Will Eisner, el dibujante de cómics

[ParadiseLost]

El suboficial jefe Will Eisner, 1943.

Seguro que algunos de vosotros conocíais a este gran dibujante, que tristemente nos dejó el año pasado. Entre sus grandes obras, podría resaltar The Spirit, El último día en Vietnam, Pequeños milagros, Contrato con Dios...

Pues bien, en plena producción de The Spirit, Eisner se alistó en el ejército americano durante la segunda guera mundial. En el tomo de Los archivos de Spirit 6, el autor nos relata sus experiencias y como se las apañó para seguir haciendo los guiones de sus cómics. Sólo para frikies del cómic (va por ti, Capitán Miller).

Mientras tanto...
En 1942 me alisté en el ejército y dejé la continuación de The Spirit en las manos de Lou Fine. Era un dibujante genial, y como habíamos trabajado juntos desde la época de Eisner & Iger, sabía que la serie estaba en buenas manos.
Busy Arnold, por aquel entonces mi socio, me aseguró que todo seguría funcionando y que iba a contratar a guionistas experimentados.

Al final de la instrucción en Fort Dix me asignaron al cuerpo de armamento y material del campo de pruebas de Aberdeen. Allí, a pesar de los rigores del entrenamiento, intenté escribir guiones para The Spirit. Conseguí escribir guiones para varias semanas en el economato. Después conseguí sacarlos del campo con un mensajero que me envió Busy. Pero al final lo dejé. La vida militar no me permitía concentrarme, y a partir de entonces sólo pude revisar los guiones y controlar la producción.
En Stamford, donde Busy trasladó el taller, algunos guionistas como Manly Wade Wellman y Bill Woolfolk escribían guiones de Spirit para Lou Fine. Afortunadamente, a pesar del cambio de estilo evidente, en el sindicato Register and Tribune no se registró ninguna cancelación, pues a pesar de que había cambiado el dibujante, se había realizado un gran esfuerzo para conservar la esencia de mi creación. Poco a poco me fui acostumbrando a los guiones y el dibujo, aunque de vez en cuando le pedía a Lou Fine que se "soltara". Le costaba colocar el sombrero a Spirit, y le envié un boceto en el que le mostraba cómo debía hacerlo. Tuve que aprender a no entrometerme: al fin y al cabo, se estaba ocupando de la serie sólo hasta que yo volviera.


Ilustración de Will Eisner.

Mientras, en el ejército corroboré mi compromiso con el cómic. Al final de la instrucción, me ofrecieron un puesto como dibujante en plantilla para el periódico del campo: The Flaming Bomb.
Estando yo allí, el cuerpo de armamento y material se convirtió en un departamento, y asumió la responsabilidad de casi toda la maquinaria militar de EE.UU. Desarrollaron una nueva forma de cuidar del armamento llamada "mantenimiento preventivo". Se trataba simplemente de cuidar de forma organizada el equipamiento para evitar fallos y limitar las reparaciones. Implicaba cierta participación voluntaria que iba más allá de las órdenes habituales y era responsabilidad individual de los soldados y los mecánicos en el campo.

Aberdeen era un campo de entrenamiento, y muy pronto se difundió la noticia de este programa. Por aquel entonces estaba convencido de que los cómics eran un medio capaz de hacer más cosas que simplemente crear historias de aventura y de humor. Era obvio que este programa debía llegar al soldado medio, y pensé que el cómic era un medio ideal para conseguirlo, pues divertía, instruía y creaba entusiasmo.


Práctica de tiro en Aberdeen, probablemente en 1942.


Se lo comuniqué al teniente coronel, que era mi jefe en el periódico. De una forma u otra, la idea siguió adelante, porque poco después me trasladaron al almacén de Holebird, donde colaboré en la creación de Army Motors, un manual de campo dedicado al mantenimiento preventivo.
En esa publicación vieron la luz las primeras lecciones de mantenimiento de la historia del cómic. El personaje principal era Joe Dope, a quien le acompañaban el sargento Half Mast y Connie Rodd.

