Este trozo de mar tiene unas dimensiones de 27km de largo y 12km de ancho, con aguas poco profundas, con pocos trozos por encima de los 36 metros.
Es en este lugar donde la marina alemana salda una cuenta pendiente, dando un inesperado golpe a la Royal Navy. La noche del 13 al 14 de octubre de 1939, una de las leyendas de la Kriegsmarine, al mando del U-47, logra penetrar en la base y hunde el acorazado Royal Oak.En la imagen de abajo.
A las 00:27 horas de la madrugada, tras una larga maniobra, Prien traspasa la barrera formada por buques hundidos y entra en el puerto, en el punto Kirk Sound y en frente suyo tiene dos acorazados y varios destructores. Prien decide atacar al Royal Oak, un buque de 187 metros de eslora y 29.150 toneladas, veterano de la Primera Guerra Mundial.
La noche está iluminada por la aurora boreal, cosa que podria haver llevado al traste la operación.
A las 00:49 horas, el U-47 suelta 4 de sus torpedos, pero sin éxito, tres no dan en el blanco y el cuarto no se dispara. Tras maniobrar tambien falla con el torpedo principal.
El Royal Oak es sacudido por una fuerte enbestida que a bordo es interpretada por una explosión interna, de momento el U-47 sigue sin ser detectado.
Günther Prien ordena que se carguen los torpedos de reserva, cosa que llebará un rato.
A las 01:27 horas el U-47 emergue del mar y suelta sus torpedos, que dan de lleno en el objetivo. El Royal Oak se inclina de un lado y se hundo en 15 minutos, llevandose al fondo a 833 miembros de la tripulacion.
Ahora toca huir y el submarino alemán se mantiene pegado a la costa para no ser detectado por los británicos, que se encuentrar en medio del caos. Pasa junto al desstructor Pegasus que, incromprensiblemente, no lo ataca.
Este es el mapa de la ruta del U-47
Tres dias más tarde Prien y sus hombres llegan a la base naval de Wilhelshaven, elevados a la categoría de héroes nacionales. El hecho es aprovechado por Karl Doenitz para demostrar la eficacia de los nuevos submarinos.
Nadie fue capaz de semejante locura durante el resto de la guerra.
Bibliografía:Atlas Ilustrado de la Segunda Guerra Mundial pagina 40.
Primera foto: http://home.swipnet.se/~w-11578/hms_resolution.htm
Segunda foto: http://www.uboataces.com/battle-scapa-flow6.shtml
Datos añadidos por cortesia del compañero Langsdorff
saludos