Stinson L-5 Sentinel

[Kurt_Steiner]

El Stinson L-5 Sentinel fue un avión de enlace de la Segunda Guerra Mundial usado por las fuerzas armadas estadounidenses y la RAF. Fue producido por la Stinson Aircraft Company. Junto con el Stinson L-1 Vigilant, el L-5 fue el único otro avión de enlace estadounidense de la Segunda Guerra Mundial que fue construido específicamente para su uso militar y no tiene un homólogo civil.

Los orígenes del L-5, apodado como el "Jeep Volador", se remontan al avión civil Stinson HW-75 de preguerra. El diseño civil de ala alta de 75 hp voló por primera vez en 1939. El HW-75 presentaba dos asientos frontales lado a lado, y un tercer "asiento de salto" en la parte trasera en el que un pasajero podía sentarse de lado.

Poco después de la introducción del HW-75, Stinson se convirtió en subsidiaria de la Vultee Aircraft Corporation. Bajo el control de Vultee, el HW-75 fue dotado con un motor de cuatro cilindros y 80 hp para el modelo del año 1940, y pasó a ser conocido como el Model 105 "Voyager", con una velocidad de crucero de 168,98 km/h. En 1941 aparece el Model 10A, que es un Voyager equipado con un motor Franklin de cuatro cilindros y 90 hp. En de posguerra, el fuselaje del Model 10A fue alargado para acomodar cuatro asientos, y la planta motriz de cuatro cilindros fue reemplazada por un Franklin de seis cilindros y 150 hp. Esta conversión se convirtió en el Stinson Model 108 Voyager y fue el único avión civil producido comercialmente por Stinson tras la Segunda Guerra Mundial.

Seis ejemplares del Model 105 Voyager fueron equipados con motores Continental O-170 de 80 hp para ser evaluados por el ejército como YO-54. Evaluado por el Cuerpo Aéreo en 1940 para su potencial uso como avión de observación de corto alcance y bajo coste, pero sus prestaciones no resultaron suficientes. Más tarde, el Voyager fue completamente rediseñado por Stinson y esta vez fue aprobado por el Ejército. El prototipo, designado V-76 por Vultee/Stinson, fue aceptado después de unas aceleradas pruebas de servicio y entró de servicio en diciembre de 1942 como el O-62 (O por observación). El L-5 llevaba un piloto y un observador en una configuración en tándem, que era preferida por los militares para las tareas de observación.

En marzo de 1943, con la creación de la categoría de enlace de aviones de observación ligera, la designación del nuevo diseño específico militar de Stinson fue cambiada a L-5. Fue usado como avión de enlace y transporte, comunicaciones, observación de artillería y evacuación de heridos. El fuselaje de los modelos finales fue rediseñado para que pudiera ser usado como ambulancia aérea o transportar carga. Con una sección trasera más ancha y alargada, y una puerta trasera mayor que se abría hacia abajo, se podía cargar rápidamente a bordo un paciente en camilla ó 113,4 kg de carga.

La serie L-5 fue fabricada entre diciembre de 1942 y septiembre de 1945, construyéndose 3590 ejemplares, siendo el segundo avión de observación ligera más ampliamente usado en la guerra, detrás del Piper L-4 Cub.

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Capaz de operar desde cortas pistas sin preparar, el L-5 Sentinel transportaba personal, informes y los suministros necesarios a las tropas del frente. A la vuelta, a menudo evacuaba soldados heridos a hospitales de campaña. También se usaron L-5 para la fotografía aérea, control de convoyes de vehículos, lanzamientos en paracaídas de comida, suministros médicos y munición, tendido de cables de comunicaciones, distribución de octavillas de propaganda, rociado de pesticidas, transporte de prisioneros y dirección de cazabombarderos a blancos terrestres. El L-5 también era popular entre los generales y otros oficiales de alto rango por su rápido y eficiente transporte a cortas distancias.

Durante la Batalla de Okinawa, operaron L-5 desde un LST, usando el sistema de aterrizaje Brodie, que permitía a un avión ligero despegar y aterrizar sin una superficie llana mediante el enganche a un cable tendido entre dos mástiles. Las USAAF, los Marines y la Armada estadounidenses usaron este avión en los Teatros Europeo, Pacífico y del Lejano Oriente durante la Segunda Guerra Mundial, y en Corea durante la Guerra de Corea.

