Max Aitken, barón Beaverbrook

[Kurt_Steiner]

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William Maxwell Aitken, primer barón Beaverbrook PC, ONB (25 de mayo de 1879 - 9 de junio de 1964), generalmente conocido como Lord Beaverbrook, nació en Maple, Ontario, Canadá, en 1879, uno de los diez hijos de William Cuthbert Aitken, un ministro presbiteriano nacido en Escocia, y Jane (Noble), la hija de un próspero granjero y comerciante local. Cuando tenía un año, la familia se mudó a Newcastle, New Brunswick, que Aitken luego consideró su ciudad natal. Fue aquí, a los 13 años, donde creó un periódico escolar, The Leader. Mientras estaba en la escuela, repartió periódicos, vendió suscripciones a periódicos y fue el corresponsal local del St John Daily Star.

Aitken realizó los exámenes de ingreso a la universidad de Dalhousie, pero debido a que se negó a hacer los exámenes de griego y latín, se le negó la entrada. Se matriculó en la Facultad de Derecho del King's College, pero se fue al poco tiempo. Esta iba a ser su única educación superior formal. Aitken trabajó en una tienda, luego pidió prestado algo de dinero para mudarse a Chatham, New Brunswick, donde trabajó como corresponsal local para el Montreal Star, vendió seguros de vida y cobró deudas. Aitken intentó formarse como abogado y trabajó durante un breve período en el bufete de abogados de R. B. Bennett, futuro primer ministro de Canadá. Aitken manejó la exitosa campaña de Bennett para el ayuntamiento de Chatham. Cuando Bennett dejó el bufete de abogados, Aitken se mudó a Saint John, New Brunswick, donde nuevamente vendió seguros de vida antes de mudarse a Calgary, donde ayudó a dirigir la campaña de Bennett para un escaño en la asamblea legislativa de los Territorios del Noroeste en la asamblea general de 1898. elección. Después de un intento fallido de establecer un negocio de carne, Aitken volvió a Saint John y a vender seguros.

En 1900 Aitken se dirigió a Halifax, Nueva Escocia, donde John F. Stairs, miembro de la familia empresarial que dominaba la ciudad, le dio empleo en el negocio de las finanzas. En 1904, cuando Stairs lanzó la Royal Securities Corporation, Aitken se convirtió en accionista minoritario y director general de la empresa. Bajo la tutela de Stairs, quien sería su mentor y amigo, Aitken diseñó una serie de negocios exitosos y estaba planeando una serie de fusiones bancarias.

La inesperada muerte prematura de Stairs en septiembre de 1904 llevó a Aitken a adquirir el control de la empresa y mudarse a Montreal, entonces la capital comercial de Canadá. Allí compró y vendió empresas, invirtió en acciones y participaciones y también desarrolló intereses comerciales tanto en Cuba como en Puerto Rico. Comenzó una revista semanal, Canadian Century, en 1910, invirtió en el Montreal Herald y casi adquirió la Montreal Gazette. En 1907 fundó la Compañía de Ingeniería de Montreal. En 1909, también bajo el paraguas de su Royal Securities Company, Aitken fundó Calgary Power Company Limited, ahora TransAlta Corporation, y supervisó la construcción de la estación hidroeléctrica de Horseshoe Falls.

En 1910-1911 Aitken adquirió una serie de pequeñas plantas de cemento regionales en Canadá, incluida la planta Western Canada Cement Co. de sir Sandford Fleming en Exshaw, Alberta, y las fusionó en Canada Cement, controlando finalmente cuatro quintas partes de la producción de cemento en Canadá. Canadá estaba en pleno auge económico en ese momento y Aitken tenía casi el monopolio del material. Hubo irregularidades en las transferencias de acciones de las plantas de cemento, lo que provocó muchas críticas a Aitken, así como acusaciones de manipulación de precios y mala gestión de las fábricas controladas por su empresa. Aitken vendió sus acciones y ganó una gran cantidad de dinero.

Aitken había hecho su primera visita a Gran Bretaña en septiembre de 1908, y cuando regresó allí en la primavera de 1910, en un intento de recaudar fondos para formar una compañía siderúrgica, decidió hacer el cambio permanente, pero no antes de lideró la suscripción, con una preponderancia de dinero británico, de una fusión de unidades más pequeñas en la Steel Company of Canada. Muy poco después, Aitken trasladó a su familia al Reino Unido.


Lord Beaverbrook hacia 1948
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En 1910 Aitken se mudó a Gran Bretaña y se hizo amigo de Bonar Law, nativo de New Brunswick y el único canadiense que fue Primer Ministro del Reino Unido. Los dos hombres tenían mucho en común: ambos eran hijos de familias escocesas-canadienses y ambos eran exitosos hombres de negocios. Aitken persuadió a Bonar Law para que lo apoyara para presentarse por el Partido Unionista en las elecciones generales de diciembre de 1910 en Ashton-under-Lyne. Aitken fue un excelente organizador y, con mucho dinero para publicidad, ganó el escaño por 196 votos. La campaña electoral de Aitken le trajo cierta notoriedad.

Aitken rara vez habló en la Cámara de los Comunes, pero prometió un apoyo financiero sustancial al Partido Unionista, y en 1911 fue nombrado caballero por Jorge V. La influencia política de Aitken creció cuando Bonar Law reemplazó a A.J. Balfour como líder del partido unionista a fines de 1911. Las demandas de Aitken de un bloque proteccionista que uniera al imperio británico lo convirtieron en una fuerza disruptiva en las filas conservadoras y unionistas, ya que esto significaría precios más altos de los alimentos, lo que haría que el plan fuera impopular. muchos segmentos del pueblo británico a los que no les gustaban los "impuestos a los alimentos" y los "impuestos al estómago". La gran línea divisoria en la política británica estaba entre los Whole Hoggers que estaban dispuestos a aceptar precios más altos de los alimentos como consecuencia de un bloque proteccionista frente a los Free Fooders que no lo estaban. Aitken tenía un interés financiero en apoyar a los Whole Hoggers, ya que en 1912 compró todas las terminales de granos en Alberta con la expectativa de que las tarifas de Preferencia Imperial pronto se convertirían en ley. Aitken tuvo poco que hacer como diputado y se dedicó a buscar la aceptación de las élites británicas. El historiador británico Neal Ascherson escribió: "La elegante sociedad inglesa no era rival para él. Era 'vulgar', pero había un encanto en su autopromoción que hizo que damas y caballeros quisieran estar de su lado y a su lado. Era tremendamente rico incluso entonces, pero sabía cómo usar su riqueza en la hospitalidad y (discretamente) rescatando a grandes amigos de deudas incómodas. Sobre todo, era divertido estar con él".

