En 1939 la Luftwaffe no contaba más que con una unidad especializada en operaciones de transporte aéreo, la encargada del lanzamiento de tropas paracaidistas.
Se trataba de la "Kampfgeschwader zur besonderen Verwendung 1"
(KG zbV 1;ala de combate para misiones especiales nú 1).
En la Luftwaffe la denominación "Kampfgeschwader" era la que se usaba para las Alas de Bombarderos. La denominación "para misiones especiales" evidenciaba,sin embargo, que no se trataba de una unidad de bombarderos "normal".
¿Por qué no se utilizó la denominación, más correcta, de "Ala de transporte"?
Pues porque no resultaba del agrado de los pilotos. Cuando se solicitó a las unidades de la Luftwaffe que enviaran voluntarios para unidades de transporte, nadie quiso presentarse. los pilotos de las orgullosas unidades de caza, de bombarderos en picado o de bombarederos consideraban una auténtica degradación el ser enviados a una unidad tan poco marcial como para dedicarse al transporte. Así que, para salvar el pundonor de los pilotos,se decidió catalogar a esas unidades como si de formaciones de bombarderos se tratase.
La "KG zbV 1" tenía una estructura atípica dentro de la Luftwaffe, pues estaba pensada para dar sevicio a un Fallschirmjager Regiment (Regimiento Paracaidista).
Cada JU-52 podía cargar a 12 paracaidistas, de manera que una Compañía Paracaidista requeriría los servicios de toda una "Staffel" (escuadrilla) de 12 aviones.
Pero como un Batallón Paracaidista tenía una Plana Mayor y 4 compañías, los "Gruppe" (Grupos) del "KG zbV 1" disponían de 4 escuadrillas, en vez de las 3 usuales. Otros 5 aparatos formaban la Plana Mayor del Grupo, que se encargaba del transporte de la Plana Mayor de un Batallón Paracaidista.
Esto daba la cifra de 53 aviones JU-52 en cada uno de los grupos del "KG zbV 1".
En el verano de 1939 se activa un segundo "KG zbV 2".
Entre 1940 y 1941 los fallschirmjager escribieron sus páginas de gloria.Pero sus operaciones sobre Noruega (9.4.40),Holanda (10.5.40), el itsmo de Corinto (26.4.41) y la isla de Kreta (20.5.41) no hubieran sido posibles sin el concurso de los JU-52 y sus pilotos.
En la campaña de Escandinavia la actuación de los 573 Ju-52 que tomaron parte en ella fue modélica y estelar. Las distancias gigantescas que existen en Noruega y el dominio británico sobre el mar hicieron necesario un uso intenso y extenso del transporte aéreo.
En Noruega los Ju-52 aterrizaron en aeródromos, pero también lo hicieron sobre campos nevados (gracias a que podían ser dotados con esquís) y amenizaron en los fiordos y lagos (pues podían ser dotados de flotadores).
En total transportaron a 29.000 hombres y más de 3.500 Tm. de carga.Por primera vez un guarnición cercada por tropas enemigas, la de Narvik, pudo experimentar que en las situaciones de mayor apuro siempre se podía contar con el auxilio de los Ju-52.
Pero para cosechar tantos exitos hubo de pagar un pesado tributo y más de 150 aviones Ju-52 causaron baja definitiva.
CONTINUARÁ...
SALUDOS.
