La clase Normandie consistió en cinco acorazados dreadnought encargados para la Armada Francesa entre 1912 y 1913: el Normandie, el buque líder, el Flandre, el Gascogne, el Languedoc y el Béarn. El diseño incorporó una disposición radical para los doce cañones de 340 mm de la batería principal: tres torretas de cuatro cañones, las primeras de su tipo, en lugar de las torretas de dos cañones utilizadas por la mayoría de las demás armadas. Los primeros cuatro buques debían estar equipados con un inusual sistema de propulsión híbrido que utilizaba tanto turbinas de vapor como máquinas de vapor de triple expansión para aumentar la eficiencia del combustible.
En diciembre de 1911, el Comité Técnico de la armada francesa emitió un informe que examinaba el diseño de la clase Bretagne, encargada para 1912. Concluyeron que la torreta central era una opción insatisfactoria, basándose en la experiencia de la década de 1880 con daños por explosión en acorazados causados por sus propios cañones. Esta posición influyó en la construcción de la siguiente clase de acorazados dreadnought, cuyo diseño comenzó poco después.
El equipo de diseño de la armada francesa (sección técnica) presentó el primer borrador del nuevo diseño del dreadnought en febrero de 1912. El tamaño de los astilleros franceses afectó significativamente el diseño. La eslora se limitó a 172 metros, la manga a 27,5 m y el calado a aproximadamente 8,7 m. Estas dimensiones limitaron el diseño a un desplazamiento de unas 25.000 toneladas y una velocidad de 20 a 21 nudos (37 a 39 km/h), dependiendo del armamento.
El equipo de diseño presentó tres alternativas de armamento, todas ellas con un armamento secundario de veinte cañones de 138,6 mm en una nueva casamata de dos cañones. El primero fue un diseño con los mismos diez cañones de 340 mm que el Bretagnes, pero con una velocidad máxima superior a 21 nudos. El segundo fue para un buque con una docena de cañones de 340 mm dispuestos en dos torretas cuádruples a proa y popa de la superestructura, con torretas dobles de superfuego y una velocidad de 20 nudos. La última propuesta fue un buque armado con dieciséis cañones de 30,5 cm (12 pulgadas) en cuatro torretas cuádruples y una velocidad de 20 nudos.
El personal también preparó dos opciones de diseño para el sistema de propulsión. Una utilizaba dos conjuntos de turbinas de vapor de accionamiento directo, como en la clase Bretagne; el finalmente seleccionado fue un sistema híbrido que utilizaba un conjunto de turbinas de accionamiento directo en los dos ejes de la hélice interiores y dos motores de vapor de triple expansión vertical (VTE) en los ejes exteriores para crucero a baja velocidad. Esto pretendía reducir el consumo de carbón a velocidad de crucero, ya que las turbinas de accionamiento directo son muy ineficientes a velocidades moderadas a bajas. El quinto buque, el Béarn, fue equipado con dos juegos de turbinas para igualar el consumo de combustible de la clase Bretagne, también equipada con turbinas.
En marzo de 1912, el Estado Mayor decidió conservar el cañón de 340 mm de la clase Bretagne y se inclinó por el diseño exclusivamente de turbina. Optaron por la nueva torreta cuádruple y prefirieron un armamento de doce cañones en dos torretas cuádruples y dos dobles. Al mes siguiente, el Consejo Supremo Naval no pudo tomar una decisión sobre la torreta cuádruple, ya que aún se encontraba en desarrollo, pero decidió revisar el asunto una vez que estuviera más avanzado. El consejo rechazó el montaje de casamatas con dos cañones propuesto para el armamento secundario y propuso una combinación de dieciocho cañones de 138,6 mm y una docena de 100 mm. Aceptó el sistema de propulsión híbrido y se mantuvo la disposición del blindaje de la clase Bretagne, con un aumento del grosor del cinturón principal si era posible. Théophile Delcassé, Ministro de Marina, aceptó las recomendaciones del consejo con la condición de que la disposición de la clase Bretagne, con cinco torretas dobles, incluida una en el centro del buque, se sustituyera si las torretas cuádruples no estaban listas a tiempo-
El Departamento Técnico preparó dos nuevos diseños: el A7, que incorporaba las cinco torretas dobles, y el A7bis, con tres torretas cuádruples. El diseño del A7bis era unas 500 toneladas más ligero que el del A7, y el 6 de abril la Armada aceptó el diseño de torreta cuádruple presentado por Saint-Chamond. El 22 de mayo se percató de que el cañón de 100 mm no estaría listo para el inicio previsto de la construcción, por lo que se volvió al diseño de 138,6 mm. Estudios posteriores revelaron que se podían incorporar dos cañones adicionales, y el Consejo Supremo Naval aceptó el diseño con veinticuatro cañones de 138,6 mm el 8 de julio.
Dibujo de elevación y planta derecha del diseño final de la clase Normandie
https://en.wikipedia.org/wiki/Normandie ... battleship
