De Globalpedia, la Enciclopedia Total.
Panzer 41 Lince
El Panzerkampfwagen 41 Lince (llamado AMX-41 Lynx en Francia, Lince en Italia y España, y Stridvagn 41 en Suecia) fue un tanque ligero diseñado por el grupo Europanzer para sustituir a los tanques Panzer 38 del Ejército Español. Fue utilizado intensamente por el Pacto de Aquisgrán en la Guerra de Supremacía y en la posguerra participó en varios conflictos coloniales.
Desarrollo y producción
En 1941 el Ejército Español recibió gran cantidad de tanques Panzer 38 checos, algunos nuevos y otros dados de baja por Alemania. Fueron llamados Pardillos y equiparon a varias unidades blindadas. En los combates de Portugal quedaron en evidencia sus limitaciones, tanto por su ligero armamento como por la débil protección. Parte de los Panzer 38 supervivientes fueron rearmados con un cañón de 7,5 cm instalado en una torre abierta (Súper Pardillo). Sin embargo la solución no era por completo satisfactoria por lo ligero del chasis y la mínima coraza. El Ministerio del Ejército empezó a buscar un sustituto que se pudiera construir en fábricas españolas. Skoda propuso el Panzer 41 (VK 30.01), que era un desarrollo del prototipo que había perdido el concurso para el tanque Panther, pero por consejo del comandante Verdeja se acudió a la empresa italiana Ansaldo, que junto con la francesa Renault acababa de formar el grupo Europanzer, para que diseñase un reemplazo del Pardillo.
Los requerimientos españoles eran difíciles de cumplir: el nuevo tanque tenía que estar armado con un cañón de 7,5 cm que pudiese utilizarse tanto para la lucha antitanque como para el apoyo táctico. Debía estar mejor protegido que el Panzer 38 y pesar menos de 25 toneladas. Finalmente, la producción en serie tenía que iniciarse antes de un año.
Para conocer las necesidades y capacidades industriales españolas, el equipo diseñador de Ansaldo trabajó en estrecha relación con el comandante Verdeja, inventor del tanque de su mismo nombre. Ansaldo diseñó una versión a escala del tanque Jaguar, con un motor V8 que era un derivado acortado del HS-51 de doce cilindros en V que llevaban los Jaguares franceses. Llevaba la misma transmisión pero con una suspensión simplificada derivada del sistema Horstmann que utilizaban varios tipos de tanquetas inglesas. Esta fue escogida por ser sencilla, fácil de mantener y de reparar, además de tener buenas prestaciones todoterreno. Para mantener el peso dentro de lo especificado la protección del nuevo tanque era limitada, con tan solo 4 cm en el frente y en el escudo de la torre. Como armamento principal se escogió un cañón ligero de 75L39 derivado del cañón checo vz.30 que se iba a fabricar en España bajo licencia.
El prototipo, que fue llamado Lince, fue presentado a las autoridades españolas en febrero de 1942. Fue aceptado con algunas modificaciones, incluyendo el aumento de la coraza, que llegó a 6 cm en la parte superior del glacis y a 7,5 cm en escudo de la torre, elevando el peso del carro hasta las 27 Tn. Afortunadamente tanto la suspensión como la transmisión habían sido diseñadas para admitir pesos de hasta 30 Tn y los cambios no conllevaron retrasos.
Varios ejércitos del Pacto de Aquisgrán se interesaron en el nuevo tanque al considerarlo idóneo para sustituir a los tanques ligeros a los que se encomendaban las misiones de apoyo a la infantería. Mientras que el ejército alemán destinaba a dichas misiones (y también a la lucha contracarro) al StuG, un blindado sin torre derivado del Panzer III, los ejércitos francés e italiano preferían tanques convencionales con armamento en torre. El Lince tenía similar potencia de fuego que el StuG, y aunque la protección era menor, se compensaba por la flexibilidad que suponía disponer de torre giratoria.
Italia solicitó 3.000 unidades para sustituir a los tanques M11, M13 y M14, y Francia otras tantas, que debían reemplazar a los Renault R-35 y Hotchkiss H-35 y H-39. Yugoslavia pidió 800, y Suecia adquirió la licencia de producción, fabricando 600 tanques que llamó Stridvagn 41 que fueron entregados a partir de 1943. También se interesó Finlandia por el Lince, al considerar que el nuevo tanque era ideal para combatir en terrenos difíciles, solicitando 400 unidades adicionales del Stridvagn 41. La industria pesada española, hasta entonces, solo había fabricado pequeñas series de blindados, y aunque había iniciado la fabricación de 1.000 tanques Verdeja (cuya producción se anuló tras finalizar apenas sesenta), no podía afrontar todos los pedidos y tuvo que solicitar la asistencia de Europanzer. Al ser necesaria la participación de buen número de industrias españolas se decidió agruparlas en la empresa Santa Bárbara, que fue admitida como tercer socio en Europanzer.
