La operación Vigorous, 1942
Lun Sep 18, 2023 11:42 am
fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Vigorous
La operación Vigorous (conocida en Italia como Battaglia di mezzo giugno 1942, "la Batalla de mediados de junio de 1942") formó parte de la operación Julius, una operación simultánea con Harpoon desde Gibraltar y operaciones de apoyo a Malta.
Después del éxito de la operación Crusader (18 de noviembre - 30 de diciembre de 1941), el 8o Ejército avanzó 800 km al oeste hasta El Agheila en Libia, capturando aeródromos y terrenos de aterrizaje útiles para la cobertura aérea de los convoyes de Malta. Los británicos calcularon mal la velocidad de los refuerzos del Eje y esperaban atacar mucho antes que el Eje, pero el Panzerarmee Afrika se anticipó al 8o Ejército al comenzar una ofensiva el 21 de enero de 1942. El 6 de febrero los británicos habían sido derrotados y se vieron obligados a retirarse de regreso a la línea Gazala, justo al oeste de Tobruk, donde el Panzerarmee había comenzado su retirada siete semanas antes. En la batalla de Gazala (26 de mayo - 21 de junio) el Panzerarmee volvió a atacar primero, pero pareció cerca de la derrota hasta el 11 de junio. La Operación Julius comenzó el mismo día en que atacó el Afrika Korps y el 14 de junio obligó a los británicos a retirarse hacia Tobruk. Luego, las fuerzas del Eje persiguieron a los británicos hasta Egipto y la Fuerza Aérea del Desierto perdió las zonas de aterrizaje en Libia desde donde cubrir los convoyes de Malta.
Dos semanas antes de los convoyes, el portaaviones HMS Eagle entregó 63 Spitfires a Malta, lo que aumentó el número a 95 cazas en servicio. Las operaciones aéreas de los dos convoyes comenzaron el 24 de mayo, cuando los bombarderos Vickers Wellington del Escuadrón 104 de Malta comenzaron a bombardear aeródromos y puertos en Sicilia y el sur de Italia. El 11 de junio, los Wellington fueron retirados para acomodar seis bombarderos Wellington del 38 Escuadrón, torpederos Beaufort del 217 Escuadrón y aviones de reconocimiento Baltimore del 69 Escuadrón. Aviones procedentes de Gibraltar, Malta y Egipto también iniciaron vuelos de reconocimiento el 11 de junio en busca de la flota italiana.
Doce Beaufort del Escuadrón 39 tenían su base en Bir Amud en Egipto, cerca de la frontera con Libia, también estuvieron disponibles cinco bombarderos Liberator del Escuadrón 160 y alrededor de 24 aviones del Destacamento Halverson de la USAAF en Fayid. Los cazas de corto alcance con base en Palestina, Egipto, Cirenaica y Malta debían proporcionar cobertura aérea al principio y, cuando el convoy se alejara del alcance, la protección sería asumida por los Kittyhawks del Escuadrón 250 equipado con tanques de combustible de largo alcance, cazas Beaufighters de los escuadrones 252 y 272 y cazas nocturnos Beaufighter del Escuadrón 227. La cobertura aérea desde Cirenaica no podía superponerse con la cobertura desde Malta, dejando un espacio, pero las Wellington del Grupo 205 y los bombarderos ligeros de la Fuerza Aérea del Desierto atacarían los aeródromos del Eje en el norte de África. El Grupo costero 201 proporcionaría incursiones de reconocimiento y antisubmarinas y un pequeño grupo de sabotaje aterrizaría en Creta para atacar a los aviones del Eje en tierra.
Vigorous se planeó como una operación conjunta de la Royal Navy y la RAF, que sería llevada a cabo desde la sede del Grupo de Cooperación Naval 201 por el almirante Henry Harwood y el mariscal del aire Arthur Tedder, con el contraalmirante Philip Vian al mando del convoy y escoltas (Fuerza A). El 22 de marzo de 1942, en la Operación MG 1 que protegía el convoy MW 10 con destino a Malta, se libró la Segunda Batalla de Sirte entre la flota italiana y las escoltas británicas. Las escoltas británicas habían mantenido a raya a la flota italiana durante dos horas y media, pero en los días más largos de junio se dudaba que tal hazaña pudiera repetirse. Si una fuerza italiana más grande atacaba el convoy, Vian debía protegerlo con humo y los escoltas debían rechazar a los atacantes con torpedos e intentar infligir bajas tempranas usando disparos contra dos de los barcos italianos. El éxito del convoy dependería de que la flota italiana sufriera daños por ataques aéreos y submarinos antes de que pudiera acercarse a los barcos, en lugar de una acción en la superficie porque los acorazados HMS Queen Elizabeth y Valiant todavía estaban fuera de combate.
Se consideró traer el acorazado HMS Warspite y a varios portaaviones de la Flota Oriental para reforzar la Flota del Mediterráneo, pero el peligro de un ataque aéreo era tan grande que se rechazó. El convoy y la fuerza de escolta fueron mayores que el esfuerzo de marzo, con la Fuerza A, el crucero HMS Cleopatra como buque insignia y los cruceros HMS Dido, HMS Euryalus del 15º Escuadrón de Cruceros y el HMS Hermione de la Flota Oriental escoltaron al convoy. junto a cuatro cruceros ligeros armados con piezas de 133 mm y el crucero antiaéreo HMS Coventry. La Flota Oriental envió a los cruceros HMS Newcastle, HMS Birmingham y HMS Arethusa del 4º Escuadrón de Cruceros. La operación contaría con 26 destructores, diez de la Flota Oriental, cuatro corbetas, dos dragaminas para despejar los accesos a Malta, cuatro lanchas torpederas a motor (MTB) y dos barcos de rescate. El antiguo acorazado HMS Centurion, que había sido desarmado en la posguerra y utilizado para entrenamiento, fue equipado con cañones antiaéreos y puesto en servicio para hacerse pasar por un acorazado operativo. La 1ª Flotilla de Submarinos y la 10ª Flotilla de Submarinos debían enviar nueve barcos como una pantalla móvil paralela al convoy a su paso entre Creta y Cirenaica (Callejón de las bombas). Los días previos y posteriores, los submarinos debían patrullar zonas en las que era probable que se encontrara la flota italiana.
Bristol Beaufighter Mk 1, 252 Escuadrón; África del Norte
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Vigorous
La operación Vigorous (conocida en Italia como Battaglia di mezzo giugno 1942, "la Batalla de mediados de junio de 1942") formó parte de la operación Julius, una operación simultánea con Harpoon desde Gibraltar y operaciones de apoyo a Malta.
Después del éxito de la operación Crusader (18 de noviembre - 30 de diciembre de 1941), el 8o Ejército avanzó 800 km al oeste hasta El Agheila en Libia, capturando aeródromos y terrenos de aterrizaje útiles para la cobertura aérea de los convoyes de Malta. Los británicos calcularon mal la velocidad de los refuerzos del Eje y esperaban atacar mucho antes que el Eje, pero el Panzerarmee Afrika se anticipó al 8o Ejército al comenzar una ofensiva el 21 de enero de 1942. El 6 de febrero los británicos habían sido derrotados y se vieron obligados a retirarse de regreso a la línea Gazala, justo al oeste de Tobruk, donde el Panzerarmee había comenzado su retirada siete semanas antes. En la batalla de Gazala (26 de mayo - 21 de junio) el Panzerarmee volvió a atacar primero, pero pareció cerca de la derrota hasta el 11 de junio. La Operación Julius comenzó el mismo día en que atacó el Afrika Korps y el 14 de junio obligó a los británicos a retirarse hacia Tobruk. Luego, las fuerzas del Eje persiguieron a los británicos hasta Egipto y la Fuerza Aérea del Desierto perdió las zonas de aterrizaje en Libia desde donde cubrir los convoyes de Malta.
Dos semanas antes de los convoyes, el portaaviones HMS Eagle entregó 63 Spitfires a Malta, lo que aumentó el número a 95 cazas en servicio. Las operaciones aéreas de los dos convoyes comenzaron el 24 de mayo, cuando los bombarderos Vickers Wellington del Escuadrón 104 de Malta comenzaron a bombardear aeródromos y puertos en Sicilia y el sur de Italia. El 11 de junio, los Wellington fueron retirados para acomodar seis bombarderos Wellington del 38 Escuadrón, torpederos Beaufort del 217 Escuadrón y aviones de reconocimiento Baltimore del 69 Escuadrón. Aviones procedentes de Gibraltar, Malta y Egipto también iniciaron vuelos de reconocimiento el 11 de junio en busca de la flota italiana.