Las versiones de la Armada y Marines del L-5 hasta el L-5E fueron designadas OY-1, y todos estos aviones tenían sistemas eléctricos de 12 voltios. El L-5G de 24 voltios se convirtió en el OY-2. Ni el L-5G ni el OY-2 entraron en combate durante la Segunda Guerra Mundial pues su producción no comenzó hasta julio de 1945, pero fueron usados extensamente en Corea. La RAF compró 40 L-5 y 60 L-5B, y los designó Sentinel I y II, respectivamente. Estos aviones fueron usados en el teatro de operaciones de India-Birmania.

Después de la Segunda Guerra Mundial, el L-5 fue ampliamente usado por la Patrulla Aérea Civil en tareas de búsqueda y rescate. Otros muchos países también recibieron L-5 tras la guerra, particularmente India, que recibió 200 ejemplares. De estos, cierta cantidad acabó en Pakistán tras la partición de 1948. A partir de 1950 en la India, los L-5 fueron usados en clubes de vuelo para instruir a pilotos civiles hasta alrededor de 1973, cuando la falta de recambios forzó su retirada.

[Kurt_Steiner]

Variantes

Se produjeron cinco versiones del Sentinel para las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF): las L-5, L-5B, L-5C, L-5E y L-5G. No hubo variante L-5A oficial aunque a menudo así se indique, porque nunca se construyó. Al igual que la L-5A, la L-5D fue una versión planeada pero no adoptada.

Un único L-5F fue un L-5B equipado con un sistema experimental de hélice y tubo de escape "furtivos" de bajo nivel de ruido, con propósitos de investigación. Las versiones del L-5B al L-5G fueron modificadas para llevar un paciente en camilla o poca carga, o un asiento trasero de pasajero, sentado en posición normal. Una versión L-5H estuvo en los tableros de dibujo de Stinson cuando finalizó la guerra, pero nunca alcanzó la etapa de prototipo.

O-62
Avión de observación, reconocimiento de artillería y enlace, propulsado por un motor Lycoming O-435-1, 275 construidos.
L-5
Avión de observación, reconocimiento de artillería y enlace, 1538 construidos, 79 transferidos a USN/USMC como OY-1.
L-5A
Conversiones canceladas del L-5 con un motor Ranger de 200 hp.
L-5B
729 aviones con escotilla en el fuselaje trasero para permitir la carga de camilla o carga, capacidad para dos flotadores, 60 transferidos a la RAF como Sentinel Mk II, 40 transferidos a USN/USMC como OY-1.
L-5C
200 L-5B fueron equipados con cámaras de reconocimiento K-20.
L-5D
No adoptada. No se construyó prototipo.
L-5E
750 unidades STOL con neumáticos y frenos más grandes, y alerones ajustables manualmente, permitiendo despegues y aterrizajes más cortos; 152 transferidos a USN/USMC como OY-1. La versión L-5E-1 incluía ruedas y neumáticos mayores y frenos de mayor capacidad. Treinta L-5E fueron más tarde convertidos a sistemas eléctricos de 24 voltios y fueron redesignados OY-2.
L-5G
Similar al L-5E, pero propulsado por un motor Lycoming O-435-11 de 142 kW (190 hp) con cilindros y carburador mejorados, y equipado con hélices de paso controlable. Se construyeron 115 ejemplares hacia el final de la guerra y el contrato por otros 785 fue cancelado. El modelo final de producción fue redesignado U-19B en 1962.
XL-5F
Un avión de pruebas y evaluación, propulsado por un motor O-435-2.
U-19A
Ejemplares de L-5 todavía en servicio, redesignados U-19A por la USAF en 1962.
U-19B
L-5G redesignados como U-19B en 1962. Uno fue usado como remolcador de planeadores en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
OY-1
306 L-5 y L-5B transferidos al Cuerpo de Marines y Armada estadounidenses.
OY-2
152 transferencias de L-5E a USN/USMC; 30 conversiones de OY-1 a sistema eléctrico de 24 voltios.
Sentinel Mk I
40 L-5 suministrados a la RAF bajo el Programa de Préstamo-Arriendo.
Sentinel Mk II
60 L-5B suministrados a la RAF bajo el Programa de Préstamo-Arriendo.
L-5/235
Variante propulsada por un Lycoming O-540-B de 235 hp, usada para el remolcado de planeadores.