El desarrollo del prototipo progresó sin problemas, y en agosto de 1942 se inició la producción de una preserie en la factoría Ansaldo de Turín. En noviembre de 1942 empezó la producción en la Unión Naval de Levante de Valencia, y seguidamente en la fábrica SOMUA de Saint-Ouen, que pasó a ser la principal línea de producción, ya que la fábrica de Valencia apenas tenía capacidad para las demandas españolas y Ansaldo estaba comprometida con la producción del Jaguar. Los Lince fabricados en Saint-Ouen se distinguen fácilmente por tener la torre fundida. El Lince entró en combate en febrero de 1943, en manos francesas, en la batalla de Dahla.
El Lince era una versión acortada del Jaguar, y era fácil confundirlo con su hermano mayor desde lejos. La placa frontal del chasis tenía una inclinación de 45º, siendo los costados rectos, y en la parte posterior había amplias rejillas de ventilación: en las versiones para operaciones anfibias las rejillas estaban cubiertas, y en su lugar se instaló un esnórquel (un tubo vertical) con un ventilador auxiliar. La torre era hexagonal, y en la parte frontal tenía un escudo troncocónico similar al de los Jaguar con torre Henschel. El comandante disponía de una cúpula Bromberg que daba visibilidad de 360°.
El tanque estaba armado con un cañón de 75L39 sin freno de boca; aunque era un derivado del cañón Skoda vz.30, la recámara fue modificada para poder utilizar casquillos que eran como los empleados por el cañón KwK 40 del Pz IV y de las primeras versiones del Jaguar, aunque acortados. El Lince disponía de dos ametralladoras MG34, una coaxial con el cañón principal, y otra en el techo para el comandante del carro. Como en el Jaguar se prescindía del ametrallador de la barcaza, permitiendo disminuir la dotación a cuatro hombres y así aumentar la munición almacenada.
En 1943 se diseñó una versión que mejoraba la capacidad antitanque del Lince. Se sustituyó el cañón por un KwK 40/43 75L46, que se diferenciaba del KwK 40 por su llamativo freno de boca de dos etapas. Se aumentó la protección, que pasó a ser de 7,5 cm en el glacis y de 9 cm en el escudo de la torre, y se reforzó la suspensión. Para compensar el mayor peso del cañón se colocó una gran caja de almacenaje en la parte posterior de la torre. La nueva versión complementó a los Lince de versiones anteriores en los ejércitos español, italiano y francés, y fue suministrada a las unidades de montaña y anfibias alemanas.
La versión definitiva apareció en 1945. Se sustituyó la torre poligonal por una basculante FL-10 provista de un cañón CN-88-44 (Kwk 44 88L52), de 7,5 cm y 52 calibres, con prestaciones comparables al Kwk 43 del Panther. La característica principal era que el cañón tenía un sistema automático de recarga alimentando por dos cargadores cilíndricos, con capacidad para seis disparos cada uno. No solo permitía prescindir de un tripulante, sino que la cadencia de tiro era muy elevada hasta que se gastaba la munición de los cargadores. Se recargaban desde el exterior del tanque, siendo conveniente hacerlo a cubierto. La potencia del cañón lo convirtió en un cazacarros muy peligroso aunque limitado por la escasa protección de la torre. Se construyeron 1.700 unidades, de las que parte fueron tanques Lince 1 reacondicionados. Alemania adquirió 400 para sustituir a los cañones autopropulsados Marder aun en servicio. El ejército francés recibió 600 carros, España 120 e Italia 300. También fueron usuarios del modelo Rumania, Bulgaria y Egipto. El Lince 3 fue un desarrollo tardío y se estaba distribuyendo cuando finalizó la Guerra de Supremacía, pero en la posguerra sustituyó a los de versiones precedentes y fue el más longevo en los ejércitos del Pacto de Aquisgrán.
Se proyectaron versiones especializadas: portador de armas (con obuses de 10,5, 12,2 o 15 cm), cazacarros con cañón 88L70 en casamata abierta, de ingenieros con obús de 10,5 cm, y de recuperación. Ansaldo también construyó un prototipo al que se le podían acoplar grandes contenedores estancos y un pequeño motor. La infantería de marina adaptó algunos de sus Lince como lanzallamas o barreminas. A cierto número de Linces de versiones iniciales se les retiró la torre y fueron convertidos en tractores de artillería, en vehículos de recuperación, o en morteros autopropulsados.