Doce Beaufort del Escuadrón 39 tenían su base en Bir Amud en Egipto, cerca de la frontera con Libia, también estuvieron disponibles cinco bombarderos Liberator del Escuadrón 160 y alrededor de 24 aviones del Destacamento Halverson de la USAAF en Fayid. Los cazas de corto alcance con base en Palestina, Egipto, Cirenaica y Malta debían proporcionar cobertura aérea al principio y, cuando el convoy se alejara del alcance, la protección sería asumida por los Kittyhawks del Escuadrón 250 equipado con tanques de combustible de largo alcance, cazas Beaufighters de los escuadrones 252 y 272 y cazas nocturnos Beaufighter del Escuadrón 227. La cobertura aérea desde Cirenaica no podía superponerse con la cobertura desde Malta, dejando un espacio, pero las Wellington del Grupo 205 y los bombarderos ligeros de la Fuerza Aérea del Desierto atacarían los aeródromos del Eje en el norte de África. El Grupo costero 201 proporcionaría incursiones de reconocimiento y antisubmarinas y un pequeño grupo de sabotaje aterrizaría en Creta para atacar a los aviones del Eje en tierra.
Vigorous se planeó como una operación conjunta de la Royal Navy y la RAF, que sería llevada a cabo desde la sede del Grupo de Cooperación Naval 201 por el almirante Henry Harwood y el mariscal del aire Arthur Tedder, con el contraalmirante Philip Vian al mando del convoy y escoltas (Fuerza A). El 22 de marzo de 1942, en la Operación MG 1 que protegía el convoy MW 10 con destino a Malta, se libró la Segunda Batalla de Sirte entre la flota italiana y las escoltas británicas. Las escoltas británicas habían mantenido a raya a la flota italiana durante dos horas y media, pero en los días más largos de junio se dudaba que tal hazaña pudiera repetirse. Si una fuerza italiana más grande atacaba el convoy, Vian debía protegerlo con humo y los escoltas debían rechazar a los atacantes con torpedos e intentar infligir bajas tempranas usando disparos contra dos de los barcos italianos. El éxito del convoy dependería de que la flota italiana sufriera daños por ataques aéreos y submarinos antes de que pudiera acercarse a los barcos, en lugar de una acción en la superficie porque los acorazados HMS Queen Elizabeth y Valiant todavía estaban fuera de combate.
Se consideró traer el acorazado HMS Warspite y a varios portaaviones de la Flota Oriental para reforzar la Flota del Mediterráneo, pero el peligro de un ataque aéreo era tan grande que se rechazó. El convoy y la fuerza de escolta fueron mayores que el esfuerzo de marzo, con la Fuerza A, el crucero HMS Cleopatra como buque insignia y los cruceros HMS Dido, HMS Euryalus del 15º Escuadrón de Cruceros y el HMS Hermione de la Flota Oriental escoltaron al convoy. junto a cuatro cruceros ligeros armados con piezas de 133 mm y el crucero antiaéreo HMS Coventry. La Flota Oriental envió a los cruceros HMS Newcastle, HMS Birmingham y HMS Arethusa del 4º Escuadrón de Cruceros. La operación contaría con 26 destructores, diez de la Flota Oriental, cuatro corbetas, dos dragaminas para despejar los accesos a Malta, cuatro lanchas torpederas a motor (MTB) y dos barcos de rescate. El antiguo acorazado HMS Centurion, que había sido desarmado en la posguerra y utilizado para entrenamiento, fue equipado con cañones antiaéreos y puesto en servicio para hacerse pasar por un acorazado operativo. La 1ª Flotilla de Submarinos y la 10ª Flotilla de Submarinos debían enviar nueve barcos como una pantalla móvil paralela al convoy a su paso entre Creta y Cirenaica (Callejón de las bombas). Los días previos y posteriores, los submarinos debían patrullar zonas en las que era probable que se encontrara la flota italiana.
Bristol Beaufighter Mk 1, 252 Escuadrón; África del Norte
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Vigorous
Re: La operación Vigorous, 1942
Vie Sep 22, 2023 11:05 am
La operación Harpoon, el convoy de la Operación Julius en dirección este desde Gibraltar, comenzó el 4 de junio, con la salida de Escocia de cinco mercantes. Se había dicho que los barcos se dirigían a Malta a través del Cabo, pero el engaño quedó al descubierto cuando a Troilo se le ordenó emprender un viaje corto; la presencia del oficial de enlace naval, cinco miembros del personal de comunicaciones y artilleros de la Armada a bordo de cada mercante tampoco dejaron poco a la imaginación. Con los cruceros HMS Kenya, HMS Liverpool y diez destructores, el convoy atravesó el estrecho de Gibraltar la noche del 11 al 12 de junio y se convirtió en el convoy GM4, al que se unió un petrolero y sus escoltas. La Fuerza H estaba formada por un acorazado, dos portaaviones, tres cruceros y ocho destructores. La estrecha escolta estuvo a cargo de un crucero antiaéreo, nueve destructores, seis lanchas motoras y embarcaciones pequeñas. El HMS Welshman debía acompañar a los barcos y luego correr hacia Malta a 28 nudos (52 km/h), con municiones para los aviones en Malta. Frente a la costa italiana, 13 submarinos patrullaban, listos para tender una emboscada a los barcos italianos.
La escasez de petróleo limitó las operaciones navales italianas, pero la acumulación de barcos en Alejandría y los mensajes descifrados del coronel Bonner Fellers, el agregado militar estadounidense en El Cairo, alertaron a la Regia Marina de que los convoyes estaban a punto de partir desde Alejandría y Gibraltar a Malta. Supermarina, el alto mando de la marina, planificó una operación contra ambos convoyes y se enviaron nueve submarinos a patrullar la costa argelina, cinco entre Lampedusa y Malta y cinco al este de Malta en el mar Jónico. Dos MAS italianos y seis barcos E estaban emboscados entre Creta y Cirenaica y la 7ª División de Cruceros (vicealmirante Alberto Da Zara) con los cruceros Raimondo Montecuccoli y Eugenio di Savoia en Palermo y los destructores Ascari, Alfredo Oriani, Lanzerotto Malocello, Premuda y Vivaldi esperaban en Cagliari a Harpoon, junto con lanchas MAS y un gran número de aviones para operar en la cuenca occidental del Mediterráneo. La principal flota de batalla italiana estaba reservada para el convoy en dirección este desde Alejandría.
El 11 de junio, para camuflar los preparativos, los once mercantes fueron cargados en Alejandría, Port Said, Suez, Haifa y Beirut, y se reunieron en Port Said y Haifa. El secretismo provocó una falta de práctica entre los militares que formaban parte de los equipos de control de daños y extinción de incendios y algunos defectos en los cañones de los barcos pasaron desapercibidos. Los barcos de Port Said (Aagtekirk, Bhutan, City of Calcutta y Rembrandt) del MW11c, navegaron 36 horas temprano en la tarde del 11 de junio, en la operación Rembrandt, cada uno remolcando una MTB. Escoltado por Coventry y ocho destructores de clase Hunt, el MW11c debía simular el convoy de Malta y navegar hasta el meridiano de Tobruk y regresar para reunirse con el resto. Se esperaba que el señuelo atrajera a la flota italiana, que quedaría expuesta a ataques y se quedaría sin combustible antes de que zarpara el convoy principal. Durante la noche, cinco de los cargueros de Harpoon se encontraron con el petrolero Kentucky frente a Gibraltar; por la mañana, el GM4 avanzaba a entre 12 y 13 nudos (22 a 24 km/h) hacia el este.
El convoy MW-11a (Ajax, City of Edinburgh, City of Pretoria, City of Lincoln y Elizabeth Bakke) zarpó de Haifa y Port Said el 12 de junio, escoltado por la 7a flotilla de destructores (Napier, Norman, Nizam, Inconstant y Hotspur) con los dragaminas Boston y Seaham. Al Elizabeth Bakke se le ordenó llegar al puerto con el MW11a, escoltada por el Zulu debido a una sobrecarga y un casco atascado, lo que impidió que el barco mantuviera la dirección o alcanzara la velocidad del convoy de 13 nudos (24 km/h). El MW11b zarpó de Alejandría con el Potaro, el petrolero Bulkoil, el acorazado Centurion que transportaba suministros y operaba como señuelo, los barcos de rescate Malines y Antwerp, escoltados por cinco destructores y cuatro corbetas. Durante la tarde, el MW11c fue atacado desde Creta por 15 bombarderos Ju 88 del I/KG 54 y el A City of Calcuta resultó dañado. El barco se detuvo y se escoró, pero se puso en marcha a 11 nudos (20 km/h) y se ordenó a las 23:00 desviarse hacia Tobruk con su MTB remolcada, escoltada por el Exmoor y el Croome. Durante la corta noche, el MW11c regresó para encontrarse frente a Alejandría con el resto de lMW11 al día siguiente y los Hunt se embarcaron para repostar combustible. La Operación Harpoon no fue atacada porque Supermarina sospechaba que era un señuelo.
