Seguimos....el hundimiento del USS Princeton
El USS Princeton (CVL-23) fue el cuarto barco de la marina de Estados Unidos llamado asi de la clase independencia de portaaviones activos en el Océano Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Fue lanzado en 1941 y se perdió en la Batalla del Golfo de Leyte en 1944.
El Princeton en 1943
Fuente :
http://www.maritimequest.com/warship_di ... _23_03.jpgLa nave fue establecidA como el Cleveland clase Tallahassee crucero ligero (CL-61) por la New York Shipbuilding Corporation, Camden, Nueva Jersey, 2 de junio de 1941. fue reclasificado como clase Independencia CVL-23 el 16 de febrero de 1942, rebautizado Princeton el 31 de marzo 1942, botado el 18 de octubre de 1942, patrocinado por Margaret Dodds (esposa del presidente de la Universidad de Princeton Harold Dodds), y comisionado en Filadelfia el 25 de febrero 1943 , con el capitán George R. Henderson en el mando.
Después de la reclasificación a CVL-23 el 15 de julio de 1943, el Princeton, se embarco con el Grupo Aéreo 23 y se puso en marcha para el Pacífico. Al llegar a Pearl Harbor,el 09 de agosto, se dirigió a Baker Island. Allí sirvió como buque insignia, proporcionando cobertura aérea durante la ocupación de la isla, y la construcción de un aeródromo del 1 al 14 de septiembre.
Despues de ompletar esta misión, el Princeton se reunio con la TF 15, contra instalaciones enemigas en Makin y Tarawa, y a continuación, se dirigió a Pearl Harbor. A mediados de octubre, navegó para Espíritu Santo, donde se unió a la TF 38 el día 20. Con esa fuerza, envió a sus aviones contra campos de aviación en Buka y Bonis en Bougainville (1-2 de noviembre) para disminuir la resistencia aérea japonesa .Atacaron Rabaul y el día 19, con la TF 50, ayudó a neutralizar el aeródromo de Nauru. El Princeton, a continuación, se dirigio al noreste, cubriendo los grupos de guarnición en el camino a Makin y Tarawa y, después de intercambiar los aviones dañados se puso en marcha para Pearl Harbor y la costa oeste.
En Pearl Harbor, se reunió con la TF 50, ahora designada TF 58. El día 19, con la TG 58.4 se dirigio a Wotje y Taroa (29-31 de enero) para apoyar las operaciones anfibias en contra de Kwajalein y de Majuro. Sus aviones fotografiaron el siguiente objetivo, Eniwetok, el 2 de febrero y regresó en una asignación más destructiva - la demolición del campo de aviación en Engebi. Durante 3 días el atolón fue bombardeado y ametrallado. El día 7, se retiró a Princeton Kwajalein sólo para volver a Eniwetok del 10 al 13 .
Desde Eniwetok, Princeton, se retiró a Majuro, de allí a Espíritu Santo para repostar. El 23 de marzo, se puso en marcha para atacar el transporte marítimo enemigo en las Carolinas. Después de golpear Palaus, Woleai y Yap, fue a reponerse a Majuro. Salio para Nueva Guinea para proporcionar apoyo aéreo para la operación de Hollandia (21-29 de abril), y luego ataco Truk (29-30 de abril) y Ponape (1 de mayo).
El 11 de mayo, el Princeton volvió a Pearl Harbor, sólo para salir de nuevo el 29 de Majuro. Allí se dirigio hacia las Marianas para apoyar el asalto a Saipán. Del 11 de junio al 18 de junio, envió a sus aviones contra objetivos en Guam, Rota, Tinian, Pagan, y Saipan, y luego fue al oeste para interceptar una flota japonesa en la ruta de Filipinas a las Marianas. En la batalla del Mar de Filipinas, los aviones del Princeton contribuyeron con 30 derribos y sus cañones con otros 3.