Uso en combate
Las formaciones acorazadas del Pacto de Aquisgrán estaban siendo equipadas con tanques Panzer IV, Panther y Jaguar. El Lince, al contrario, fue distribuido a los batallones de tanques de las divisiones de infantería, de infantería de marina y de montaña. Posteriormente también equipó a brigadas independientes de tanques que apoyaban a la infantería en operaciones de gran envergadura. El peso y dimensiones del Lince, solo algo superior a los del Panzer III, sus anchas orugas que permitían que la presión sobre el terreno fuese baja, y sus excelentes capacidades todo terreno, lo hicieron especialmente adecuado para terrenos agrestes o selváticos o para operaciones anfibias.
El cañón de 7,5 cm disparaba proyectiles explosivos que eran una gran mejoría respecto a los de 3,7 o 4,7 cm de los tanques a los que sustituía. La coraza frontal oblicua proporcionaba protección suficiente contra armas de infantería y resistía a los cañones antitanque de la época, salvo a los pesados.
Al ser el apoyo de la infantería la misión a la que el Lince estaba destinado se prestó especial atención a la coordinación con unidades terrestres. Se instaló una radio de doble canal que podía utilizar la frecuencia de la infantería o la artillería, y se puso un teléfono exterior en la parte posterior del tanque. Se instalaron raíles que permitían transportar una escuadra de infantería, aunque fuese una táctica desaconsejada ya que los soldados quedaban muy expuestos al fuego enemigo. Aunque originariamente la lucha antitanque no era misión prioritaria del Lince, el incremento en cantidad y calidad de los tanques aliados hizo que los batallones de Linces fuesen usados cada vez más en ese papel. El Lince podía enfrentarse a los tanques medios aliados pero no tenía capacidad para enfrentar a los pesados hasta que entró en servicio el Lince mejorado, a veces llamado Lince 2, a principios de 1944. Del Lince 3, que hubiese sido una grave amenaza para los tanques aliados, solo se emplearon veinte unidades en combate y no llegó a participar en enfrentamientos entre tanques. En la posguerra se comprobó que su potencia de fuego lo convertía en un vehículo a tener en cuenta, a pesar de la protección limitada.
El Lince no tenía velocidad máxima elevada, pero sus capacidades en terreno difícil eran muy buenas, distinguiéndose en las montañas y selvas africanas. Las características más apreciadas del Lince fueron la fiabilidad, ya que usaba componentes probados y sobredimensionados, y la facilidad de mantenimiento. Mientras que los tanques Panther o Jaguar dañados por minas frecuentemente tenían que ser enviados a la factoría para su reconstrucción, averías similares en los Lince podían ser reparadas en talleres de campaña. Debido a la facilidad de reparar los daños causados por minas muchos Lince fueron convertidos en barreminas, equipados con rodillos de cadenas o con hojas empujadoras.
Sin embargo las dimensiones reducidas de la barcaza limitaron su capacidad de desarrollo. Las versiones portadoras de armas resultaron inferiores a las derivadas del Panzer III o el Jaguar, y fueron rechazadas. Tampoco fueron aceptados los transportes de personal basados en él por ser excesivamente reducidos. El prototipo anfibio también fue rechazado porque además de tener pobres condiciones marineras era engorroso y excesivamente vulnerable. La única versión del Lince aceptada fue la de recuperación, que fue utilizada sobre todo por las unidades de infantería de marina o de montaña, ya que para el resto de las unidades se prefirió el Bergejaguar, más capaz. Sin embargo, muchos Linces anticuados o dañados fueron convertidos en tanques barreminas, tractores de artillería o portadores de armas, sobre todo lanzacohetes o morteros, siendo muy apreciado por las unidades de montaña el portamorteros de 21 cm.
El Lince en la posguerra
Al acabar la guerra la mayoría de las unidades equipadas con tanques Lince los sustituyeron por modelos más avanzados como el Jaguar o el Panther II. Tan solo se mantuvieron en servicio limitado los Lince 3 pero al entrar en servicio el misil antitanque SS-10 se retiraron la mayoría de las unidades y tan solo se mantuvieron en servicio unos pocos en unidades especializadas de infantería de marina o de montaña. Parte de los Linces de modelos anteriores fueron desguazados y el resto pasó a la reserva, a la que también pasaron a partir de 1948 muchos Lince 3. Sin embargo en los conflictos de guerrillas coloniales los ligeros Lince fueron mejores que tanques más modernos más potentes, pero también más grandes y pesados. Se consideró reiniciar la producción, pero finalmente se prefirió reactivar los Lince 3 y reacondicionar vehículos dados de baja o en la reserva. Los llamados Lince 4, basados en Lince de los modelos 1 y 2, fueron rearmados con un cañón de baja presión KwK 51 de 88L36, para lo cual fue preciso reconstruir la torre, y se sustituyó el motor por un Maybach HL-520 diésel. Gran parte de los Lince 3 fueron modernizados manteniendo la torre y el armamento pero se instaló el mismo motor Maybach. La protección fue mejorada con placas exteriores para provocar la detonación prematura de los proyectiles de carga hueca, y se añadió un escudo para la ametralladora del jefe del carro. Los Lince 3E y los Lince 4 se emplearon en conflictos coloniales y en Iberoamérica hasta mediados de los sesenta.
