Otro de los grandes comandantes de tanques de la WWII, y específicamente de Tanques Tigre, fue Otto Carius, conocido pero menos publicitado que el heroico Michael Wittmann, he aquí su biografía...
Nació el 27 de Mayo de 1922 en Zweibrucken, Rheinland-Pfalz sudoeste de Alemania.
Justo después de graduarse en el colegio, estalló la II Guerra Mundial y se presentó voluntario al 104 Batallón de Infantería de Reemplazo en mayo de 1940. Tras el entrenamiento, fue asignado al 21 Regimiento Panzer y tuvo sus primeras experiencias de combate como cargador en un Panzer 38 durante la Operación Barbarroja en junio de 1941. Tras alrededor de un año de combate en el Frente del Este, fue aceptado para el Curso de Candidatos a Oficiales y tras su finalización, fue asignado a la 2ª Compañía del 502 Batallón de Tanques Pesados en abril de 1943, equipada por el nuevo Panzer VI "Tigre".
Ese mismo verano el 502 batallón combatiría en el cerco de Leningrado reforzando la cabeza de puente del rio Narva junto a la 11 división Freiwillingen SS "Norland". Durante una de las multiples batallas cerca en la cabeza de puente Carius consiguió destruir 4 SU-85 sin sufrir ni una sola baja.
En junio del 44 la unidad es transferida a la ciudad de Dunaburg (Daugavpils en Letón) para colaborar en la defensa de la ciudad ante el avance ruso. En julio del mismo año los rusos rodean su posición utilizando las autopistas Minsk y Borissov a Witebsk, (exactamente las mismas que los alemanes habían usado en 1941) utilizando grandes cantidades de tanques con objeto de fragmentar la defensa alemana y tomar el puerto de Riga, siendo esta ciudad desembocadura del río Dvina, Dunaburg se convertía en ciudad del alta importancia estratégica para los dos bandos, el 22 de julio el entonces Oberleutnat (Teniente Primero) Carius junto a su compañía formada por 8 tigres avanza sobre Malinava un pueblo en el extrarradio de Dunaburg con objeto de frenar el avance ruso sobre la ciudad, al llegar al pueblo el y el teniente Albert Kerscher se acercan al pueblo en un Kuvelwagen para ver si ya ha sido capturado por los rusos, Carius reconociendo las fuerzas ocupantes como una avanzadilla decide volver a su puesto de mando y atacar el pueblo con solo 2 tanques ya que solo habia una carretera de acceso y enviar los 8 hubiera planteado problemas de movilidad.
Conforme el Tigre de Carius se acercaba al pueblo ( era el num 217) Albert Kerscher (uno de los comandantes mas decorados de la sPzAbt 502) que le seguía a unos 150 metros con su tigre observó dos T-34 que rotaban sus torretas para abrir fuego sobre Carius, Kerscher se adelanto y los destruyo.
Una vez dentro del pueblo se encuentran por primera vez con tanques IS-1, Carius duda al ser parecidos a los tigers pero después de un momento abre fuego destruyendo uno. La batalla no duro mas de 20 minutos pero a lo largo de ellos él y Kerscher destruyeron 17 carros incluyendo varios IS-1. La victoria de Malinava se ha comparado mucho con la de Wittman en Villers Bocage.
En Noviembre de 1943, Carius destruyó 10 T-34/76 a unas distancias inferiores a los 50 metros. En Agosto de 1944, Carius es transferido a Paderborn a la unidad de reciente creación Schewere Panzerjager Abteilung 512 y recibe el mando de la segunda compañía. El sPzJagAbt 512 estaba equipado con los poderosos JagdTigers, armados con el cañón Pak 44 L/55 de 128mm. La compañía de Carius fue entrenada en Senne Camp cerca de Paderborn y en Dollersheim en las cercanías de Viena. El 8 de Marzo de 1945, sin haber terminado el entrenamiento, la segunda compañía fue destinada al frente cerca de Siegburg. Tomó parte de la defensa del Rhin y se rindió a los americanos el 15 de abril de 1945.
A él se le otorgó la cruz de caballero con hojas de roble por al menos 150 victorias sobre tanques en el frente Oriental. Y también fue el ganador de una rara insignia de batalla que consistía en un tanque de plata ( panzerkampfabzeichen) por 100 victorias. Otto Carius fue el Némesis de los tanques soviéticos, ellos le temían, tanto así, que se enviaron escuadrones de tanques a liquidarlo, pero ninguno pudo, él sobrevivió a la guerra para pasar a la historia como uno de los comandantes de tanques mas famosos del conflicto.. Él prestaba ó atención a las condiciones de tiempo adversa para envolverse en la niebla y convertir su tanque en un fantasma letal. La tripulación del cinco-hombre se volvió una combinación mortal en su tanque Tigre. Otto Carius y su tripulación desarrollaron una moral sumamente potente, y este espíritu combativo se reflejó rápidamente en el cordón de muertes anotadas en el Frente Oriental. Otto Carius era invicto para sus enemigos.
En los centenares de batallas en que participó durante la guerra, Carius había coqueteado y escapado de la muerte a manos de los aliados y soviéticos cuyo propósito era matarlo. Contra viento y marea él sobrevivió a la guerra. Sus hechos militares excelentes le ganaron un lugar permanente en la historia de combate blindado. En resumen, un guerrero de Panzer de calidad memorable y un verdadero Caballero de Acero.
Termina la guerra y Alemania es derrotada, y este memorable guerrero se convertiría en el dueño de una farmacia llamada Tiger Apotheke ( farmacia del tigre).
Escribio un libro llamado "Tigres en el barro" que relata sus memorias en el frente del este.
Sus logros:
Condecoraciones:
Cruz de Hiero der 2ª y 1ª Clase
Cruz de Caballero con hojas de roble.
Medalla de herido en oro
Medalla panzer en plata por mas de 100 combates contra el enemigo.
Se le adjudican unos 150 a 200 tanques destruidos la garn mayoría en el frente del este.
Es irónico que este gran tanquista a pesar de haber conseguido mas destrucciones que Wittman no consiguiera ni los mismos honores ni el mismo reconocimiento ( Wittman fue condecorado con las espadas para las cruz de caballero y Carius no) es posible que esto fuera debido a su pertenencia al Ejército y no a las Waffen SS y a su escasa inclinación política, sin embargo no se puede negar que fue un gran As de los Tigres.
Fuente:
http://www.war2hobby.cl/foro/viewtopic.php?f=5&t=1468
http://en.wikipedia.org/wiki/Otto_Carius
http://www.forosegundaguerra.com/viewtopic.php?t=177
http://www.panzerzug.es/pzg/content/view/62/56/
http://grieska.blogcindario.com/2007/04 ... arius.html