La escasez de petróleo limitó las operaciones navales italianas, pero la acumulación de barcos en Alejandría y los mensajes descifrados del coronel Bonner Fellers, el agregado militar estadounidense en El Cairo, alertaron a la Regia Marina de que los convoyes estaban a punto de partir desde Alejandría y Gibraltar a Malta. Supermarina, el alto mando de la marina, planificó una operación contra ambos convoyes y se enviaron nueve submarinos a patrullar la costa argelina, cinco entre Lampedusa y Malta y cinco al este de Malta en el mar Jónico. Dos MAS italianos y seis barcos E estaban emboscados entre Creta y Cirenaica y la 7ª División de Cruceros (vicealmirante Alberto Da Zara) con los cruceros Raimondo Montecuccoli y Eugenio di Savoia en Palermo y los destructores Ascari, Alfredo Oriani, Lanzerotto Malocello, Premuda y Vivaldi esperaban en Cagliari a Harpoon, junto con lanchas MAS y un gran número de aviones para operar en la cuenca occidental del Mediterráneo. La principal flota de batalla italiana estaba reservada para el convoy en dirección este desde Alejandría.
El 11 de junio, para camuflar los preparativos, los once mercantes fueron cargados en Alejandría, Port Said, Suez, Haifa y Beirut, y se reunieron en Port Said y Haifa. El secretismo provocó una falta de práctica entre los militares que formaban parte de los equipos de control de daños y extinción de incendios y algunos defectos en los cañones de los barcos pasaron desapercibidos. Los barcos de Port Said (Aagtekirk, Bhutan, City of Calcutta y Rembrandt) del MW11c, navegaron 36 horas temprano en la tarde del 11 de junio, en la operación Rembrandt, cada uno remolcando una MTB. Escoltado por Coventry y ocho destructores de clase Hunt, el MW11c debía simular el convoy de Malta y navegar hasta el meridiano de Tobruk y regresar para reunirse con el resto. Se esperaba que el señuelo atrajera a la flota italiana, que quedaría expuesta a ataques y se quedaría sin combustible antes de que zarpara el convoy principal. Durante la noche, cinco de los cargueros de Harpoon se encontraron con el petrolero Kentucky frente a Gibraltar; por la mañana, el GM4 avanzaba a entre 12 y 13 nudos (22 a 24 km/h) hacia el este.
El convoy MW-11a (Ajax, City of Edinburgh, City of Pretoria, City of Lincoln y Elizabeth Bakke) zarpó de Haifa y Port Said el 12 de junio, escoltado por la 7a flotilla de destructores (Napier, Norman, Nizam, Inconstant y Hotspur) con los dragaminas Boston y Seaham. Al Elizabeth Bakke se le ordenó llegar al puerto con el MW11a, escoltada por el Zulu debido a una sobrecarga y un casco atascado, lo que impidió que el barco mantuviera la dirección o alcanzara la velocidad del convoy de 13 nudos (24 km/h). El MW11b zarpó de Alejandría con el Potaro, el petrolero Bulkoil, el acorazado Centurion que transportaba suministros y operaba como señuelo, los barcos de rescate Malines y Antwerp, escoltados por cinco destructores y cuatro corbetas. Durante la tarde, el MW11c fue atacado desde Creta por 15 bombarderos Ju 88 del I/KG 54 y el A City of Calcuta resultó dañado. El barco se detuvo y se escoró, pero se puso en marcha a 11 nudos (20 km/h) y se ordenó a las 23:00 desviarse hacia Tobruk con su MTB remolcada, escoltada por el Exmoor y el Croome. Durante la corta noche, el MW11c regresó para encontrarse frente a Alejandría con el resto de lMW11 al día siguiente y los Hunt se embarcaron para repostar combustible. La Operación Harpoon no fue atacada porque Supermarina sospechaba que era un señuelo.
Re: La operación Vigorous, 1942
Mié Sep 27, 2023 11:00 am
Los tres elementos del convoy se encontraron frente a Mersa Matruh durante la tarde del 13 de junio y se dirigieron a Malta mientras la 7ª Flotilla de Destructores llegaba a Alejandría para repostar combustible, el resto de los destructores seguían navegando y el resto abandonaba Alejandría con la fuerza principal, siete cruceros y su pantalla de destructores. Durante la tarde, el tiempo empeoró y las MTB que remolcaban fueron dejadas de lado para regresar a Alejandría, pero la MTB 259 resultó dañada y se hundió; el resto llegó a puerto al día siguiente. Durante la noche, un grupo de asalto de cinco hombres desembarcó en un submarino en Creta y dañó o destruyó unos 20 aviones del Lehrgeschwader 1 en el aeródromo de Maleme. Bonner Fellers informó a Washington de la actividad de los grupos de asalto; Tres grupos del SBS habían desembarcado la semana anterior, uno de ellos para atacar los aviones, pero no había podido traspasar la seguridad del aeródromo.
Después del anochecer, los aviones del Eje iluminaban continuamente el convoy con bengalas y arrojaban bombas ocasionales, luego, a las 04:30, la Luftwaffe atacó a la fuerza de escolta principal que se estaba acercando desde el este, lanzando más bombas y bengalas hasta que los cazas británicos llegaron después del amanecer. Los bombarderos Boston y Wellington atacaron los aeródromos del Eje cerca de Derna y otros lugares durante la noche, para interferir con las operaciones aéreas del Eje contra el convoy. En la posición de Gazala en Libia, los británicos habían sido derrotados en los combates del 11 al 13 de junio y se ordenó al 8o Ejército que se retirara al día siguiente. La operación Harpoon continuó y más aviones de la Regia Aeronautica fueron transferidos a Cerdeña, pero perdieron contacto con el convoy. Dos cruceros italianos y tres destructores partieron de Cagliari durante la tarde hacia Palermo, listos para impedir que un barco rápido se dirigiera a Malta.
Las tormentas de polvo en Libia hicieron que los bombarderos diurnos quedaran en tierra hasta la noche y la mayoría de los aviones con base en Libia que volaban operaban sobre Vigorous. El 14 se reorganizaron las escoltas del convoy, las cuatro corbetas, dos dragaminas y la 5ª Flotilla de Destructores con nueve destructores a los que se unieron 17 destructores de flota de las flotillas 2ª, 7ª, 12ª, 14ª y 22ª. Los mercantes Aagtekirk, Erica y Primula tuvieron problemas con los motores, y el Erica fue enviado a Mersa Matruh y los otros dos a Tobruk, escoltados por Tetcott. A las 00:20, a unas 12 millas náuticas (22 km) de Tobruk, los barcos fueron atacados y el Primula fue sacudido por los estallidos de las bombas que estallaban cerca. Unos cuarenta bombarderos en picado Junkers Ju 87 Stuka y medios Junkers Ju 88 bombardearon el Tetcott y el Aagtekirk, que fue alcanzado y se incendió, pero tres bombarderos fueron derribados. Se enviaron barcos y embarcaciones desde Tobruk, pero sólo pudieron recoger a los supervivientes a las 14:30, y el barco encalló y se quemó. El resto del convoy fue cubierto por Hurricanes y Kittyhawks desviados de la Batalla de Gazala, que protegieron al convoy de una gran fuerza de bombarderos.
Durante la tarde, la Lehrgeschwader 1 fue más cautelosa hasta que el convoy estuvo más allá de la cobertura de los cazas británicos de corto alcance; luego, a partir de las 4:30, entre 60 y 70 bombarderos realizaron siete ataques en cinco horas, con la oposición de unos pocos Kittyhawks y Beaufighters. Los ocho mercantes estaban en cuatro columnas alrededor de los barcos de rescate, con los cruceros a unos 1100 m de distancia, los destructores de la clase Hunt a 1,9 km más allá y los destructores de la flota en patrulla antisubmarina a 2.300 m de los Hunts. La formación fue eficaz contra los torpederos, pero corría el riesgo de ser atacada por bombarderos en picado en ausencia de cazas británicos. Los alemanes atacaron desde 3.000 m desde la parte trasera o los costados en grupos de 10 a 12 aviones divididos en dos o tres para bombardear. A las 17:30 unos 20 aviones atacaron al Bulkoil y al Butan desde el flanco y casi alcanzaron al Bulkoil y al Potaro. El Butan fue alcanzado tres veces y se hundió a las 18:05; Los barcos de rescate y un destructor recogieron a 153 tripulantes y pasajeros, pero 16 hombres se perdieron. Después del rescate, el Antwerp y el Malinas fueron dirigidas a Tobruk, donde los casos graves fueron trasladados a un barco hospital y luego zarparon. para Alejandría, Tobruk estaba bajo bombardeo de artillería por los cañones del Eje y llegó a las 21:15 al día siguiente.