Poco después, me trasladaron al Pentágono como suboficial en la plantilla del general Campbell.
Army Motors creció y se empezó a distribuir por todo el ejército a todas las unidades de mantenimiento. Los cómics de Joe Dope se empleaban en la instrucción del mantenimiento preventivo. Creé varios pósters sobre él y, a pesar de los recelos del ayudante del general, apareció una tira de dos páginas de Joe Dope en un manual oficial del ejército. Un "sobresaliente" en la historia de los manuales del ejército.


Página de Joe Dope.

De hecho, el reto de esta idea "revolucionaria" se produjo cuando el departamento de Manuales del ejército decidió probar la efectividad de Army Motors frente a los manuales tradicionales junto a la Universidad de Chicago. Army Motors y Joe Dope vencieron sin lugar a dudas. El cómic se había establecido definitivamente como método de enseñanza.
Así que mientras Lou Fine y Jack Cole mantenían vivo The Spirit, yo me pasé los años de la guerra en otro género de cómics: los instructivos.

Will Eisner
Florida, 2001

Fuente: Los archivos de Spirit, 6

Saludos

[Capitan Miller]

Jejejeje... Gracias Paradise, a este paso no va a tener uno ningún vicio oculto. ¡Que buena la viñeta del Globo Banzai!
Saludos.

[grognard]

Tengo por casa unos cuantos tomos de The Spirit. Buscaré a ver si encuentro algún dato jugoso acerca de la estancia de Eisner en la SGM

[grognard]

Rebuscando entre mis comic de Spirit no he podido encontrar mucho más sobre Eisner. La edición que tengo es la que realizó Norma en España, que contempla el material dibujado a partir de 1946, y entre la información complementaria no hay nada referido a la estancia del dibujante en el ejército.

Sí he podido encontrar un dibujo realizado por Eisner y publicado en "The Flaming Bomb", periódico del área de Aberdeen, Maryland, el 21 de Enero de 1943

Fuente: Will's Eisner Gallery. The Spirit Nº 20. Enero 1990. Norma Editorial

Traducción:
No seas un Saboteador
El enemigo quiere conocer lo que tú conoces
Lucha la batalla de las palabras con silencio
Recuerda que el enemigo lucha tanto con palabras como con cañones

Por otro lado, recordar desde aquí dos historias de The Spirit muy relacionadas con la SGM:
"El asesino", la historia de un don nadie despreciado por su mujer y su cuñado que se convierte en líder guerrillero y héroe de guerra en Italia, y que al regreso del conflicto se venga de quienes le menosprecian. Con un tratamiento argumental que recuerda a "Los mejores años de nuestras vidas", a mitad de la historia deriva hacia el uso de la "cámara subjetiva" en la figura de los ojos del protagonista, al estilo del clásico "La dama del lago"
"Novias de guerra", una divertida historia de una violenta y pasional mujer eslava que viaja a Estados Unidos en busca de su enamorado yanqui, encontrándose en el camino con Spirit.

[ParadiseLost]

Hola a todos.
Para complementar este viejo hilo dejo algunas ilustraciones más realizadas por Will Esiner sobre la IIGM, que valen mucho la pena, aparecidas en diferentes tomos recopilatorios publicados por Norma Editorial.
En los años que duró la IIGM, las referencias del conflicto quedaron reflejadas en numerosas ocasiones en sus cómics e ilustraciones.
Algunas de ellas, por no ser demasiado correctas, no llegaron a ver la luz, como fue el caso de las tiras del General Poop.


Los pilotos dinámicos como JOE no se interesaban por las armas de fuego.
Si dejas de usarlas durante años, acababan por oxidarse cuando más falta hacía.
No seas burro. MANTÉN LAS ARMAS EN BUEN ESTADO.




El “T-Slot” que limpias descuidadamente se va a estropear y se va a deformar.
No seas bruto como Joe Dope y cuídala con cariño.





Cuando se alistó en el ejército, Will gestionó y editó la revista militar “Firepower”, para la que hizo varias ilustraciones. Aquí abajo, pueden verse unas cuantas.











Imágenes: Los Archivos de Spirit, de Will Eisner. Norma Editorial.

Saludos

[grognard]

Gracias por las ilustraciones, Paradise. Nunca deja de asombrarme la capacidad expresiva de los dibujos de Eisner, y el magnífico partido que se le pudo sacar desde el punto de vista educativo-propagandístico.