En 1911 Aitken se opuso firmemente al acuerdo de reciprocidad con los Estados Unidos firmado por el primer ministro liberal de Canadá, sir Wilfried Laurier, que creía que conduciría a la anexión estadounidense de Canadá. Como tal, Aitken regresó temporalmente a Canadá para hacer una vigorosa campaña a favor de los conservadores dirigida por sir Robert Borden. Aitken hizo que su amigo Rudyard Kipling interviniera en las elecciones en nombre de los conservadores. El 7 de septiembre de 1911, el Montreal Daily Star (el periódico más leído en Canadá en ese momento) publicó una llamada de Kipling a todos los canadienses : "Es su propia alma lo que Canadá arriesga hoy. Una vez que esa alma está empeñada por cualquier contraprestación, Canadá inevitablemente debe ajustarse a los estándares comerciales, legales, financieros, sociales y éticos que le serán impuestos por el mero peso admitido de los Estados Unidos". El artículo de Kipling atrajo mucha atención en Canadá y se reimprimió en todos los periódicos canadienses en inglés durante la semana siguiente, donde se le atribuye haber ayudado a los conservadores a ganar las elecciones.

Aitken compró Cherkley Court cerca de Leatherhead En 1913, la casa se ofreció como sede de las negociaciones entre Bonar Law y el primer ministro, H.H. Asquith, sobre el Ulster y la autonomía irlandesa.

Aitken continuó haciendo crecer sus intereses comerciales mientras estaba en el Parlamento y también comenzó a construir un imperio de periódicos británicos. Después de la muerte de Charles Rolls en 1910, Aitken compró sus acciones en Rolls-Royce Limited y durante los dos años siguientes aumentó gradualmente su participación en la empresa. Sin embargo, Claude Johnson, director general comercial de Rolls-Royce, se resistió a su intento de hacerse con el control de la empresa y, en octubre de 1913, Aitken vendió su participación a James Buchanan Duke, de la American Tobacco Company. En enero de 1911, Aitken invirtió en secreto 25.000 libras esterlinas en el fallido Daily Express. Un intento de comprar el Evening Standard fracasó, pero obtuvo el control de otro periódico vespertino de Londres, The Globe. En noviembre de 1916, un acuerdo de acciones por valor de 17.500 libras esterlinas, con Lawson Johnson, le dio a Aitken una participación mayoritaria en el Daily Express, pero nuevamente mantuvo el acuerdo en secreto.

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Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, Aitken pudo hacer gala de sus grandes dotes organizativas. Fue innovador en el empleo de artistas, fotógrafos y cineastas para registrar la vida en el frente occidental. Aitken también estableció el Fondo de la Memoria de Guerra Canadiense, que se convirtió en una colección de obras de arte de los principales artistas y escultores de Gran Bretaña y Canadá. De acuerdo con el establecimiento de estos trabajos, también jugó un papel decisivo en la creación de la Oficina Canadiense de Registros de Guerra en Londres y arregló historias sobre las fuerzas canadienses que aparecían en los periódicos. Sus visitas al frente occidental, con el rango honorífico de coronel en el ejército canadiense, dieron como resultado su libro de 1916 Canadá en Flandes, una colección de tres volúmenes que narra los logros de los canadienses en los campos de batalla. Aitken también escribió varios libros después de la guerra, incluidos Políticos y la prensa en 1925 y Políticos y la guerra en 1928. En un momento en que la censura era extremadamente estricta y los periodistas británicos se mantenían alejados del frente occidental, el 'Testigo ocular' de Aitken, que informa desde el frente y se publicaron en los periódicos canadienses, lo hicieron famoso.

Aitken se volvió cada vez más hostil hacia el primer ministro británico, H. H. Asquith, a quien consideraba que estaba administrando mal el esfuerzo bélico. Su opinión sobre Asquith no mejoró cuando no consiguió un puesto en la reorganización del gabinete de mayo de 1915. Asquith también bloqueó un intento de Bonar Law de asegurar la Orden de San Miguel y San Jorge para Aitken. Después del fracaso de la campaña de los Dardanelos, Churchill fue despedido como Primer Lord del Almirantazgo, y Aitken fue a verlo para ofrecerle su pésame. Aitken escribió sobre Churchill: "El encanto, la simpatía imaginativa de sus horas de derrota, la confianza en sí mismo, la arrogancia de sus horas de poder y prosperidad". Más tarde, cuando Churchill fue al frente occidental, Aitken le permitió quedarse como invitado en su casa de Saint-Omer. Ascherson escribió: "Comenzó una amistad trascendental. A cambio de contactos e información privilegiada, Aitken le daría a Churchill esperanza y energía, y Churchill, a pesar de algunas disputas volcánicas durante el próximo medio siglo, llegó a confiar en él no solo como un aliado político y periodístico, sino como una fuente inagotable de optimismo, chismes, tranquilidad y pura diversión".

Aitken estaba feliz de desempeñar un pequeño papel, que exageró mucho, como intermediario cuando Asquith fue reemplazado por David Lloyd George en diciembre de 1916. El hombre que Aikten quería ver en lugar de Asquith era Bonar Law, no Lloyd George. Éste ofreció a nombrar a Aitken como presidente de la Junta de Comercio. En ese momento, un diputado que asumía un cargo en el gabinete por primera vez tenía que renunciar y presentarse a la reelección en una elección. Aitken hizo arreglos para esto, pero luego Lloyd George decidió nombrar a Albert Stanley en su lugar. Aitken era amigo de Stanley y acordó continuar con la renuncia, para que Stanley pudiera ocupar el escaño de Aitken en el Parlamento y ser elegible para un cargo ministerial. A cambio, Aitken recibió un título nobiliario el 23 de enero de 1917 como el primer barón de Beaverbrook.

La participación mayoritaria de Beaverbrook en el Daily Express se hizo pública más tarde en 1917, y partes del Partido Conservador lo criticaron por financiar una publicación que consideraban irresponsable y, a menudo, inútil para el partido.

En febrero de 1918 Beaverbrook se convirtió en el primer ministro del recién formado Ministerio de Información, también fue nombrado Canciller del Ducado de Lancaster y prestó juramento al Consejo Privado. Beaverbrook se hizo responsable de la propaganda en los países aliados y neutrales y Lord Northcliffe (propietario del Daily Mail y The Times) se convirtió en director de propaganda con el control de la propaganda en los países enemigos. Beaverbrook estableció el Comité Británico de Memoriales de Guerra dentro del Ministerio, en líneas similares al programa canadiense, pero cuando estableció una organización benéfica privada que recibiría ingresos de las exposiciones, se consideró un conflicto de intereses y abandonó el proyecto. Beaverbrook tuvo una serie de enfrentamientos con el secretario de Exteriores, Arthur Balfour, por el uso de material de inteligencia. Sintió que la inteligencia debería convertirse en parte de su departamento, pero Balfour no estuvo de acuerdo. Finalmente, el comité de inteligencia fue asignado a Beaverbrook. En agosto de 1918, Lloyd George se enfureció con Beaverbrook porque un líder del Daily Express amenazó con retirar el apoyo a la reforma arancelaria. Beaverbrook fue atacado por parlamentarios que desconfiaban de un magnate de la prensa empleado por el estado. Sobrevivió, pero se sintió cada vez más frustrado con su papel e influencia limitados, y en octubre de 1918 renunció debido a problemas de salud. Un diente se había infectado con actinomicosis y la enfermedad, a menudo fatal, progresó hacia su garganta; sus médicos ingleses no pudieron proporcionarle una cura, y fue un médico portugués quien lo curó administrándole una solución de yodo por vía oral hasta que se detuvo el hongo.