Dos horas después de que el Butan se hundiera, se vio el periscopio del U-77 mientras el submarino atacaba al Pakenham en la pantalla de escolta exterior. El torpedo falló pero el ataque al submarino fue cancelado cuando se avistaron torpederos hacia el noroeste. A los cazas británicos se les ordenó atacar, pero fueron rechazados por los Bf 109 que escoltaban a los E-boats. Lo peor de los bombardeos cesó una vez que cayó la noche y se reanudaron los bombardeos inconexos y el lanzamiento de bengalas como la noche anterior. La fuerza de escolta pasó a formación nocturna, los destructores de la flota se alinearon delante del convoy, dos cruceros y cuatro destructores en los cuartos de babor y estribor y un destructor en cada esquina de la formación a 5 millas náuticas (9,3 km) de distancia. El lanzamiento de bengalas disuadió a los E-boats de acercarse demasiado, pero el convoy y las tripulaciones de escolta estaban muy cansados y gran parte de la munición antiaérea del convoy y de los escoltas se había gastado.
A las 18.45 un Baltimore de Malta avistó a la flota italiana y dio un informe de fuerza de cuatro cruceros con cuatro destructores, precediendo a dos acorazados y cuatro destructores, que llegaron a Harwood a las 22:30. Un vuelo de Reconocimiento Fotográfico sobre Tarento había verificado la salida de los barcos a las 20.00 y otro avistamiento llegó a Harwood que a las 02:24 la flota avanzaba a 20 nudos (37 km/h) hacia el sur. A las 23:15 Harwood le indicó a Vian que la flota italiana (almirante Angelo Iachino) con dos acorazados, dos cruceros pesados y dos ligeros y 12 destructores había zarpado de Tarento y llegaría al convoy a las 7:00. Vian solicitó permiso para regresar porque sería imposible para las escoltas proteger a los mercantes durante otro largo día de verano y Harwood ordenó a Vigorous que continuara hacia Malta hasta las 2:00 del 15 de junio y luego tomara un rumbo recíproco. En Gazala, el 8o Ejército comenzó a retirarse, después de haber sido derrotado en los combates del 11 al 13 de junio, dejando una guarnición dentro de Tobruk; ambos bandos enviaron aviones a Vigorous, lo que dio un respiro a los ejércitos .La operación Harpoon estuvo al alcance de 20 bombarderos italianos y 50 torpederos con base en Cerdeña. Los cazabombarderos atacaron primero y luego los bombarderos y torpederos al mismo tiempo, hundiendo un mercante y dañando a un crucero. Cuando el convoy se acercó a Sicilia, diez Ju 88 de la Luftwaffe se unieron a la ofensiva, pero los primeros ataques fueron derrotados y se perdieron siete aviones británicos y 17 del Eje.
La orden de giro se dio a la 01:45, una maniobra peligrosa para un gran grupo de barcos, con sus tripulaciones cansadas y amenazados por torpederos y submarinos del Eje. Cuando se viró, los cruceros retrocedieron y fueron atacados por la 3ª Schnellbootflottille (Leutnant-zur-See Siegfried Wuppermann); la S 56 disparó primero a las 3:50 y alcanzó con un torpedo al Newcastle, que fue protegido por los destructores mientras los equipos de control de daños trabajaban en los daños y el Newcastle pronto volvió a alcanzar los 24 nudos (44 km/h). El destructor HMS Hasty fue alcanzado por el S 55 a las 5:25, 12 hombres murieron y el barco sufrió daños tan graves que el Hotspur lo hundió. Cuando salió el sol, el MW11 se dirigía hacia el este y a las 03:40 cuatro torpederos Wellington de Malta encontraron la flota italiana, lanzaron bengalas y atacaron, pero los barcos hicieron humo y solo un Wellington lanzó torpedos. Al mismo tiempo, nueve Beaufort del Escuadrón 217 despegaron de Malta, alcanzaron a los italianos cuando amaneció y los primeros tres Beaufort atacaron Trento a las 06:10, logrando un impacto de torpedo, mientras dos bombarderos avanzaban a través de la pantalla del destructor y el crucero para los acorazados, afirmando erróneamente dos impactos. Trento se detuvo después de que el torpedo golpeó el crucero en el centro del barco. La Fuerza W, que cubría la operación Harpoon, dio media vuelta durante la noche y el convoy avanzó con la escolta cercana de la Fuerza X. Los cruceros italianos y siete destructores zarparon de Palermo al anochecer.
Después del anochecer, los aviones del Eje iluminaban continuamente el convoy con bengalas y arrojaban bombas ocasionales, luego, a las 04:30, la Luftwaffe atacó a la fuerza de escolta principal que se estaba acercando desde el este, lanzando más bombas y bengalas hasta que los cazas británicos llegaron después del amanecer. Los bombarderos Boston y Wellington atacaron los aeródromos del Eje cerca de Derna y otros lugares durante la noche, para interferir con las operaciones aéreas del Eje contra el convoy. En la posición de Gazala en Libia, los británicos habían sido derrotados en los combates del 11 al 13 de junio y se ordenó al 8o Ejército que se retirara al día siguiente. La operación Harpoon continuó y más aviones de la Regia Aeronautica fueron transferidos a Cerdeña, pero perdieron contacto con el convoy. Dos cruceros italianos y tres destructores partieron de Cagliari durante la tarde hacia Palermo, listos para impedir que un barco rápido se dirigiera a Malta.
Las tormentas de polvo en Libia hicieron que los bombarderos diurnos quedaran en tierra hasta la noche y la mayoría de los aviones con base en Libia que volaban operaban sobre Vigorous. El 14 se reorganizaron las escoltas del convoy, las cuatro corbetas, dos dragaminas y la 5ª Flotilla de Destructores con nueve destructores a los que se unieron 17 destructores de flota de las flotillas 2ª, 7ª, 12ª, 14ª y 22ª. Los mercantes Aagtekirk, Erica y Primula tuvieron problemas con los motores, y el Erica fue enviado a Mersa Matruh y los otros dos a Tobruk, escoltados por Tetcott. A las 00:20, a unas 12 millas náuticas (22 km) de Tobruk, los barcos fueron atacados y el Primula fue sacudido por los estallidos de las bombas que estallaban cerca. Unos cuarenta bombarderos en picado Junkers Ju 87 Stuka y medios Junkers Ju 88 bombardearon el Tetcott y el Aagtekirk, que fue alcanzado y se incendió, pero tres bombarderos fueron derribados. Se enviaron barcos y embarcaciones desde Tobruk, pero sólo pudieron recoger a los supervivientes a las 14:30, y el barco encalló y se quemó. El resto del convoy fue cubierto por Hurricanes y Kittyhawks desviados de la Batalla de Gazala, que protegieron al convoy de una gran fuerza de bombarderos.
Durante la tarde, la Lehrgeschwader 1 fue más cautelosa hasta que el convoy estuvo más allá de la cobertura de los cazas británicos de corto alcance; luego, a partir de las 4:30, entre 60 y 70 bombarderos realizaron siete ataques en cinco horas, con la oposición de unos pocos Kittyhawks y Beaufighters. Los ocho mercantes estaban en cuatro columnas alrededor de los barcos de rescate, con los cruceros a unos 1100 m de distancia, los destructores de la clase Hunt a 1,9 km más allá y los destructores de la flota en patrulla antisubmarina a 2.300 m de los Hunts. La formación fue eficaz contra los torpederos, pero corría el riesgo de ser atacada por bombarderos en picado en ausencia de cazas británicos. Los alemanes atacaron desde 3.000 m desde la parte trasera o los costados en grupos de 10 a 12 aviones divididos en dos o tres para bombardear. A las 17:30 unos 20 aviones atacaron al Bulkoil y al Butan desde el flanco y casi alcanzaron al Bulkoil y al Potaro. El Butan fue alcanzado tres veces y se hundió a las 18:05; Los barcos de rescate y un destructor recogieron a 153 tripulantes y pasajeros, pero 16 hombres se perdieron. Después del rescate, el Antwerp y el Malinas fueron dirigidas a Tobruk, donde los casos graves fueron trasladados a un barco hospital y luego zarparon. para Alejandría, Tobruk estaba bajo bombardeo de artillería por los cañones del Eje y llegó a las 21:15 al día siguiente.
