Es dato anecdótico, que los alemanes desarrollaron una amplia gama de buques útiles en la guerra anfibia que mostraron interesantes contrastes con sus equivalentes británicos y norteamericanos, siendo el principal que nunca su uso fue considerado en forma seria para los objetivos reales de diseño.
Alemania, realizó un sólo desembarco importante, el asalto de abril de 1940 a Noruega. Durante esta operación, la Kriegsmarine no se había especializado en desembarcos, en su lugar, destructores, cruceros y barcos torpederos fueron utilizados.
De esta forma, al ser este un país neutral, con defensas muy débiles, fue posible desembarcar desde los buques de guerra, destacamentos de tropas escogidas, simultáneamente y por sorpresa, en cada puerto importante. Una vez capturados, estos puertos se utilizaron inmediatamente para atracar buques de transporte ortodoxos que llevaban refuerzos, vehículos y suministros.
En realidad la operación contra Noruega no fue un desembarco propiamente dicho contra defensas preparadas, como habría sido el caso de la proyectada invasión contra Gran Bretaña. “Proyectada” si embargo, no es la palabra adecuada, ya que tal operación no había sido contemplada antes de la guerra y, como consecuencia, los transportes marítimos tampoco eran los adecuados.
De esta forma, aunque los planes alemanes del verano de 1940, incluían la invasión de Gran Bretaña, nunca consideraron a fondo el problema de una operación anfibia a gran escala.
Para esta operación planificada, no podía ser posible sin este tipo de naves. Pero ya que el verdadero desarrollo de estos navíos de desembarco llevaría demasiado tiempo, muchos barcos fluviales y buques mercantes fueron modificados provisionalmente para este papel y los diseños de navíos de desembarco reales se iniciaron.
Debido al buen uso que se había hecho de sus lanchas de asalto en las operaciones precedentes, en Holanda, Bélgica y Francia, los alemanes pensaban que el sólo uso de sus Sturmboot, podían darles la llave de las playas británicas.
Sólo algunas pocas lanchas de desembarco, principalmente de equipos, se habían confeccionado modificando algunas lanchas existentes en forma casi artesanal, y que antes eran usadas en otros menesteres.
Esquema de una barcaza fluvial adaptada para el transporte de tanques.
La idea central era que después de las capturas de las cabezas de playa por las tropas asaltantes, la siguiente oleada dependía de unas 2.000 barcazas fluviales.
Barcazas fluviales alemanas para ser usadas en “León Marino”.
Entrenamiento en el uso de las barcazas fluviales en las playas durante “León Marino”.
Mientras que en esta operación podían considerarse idóneas, estas barcazas, no estaba equipadas para cruzar el Canal de la Mancha. La razón de lo anterior, es que tenían bordos muy bajos, grandes escotillas con débiles tapas de madera, bodegas corridas sin doble fondo o mamparos de separación, etc.
Durante los preparativos de “León Marino” pruebas de transporte de un cañón sobre algún tipo de transbordador artesanal.
A pesar de la posibilidad de instalárseles portalones para desembarcar las tropas, una compuerta proel era muy diferente, ya que abrir una cubierta de carros resultaba imposible al quedar por debajo de la línea de flotación. Si se habrían, se hundían con rapidez. Cualquier asalto, que dependiera de tales lanchas, habría necesitado una total superioridad aérea de modo que se asegurase la ausencia de la Royal Navy, y esto en las cercanías de las costas de Inglaterra, era virtualmente imposible.
Entrenamientos y pruebas de traslado y desembarco marítimo de vehículos y tanques para “León Marino”.
En este momento de la guerra Alemania ya estaba diseñando nuevos equipos para misiones de desembarco.
Entrenamientos y pruebas de traslado de hombres para “León Marino”.
Una vez abortada la operación “León Marino”, los alemanes no tenían motivos para montar otro asalto anfibio importante, y por lo tanto si bien es cierto desarrollaron algunas embarcaciones menores tipo LCA, las que fueron asignadas principalmente a sus unidades de zapadores de desembarco, siguieron prefiriendo y desarrollando sus Sturmboot, al considerar lentas a las LCAs Aliadas.
Información sobre las Sturmboot en :
viewtopic.php?f=30&p=88831#p88831
Para el transporte de equipo más pesado siguieron desarrollando y finalmente establecieron sólo una embarcación basada en las LCMs Aliadas, además de desarrollar un tipo de transbordador. Estos ya estaban en proyecto durante “León Marino”.
Aunque estas barcazas fluviales no ni cercano a lo ideal, se siguieron usando mientras no aparecía en forma más masiva algo mejor, aquí vemos una de estas barcazas en el puerto de Riga en septiembre de 1941, para ser lanzadas en los ataques anfibios en la islas del Báltico.
Continuará..............