AJP Taylor escribió más tarde que Beaverbrook fue un pionero que "inventó todos los métodos de publicidad" utilizados por Gran Bretaña para promover la guerra, incluidos los primeros artistas de guerra de la nación, los primeros fotógrafos de guerra y los primeros realizadores de películas de guerra. Fue especialmente eficaz en la promoción de la venta de bonos de guerra al público en general. Sin embargo, la élite política no le gustaba y desconfiaba mucho de él, que desconfiaba de todos los que llamaban burlonamente "señores de la prensa".

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Después de la guerra, Beaverbrook se concentró en administrar el Daily Express. Convirtió el periódico aburrido en una revista brillante e ingeniosa con una actitud optimista, llena de una variedad de diseños fotográficos dramáticos. Contrató a escritores de primer nivel como Francis Williams y al dibujante David Low. Adoptó la nueva tecnología y compró nuevas prensas para imprimir el papel en Manchester. En 1919 la tirada del Daily Express estaba por debajo de los 40.000 ejemplares diarios; en 1937 eran 2.329.000 al día, lo que lo convertía en el periódico británico de mayor éxito y generaba enormes beneficios para Beaverbrook, cuya riqueza ya era tal que nunca cobró un salario. Después de la Segunda Guerra Mundial, el Daily Express se convirtió en el periódico de mças vendido en todo el mundo, con una tirada de 3.706.000 ejemplares diarios. Beaverbrook lanzó el Sunday Express en diciembre de 1918, pero solo logró un número significativo de lectores después de que John Junor se convirtiera en su editor en 1954. En 1923, en un acuerdo conjunto con Lord Rothermere, Beaverbrook compró el Evening Standard. Beaverbrook adquirió una participación mayoritaria en el Glasgow Evening Citizen, y en 1928 lanzó el Scottish Daily Express.

Después de la muerte de Lord Northcliffe en 1922, Beaverbrook, con Lords Rothermere, Camrose y Kemsley se convirtió en uno de los cuatro llamados barones de la prensa, que fueron las figuras dominantes en la prensa de entreguerras. En 1937, los cuatro poseían casi uno de cada dos periódicos nacionales y locales de Gran Bretaña, así como uno de cada tres periódicos dominicales vendidos. La circulación combinada de todos sus periódicos ascendió a más de trece millones de ejemaplres.

Beaverbrook compró The Vineyard, Fulham, una "pequeña casa Tudor en Hurlingham Road" donde "lejos del centro de Londres, estaba libre de visitas ocasionales y comparativamente libre de visitantes prolijos. Instalé un teléfono privado sin ningún contacto directo con las centrales telefónicas. Así, las conferencias políticas celebradas allí estaban protegidas contra la interrupción". Poderosos amigos y conocidos como Asquith, Lloyd George, Churchill, Frederick Edwin Smith, Philip Sassoon, Diana y Duff Cooper, Balfour y Tim Healy fueron invitados tanto en Cherkley como en Vineyard. El círculo incluía a Valentine Castlerosse, H. G. Wells y Rudyard Kipling.

Beaverbrook, el primer barón de Fleet Street, a menudo fue denunciado como excesivamente poderoso porque supuestamente sus periódicos podían hacer o deshacer a casi cualquier persona. Beaverbrook disfrutó usando sus periódicos para atacar a sus oponentes y promover a sus amigos. De 1919 a 1922 atacó a David Lloyd George y su gobierno en varios temas. Un personaje colorido, el historiador estadounidense Randall Woods lo describió como "... un hombre agudo, intenso e impredecible. Era una especie de agitador, con tendencia a la exageración e incluso a la irresponsabilidad en sus editoriales o declaraciones públicas... La conspiración era una segunda naturaleza. para él ... En la conversación, Beaverbrook exageraba y embellecía constantemente". Un hombre extravagante, carismático, lleno de dinamismo y exuberancia que se destacó por su acento marítimo canadiense, Beaverbrook fue objeto de mucha fascinación por parte del público. No era del agrado de sus empleados por ser un jefe exigente que tenía teléfonos instalados en todas las habitaciones de su casa para que siempre llamara a los editores de sus periódicos para darles órdenes sobre qué historia le interesaba en ese momento sin tener que esperar. El principio de "independencia" muy consagrado de Beaverbrook, según el cual se sentía libre para atacar a sus aliados a través de sus periódicos, le hizo pocos amigos.

Aunque era conservador, Beaverbrook se opuso a la intervención británica en la guerra civil rusa y usó sus periódicos para argumentar que quién gobernaba Rusia no era asunto de Gran Bretaña. Beaverbrook tuvo una de sus peleas periódicas con Churchill en ese momento, y, por ejemplo, el 6 de septiembre de 1919, Beaverbrook publicó un artículo que atacaba la intervención como inútil y señalaba a Churchill como el autor de un expedición que había ido terriblemente mal. Un artículo vinculado afirmaba que la fuerza británica en Arkhangelsk estaba preparada para adentrarse en Rusia con el objetivo de derrocar al régimen bolchevique y que Churchill había mentido al pueblo británico sobre el propósito de la expedición. En 1920, Beaverbrook se opuso a la ayuda británica a Polonia con el argumento de que la guerra soviético-polaca no involucraba intereses británicos.

Beaverbrook comenzó a apoyar a candidatos conservadores independientes e hizo campaña durante quince años para destituir a Stanley Baldwin del liderazgo del Partido Conservador. En las elecciones de 1924 usó el Daily Express para asociar al Partido Laborista con la URSS, escribiendo "No estamos luchando contra el señor Ramsay MacDonald en sus momentos más cuerdos, sino contra los bolcheviques rusos y la sombra de Lenin". El Daily Express no publicó primero la llamada carta de Zinoviev, una carta probablemente falsificada en la que se alegaba que Grigory Zinoviev, el jefe de la Comintern, ordenaba a los comunistas británicos infiltrarse en el Partido Laborista y el ejército, que se publicó en cambio, en el Daily Mail. Sin embargo, después de que se publicó la carta de Zinoviev, Beaverbrook hizo que el Daily Express en su cobertura de las elecciones de 1924 asociara al Partido Laborista con el comunismo. Las caricaturas que publicó el Daily Express tendían a representar a los comunistas como extraños, sucios, peludos y descuidados, asociándolos así con los estereotipos populares de los pobres.