Dos horas después de que el Butan se hundiera, se vio el periscopio del U-77 mientras el submarino atacaba al Pakenham en la pantalla de escolta exterior. El torpedo falló pero el ataque al submarino fue cancelado cuando se avistaron torpederos hacia el noroeste. A los cazas británicos se les ordenó atacar, pero fueron rechazados por los Bf 109 que escoltaban a los E-boats. Lo peor de los bombardeos cesó una vez que cayó la noche y se reanudaron los bombardeos inconexos y el lanzamiento de bengalas como la noche anterior. La fuerza de escolta pasó a formación nocturna, los destructores de la flota se alinearon delante del convoy, dos cruceros y cuatro destructores en los cuartos de babor y estribor y un destructor en cada esquina de la formación a 5 millas náuticas (9,3 km) de distancia. El lanzamiento de bengalas disuadió a los E-boats de acercarse demasiado, pero el convoy y las tripulaciones de escolta estaban muy cansados y gran parte de la munición antiaérea del convoy y de los escoltas se había gastado.
A las 18.45 un Baltimore de Malta avistó a la flota italiana y dio un informe de fuerza de cuatro cruceros con cuatro destructores, precediendo a dos acorazados y cuatro destructores, que llegaron a Harwood a las 22:30. Un vuelo de Reconocimiento Fotográfico sobre Tarento había verificado la salida de los barcos a las 20.00 y otro avistamiento llegó a Harwood que a las 02:24 la flota avanzaba a 20 nudos (37 km/h) hacia el sur. A las 23:15 Harwood le indicó a Vian que la flota italiana (almirante Angelo Iachino) con dos acorazados, dos cruceros pesados y dos ligeros y 12 destructores había zarpado de Tarento y llegaría al convoy a las 7:00. Vian solicitó permiso para regresar porque sería imposible para las escoltas proteger a los mercantes durante otro largo día de verano y Harwood ordenó a Vigorous que continuara hacia Malta hasta las 2:00 del 15 de junio y luego tomara un rumbo recíproco. En Gazala, el 8o Ejército comenzó a retirarse, después de haber sido derrotado en los combates del 11 al 13 de junio, dejando una guarnición dentro de Tobruk; ambos bandos enviaron aviones a Vigorous, lo que dio un respiro a los ejércitos .La operación Harpoon estuvo al alcance de 20 bombarderos italianos y 50 torpederos con base en Cerdeña. Los cazabombarderos atacaron primero y luego los bombarderos y torpederos al mismo tiempo, hundiendo un mercante y dañando a un crucero. Cuando el convoy se acercó a Sicilia, diez Ju 88 de la Luftwaffe se unieron a la ofensiva, pero los primeros ataques fueron derrotados y se perdieron siete aviones británicos y 17 del Eje.
La orden de giro se dio a la 01:45, una maniobra peligrosa para un gran grupo de barcos, con sus tripulaciones cansadas y amenazados por torpederos y submarinos del Eje. Cuando se viró, los cruceros retrocedieron y fueron atacados por la 3ª Schnellbootflottille (Leutnant-zur-See Siegfried Wuppermann); la S 56 disparó primero a las 3:50 y alcanzó con un torpedo al Newcastle, que fue protegido por los destructores mientras los equipos de control de daños trabajaban en los daños y el Newcastle pronto volvió a alcanzar los 24 nudos (44 km/h). El destructor HMS Hasty fue alcanzado por el S 55 a las 5:25, 12 hombres murieron y el barco sufrió daños tan graves que el Hotspur lo hundió. Cuando salió el sol, el MW11 se dirigía hacia el este y a las 03:40 cuatro torpederos Wellington de Malta encontraron la flota italiana, lanzaron bengalas y atacaron, pero los barcos hicieron humo y solo un Wellington lanzó torpedos. Al mismo tiempo, nueve Beaufort del Escuadrón 217 despegaron de Malta, alcanzaron a los italianos cuando amaneció y los primeros tres Beaufort atacaron Trento a las 06:10, logrando un impacto de torpedo, mientras dos bombarderos avanzaban a través de la pantalla del destructor y el crucero para los acorazados, afirmando erróneamente dos impactos. Trento se detuvo después de que el torpedo golpeó el crucero en el centro del barco. La Fuerza W, que cubría la operación Harpoon, dio media vuelta durante la noche y el convoy avanzó con la escolta cercana de la Fuerza X. Los cruceros italianos y siete destructores zarparon de Palermo al anochecer.
Re: La operación Vigorous, 1942
Lun Oct 02, 2023 11:28 am
El ataque con torpedos británico se produjo en la mañana del 15 cuando la flota italiana pasaba por el área de la 10ª Flotilla de Submarinos, después de que el plan de formar una línea al norte de la ruta del convoy fuera superado por los acontecimientos después de que los acorazados italianos zarparan y el convoy retrocediera. El HMS Umbra (el teniente S. L. C. Maydon) recogió los barcos italianos con hidrófono y se dirigió hacia la flota mientras los torpederos lanzaban bengalas luminosas. Maydon descubrió que Umbra estaba
...en la poco envidiable posición de estar en el centro de un circo fantástico de naves capitales, cruceros y destructores que se movían salvajemente... de rayos de proyectiles trazadores y ráfagas antiaéreas...no había un cuadrante de la brújula desocupado por naves enemigas que se movían de un lado a otro...[aún] Era esencial permanecer a la profundidad del periscopio, ya que en cualquier momento podría surgir una oportunidad de disparar.
El Trento fue rodeado por los acorazados, que luego retomaron su rumbo hacia el sur, dejándolo atrás con el destructor Antonio Pigafetta; A las 06:46 Maydon disparó torpedos contra el Vittorio Veneto, sin impactar. Los barcos italianos también habían sido vistos a las 06:15 por el HMS Ultimatum, los cruceros pesados al oeste de los acorazados y a las 06:22. El Ultimatum atacó solo para ser frustrado por los cruceros. El HMS Uproar avistó brevemente la flota pero estaba demasiado lejos para atacar. El HMS Thrasher, el HMS Taku y el HMS Thorn recibieron el informe de avistamiento y salieron a la superficie para buscar a los barcos, pero solo Thorn los vio fuera de alcance a las 07:00. Los Umbra, Uproar y Ultimatum se volvieron hacia el inmovilizado Trento y a las 10:06. El Umbra alcanzó al Trento con dos torpedos y el barco se hundió una hora después.
La flota de batalla continuó hacia el sur en dos grupos y ocho bombarderos B-24 estadounidenses y uno británico atacaron a las 9:00 desde 4.300 m y bombardearon con precisión, alcanzando al Littorio con una bomba de 230 kgs con poco efecto. Cuando los B-24 se alejaron, cinco Beaufort del 39 Escuadrón de Bir Amud llegaron a baja altura, habiendo partido a las 6:25 para sincronizar su ataque con los B-24, menos su escolta de Beaufighter, que había sido desviada. Los Bf 109 y MC 202 con base cerca de Gazala interceptaron a los 12 Beaufort, derribaron dos y dañaron cinco que se retiraron (uno no regresó). Cerca de la flota italiana, dos Beaufort más fueron dañados por fuego antiaéreo de largo alcance alrededor de las 9:40 pero al girar de costado para apuntar más armas, los barcos italianos presentaron objetivos más grandes, y las tripulaciones de los Beaufort afirmaron haber alcanzado un el acorazado y las tripulaciones estadounidenses informaron de impactos en un crucero y un destructor, aunque todos los torpedos fallaron; los Beaufort regresaron a Malta y aterrizaron en Luqa, donde el avión líder, dañado,hizo un aterrizaje forzoso.
El cuartel general combinado en Alejandría recibió informes sólo después de largas demoras y durante la noche, Harwood se volvió más aprensivo de que el convoy pronto regresaría a Bomb Alley y ordenó otro giro a las 7:00. Luego se ordenó a Vian que evitara a los italianos hasta que los aviones hubieran regresado. atacado alrededor de las 10:30. Si el ataque fracasaba, Vian debía llevar el convoy a Malta y si los barcos italianos interceptaban, los barcos mercantes debían ser abandonados a su suerte, huyendo las escoltas en cualquier dirección. A las 8:30 los informes de reconocimiento mostraron que la flota todavía se dirigía hacia el sur, a 150 millas náuticas (280 km) del convoy y a las 9:40, Harwood ordenó a los barcos que cambiaran de rumbo nuevamente. No fue hasta las 11:15 que Harwood y Tedder descubrieron que aviones de Malta se habían enfrentado a la flota italiana y recibieron afirmaciones exageradas de impactos de torpedos, incluidos en los acorazados. Harwood indicó que el MW11 debía girar hacia Malta nuevamente, que los escoltas abandonaran los cargueros si eran desafiados y luego a las 12:45 delegó libertad de acción a Vian.