Uno de los principales usuarios del Lince en la posguerra fue Sion. El nuevo estado, que tenía capacidad económica e industrial limitada, estaba enfrentado a los ejércitos Mau Mau, equipados con material estadounidense. Los sionistas adquirieron gran cantidad de tanques Lince dados de baja, que modernizaron maximizando su capacidad de lucha contracarro. El Lince M50, que estaba basado en tanques Lince 1, tenía estaba equipado con el cañón CN-75-44, protección mejorada al nivel del Lince 2 y motor Hispano Suiza HS-255 diésel de 335 Kw. El Lince M51 o Súper Lince era similar al M50, pero armado con cañón CN-105-54 (KwK 54 105L36). Los M50 y M51 permanecieron en servicio hasta 1975, siendo luego cedidos a naciones aliadas.
Versiones
Lince A: A0: Unidades de preserie fabricadas por Ansaldo. A1: producidos por Hispano. A2: producidos en Saint-Ouen para el ejército francés. A5: producidos en Saint-Ouen para Rumania. Total: 5.300.
Lince B: Equivalente al Lince A, preparado para vadeo profundo, utilizado por la Infantería de Marina. Producidos en Saint-Ouen. Total: 1.400.
Stridvagn 41: Equivalentes al Lince A, con motor Maybach HL-52, producidos en Suecia. Total: 1.000.
Lince C: Conocido también como Lince 2. Protección mejorada, armado con cañón KwK 40/43 75L46. Total: 7.200. Lince CM: Lince 2 con esnórquel para operaciones anfibias. Total: 2.300.
Lince D: También llamado Lince 3. Versión con torre basculante FL-10 y cañón Kwk 44 de 7,5 cm. 2.200 (1.800 nuevos).
Bergelince: Carro de recuperación con barcaza de Lince A. 420 unidades (150 nuevas, el resto conversiones).
Minenraumunglince: Lince 1 con equipo de desminado. Unos 1.300, de ellos 250 nuevos y el resto conversiones.
21-Panzerfeldhaubitze GrW 69 auf Lince Käfer: Mortero autopropulsado de 21 cm, en montaje externo, sobre barcaza Lince 1. Unos 420, resultado de la conversión de tanques averiados o de Linces 1 dados de baja.
Lince F: Llamado también Lince 4, fue una versión de posguerra para lucha antiguerrillera. Cañón 88L36, motor Maybach HL-520 diésel. 750 unidades, 320 partiendo de Lince I, 430 de Lince II.
Lince G: También denominado Lince 4E. Tanques Lince 3 con planchas de protección y motor Maybach. 580 conversiones.
Lince M50: 230 Lince 1 modernizados por Sion en 1964, con cañón de 7,5 cm.
Lince M51 Súper Lince: 280 Lince 2 modernizados por Sion con cañón de 10,5 cm.
Especificaciones (Lince 2)
Tipo: carro de combate ligero.
Servicio: 1943 - 1946 (Lince, Lince 2). 1945 - 1957 (Lince 3). 1950 - 1972 (Lince 4). 1964 - 1975 (Súper Lince)
Usuarios: España, Francia, Italia, Rumania, Yugoslavia, Alemania, Bulgaria, Egipto. Posguerra: Sion, Portugal, Argentina, Irak, Irán.
Diseñador: Ansaldo (Europanzer) - Verdeja.
Diseño: 1942.
Producción: 1942 - 1946.
Número: Lince 1: 7.700. Lince 2: 10.000. Lince 3: 1800 + 400.
Peso: 28,3 Tn (Lince II).
Longitud: 5,45 m (sin contar el cañón).
Ancho: 2,55 m.
Altura: 2,60 m.
Tripulación: 4 hombres.
Blindaje: 9 cm.
Armamento: Cañón KwK 40/43 75L46. Dos MG34 de 7,92 mm.
Motor: Hispano Suiza HS-55 de gasolina de 335 Kw.
Relación Peso/Potencia: 11,8 Kw/Tn
Transmisión: Ansaldo AM-15 semiautomática de siete velocidades adelante y dos detrás.
Suspensión: Horstmann.
Altura sobre el suelo: 47 cm.
Combustible: 320 litros.
Autonomía: 210 km.
Velocidad: 44 km/h.