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En política exterior Beaverbrook promovió una política conocida como "aislacionismo imperial", según el cual Gran Bretaña debería dedicar sus intereses al imperio británico y desconectarse del resto del mundo. Un tema recurrente de los periódicos de Beaverbrook era que Gran Bretaña no era una nación europea y debería tener la menor participación posible en los asuntos de Europa. Del mismo modo, Beaverbrook se opuso a la membresía británica en la Liga de las Naciones y en 1923 abogó por renunciar al Mandato de Palestina con el argumento de que el mandato a era más un débito. que un crédito para el imperio británico. Una declaración típica de Beaverbrook fue: "El imperio británico existe para la raza británica. Es nuestra herencia. Cultivémoslo, defendámoslo, cuidémoslo y hagámoslo grande, rico y fuerte en rectitud, un ejemplo y una lección objetiva para el resto de la humanidad". Beaverbrook creía que la mejor manera de proteger la grandeza del imperio tal como la veía era a través de un "aislamiento espléndido", ya que defendía constantemente una política exterior aislacionista. En 1925, Beaverbrook a través del Daily Express se opuso firmemente al Tratado de Locarno en virtud del cual Gran Bretaña "garantizó" las fronteras actuales de Francia, Bélgica y Alemania junto con la desmilitarización permanente de Renania, considerando que era una participación en conflictos europeos donde no había intereses británicos en juego.

Reflejando sus orígenes, Beaverbrook siempre pensó en términos del imperio británico en lugar de Gran Bretaña, y tenía una perspectiva esencialmente de la Commonwealth cuando argumentaba que los Dominios eran tan importantes como Gran Bretaña para mantener unido el imperio. Beaverbrook creía que debido a que Gran Bretaña tenía más habitantes de los que la agricultura británica era capaz de alimentar, mientras que los Dominios producían más alimentos de los que necesitaban, sería posible una relación simbiótica con la industria británica suministrando los productos manufacturados para los Dominios mientras que estos suministrarían alimentos. y otras materias primas a Gran Bretaña. Como tal, Beaverbrook quería ver el fin de todas las barreras comerciales dentro de la Commonwealth y un sistema de aranceles para mantener los productos que no pertenecen a la Commonwealth fuera de la misma para formar lo que llamó la zona de libre comercio del Imperio. Taylor le dio crédito a los orígenes canadienses de Beaverbrook por sus creencias sobre una "zona de libre comercio imperial" cuando escribió: "En el fondo, esto era puro sentimiento, un deseo de ser tanto británico como canadiense, y un deseo, también característico de un canadiense, que el imperio británico debe mantener su independencia de los Estados Unidos".

Beaverbrook había estado en contra, durante mucho tiempo, del liderazgo de Baldwin en el Partido Conservador y dolido por la pérdida de su influencia que siguió a la renuncia de Bonar Law en 1923. Beaverbrook se había "regocijado" en privado cuando los conservadores perdieron las elecciones de 1929, viendo la victoria laborista como una oportunidad para imponer sus puntos de vista al partido conservador, especialmente con respecto a la zona de libre comercio del Imperio. A pesar de que había mucho descontento dentro de las filas conservadoras con Baldwin, la élite conservadora consideraba a Beaverbrook como un "intocable". En julio de 1929, Beaverbrook lanzó el movimiento Empire Crusade (Cruzada del Imperio) para hacer campaña por la "zona de libre comercio imperial", que atrajo el apoyo de varios parlamentarios conservadores, compañeros y asociaciones locales de equitación.

Muy astutamente vendió la mayoría de sus acciones antes de la crisis de 1929 y en la depresión resultante lanzó un nuevo partido político para promover el libre comercio dentro del Imperio Británico. Los candidatos de Empire Free Trade Crusade (Cruzada por el Libre Comercio Imperial) tuvieron cierto éxito. Un conservador independiente que apoyó al partido ganó las elecciones locales de Twickenham en 1929. En diciembre de ese año, Beaverbrook estableció una oficina central para coordinar el movimiento. Sin embargo no pudo decidir si el propósito de la Cruzada del Imperio era deponer a Baldwin o simplemente hacer que el partido conservador le diera el respeto que sentía que merecía. En febrero de 1930, Lord Rothermere, propietario del Daily Mail, se unió al movimiento; Beaverbrook y Rothermere fundaron ese mes el Partido del Imperio Unido, que tenía la intención de dividir el voto de la derecha hasta tal punto que fuera imposible que los conservadores volvieran a ganar una votación general, y de esta manera Rothermre y Beaverbrook tenían la intención de imponer su voluntad al partido conservador. Sin embargo, Beaverbrook y Rothermere diferían en sus intenciones. Rothermere dejó muy claro que quería ver a Baldwin reemplazado por un líder títere de su elección, Asimismo, Rothermere tenía dudas sobre los aranceles propuestos sobre los alimentos y promovía una "línea de no rendición" con respecto a la ley del Gobierno de la India. El candidato de la Cruzada por el Libre Comercio Imperial ganó las elecciones de South Paddington en octubre de 1930. En febrero de 1931 el Libreo Comercio Imperial perdió las elecciones parciales de Islington East y, al dividir el voto con los conservadores, permitió que los laboristas ocuparan un escaño que no esperaban ganar. La victoria de Duff Cooper para los conservadores en las elecciones de St George's Westminster en marzo de 1931 marcó el final del movimiento como fuerza electoral,

El 17 de marzo de 1931, durante las elecciones de St George's Westminster, Stanley Baldwin describió a los barones de los medios de comunicación que eran dueños de los periódicos británicos como poseedores de "poder sin responsabilidad: la prerrogativa de la ramera a lo largo de los siglos".

En marzo de 1933 visitó Alemania donde escribió que tenía la impresión de que "las historias de persecución judía son exageradas". Sus impresiones más perdurables de su viaje a Alemania fueron que sintió que las SA no podían marchar correctamente, y parecía considerar a los nazis como una especie de broma que no eran capaces de lograr mucho. Beaverbrook cambiaba con frecuencia sus puntos de vista sobre Hitler, lo que causó mucha angustia a los escritores de obituarios que trabajaban para él, ya que se vieron obligados a cambiar sus borradores de un obituario de Hitler de positivo a negativo y luego a positivo nuevamente. Después de la Noche de los cuchillos largos, Beaverbrook "se volvió sólida y fanáticamente anti-Hitler" al comparar a Hitler con Al Capone y a los nazis con gánsteres. Beaverbrook iba a cambiar de opinión sobre Hitler varias veces después de esto.