Al amanecer, los barcos de la Operación Harpoon fueron interceptados por una fuerza de cruceros italianos y los cinco destructores británicos atacaron audazmente mientras los destructores más pequeños permanecían con el convoy y, finalmente, los barcos italianos interrumpieron el ataque a las 10:00. Ataques aéreos contra el convoy siguieron y dos barcos resultaron dañados y uno se hundió. Los cruceros italianos reaparecieron, dispararon contra un destructor previamente inutilizado, que había sido remolcado por un destructor de escolta; el barco averiado quedó a la deriva y finalmente fue torpedeado y hundido por un avión. Los mercantes averiados fueron hundidos o abandonados por sus escoltas. El resto del convoy navegó hacia un campo minado, un destructor chocó contra una mina y se hundió; los dos mercantes supervivientes y los escoltas restantes llegaron a Malta esa misma noche.
...en la poco envidiable posición de estar en el centro de un circo fantástico de naves capitales, cruceros y destructores que se movían salvajemente... de rayos de proyectiles trazadores y ráfagas antiaéreas...no había un cuadrante de la brújula desocupado por naves enemigas que se movían de un lado a otro...[aún] Era esencial permanecer a la profundidad del periscopio, ya que en cualquier momento podría surgir una oportunidad de disparar.
El Trento fue rodeado por los acorazados, que luego retomaron su rumbo hacia el sur, dejándolo atrás con el destructor Antonio Pigafetta; A las 06:46 Maydon disparó torpedos contra el Vittorio Veneto, sin impactar. Los barcos italianos también habían sido vistos a las 06:15 por el HMS Ultimatum, los cruceros pesados al oeste de los acorazados y a las 06:22. El Ultimatum atacó solo para ser frustrado por los cruceros. El HMS Uproar avistó brevemente la flota pero estaba demasiado lejos para atacar. El HMS Thrasher, el HMS Taku y el HMS Thorn recibieron el informe de avistamiento y salieron a la superficie para buscar a los barcos, pero solo Thorn los vio fuera de alcance a las 07:00. Los Umbra, Uproar y Ultimatum se volvieron hacia el inmovilizado Trento y a las 10:06. El Umbra alcanzó al Trento con dos torpedos y el barco se hundió una hora después.
La flota de batalla continuó hacia el sur en dos grupos y ocho bombarderos B-24 estadounidenses y uno británico atacaron a las 9:00 desde 4.300 m y bombardearon con precisión, alcanzando al Littorio con una bomba de 230 kgs con poco efecto. Cuando los B-24 se alejaron, cinco Beaufort del 39 Escuadrón de Bir Amud llegaron a baja altura, habiendo partido a las 6:25 para sincronizar su ataque con los B-24, menos su escolta de Beaufighter, que había sido desviada. Los Bf 109 y MC 202 con base cerca de Gazala interceptaron a los 12 Beaufort, derribaron dos y dañaron cinco que se retiraron (uno no regresó). Cerca de la flota italiana, dos Beaufort más fueron dañados por fuego antiaéreo de largo alcance alrededor de las 9:40 pero al girar de costado para apuntar más armas, los barcos italianos presentaron objetivos más grandes, y las tripulaciones de los Beaufort afirmaron haber alcanzado un el acorazado y las tripulaciones estadounidenses informaron de impactos en un crucero y un destructor, aunque todos los torpedos fallaron; los Beaufort regresaron a Malta y aterrizaron en Luqa, donde el avión líder, dañado,hizo un aterrizaje forzoso.
El cuartel general combinado en Alejandría recibió informes sólo después de largas demoras y durante la noche, Harwood se volvió más aprensivo de que el convoy pronto regresaría a Bomb Alley y ordenó otro giro a las 7:00. Luego se ordenó a Vian que evitara a los italianos hasta que los aviones hubieran regresado. atacado alrededor de las 10:30. Si el ataque fracasaba, Vian debía llevar el convoy a Malta y si los barcos italianos interceptaban, los barcos mercantes debían ser abandonados a su suerte, huyendo las escoltas en cualquier dirección. A las 8:30 los informes de reconocimiento mostraron que la flota todavía se dirigía hacia el sur, a 150 millas náuticas (280 km) del convoy y a las 9:40, Harwood ordenó a los barcos que cambiaran de rumbo nuevamente. No fue hasta las 11:15 que Harwood y Tedder descubrieron que aviones de Malta se habían enfrentado a la flota italiana y recibieron afirmaciones exageradas de impactos de torpedos, incluidos en los acorazados. Harwood indicó que el MW11 debía girar hacia Malta nuevamente, que los escoltas abandonaran los cargueros si eran desafiados y luego a las 12:45 delegó libertad de acción a Vian.
Al amanecer, los barcos de la Operación Harpoon fueron interceptados por una fuerza de cruceros italianos y los cinco destructores británicos atacaron audazmente mientras los destructores más pequeños permanecían con el convoy y, finalmente, los barcos italianos interrumpieron el ataque a las 10:00. Ataques aéreos contra el convoy siguieron y dos barcos resultaron dañados y uno se hundió. Los cruceros italianos reaparecieron, dispararon contra un destructor previamente inutilizado, que había sido remolcado por un destructor de escolta; el barco averiado quedó a la deriva y finalmente fue torpedeado y hundido por un avión. Los mercantes averiados fueron hundidos o abandonados por sus escoltas. El resto del convoy navegó hacia un campo minado, un destructor chocó contra una mina y se hundió; los dos mercantes supervivientes y los escoltas restantes llegaron a Malta esa misma noche.
Re: La operación Vigorous, 1942
Sab Oct 07, 2023 3:27 pm
La orden de las 11:51 de Harwood de girar hacia Malta llegó a Vian a las 13:45 pero los bombarderos del Eje habían estado atacando desde las 11:50, cuando atacaron 20 Ju 87. La mayoría de los Stukas atacaron a las escoltas, pero el City of Edinburgh y el City of Pretoria casi no alcanzaron el objetivo y sufrieron daños leves; la ciudad de el City of Edinburgh reclamó un bombardero y un probable. El Ajax fue atacado por cinco aviones a las 13:00 y seis Ju 87 bombardearon al Birmingham. Los escoltas del convoy recibieron un informe de que los acorazados estaban más cerca y el convoy continuó hacia el este, llegando la señal de discreción a las 14:20. A las 15:20 36 aviones del Eje regresaron y nuevamente se concentraron en los buques de guerra. El HMS Airedale en el ala de estribor fue atacado por doce Stukas (del StG 3);, quedó inutilizado y se ordenó al HMS Aldenham que hundiera el barco en lugar de quedarse en Bomb Alley. Los otros 24 Stukas atacaron sin resultado a los mercantes y al Centurion, que sobrevivió y derribó un bombardero.
Los barcos italianos estaban cerca del contacto, pero Supermarina ordenó a Iachino que se alejara cuando solo estaba a 110 millas náuticas (200 km) del convoy si los británicos no se habían enfrentado a las 16:00 . A las 3:15 la flota de batalla giró hacia el noroeste, hacia Navarino (Pylos), lista para avanzar en caso de que los británicos lo intentaran de nuevo. Los aviones británicos que seguían a la flota de batalla informaron del giro a las 16:05 y a las 16:25. Harwood ordenó a Vian que volviera a girar el convoy y preguntó si los Hunt y otros barcos tenían suficiente combustible para llegar a Malta, y los cruceros y destructores de flotas debían virar hacia Malta después del anochecer. El MW11 estaba bajo ataque cuando llegó la señal y después de esperar dos horas por una respuesta, Harwood ordenó que solo los cuatro mercantes más rápidos, el Arethusa y dos destructores, navegaran hacia Malta. El convoy y los escoltas habían sido atacados nuevamente entre las 17:20 y las 19:20 por bombardeos en picado Ju 87 y bombardeos Ju 88 desde 4.900 m mientras diez SM 79 atacaban con torpedos. Tres barcos recibieron daños por las explosiones, pero el fuego antiaéreo dirigido por radar en la creciente oscuridad hizo que los atacantes fueran cautelosos. A las 18:00 los Ju 88 atacaron en una inmersión poco profunda, casi alcanzaron al Arethusa y al Centurion y dañaron gravemente al Nestor. Los SM 79 atacaron después de que uno hubiera sido derribado por dos Beaufighter y tres más fueran derribados por los artilleros de los barcos, junto con dos bombarderos. Los bombarderos alemanes en Libia realizaron 193 incursiones contra Vigorous del 14 al 15 de junio, lo que dio un cierto respiro al 8o Ejército mientras se retiraba hacia la frontera egipcia, pero dejó las pistas de aterrizaje de la RAF alrededor de Gambut vulnerables a los ataques.
