Maximilian Karl Otto von Herff (17 de abril de 1893, Hannover - 6 de septiembre de 1945, Conishead, Gran Bretaña) nació en Hannover el 17 de abril de 1893, hijo del médico general y posteriormente oficial médico prusiano Ferdinand von Herff (murió en 1864) y su esposa Olga, de soltera Sasse (murió en 1869). Era primo del Brigadeführer de las SS y mayor general de policía Eberhard Herf. Tras tres años de primaria, Herff cursó el bachillerato y se graduó con el Abitur.
El 4 de agosto de 1914 von Herff se unió al ejército prusiano y sirvió en el 1er Regimiento de Infantería de la Guardia Real de Hesse, Gran Ducal, nº 115 (Darmstadt). Posteriormente, durante la Primera Guerra Mundial, Herff fue asignado al 5º Regimiento de Infantería de Baja Silesia, nº154. Ascendió a alférez el 11 de febrero de 1915 y a teniente el 18 de octubre de 1918, permaneciendo en la unidad hasta el 9 de noviembre de 1918. Von Herff recibió siete condecoraciones militares por su servicio en la Primera Guerra Mundial.
Entre el 1 de marzo y el 1 de octubre de 1919 von Herff fue miembro del Cuerpo de Infantería de Hannover (Freikorps), el Zeitfreiwilligen-Regiment Hannover. Durante este tiempo con el Freikorps, fue comisionado en la Reichswehr como primer teniente el 9 de noviembre. El 4 de agosto de 1920, Herff se casó con Hedwig von Grolman, hija del consejero de finanzas de Hesse, Christian von Grolman, y Annemarie Schmidthals, hija del presidente del Tribunal Regional. En 1926 fue transferido al 18º Regimiento de Caballería en Stuttgart y, el 1 de febrero de 1928, al 15º Regimiento de Infantería en Kassel . Ascendió a capitán el 1 de febrero de 1928 y a mayor el 1 de octubre de 1934 .
El 16 de marzo de 1935 von Herff fue nombrado oficial de estado mayor en el Estado Mayor del VIII Cuerpo de Ejército en Breslau, ascendido a teniente coronel el 1 de agosto de 1937 y transferido al Estado Mayor del XVII Cuerpo de Ejército en Viena como ayudante el 3 de enero de 1939 .
Desde el 11 de noviembre de 1940 von Herff comandó el 115ºRegimiento de Fusileros (15ª División Panzer). Entre abril y mayo de 1941 mandó el Grupo de Combate Herff del Afrika Korps y estuvo desplegado en la zona de Bardia-Capuzzo-Sollum para proteger el frente de Tobruk.
En noviembre de 1941 von Herff, ahora con el rango de oberst (coronel) en la Wehrmacht, fue presentado al Reichsführer-SS Himmler por su antiguo camarada de regimiento Karl Wolff. Durante esta reunión Wolff sugirió a Himmler que von Herff fuera ascendido a coronel en las Waffen-SS y que fuera nombrado Jefe de la Oficina Principal de Personal de las SS el 20 de abril de 1942. Previamente von Herff tendría que abrirse camino a través de la administración de las Oficinas Principales de las SS y luego reemplazar a Walter Schmitt como Jefe de Personal de las SS, Solo una semana después, el 23 de noviembre de 1941 von Herff fue asignado a la RSHA (Reichsstaatspolizei), donde permaneció hasta el 25 de diciembre. El 1 de diciembre de 1941 se retiró del servicio activo en la Wehrmacht con el rango de coronel. Por recomendación de Karl Wolff, que actuó aquí como testigo de carácter de von Herff, fue aceptado en las SS (número SS 405.894) y transferido a las Waffen-SS, a partir del 1 de octubre de 1939. Himmler lo ascendió a SS-Oberführer de las Waffen-SS el 9 de diciembre de 1941 (con la RDA del 1 de octubre de 1939).
Von Herff luego pasó por varias oficinas principales de las SS, como lo discutió con Himmler:
Del 1 al 18 de enero de 1942: en la Oficina Principal de las SS
Del 19 al 31 de enero de 1942: en la Dirección General de la Policía del Orden.
Febrero de 1942: Instrucción en la Oficina Principal Económica y Administrativa de las SS, en la Oficina Principal de Raza y Asentamiento y en el Estado Mayor Personal de la Oficina Principal de las RFSS.
Del 1 al 15 de marzo de 1942: instrucción en el tribunal de las SS, en la Volksdeutsche Mittelstelle (Vomi), en la oficina del jefe de personal del Comisario del Reich para el Fortalecimiento de la Nacionalidad Alemana (RKF) y en la oficina del Obergruppenführer Heißmeyer.
El 21 de marzo de 1942, Herff solicitó su afiliación al Partido Nazi , algo que previamente le había sido prohibido por ser soldado de la Wehrmacht. Fue admitido en el grupo local de Berlín-Zehlendorf el 1 de abril de 1942 (número de miembro: 8.858.661). En los años siguientes, von Herff, quien en su momento se declaró nacionalista alemán, se convirtió en un nacionalsocialista fanático.
Tras su formación en la Oficina Principal de Personal de las SS desde el 1 de abril von Herff, Brigadeführer de las SS y general de división de las Waffen-SS desde el 20 de abril de 1942, fue nombrado el 30 de julio, «durante la enfermedad del jefe de la Oficina Principal de Personal de las SS, el Obergruppenführer de las SS Walter Schmitt, [...] con su suplencia y con la gestión de la oficina» El 12 de agosto de 1942 fue nombrado oficialmente representante administrativo de la Oficina Principal de Personal de las SS y el 1 de octubre fue nombrado finalmente sucesor de Schmitt como jefe de la Oficina Principal de Personal.
Herff se convirtió en SS-Gruppenführer y teniente general de las Waffen-SS el 30 de enero de 1943, y SS-Obergruppenführer y general de las Waffen-SS el 20 de abril de 1944. El 4 de marzo de 1943, abandonó la Iglesia protestante y se describió a sí mismo como un "creyente en Dios".
Entre el 4 y el 16 de mayo von Herff inspeccionó las instalaciones de las SS en la Polonia ocupada; su ayudante, el Obersturmbannführer Alfred Franke-Gricksch, redactó el informe. En el Gobierno General, el 12 de mayo, visitó el campo de concentración de Majdanek, el campo de trabajos forzados de Trawniki y la guarnición de las SS en Lublin. El 15 de mayo von Herff participó como observador en la represión del Levantamiento del Gueto de Varsovia a cargo del Brigadeführer de las SS y mayor general de policía Jürgen Stroop ; Stroop incluyó su foto en el "Informe Stroop".
A principios de mayo de 1945, tras escapar por la Rattenlinie Nord cerca de Flensburg , Herff fue hecho prisionero de guerra por los británicos y recluido en el campo de prisioneros de guerra de Grizedale Hall, en el norte de Inglaterra. Falleció de un derrame cerebral en el cercano hospital militar del Priorato de Conishead el 6 de septiembre de 1945 y fue enterrado en el cementerio de guerra alemán de Cannock Chase, en Staffordshire .
Maximilian von Herff (delante a la derecha) inspecciona la represión del Levantamiento del Gueto de Varsovia por parte de Jürgen Stroop (1943). Jürgen Stroop está en el centro, Karl Kaleske atrás a la derecha.
https://de.wikipedia.org/wiki/Maximilian_von_Herff