En una columna de opinión de invitados publicada en abril de 1935 en los periódicos de Hearst, Beaverbrook se dispuso a explicar "la sección de opinión a la que pertenezco: los aislacionistas". Beaverbrook abogó por que: "Gran Bretaña no debería hacer alianzas excepto con los Estados Unidos, que no deberíamos tener ni obligaciones ni responsabilidades, fuera del Imperio excepto en relación con la raza anglosajona". Apoyó el rearme de "responsabilidad limitada" bajo el cual se crearon la Royal Air Force y la Royal Navy a expensas del ejército británico como el programa de rearme que mejor se ajustaba a sus propias ideas de política exterior. Le preocupaba que si se obligaba a Gran Bretaña a hacer cumplir las políticas de seguridad colectiva de la Sociedad de Naciones podría involucrar a Gran Bretaña en guerras en las que no estuvieran en juego intereses británicos. En el Daily Express, escribió que la política de seguridad colectiva de la Liga "los arrastrará a usted y a sus hijos a una guerra" provocada por "los poderes ambiciosos y sin escrúpulos" de los otros miembros de la Liga (Beaverbrook no mencionó que para activar la seguridad colectiva se requería la aprobación del Consejo de la Liga, del cual Gran Bretaña era miembro con poder de veto).

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Durante la crisis provocada por la agresión italiana contra Etiopía, Beaverbrook se opuso a la política de imponer sanciones a Italia bajo la bandera de la Sociedad de Naciones, argumentando que la guerra ítalo-etíope no afectaba a Gran Bretaña. Advirtió que las sanciones a Italia podrían provocar una "guerra mundial de razas", ya que afirmó que no valía la pena luchar por Etiopía, ya que era una nación africana. Asimismo, cuando Alemania remilitarizó Renania el 7 de marzo de 1936, violando tanto el Tratado de Versalles como el de Locarno, Beaverbrook usó sus periódicos para argumentar en contra de que Gran Bretaña tomara medidas para hacer cumplir los tratados que había firmado. Beaverbrook mantuvo buenas relaciones con Ivan Maisky, el embajador soviético en Londres, y le escribió en 1936 sobre su "... actitud amistosa hacia su Gran Líder". Beaverbrook concluyó "debo decir que admiro y elogio su gobierno". En 1936, por invitación de Joachim von Ribbentrop, el nuevo embajador alemán en Londres, Beaverbrook asistió a la inauguración de los Juegos Olímpicos de 1936, pero pronto se aburrió del Tercer Reich y pronto regresó a Gran Bretaña.

En la década de 1930, mientras intentaba personalmente disuadir al rey Eduardo VIII de continuar su relación con Wallis Simpson, los periódicos de Beaverbrook publicaron todos los detalles de la relación, especialmente las acusaciones sobre simpatías pronazis. Reflejando su "aislacionismo imperial", Beaverbrook usó el Daily Express para promover la neutralidad británica mientras escribía a un líder que comparaba el apoyo a la República española con el apoyo a los blancos en la guerra civil rusa cuando declaraba que la intervención británica en la guerra civil rusa "costó miles de vidas de soldados británicos, 100.000.000 de libras esterlinas, y la amarga enemistad del gobierno ruso durante los siguientes diez años... y la intervención fracasó de todos modos." En 1936, el Daily Express publicó un artículo de opinión de Lloyd George, quien acababa de regresar de reunirse con Hitler en el mitin del partido de Nuremberg, en el que llamó al Führer "el George Washington de Alemania". Beaverbrook publicó el artículo, pero le dijo a Lloyd George que estaba avergonzado porque dijo que no le gustaba "la regimentación de la opinión" en Alemania. Con respecto a la guerra chino-japonesa, Beaverbrook estaba muy preocupado por una posible amenaza japonesa al imperio británico y utilizó el Daily Express para expresar sus temores de que los japoneses pudieran intentar apoderarse de las colonias británicas en Asia. En 1938 Beaverbrook advirtió: "Demasiadas personas estarían interesadas en controlar a Japón si ese país realmente SIGNIFICA problemas contra los blancos... El público británico parece haber percibido lo que los ministros británicos no han percibido: que Japón está dinamitando a su manera, no solo a través del imperio chino, sino también peligrosamente cerca de otros imperios. ¡Saca tu mapa! " Junto al líder había un mapa que mostraba la proximidad de las tropas japonesas a Hong Kong. Beaverbrook apoyó el Acuerdo de Munich y esperaba que el duque de Windsor buscara un acuerdo de paz con Alemania.

Al testificar ante una investigación parlamentaria en 1947, el ex empleado del Express y futuro diputado Michael Foot alegó que Beaverbrook tenía una lista negra de figuras públicas notables a las que se les negaría cualquier publicidad en sus documentos debido a disputas personales. Foot dijo que incluían a sir Thomas Beecham, Paul Robeson, Haile Selassie y Noël Coward. El propio Beaverbrook prestó testimonio antes de la investigación y negó con vehemencia las acusaciones; El gerente general del Express Newspapers, EJ Robertson, negó que Robeson hubiera sido incluido en la lista negra, pero admitió que Coward había sido "boicoteado" porque había enfurecido a Beaverbrook con su película In Which We Serve, ya que en la secuencia de apertura Coward incluyó una toma irónica que mostraba una copia de el Daily Express flotando en la basura junto al muelle con el titular "No a la guerra este año".

A fines de la década de 1930, Beaverbrook utilizó sus periódicos para promover las políticas de apaciguamiento del gobierno de Chamberlain. El Daily Express utilizó el eslogan 'No habrá guerra'. En el momento de la crisis de los Sudetes, Beaverbrook escribió¡: "... no se deje atrapar en disputas sobre fronteras extranjeras que no le conciernen". Beaverbrook se opuso firmemente a la famosa "garantía" a Polonia ofrecida por Chamberlain en la Cámara de los Comunes el 31 de marzo de 1939 bajo su argumento habitual de que Gran Bretaña no tenía intereses en Polonia. Beaverbrook le dijo a Maisky: "Quiero que el imperio permanezca intacto, pero no entiendo por qué debemos emprender una guerra de tres años para aplastar el 'Hitlerismo'... ¿Polonia, Checoslovaquia? ¿Qué tienen que ver con nosotros? ¡Maldito sea el día en que Chamberlain dio nuestras garantías a Polonia!" El 4 de agosto de 1939, The Daily Express cuestionó la necesidad de compromisos británicos con Polonia como se declaró: "si bien hay algunas razones a favor de un alianza con Francia... nuestras alianzas en Europa del Este son otro asunto". El 7 de agosto de 1939, el Daily Express publicó un titular que decía "No a la guerra este año", ya que predicaba que la crisis de Danzig se resolvería pacíficamente. En un memorando fechado el 3 de marzo de 1943, Beaverbrook no se disculpó por los titulares de "no a la guerra" cuando escribió: "La profecía resultó incorrecta. La política, si se hubiera seguido con más vigor, podría haberla hecho correcta". El historiador británico Daniel Hucker escribió que Beaverbrook no estaba en contacto con los lectores de sus periódicos en el verano de 1939.