Cuando los SM 79 partieron, Vian le indicó a Harwood que a la Fuerza A y al convoy les quedaban menos de 1⁄3 de sus municiones y, a las 20:53 , Harwood ordenó que se abandonara la operación y que los barcos regresaran a Alejandría. La flota de batalla italiana continuó alejándose del convoy, perdió los aviones británicos perdieron el contacto. La 1ª y 10ª flotilla de submarinos intentaron alcanzar una posición para interceptar, pero las señales británicas tardaban unas cuatro horas en llegar; Algunos barcos emergieron para escuchar las señales de tráfico y utilizar la información. El HMS Porpoise navegó hacia el norte a las 15:35. fue bombardeado a las 19:35, perdiendo la oportunidad de atacar y el HMS P 222 al oeste también se vio obligado a sumergirse a las 20:00. Otro avión de reconocimiento de Malta encontró la flota a las 22:55 y los cinco torpederos Wellington del 38 Escuadrón atacaron a las 0:30. El ataque fue frustrado por cortinas de humo y maniobras evasivas de la flota, a excepción de un torpedo impactando en el Littorio, que sólo causó daños superficiales.
El HMAS Nestor se hunde, 16 de junio de 1942
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Vigorous
Los barcos italianos estaban cerca del contacto, pero Supermarina ordenó a Iachino que se alejara cuando solo estaba a 110 millas náuticas (200 km) del convoy si los británicos no se habían enfrentado a las 16:00 . A las 3:15 la flota de batalla giró hacia el noroeste, hacia Navarino (Pylos), lista para avanzar en caso de que los británicos lo intentaran de nuevo. Los aviones británicos que seguían a la flota de batalla informaron del giro a las 16:05 y a las 16:25. Harwood ordenó a Vian que volviera a girar el convoy y preguntó si los Hunt y otros barcos tenían suficiente combustible para llegar a Malta, y los cruceros y destructores de flotas debían virar hacia Malta después del anochecer. El MW11 estaba bajo ataque cuando llegó la señal y después de esperar dos horas por una respuesta, Harwood ordenó que solo los cuatro mercantes más rápidos, el Arethusa y dos destructores, navegaran hacia Malta. El convoy y los escoltas habían sido atacados nuevamente entre las 17:20 y las 19:20 por bombardeos en picado Ju 87 y bombardeos Ju 88 desde 4.900 m mientras diez SM 79 atacaban con torpedos. Tres barcos recibieron daños por las explosiones, pero el fuego antiaéreo dirigido por radar en la creciente oscuridad hizo que los atacantes fueran cautelosos. A las 18:00 los Ju 88 atacaron en una inmersión poco profunda, casi alcanzaron al Arethusa y al Centurion y dañaron gravemente al Nestor. Los SM 79 atacaron después de que uno hubiera sido derribado por dos Beaufighter y tres más fueran derribados por los artilleros de los barcos, junto con dos bombarderos. Los bombarderos alemanes en Libia realizaron 193 incursiones contra Vigorous del 14 al 15 de junio, lo que dio un cierto respiro al 8o Ejército mientras se retiraba hacia la frontera egipcia, pero dejó las pistas de aterrizaje de la RAF alrededor de Gambut vulnerables a los ataques.
Cuando los SM 79 partieron, Vian le indicó a Harwood que a la Fuerza A y al convoy les quedaban menos de 1⁄3 de sus municiones y, a las 20:53 , Harwood ordenó que se abandonara la operación y que los barcos regresaran a Alejandría. La flota de batalla italiana continuó alejándose del convoy, perdió los aviones británicos perdieron el contacto. La 1ª y 10ª flotilla de submarinos intentaron alcanzar una posición para interceptar, pero las señales británicas tardaban unas cuatro horas en llegar; Algunos barcos emergieron para escuchar las señales de tráfico y utilizar la información. El HMS Porpoise navegó hacia el norte a las 15:35. fue bombardeado a las 19:35, perdiendo la oportunidad de atacar y el HMS P 222 al oeste también se vio obligado a sumergirse a las 20:00. Otro avión de reconocimiento de Malta encontró la flota a las 22:55 y los cinco torpederos Wellington del 38 Escuadrón atacaron a las 0:30. El ataque fue frustrado por cortinas de humo y maniobras evasivas de la flota, a excepción de un torpedo impactando en el Littorio, que sólo causó daños superficiales.
El HMAS Nestor se hunde, 16 de junio de 1942
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Vigorous
Re: La operación Vigorous, 1942
Jue Oct 12, 2023 3:35 pm
Noche, 15/16 y 16 de junio
Otro ataque aéreo del Eje no tuvo efecto y durante la noche el convoy zigzagueó hacia el este a 13 nudos (24 km/h), con el Nestor quedándose atrás, remolcado por el Javelin y escoltado por el Eridge y el Beaufort. A la 01:27 el U-205 (Korvettenkapitän Franz-Georg Reschke) atravesó el cordón antisubmarino alrededor del MW11 y torpedeó al Hermione, que se hundió, causando 88 muertos y dejando unos 400 supervivientes. Se realizaron dos ataques aéreos contra Néstor y sus escoltas y a las 04:30 el remolque se perdió por segunda vez; con el amanecer y el largo día de verano por delante, el capitán del destructor HMAS Nestor decidió que el riesgo para los otros destructores era demasiado grande e hizo hundir al Nestor a las 7:00. Los otros destructores alcanzaron al convoy durante la tarde. El City of Calcutta zarpó de Tobruk con el Tetcott y el Primula y más intentos de submarinos de atacar al MW11 fracasaron, y el convoy llegó a Alejandría esa noche. Centurion estaba demasiado hundido en el agua y esperó en el Gran Paso mientras los cinco mercantes restantes entraban al puerto. El Bulkoil y el Ajax fueron escoltados a Port Said por cuatro destructores.
Consecuencias
En 1960, Ian Playfair, el historiador oficial británico, escribió que la "batalla por los suministros" alcanzó un clímax en la segunda mitad de 1942. Lejos de que el 8o Ejército capturara los aeródromos al oeste en el bulbo de Cirenaica, había sido derrotado en Gazala mientras estaba en marcha la Operación Julius y había perdido las pistas de aterrizaje hacia el este. El desastre de Gazala había llevado a las fuerzas de Malta a intentar salvar a Egipto y no al revés. El convoy MW11 había sido una "operación decepcionante" y tuvo que retroceder porque los ataques aéreos británicos y estadounidenses contra la flota de batalla italiana no habían logrado infligir el daño esperado. La Fuerza A no podía esperar derrotarla en una acción de superficie. Cuando se ordenó a los acorazados italianos que regresaran, el convoy y los escoltas carecían de municiones para continuar y se habían perdido siete Beaufighters de largo alcance, privando a Vigorous de cobertura aérea mientras estaba fuera del alcance de los cazas de corto alcance. Las comunicaciones habían sido inadecuadas y algunas señales tardaron demasiado en llegar, pero Playfair escribió que sin los aeródromos en el oeste de Cirenaica, ni siquiera los informes rápidos y precisos habrían compensado. Seis cargueros de Vigorous y Harpoon fueron hundidos y nueve se vieron obligados a regresar a puerto. Dos barcos de la operación Harpoon llegaron a Malta y entregaron 15.000 toneladas de suministros, lo que podría mantener alimentada a la población de Malta hasta septiembre, pero el agotamiento del combustible de aviación llevó a que se diera prioridad a los cazas sobre la fuerza ofensiva. Se suspendieron los vuelos de tránsito a través de Malta, excepto los torpederos Beaufort, sólo se permitirían ataques aéreos a corta distancia contra objetivos fáciles y el combustible para los cazas se transportaría a Malta en submarinos.
