Heinz "Pritzl" Bär (p25 de mayo de 1913-28 de abril de 1957) nació el 25 de mayo de 1913 en Sommerfeld, cerca de Leipzig, en el Reino de Sajonia. Sus padres eran agricultores y, en 1916, su padre murió en el frente occidental. Bär asistió a la Volksschule, una escuela primaria y secundaria inferior combinada, en Sommerfeld. Inicialmente, planeó hacerse cargo de la granja familiar en Engelsdorf y después de graduarse asistió a la escuela de agricultura en Wurzen. A los 15 años, se convirtió en piloto de planeador y se unió al club de planeadores en el "Schwarzer Berg" en Taucha. Bär entonces quiso convertirse en guarda forestal, porque todo lo relacionado con la vida silvestre y los bosques le interesaba. Su primera visión de un avión de transporte Junkers le hizo cambiar de opinión y lo convenció de que debía convertirse en aviador. Cuando era adolescente, tenía la ambición de convertirse en piloto de línea aérea con Deutsche Lufthansa. Adquirió el apodo de Pritzl debido a su afecto por las barras de caramelo Pritzl.
La Gran Depresión impidió que Bär obtuviera una licencia de piloto civil; las líneas aéreas requerían tres licencias distintas. En 1934, se unió a la Reichswehr y fue asignado a la 3. Kompanie de Kraftfahrabteilung 4 (3ª Compañía del 4º Batallón de Vehículos Motorizados) como mecánico. Sirvió en este puesto hasta el año siguiente, cuando fue transferido a un ala de combate de la Luftwaffe. Unos meses más tarde, fue aceptado para el entrenamiento de piloto de aviones de transporte. Desde el 1 de noviembre de 1937 hasta el 31 de marzo de 1938, Bär asistió a la escuela de vuelo en Oldenburg y luego fue transferido a la escuela de vuelo en Hildesheim. Fue trasladado nuevamente, asistiendo a la escuela de vuelo en Ludwigslust, donde obtuvo su Certificado de Piloto Avanzado de la Luftwaffe (Erweiterter Luftwaffen-Flugzeugführerschein), también conocido como Certificado 'C', que confirma su competencia en aviones multimotor, el 16 de mayo de 1938. Bär entonces Asistió a la escuela de vuelo para vuelos a ciegas 2 (BFS 2) en Neuburg an der Donau del 7 de julio al 14 de agosto de 1938. Fue transferido a la I./Jagdgeschwader 135, el núcleo de la futura JG 51, el 1 de septiembre de 1938, normalmente volando en el Junkers Ju 86. El líder de escuadrón notó el talento de vuelo de Bär y trató de convencerle para que se convirtiera en piloto de caza. Inicialmente se negó, pero después de realizar ilegalmente algunas acrobacias aéreas en el Ju 86 que provocaron un fallo en el motor, aceptó de mala gana y se convirtió en piloto de caza.
Estacionado en la frontera con Francia, Bär logró su primera victoria - un Curtiss P-36 Hawk - el 25 de septiembre de 1939. Esto le valió la Cruz de Hierro de 2a clase el 29 de septiembre de 1939, que le fue entregada por Hugo Sperrle. Durante la Batalla de Francia, se le acreditaron dos victorias aéreas más antes de sumar otras 10 durante la Batalla de Inglaterra y se le concedió la Cruz de Hierro de 1a Clase el 6 de julio de 1940. Durante este tiempo, tuvo varios aterrizajes de emergencia en aviones muy dañados y fue derribado sobre el Canal de la Mancha el 2 de septiembre por un Spitfire. Bär fue citado para comparecer ante Göring e informar sobre esta batalla. Cuando éste le preguntó en qué estaba pensando mientras estaba en el agua, Bär respondió de inmediato: "Su discurso, Herr Reichsmarschall, en el que dijo que Inglaterra ya no era una isla", en alusión a un discurso que Göring había hecho ante los pilotos de caza. Incidentes como este son testimonio de su a menudo flagrante desprecio por una autoridad superior. Su franqueza con frecuencia lo metía en problemas con Göring. A principios de 1941 se le acreditaron cuatro victorias aéreas adicionales contra la RAF, dejando su total a 17.