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Aunque Beaverbrook no acogió con beneplácito la declaración de guerra británica al Reich el 3 de septiembre de 1939, hizo que los periódicos adoptaran una línea ultrapatriótica al apoyar el esfuerzo bélico, sobre todo porque sabía que la gran mayoría de sus lectores apoyaba la guerra. Een mayo de 1940, su amigo Winston Churchill, el Primer Ministro británico, le nombró Ministro de Producción Aeronáutica. Beaverbrook recibió poderes casi dictatoriales sobre todos los aspectos de la producción de aviones. En junio de 1940 fue con Churchill en una misión desesperada a Tours para reunirse con el gobierno francés con el objetivo de mantener a Francia en la guerra. El primer ministro francés, Reynaud, se mostró en contra de un armisticio con Alemania y a favor de continuar la guerra desde Argelia, pero la voz más fuerte en el gabinete francés fue la del mariscal Philippe Pétain, el venerado "Vencedor de Verdún", quien abogó por una armisticio inmediato. Churchill ideó una Unión Anglo-Francesa como una forma de mantener a Francia en la guerra, a lo que Beaverbrook se opuso firmemente. A diferencia de Churchill, para Beaverbrook no era importante mantener a Francia en la guerra, y fue mucho más indiferente a la perspectiva de que Francia fuera derrotada que el primer ministro, argumentando que Gran Bretaña todavía tenía la Commonwealth y el imperio. El punto de vista de Churchill de que si Francia era ocupada se acortaría el tiempo de vuelo de la Luftwaffe para bombardear Gran Bretaña de horas a minutos y permitiría que la Kriesgmarine usara los puertos atlánticos franceses para atacar los accesos marítimos occidentales no impresionó a Beaverbrook. Los planes para una unión anglo-francesa fracasaron cuando Pétain, que consideraba el plan de unión como una forma de que los británicos se apoderaran del imperio colonial de Francia, persuadió al gabinete francés para que lo rechazara.

Con la bendición de Churchill, Beaverbrook revisó todos los aspectos de la producción de aviones en tiempos de guerra. Aumentó los objetivos de producción en un 15% en todos los ámbitos, tomó el control de las reparaciones de aeronaves y los almacenes de la RAF, reemplazó la dirección de las plantas que tenían un bajo rendimiento y liberó a los ingenieros judíos alemanes del internamiento para trabajar en las fábricas. Se apoderó de materiales y equipos destinados a otros departamentos y estuvo permanentemente en desacuerdo con el Ministerio del Aire. Beaverbrook no toleró los argumentos de que los "cuellos de botella" en el suministro estaban obstaculizando la producción de aeronaves y exigió que el fabricante de aeronaves le presentara una lista diaria de "cuellos de botella" que se propuso resolver. Uno de los primeros actos de Beaverbrook como ministro fue ordenar la "canibalización" de todos los aviones destrozados, que ascendían a unos 2.000. Por cada dos aviones destrozados, era posible fabricar uno nuevo.

Bajo Beaverbrook, la producción de cazas y bombarderos aumentó tanto que Churchill declaró: "Su fuerza personal y su genio hicieron que este Aitken fuera el mejor momento". El impacto de Beaverbrook en la producción durante la guerra ha sido muy debatido, pero ciertamente impulsó la producción en un momento en que se necesitaba desesperadamente. Leslie Hollis, que trabajó como subsecretario principal del Gabinete de Guerra, recordó en una entrevista: "A pesar del tremendo logro de Beaverbrook en la producción de aviones, había poco que elogiar en la forma en que pasó por encima de todos. Hizo lo que quiso, cuando quiso. Una vez ascendió a un Comodoro Aéreo a Vicemariscal Aéreo, por encima de las cabezas de otros cincuenta mandos aéreos superiores. Este tipo de comportamiento no generaba felicidad, pero el fin justificó los medios". Hollis declaró que para Beaverbrook todo lo que importaba era si alguien era eficiente o no, y era muy despiadado al despedir a los que consideraba ineficientes. Sin embargo, se ha argumentado que la producción de aviones ya estaba aumentando cuando Beaverbrook se hizo cargo y que tuvo la suerte de heredar un sistema que apenas comenzaba a dar sus frutos. El Mariscal Jefe del Aire Lord Dowding, Jefe del Mando de Caza durante la Batalla de Inglaterrña, escribió que "Teníamos la organización, teníamos los hombres, teníamos el espíritu que podía traernos la victoria en el aire, pero no teníamos el suministro de las máquinas necesarias para resistir el drenaje de la batalla continua. Lord Beaverbrook nos dio esas máquinas, y no creo que exagere cuando digo que ningún otro hombre en Inglaterra podría haberlo hecho".

Hollis recordó en una entrevista: "El enfoque despiadado, feroz y arrollador de Beaverbrook para cada problema lo hizo temido y respetado. O te llevabas bien con él o no; y en el último caso era mejor y más seguro". No obstante, fue un amigo leal y leal para mí, e inmensamente amable". Hollis también recordó: "Su hostilidad creció hasta tal punto que avergonzó al Sr. Churchill y causó mucha infelicidad en el gobierno. Parecía sorprendente que, en ese momento, dos hombres de tal estatura y capacidad estuvieran tan ansiosos por para sumar puntos el uno al otro. Yo estaba especialmente apenado por esto porque admiraba mucho a ambos hombres". Hollis también recordó que las relaciones de Beaverbrook con Churchill variarían dramáticamente, como dijo: "La amistad de Beaverbrook con Churchill fue, en mi opinión, bastante tormentosa. Peleaban y discutían todos los lunes y martes; parte los miércoles y jueves; y luego recuperarse el viernes y el sábado".

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Beaverbrook dimitió el 30 de abril de 1941 y Churchill lo nombró Ministro de Abastecimiento. Aquí Beaverbrook chocó con Ernest Bevin quien, como Ministro de Trabajo y Servicio Nacional, se negó a permitir que Beaverbrook asumiera ninguna de sus responsabilidades. El 10 de mayo Rudolf Hess voló a Escocia para ponerse en contacto con el duque de Hamilton sobre la apertura de conversaciones para una paz anglo-alemana. En cambio, fue detenido por los agentes de la policía local. Beaverbrook fue enviado a entrevistar a Hess con órdenes de averiguar qué le había motivado para volar a Escocia. Hess hablaba inglés con fluidez y fue en ese idioma que se realizó la entrevista. Beaverbrook le informó a Churchill que Hess era un hombre extremadamente excéntrico y extraño que creía que la guerra entre Alemania y Gran Bretaña fue un grave error. Beaverbrook afirmó además que lo mejor que pudo discernir sobre los motivos de Hess fue que le había dicho que Alemania iba a invadir la URSS en un futuro muy cercano y que ahora era el momento ideal para que las dos naciones "nórdicas" detuvieran su guerra "fratricida" sin sentido y unir sus fuerzas contra la URSS, de quien Hess insistía era el enemigo común de ambas naciones.