Volviendo a las islas Marianas, el Princeton vuelve a bombardear Pagán, Rota y Guam y, a continuación, repone en Eniwetok. El 14 de julio, se puso en marcha otra vez a las Marianas para proporcionar cobertura aérea para el asalto y la ocupación de Guam y Tinian. El 2 de agosto, la fuerza volvió a Eniwetok, para repostar y a continuación, salio para Filipinas. En el camino, sus aviones atacaron Palaus, a continuación, el 9-10 de septiembre, golpeó aeropuertos en el norte de Mindanao. El día 11 golpeó la región de Visayas. A mediados de mes la fuerza se movió de nuevo sobre el Pacífico para apoyar la ofensiva de Palau, y luego regresó a las Filipinas para atacar Luzón, concentrándose en los campos de Clark y Nichols. La fuerza se retiró a Ulithi, y a principios de octubre, bombardearon y ametrallaron aeródromos enemigos, instalaciones y transporte marítimo en el Nansei Shoto y la zona de Formosa en la preparación de la invasión de las Filipinas.
Fuente:
http://www.navsource.org/archives/02/022317.jpgEl 20 de octubre, se realizaron desembarques en Dulag y la Bahía de San Pedro, Leyte. El Princeton, con el Grupo de Tareas 38.3, cruzó de Luzón y envió a sus aviones contra los aeródromos japoneses para evitar los ataques terrestres de las aeronaves enemigas a los barcos aliados que se congregaron en el golfo de Leyte. El día 24, sin embargo, el grupo de trabajo fue encontrado por aviones enemigos . Poco antes de las 10:00 el Princeton fue atacado por un solitario D4Y Yokosuka. El bombardero en picado lanzo una sola bomba, que afectó a los ascensores, estrellándose a través de la cubierta de vuelo y el hangar antes de explotar.
Un incendio se desató como resultado del golpe, que se extendió rápidamente y provocó otras explosiones. El Irwin USS (DD-794) se acercó y trató de luchar contra el fuego en la sección delantera de la cubierta del hangar. El crucero USS Birmingham (CL-62) también ayudó en la lucha contra el fuego.
El Birmingham ayudando
Fuente:
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/c ... nceton.jpgA las 15:24 una segunda explosión sacudió al Princeton, posiblemente causada por una explosión de una o más bombas en la bodega. El Birmingham fue gravemente dañado por la explosión y el Irwin también fue dañado, pero se quedó cerca y lanzó botes para rescatar a los sobrevivientes . El Irwin rescato a 646 miembros de la tripulación del Princeton, la nave más tarde recibió un premio de Mención de Unidad de la Armada por sus acciones. Irónicamente el Princeton (como CL-61 Tallahassee) y el Birmingham habían sido planeado como barcos gemelos y numerados consecutivamente.
Los esfuerzos para salvar al portaaviones continuaron , pero a las 16:00 los fuegos estaban fuera de control. El resto del personal fue evacuado y poco después de las 17:06 el Irwin comenzó a disparar torpedos . Sin embargo, el Irwin abandonó este esfuerzo debido a un mal funcionamiento y fue relevado por el USS Reno (CL-96) a las 17:46.
Tres minutos más tarde una explosión aún mayor se produjo en el Princeton, destruyendo toda la parte delantera que envio los escombros hasta 1000-2000 metros en el aire. El Princeton se hundió aproximadamente a las 17:50.
Fuente:
http://www.navy.mil/navydata/ships/carr ... 28sink.jpgSobrevivientes del Princeton
Fuente:
http://www.oocities.org/ww2cvl/princesurv793.gif108 hombres del Princeton murieron , 10 oficiales y 98 marinos, 1.361 miembros de la tripulación fueron rescatados. Además las naves que ayudaron también sufrieron daños y víctimas:
El Birmingham - 233 muertos, 426 heridos, una parte superior muy dañada, y la pérdida de 2 5-in, dos de 40 mm y 2 cañones de 20 mm..
El Morrison - trinquete perdido.
El Irwin -rotura a estribor.
El Reno - un cañon de 40 mm exploto.
El capitán John M. Hoskins, quien había sido director interino al mando del CVL-23 también fue rescatado, pero perdió su pie derecho. Más tarde se convertiría en el nuevo oficial al mando del nuevo Princeton, lanzado como un reemplazo en 1945.
Fuente:
http://www.history.navy.mil/photos/imag ... g47305.jpgContinuara con el hundimiento del USS Wasp
Saludos.