En junio de 1941 el JG 51 fue transferido al Este para participar en la operación Barbarroja con un staffel. En la mañana del 22 de junio, Bär y su compañero, el oberfeldwebel Heinrich Höfemeier, escoltaban un Heinkel He 111 dañado sobre las líneas alemanas cuando hicieron contacto con 18 bombarderos Tupolev SB del 39 SBAP (Skorostnoy Bombardirovohchnyy Aviatsionny Polk - regimiento de aviación de bombarderos de alta velocidad) y 10 SAD (Smeshannaya Aviatsionnaya Diviziya - regimiento de aviación compuesto). Los pilotos alemanes atacaron; Höfemeier reclamó cuatro, Bär dos, aunque resultó herido en el brazo. Los alemanes notaron la vulnerabilidad de los aviones soviéticos que carecían de tanques de combustible autosellantes y tenían propensión a arder. Llegaron más JG 51 Bf 109 y reclamaron seis más. Ninguno de los aviones soviéticos escaparon. Bär había logrado sus victorias 19 y 20.
La JG 51 en ese momento formaba parte del Fliegerkorps II, que operaba en el sector central del Frente Oriental. Bär reclamó cinco victorias aéreas el 30 de junio de 1941, elevando su total a 22. Ese día el JG 51 fue acreditado con 113 victorias aéreas en total, entre ellas su victoria aérea número 1000, la primera unidad en alcanzar esta cifra, y el oberst Werner Mölders, con 82 victorias aéreas, superó a Manfred von Richthofen en número de victorias. El Geschwader registró 24 enfrentamientos separados en un período de 14 horas y perdió cinco Bf 109. Los oponentes de Bär incluían bombarderos Ilyushin DB-3 del 42º y 52º DBA (Dal'me-Bombardirovochnaya Aviatsiya - regimiento de bombarderos de aviación de largo alcance). También se reclamaron cinco Tupolev TB-3 del tercer TBAP.
En dos semanas de combate contra la Fuerza Aérea Soviética, la cuenta de Bär subió a 27, lo que le valió la Cruz de Caballero el 2 de julio, seguida de su ascenso a oberleutnant el 1 de agosto de 1941. El 5 de julio, Bär o Mölders también pudieron haber derribado al as soviético Podpolkovnik (teniente coronel) Stepan Suprun del 401 IAP (Istrebitel'nyy Aviatsionyy Polk - regimiento de aviación de combate) y Héroe de la URSS. Bär representó un Petlyakov Pe-2 el 23 de julio. Tres se perdieron del 411 BAP (Bombardirovochnyy Aviatsionyy Polk - regimiento de aviación de bombarderos). Los pilotos alemanes presentaron tres reclamaciones. El 9 de agosto se reclamó un SB de una formación de 8 pertenecientes a la 3r Eskadrilya del 57 BAP: 5 aviones soviéticos fueron derribados. Bär había logrado su 55ª victoria.
El 14 de agosto recibió la Cruz de Caballero con Hojas de Roble por sus 60 victorias, y el 30 se convirtió en un "as en un día" al derribar seis aviones soviéticos. El 31 fue derribado por un Ilyushin Il-2 a unos 50 kilómetros detrás de las líneas soviéticas, cerca de Novgorod-Seversky. Sufrió heridas en la espalda y los pies mientras en el combate. Bär evadió las patrullas soviéticas que se apresuraron al lugar del accidente. Bär permaneció escondido hasta la noche siguiente. Dio la vuelta a su chaqueta de cuero y se quitó las botas de vuelo para presentarse como un campesino ruso. La vanidad le impidió tirar la Cruz de Caballero y las Hojas de Roble y las escondió. Finalmente llegó a las líneas alemanas y pasó dos meses en el hospital.
Bär fue ascendido a hauptmann a finales de 1941 y nombrado líder de escuadrón del 12./JG 51 a principios de 1942. A finales de 1941, después de Mölders (115), Lützow (100), Galland (96) y Gollob (85), las 80 victorias de Bär lo colocó entre los principales pilotos de la guerra. Su compañero de toda la vida en ese momento era Heinrich Hoffmann. En enero fue nombrado Gruppenkommandeur del IV Gruppe. En ese momento, la JG 51 era sólo el segundo de dos grupos de caza que continuaron usando el Bf 109E en el invierno de 1941. Recibió la Cruz de Caballero con Hojas de Roble y Espadas el 16 de febrero cuando su cuenta aumentó a 90. Este logro fue mencionado en el boletín de la Wehrmachtbericht el 12 de febrero de 1942, la primera de tres referencias durante el curso de la guerra . Tres meses después, se volvió a hacer referencia a él.
La cola de Messerschmitt Bf 109F-4 de Bär con el Stab I./JG 77
https://en.wikipedia.org/wiki/Heinrich_B%C3%A4r