Temprano en la mañana del 22 de junio de 1941, las predicciones de Hess sobre la próxima invasión de la URSS se hicieron realidad cuando se lanzó la Operación Barbarroja. En 1941 Beaverbrook encabezó la delegación británica a Moscú con su homólogo estadounidense Averell Harriman. Harriman dijo sobre el papel de Beaverbrook en la misión: 'ha sido un gran vendedor... Su genio nunca funcionó de manera más efectiva', como él mismo, que consideraba los comités como una pérdida de tiempo y prefería la acción a las reuniones".

Muy impresionado por Stalin y el sacrificio del pueblo soviético, regresó a Londres decidido a persuadir a Churchill para que lanzara un segundo frente en Europa para ayudar a retirar a los efectivos alemanes del frente oriental para ayudar a los soviéticos. En un memorando a Churchill el 19 de octubre Beaverbrook escribió que la participación de la URSS en la guerra ofrecía la oportunidad de ganar decisivamente mucho antes de lo esperado. En febrero de 1942, Beaverbrook se convirtió en Ministro de Producción de Guerra y nuevamente se enfrentó a Bevin, esta vez por la construcción naval. Ante la negativa de Bevin a trabajar con él, Beaverbrook dimitió después de solo doce días en el cargo. En septiembre de 1943 fue nombrado Guardián del Sello Privado, fuera del Gabinete, cargo que ocupó hasta el final de la guerra. Después de dejar el Gabinete de Guerra, Beaverbrook se convirtió en el principal portavoz de la campaña "Secgundo Frente Ahora", que pedía una invasión angloamericana de Francia. Esto lo puso en desacuerdo con Churchill, quien favorecía la "estrategia periférica" de ganar la guerra mediante el bombardeo estratégico de Alemania; mantener el dominio del mar; y la "estrategia mediterránea" de enfrentarse a la Wehrmacht en el norte de África e Italia. A pesar de su desacuerdo sobre el segundo frente, Beaverbrook siguió siendo un confidente íntimo de Churchill durante la guerra y se le podía encontrar regularmente con Churchill hasta las primeras horas de la mañana. Clement Attlee comentó que "Churchill a menudo escuchaba el consejo de Beaverbrook, pero era demasiado sensato para aceptarlo".

Además de sus funciones ministeriales, Beaverbrook encabezó la Junta de Materias Primas Combinadas Angloamericanas de 1942 a 1945 y acompañó a Churchill a varias reuniones con Roosevelt durante la guerra. Pudo relacionarse con Roosevelt de una manera diferente a Churchill y se hizo cercano al presidente durante estas visitas. Esta amistad a veces irritaba a Churchill, quien sentía que Beaverbrook estaba distrayendo a Roosevelt de concentrarse en el esfuerzo bélico. Por su parte, el presidente norteamericano parece haber disfrutado de la distracción.

Beaverbrook se dedicó a la campaña electoral de Churchill en 1945, pero un titular del Daily Express advirtiendo que una victoria laborista equivaldría a la 'Gestapo en Gran Bretaña' (adaptado de un pasaje de un discurso electoral radiofónico de Churchill el 4 de junio) fue una gran error y calculó completamente mal el estado de ánimo del público. Beaverbrook renunció a su ciudadanía británica y abandonó el Partido Conservador en 1951, pero siguió siendo leal al Imperio durante toda su vida. En 1947, Beaverbrook se opuso con vehemencia a los planes para acabar con el Raj con la independencia de la colonia de India y su partición en las nuevas naciones de India y Pakistán. A través de la decisión de acabar con el Raj tomada por el primer ministro laborista, Clement Attlee, Beaverbrook dirigió su ira contra el último virrey, el almirante Louis Mountbatten, de quien Beaverbrook creía que de alguna manera podría haber desafiado al gobierno y no haber otorgado la independencia si hubiera querido. Beaverbrook nunca perdonó a Mountbatten y durante el resto de su vida usó el Daily Express para manchar su reputación y siempre presentó a Mountbatten de la peor manera posible.

Beaverbrook adoptó una línea típicamente idiosincrásica con respecto a la Guerra Fría, manteniendo la esperanza en la línea editorial del Daily Express hasta 1948 de que la alianza de los "Tres Grandes" en tiempos de guerra de la URSS, los EEUU y el Reino Unido debería continuar después de la guerra. guerra. Fue solo después de que comenzara el bloqueo de Berlín en 1948 que Beaverbrook hizo que el Daily Express adoptara una línea antisoviética, pero incluso entonces continuó manteniendo la esperanza de que la Guerra Fría no sería permanente y que podría ser posible revivir la "Alianza de los tres". Beaverbrook hizo que Wilfred Burchett, un periodista australiano de extrema izquierda con sede en Berlín Oriental, dirigiera una columna en The Daily Express titulada "La ventana rusa" a partir de octubre de 1948. La naturaleza de los informes de la "Ventana rusa" de Burchett sobre la vida detrás de la Cortina de Hierro, como sus afirmaciones de que había un excedente de artículos de lujo a la venta en las tiendas de Moscú, llevó a acusaciones de que estaba involucrado en la propaganda soviética, una nación que Burchett claramente admiraba. Cuando Beaverbrook le preguntó al editor del Daily Express, Arthur Christiansen, sobre Burchett después de leer varias de sus columnas , se le dijo: "Creo que es un compañero de viaje, pero sin embargo es un tipo capaz". Incluso después de que se canceló la "Ventana rusa", Burchett continuó trabajando para The Daily Express en Budapest, donde negó en un artículo que el cardenal József Mindszenty hubiera confesado en su juicio espectáculo bajo la influencia de las drogas. En 1950, Christiansen rechazó la oportunidad de publicar fotografías de policías de Corea del Sur involucrados en una ejecución masiva de presuntos comunistas porque hacerlo habría "dado a nuestros enemigos la oportunidad de decir que estamos jugando el juego comunista e hizo propaganda del Daily Worker para ellos". Las fotografías se publicaron más tarde en The Daily Worker, que presentaba las ejecuciones como típicas de la justicia en Corea del Sur, y llevaron a Beaverbrook a quejarse de que era una pena que The Daily Express no tuviera esas "fotos realmente buenas".

Beaverbrook usó sus periódicos para hacer campaña en contra de que Mountbatten fuera nombrado Primer Lord del Akmirantazgo con el argumento de que "regalaba" la India en 1947. Cuando Mountbatten fue nombrado Primer Lord, los periódicos de Beaverbrook hicieron todo lo posible para retratar a la Royal Navy bajo el liderazgo de Mountbatten de manera negativa. Como parte de su campaña contra Mountbatten, Beaverbrook usó sus periódicos para hacer alegaciones de que Mountbatten había lanzado deliberadamente la incursión de Dieppe del 19 de agosto de 1942, en la que la 2ª División de Infantería canadiense había sufrido grandes pérdidas, con pleno conocimiento de que no logran evitar que se abra un segundo frente en 1942. Beaverbrook le dijo enojado a Mountbatten en una cena organizada por Harriman en Londres: "¡Asesinaste a mis canadienses para arruinar mi campaña del Segundo Frente!".El historiador británico Adrien Smith argumentó que la verdadera razón de la enemistad de Beaverbrook con Mountbatten se debía a que una de sus diversas amantes, Jean Norton, la había compartido con Mountbatten. Beaverbrook le era infiel con frecuencia a su esposa, pero era posesivo con sus amantes.

