En el 60º aniversario del bombardeo se estableció una comisión de historiadores para llevar a cabo una investigación sobre el número de bajas producidas por el ataque. Las conclusiones provisionales del informe, publicadas el 24 de marzo, afirman que es poco probable que el número de bajas ascendiera por encima de las 25,000 (veinticinco mil). Los miembros de la comisión son:
- Prof. Dr. Rolf-Dieter Müller (Militärgeschichtlichen Forschungsamt der Bundeswehr Potsdam), presidente de la comisión
-Götz Bergander, Berlín, testigo del ataque y autor de "Dresden im Luftkrieg",
- Dr. Horst Boog,
- Wolfgang Fleischer (Militärhistorisches Museum der Bundeswehr in Dresden)
- Archivdirektor Thomas Kübler (Amtsleiter des Stadtarchivs Dresden )
- Dr. Rüdiger Overmans, Freiburg, (antiguo MGFA; autor de "Deutsche Militärische Verluste im 2. Weltkrieg").
- Matthias Neutzner representando la iniciativa "13. Februar 1945"
- Friedrich Reichert, (Stadtmuseum Dresden)
- Nicole Schönherr (Frauenstadtarchiv und Zeitzeugenarchiv Dresden)
- Dr. Thomas Widera (Hannah-Arendt-Institut für Totalitarismusforschung e.V. an der TU Dresden)
Según informes de la RAF sobre el ataque, a fecha 18 de febrero de 1945.
Detalles de los daños causados
Industria
A.G. fur Cartounagunindustrie (municiones) ligeramente dañado
Brauerei Waldschlosschen, ardiendo.
Fabricas no identificadas al oeste de Alstadt, gravemente dañados - alguna ardiendo aún
Edificios dañados
Land Gericht
Carola Ministerien (contiene los ministerios de Justicia, Economía y Cultura)
Rathaus (Noustadt)
Bruptsellant
Landsfinansant
Central Market Hall
Matadero (ardiendo)
Schloss
Palacio
Albertinum
Johannstadt Hospital
Municipal Hospital
Kunstgewerbe Schule y Museum
Museo de Artes y Oficios
Edificio de la Opera
Academia de las Artes
Archiv
Servicios públicos
Central Electrica de Johannstadt
La Central de Policía
La central de correos, Johannstadt
Militares
Elbe Barracks, Johannstadt
Alto Grenadier-Kaserno
Transportes
Estación de Wettinor Strasse
Puente Carola Bridge -inservible
Puente Augustus -inservible en parte
Puente ferroviario -posiblemente dañado en su parte sur.
Puntos controvertidos del bombardeo y las contraréplicas.
(1) Dresde estaba indefensa
Dresde estaba defendido, ocupado por tropas enemigas y no había sido declarada ciudad abierta por los Alemanes, por lo que era un objetivo de guerra legítimo.
(2) No había objetivos militares en Dresde.
Dresde era un centro de transporte esencial para el movimiento de tropas y armas para el frente oriental. Habían fábrica de armamento, centro productores de petróleo, aceite y lubricantes en y alrededor de la ciudad.
(3) El bombardeo aliado no destruyó los objetivos que presuntamente atacaban.
Algunos objetivos fueron dañados, otros destruidos. El bombardeo aéreo en la segunda guerra mundial era impreciso por naturaleza, incluso en las mejores condiciones.
(4) Alemania estaba derrotada, por lo que el bombardeo de Dresde fue innecesario y cruel.
Hasta que Alemania se rindió -tres meses después- la guerra siguió, por lo que los aliados tomaron los pasos necesarios para concluir la guerra como mejor consideraron. Por lo tanto, el ataque era legal.
El bombardeo de ciudades era muy común en la Segunda Guerra Mundial por ambos bandos. Por ello, el bombardeo de ciudades y su población civil no fue considerado como crimen de guerra, salvo en un caso, el bombardeo de Belgrado en abril de 1941, que había sido declarada previamente ciudad abierta
La polémica sobre el número de víctimas.
Tan pronto como en 1945 Max Seydewitz, el entonces alcalde de Dresden, en su "Zerstörung and Wiederaufbau von Dresden" dijo que el documento conocido como TB 47, que cifraba el número de víctimas en 200,000, era una falsificación, y citó al director del Heidefriedhof (el mayor cementerio del área) para estimar en 28,746 los muertos enterrados ahí, incluidos los incinerados en el Altmarkt. En1953, Georg Feydt cifró los muertos en 39,773 en su "Ziviler Luftschutz", tal y como cita Götz Bergander, "Dresden in Luftkreig" (Cologne 1977, 2d ed. 1985) pg 253. En 1965 Walter Weidauer, alcade entonces de Dresde, in en su Inferno Dresden: über Lügen und Legenden um die Aktion Donnerschlag ( 1965, 2d ed. 1966) pg 120 cifró el numero de muertos en 31,102 en base a los datos aún existentes en los archivos de la ciudad. In 1975 Götz Bergander publicó una copia del informe del jefe de policía de Berlín que decía que el Befehshaber der Ordnungspolizei Dresden había informado de la recuperación de 22,096 para el 31 de marzo de 1945. En 1977, Bergander descubrió una copia del original TB 47, donde figuraba la cifra de muertos en 20,204 y el máximo en 25,000. En 1993 se descubrió en el Stadarchiv Dresden, Marschall und Bestattigungsamt, Nachtrag 1 y 5, el listado detallado de los muertos enterrados en los diferentes cementerios de Dresden, que totalizaban 21,271. Friedrich Reichert, "Verbrannt bis zur Unkentlichkeit", en Dresden City Museum (ed.) Verbrannt bis zur Unkenntlickkeit: Die Zerstörung Dresdens 1945 (Altenburg, 1994) añadía que 2.000 cadáveres habían sido encontrados entre las ruinas desde 1945, con lo que se pueden estimar las víctimas en 25,000 como máximo.
Esta información se ha obtenido del libro de Richard J Evans, Lying About Hitler: History, Holocaust and the David Irving Trial (Basic Books 2001) Chapter 5, pgs149-85, y Fredrick Taylor, Dresden: Tuesday, February 13, 1945 (Harper Collins 2004) Appendices B, "Counting the Dead" at 443-8.