En 1962, el historiador oficial naval británico Stephen Roskill calificó el éxito del Eje como innegable. Malta no había sido abastecida y los británicos habían perdido un crucero, tres destructores y dos mercantes a cambio de hundir al Trento y causar daños menores al Littorio. No se hizo ningún intento de enviar otro convoy desde Alejandría hasta que el 8o Ejército conquistó Libia. Roskill escribió que, en retrospectiva, el curso de los acontecimientos en tierra hizo que las operaciones navales en el Mediterráneo central fueran inherentemente peligrosas y durante la operación, la retirada del 8o Ejército perdió uno de los aeródromos que se utilizaban para cobertura aérea. Harwood tenía razón en que la fuerza de bombarderos y torpederos era demasiado pequeña y no había compensado la falta de acorazados y con aviones del Eje estacionados a lo largo de la ruta a Malta, el poder aéreo había decidido el curso de los acontecimientos. En tierra, el desvío de los bombarderos del Eje contra los convoyes había sido de algún beneficio para los británicos mientras conducían el "hundimiento" hacia El Alamein. En 1941 llegaron 30 de los 31 mercantes que navegaban hacia Malta, pero en los primeros siete meses de 1942, de los 30 barcos que zarparon, diez fueron hundidos, diez se retiraron dañados, tres se hundieron a su llegada y siete entregaron sus suministros.
En 2003, Richard Woodman escribió que la orden del 14 de junio de Harwood, de que el convoy continuara hacia el oeste antes de regresar, mostraba indecisión y falta de sentido estratégico, arriesgando valiosos mercantes con la esperanza de que los ataques aéreos y submarinos británicos pudieran permitir que el convoy avanzara. Vigorous había sido un desastre y la retirada a Alejandría una victoria del Eje, demostrando que Gran Bretaña había perdido el control del Mediterráneo central. En un informe posterior, Harwood culpó a la RAF por su incapacidad para proporcionar una cantidad suficiente de aviones capaces de derrotar a la flota de batalla italiana. El único éxito fue la llegada de dos de los barcos arponeros a Malta; en tierra, Tobruk se rindió unos días después de que el MW11 regresara al puerto y, a finales de junio, el 8o Ejército se había retirado a El Alamein.
El crucero Hermione, los destructores Airedale, Hasty y Nestor y dos mercantes fueron hundidos durante la Operación Vigorosa; tres cruceros, un destructor y una corbeta resultaron dañados. Aviones y submarinos británicos hundieron al crucero Trento y dañaron al Littorio; Los artilleros antiaéreos de las escoltas y los mercantes derribaron 21 de unos 220 aviones atacantes. Dos destructores fueron hundidos durante la Operación Harpoon, un crucero, tres destructores y un dragaminas resultaron dañados, un destructor italiano sufrió daños leves, la RAF perdió cinco aviones, la FAA siete y reclamó 22 aviones del Eje.
Otro ataque aéreo del Eje no tuvo efecto y durante la noche el convoy zigzagueó hacia el este a 13 nudos (24 km/h), con el Nestor quedándose atrás, remolcado por el Javelin y escoltado por el Eridge y el Beaufort. A la 01:27 el U-205 (Korvettenkapitän Franz-Georg Reschke) atravesó el cordón antisubmarino alrededor del MW11 y torpedeó al Hermione, que se hundió, causando 88 muertos y dejando unos 400 supervivientes. Se realizaron dos ataques aéreos contra Néstor y sus escoltas y a las 04:30 el remolque se perdió por segunda vez; con el amanecer y el largo día de verano por delante, el capitán del destructor HMAS Nestor decidió que el riesgo para los otros destructores era demasiado grande e hizo hundir al Nestor a las 7:00. Los otros destructores alcanzaron al convoy durante la tarde. El City of Calcutta zarpó de Tobruk con el Tetcott y el Primula y más intentos de submarinos de atacar al MW11 fracasaron, y el convoy llegó a Alejandría esa noche. Centurion estaba demasiado hundido en el agua y esperó en el Gran Paso mientras los cinco mercantes restantes entraban al puerto. El Bulkoil y el Ajax fueron escoltados a Port Said por cuatro destructores.
Consecuencias
En 1960, Ian Playfair, el historiador oficial británico, escribió que la "batalla por los suministros" alcanzó un clímax en la segunda mitad de 1942. Lejos de que el 8o Ejército capturara los aeródromos al oeste en el bulbo de Cirenaica, había sido derrotado en Gazala mientras estaba en marcha la Operación Julius y había perdido las pistas de aterrizaje hacia el este. El desastre de Gazala había llevado a las fuerzas de Malta a intentar salvar a Egipto y no al revés. El convoy MW11 había sido una "operación decepcionante" y tuvo que retroceder porque los ataques aéreos británicos y estadounidenses contra la flota de batalla italiana no habían logrado infligir el daño esperado. La Fuerza A no podía esperar derrotarla en una acción de superficie. Cuando se ordenó a los acorazados italianos que regresaran, el convoy y los escoltas carecían de municiones para continuar y se habían perdido siete Beaufighters de largo alcance, privando a Vigorous de cobertura aérea mientras estaba fuera del alcance de los cazas de corto alcance. Las comunicaciones habían sido inadecuadas y algunas señales tardaron demasiado en llegar, pero Playfair escribió que sin los aeródromos en el oeste de Cirenaica, ni siquiera los informes rápidos y precisos habrían compensado. Seis cargueros de Vigorous y Harpoon fueron hundidos y nueve se vieron obligados a regresar a puerto. Dos barcos de la operación Harpoon llegaron a Malta y entregaron 15.000 toneladas de suministros, lo que podría mantener alimentada a la población de Malta hasta septiembre, pero el agotamiento del combustible de aviación llevó a que se diera prioridad a los cazas sobre la fuerza ofensiva. Se suspendieron los vuelos de tránsito a través de Malta, excepto los torpederos Beaufort, sólo se permitirían ataques aéreos a corta distancia contra objetivos fáciles y el combustible para los cazas se transportaría a Malta en submarinos.
En 1962, el historiador oficial naval británico Stephen Roskill calificó el éxito del Eje como innegable. Malta no había sido abastecida y los británicos habían perdido un crucero, tres destructores y dos mercantes a cambio de hundir al Trento y causar daños menores al Littorio. No se hizo ningún intento de enviar otro convoy desde Alejandría hasta que el 8o Ejército conquistó Libia. Roskill escribió que, en retrospectiva, el curso de los acontecimientos en tierra hizo que las operaciones navales en el Mediterráneo central fueran inherentemente peligrosas y durante la operación, la retirada del 8o Ejército perdió uno de los aeródromos que se utilizaban para cobertura aérea. Harwood tenía razón en que la fuerza de bombarderos y torpederos era demasiado pequeña y no había compensado la falta de acorazados y con aviones del Eje estacionados a lo largo de la ruta a Malta, el poder aéreo había decidido el curso de los acontecimientos. En tierra, el desvío de los bombarderos del Eje contra los convoyes había sido de algún beneficio para los británicos mientras conducían el "hundimiento" hacia El Alamein. En 1941 llegaron 30 de los 31 mercantes que navegaban hacia Malta, pero en los primeros siete meses de 1942, de los 30 barcos que zarparon, diez fueron hundidos, diez se retiraron dañados, tres se hundieron a su llegada y siete entregaron sus suministros.
En 2003, Richard Woodman escribió que la orden del 14 de junio de Harwood, de que el convoy continuara hacia el oeste antes de regresar, mostraba indecisión y falta de sentido estratégico, arriesgando valiosos mercantes con la esperanza de que los ataques aéreos y submarinos británicos pudieran permitir que el convoy avanzara. Vigorous había sido un desastre y la retirada a Alejandría una victoria del Eje, demostrando que Gran Bretaña había perdido el control del Mediterráneo central. En un informe posterior, Harwood culpó a la RAF por su incapacidad para proporcionar una cantidad suficiente de aviones capaces de derrotar a la flota de batalla italiana. El único éxito fue la llegada de dos de los barcos arponeros a Malta; en tierra, Tobruk se rindió unos días después de que el MW11 regresara al puerto y, a finales de junio, el 8o Ejército se había retirado a El Alamein.
El crucero Hermione, los destructores Airedale, Hasty y Nestor y dos mercantes fueron hundidos durante la Operación Vigorosa; tres cruceros, un destructor y una corbeta resultaron dañados. Aviones y submarinos británicos hundieron al crucero Trento y dañaron al Littorio; Los artilleros antiaéreos de las escoltas y los mercantes derribaron 21 de unos 220 aviones atacantes. Dos destructores fueron hundidos durante la Operación Harpoon, un crucero, tres destructores y un dragaminas resultaron dañados, un destructor italiano sufrió daños leves, la RAF perdió cinco aviones, la FAA siete y reclamó 22 aviones del Eje.