En 1956, Beaverbrook utilizó el Daily Express para clamar por la guerra contra Egipto después de que Nasser nacionalizara la Compagnie Universelle du Canal Maritime de Suez, de propiedad parcialmente británica, un acto que Beaverbrook consideró intolerable. Cuando comenzó la invasión de Egipto en octubre de 1956, Beaverbrook hizo que el Daily Express apoyara la guerra como una afirmación justificada de los intereses nacionales británicos.Beaverbrook consideró el final de la crisis de Suez con Gran Bretaña obligada a retirarse bajo una fuerte presión estadounidense-soviética como una humillación nacional, y gran parte del antiamericanismo que iba a expresar en sus últimos años estaba relacionado con la amargura por la crisis de Suez. Beaverbrook también favoreció una línea agresiva sobre la Emergencia de Chipre, ya que usó sus periódicos para apoyar el mantenimiento de Chipre como colonia británica y consideró la decisión de otorgar la independencia de Chipre en 1960 nuevamente como una humillación nacional

Se opuso tanto a la aceptación de Gran Bretaña de los préstamos de posguerra de EEUU como a la entrada en la Comunidad Económica Europea en 1961. En 1953 se convirtió en canciller vitalicio de la Universidad de New Brunswick mediante una ley de la legislatura local. En 1960, el Primer Ministro Harold Macmillan decidió que el Reino Unido se uniera a la Comunidad Económica Europea (CEE), como se llamaba entonces a la Unión Europea, pero esperó hasta julio de 1961 para presentar formalmente la solicitud, al menos en parte por temor a la reacción de los periódicos de Beaverbrook, quien se opuso firmemente a la solicitud y usó sus periódicos para ofrecer críticas feroces a la solicitud de Macmillan para unirse a la CEE, acusándolo de una traición a la Commonwealth, a la que Beaverbrook seguía insistiendo en que eran los aliados naturales de Gran Bretaña. En 1960, el Daily Express vendía 4.300.000 ejemplares al día, convirtiéndolo en el periódico más popular de Gran Bretaña.

Se convirtió en el mayor benefactor de la universidad, desempeñando el mismo papel para la ciudad de Fredericton y la provincia en su conjunto. Proporcionaría edificios adicionales para la universidad, fondos para becas, la galería de arte, la pista de patinaje, el hotel Lord Beaverbrook, con ganancias donadas a organizaciones benéficas, los primeros trabajos de folclore de Louise Manny y muchos otros proyectos. Compró los documentos de archivo de Bonar Law y David Lloyd George y los colocó en la Biblioteca Beaverbrook dentro del edificio Daily Express. Beaverbrook siempre estuvo orgulloso de sus raíces en New Brunswick y le gustaba afirmar en sus últimos años que cuatro de los hombres más destacados de su generación eran de New Brunswick, con lo que se refería a Bonar Law, R.B. Bennett, Sir James Hamet Dunn y él mismo.

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El 29 de enero de 1906, en Halifax, Aitken se casó con Gladys Henderson Drury, hija del general Charles William Drury CB (primo hermano del almirante sir Charles Carter Drury) y Mary Louise Drury (de soltera Henderson). Tuvieron tres hijos antes de su muerte el 1 de diciembre de 1927. u hijo Max Aitken Jr. se convirtió en piloto de caza con el Escuadrón 601, con 16 victorias en la Segunda Guerra Mundial. Su hija, Janet Gladys Aitken, estaba casada con Ian Campbell, quien más tarde se convirtió en el 11o duque de Argyll. Juntos tuvieron una hija, Lady Jeanne Campbell

Beaverbrook permaneció viudo durante muchos años hasta 1963, cuando se casó con Marcia Anastasia Christoforides (1910-94), la viuda de su amigo sir James Dunn. Beaverbrook rara vez era un marido fiel, e incluso en la vejez a menudo se le acusaba de tratar a las mujeres con falta de respeto. En Gran Bretaña estableció a la entonces casada Jean Norton como su amante en Cherkley. Aitken dejó Norton por una bailarina de ballet judía llamada Lily Ernst, a quien había rescatado de la Austria de antes de la guerra.

Después de la Primera Guerra Mundial, Beaverbrook había escrito Politicians and the Press en 1925, y Politicians and the War en dos volúmenes, el primero en 1928 y el segundo en 1932, reeditado en un solo volumen en 1960. Tras su publicación original, los historiadores profesionales ignoraron en gran medida los libros y las únicas críticas favorables se encontraban en los propios periódicos de Beaverbrook. Sin embargo, cuando salió la edición combinada de Politicians and the War, las críticas fueron más positivas.

Men and Power 1917–1918 se publicó en 1956. No es una narración coherente, pero está dividida en episodios separados centrados en un hombre, como Carson, Robertson, Rothermere y otros. Las críticas fueron favorables, y la reseña de Taylor en The Observer complació enormemente a Beaverbrook. El libro vendió más de 23.000 copias.

Cuando se publicó The Decline and Fall of Lloyd George en 1963, los críticos favorables incluyeron a Clement Attlee, Roy Jenkins, Robert Blake, Lord Longford, Sir C. P. Snow, Lady Violet Bonham Carter, Richard Crossman y Denis Brogan.[106] Kenneth Young dijo que el libro era "el mejor de todos".

Beaverbrook fue admirado y despreciado en Gran Bretaña, a veces al mismo tiempo: en su autobiografía de 1956, David Low cita a H.G. Wells diciendo de Beaverbrook: "Si alguna vez Max llega al cielo, no durará mucho. Lo echarán". por tratar de llevar a cabo una fusión entre el Cielo y el Infierno después de haber obtenido una participación mayoritaria en empresas subsidiarias clave en ambos lugares, por supuesto".

Beaverbrook tenía una mentalidad imperialista, con la cita: "Hay países tan subdesarrollados hoy en día que el regalo de la independencia es como el regalo de una navaja de afeitar a un niño" que se le atribuyó en un panel de discusión en la televisión canadiense.

Lord Beaverbrook murió en Leatherhead en 1964, a los 85 años. Recientemente había asistido a un banquete de cumpleaños organizado por el barón de la prensa canadiense, Lord Thomson of Fleet, donde estaba decidido a ser visto en su buena forma habitual, a pesar de sufrir cáncer.

La Fundación Beaverbrook continúa con sus intereses filantrópicos. En 1957, se erigió una estatua de bronce de Lord Beaverbrook en el centro de Officers' Square en Fredericton, New Brunswick, pagada con dinero recaudado por niños de toda la provincia.