Operadores

La RAAF operó un L-5 Sentinel de 1944 a 1946, en préstamo de las USAF. Además lo usó la China Popular, Corea del Sur, el Cuerpo Aéreo del Ejército Filipino de 1945 a 1947; Grecia; la Aeronautica Militare (119 Stinson L-5 Sentinel desde 1946 hasta 1961); ​la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón; Polonia (un único L-5); la RAF; Taiwán y Tailandia

[Kurt_Steiner]

Aquí podemos ver a un L-5 Sentinel junto a una B-17 Flying Fortress convertido a funciones SAR.
fuente: https://en.wikipedia.org/wiki/Stinson_L-5_Sentinel


fuente: https://en.wikipedia.org/wiki/Stinson_L-5_Sentinel

[Kurt_Steiner]

Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Stinson_L-5_Sentinel

Además de las versiones citadas existieron otras dos:

Clevenger - Aproximadamente 20 L-5 fueron convertidos en fumigadores agrícolas por Clevenger Aerial Applicators de Salinas, California. Equipados con motores radiales Continental de 220 hp, ruedas principales y de cola más grandes, y con alas inferiores y puntales interplano para crear un biplano. Operaban con un peso bruto de hasta 1700 ks en la categoría Restringida.
B.S.4 - Designación de las Fuerzas Armadas Reales de Tailandia para el L-5 y el L-5B.

Aviones supervivientes
Actualmente quedan alrededor de 300 ejemplares conocidos en todo el mundo y menos de la mitad están en condiciones de vuelo. Un grupo llamado Sentinel Owners and Pilots Association se dedica a la preservación y el disfrute de este tipo de aeronave.

Australia
En condiciones de vuelo.
OY-1
03995 – Robert William Kemmis en Coolangatta, Queensland, Australia. Este ejemplar fue construido para la USAAF, pero fue entregado directamente a la Armada de los EEUU, donde prestó servicio hasta 1949.
Estados Unidos
En condiciones de vuelo.
OY-1
42-15060 – Ala Conmemorativa FloriBama de la Fuerza Aérea en Pensacola, Florida.
42-98752 – Ala Conmemorativa Capital de la Fuerza Aérea en Brandy Station, Virginia.
OY-2
44-18143 – Escuadrón Conmemorativo del Lago Superior de la Fuerza Aérea en Superior, Wisconsin.
L-5
c/n 76-272 – Ala Conmemorativa Dallas-Fort Worth de la Fuerza Aérea en Lancaster, Texas.
42-98285 – Escuadrón Conmemorativo Dew Line de la Fuerza Aérea en Amarillo, Texas.
42-98667 – Ala Conmemorativa Minnesota de la Fuerza Aérea en South St. Paul, Minnesota.
42-99103 – En exhibición en el Museo de Aviación del Ejército de los EE. UU. en Fort Novosel, Alabama.
44-17543 – De propiedad privada en White Hall, Maryland.
44-17588 – Museo de Aviación Militar en Pungo, Virginia.
44-17590 – Escuadrón Conmemorativo del Valle de California Central de la Fuerza Aérea en Modesto, California.
44-17944 – George J. Marrett de Atascadero, California. En préstamo al Museo Estrella Warbird en Paso Robles, California.

En exhibición
OY-1
03917 – Centro del Patrimonio de la Base Aérea Travis en Fairfield, California. Está pintado como un L-5.
L-5
42-98184 – Museo de la Aviación en Warner Robins, Georgia,
42-14798 – Centro Steven F. Udvar-Hazy del Museo Nacional del Aire y el Espacio en Chantilly, Virginia. Este fuselaje es el primer L-5 de producción y fue donado al museo el 5 de junio de 1960,
42-14918 – Museo de Aviación Flying Leatherneck en San Diego, California.
42-15046 – Museo Aéreo March Field en Riverside, California.
42-98144 o 42-98453 – Museo Nacional de Aviación Naval en Pensacola, Florida.
42-98225 – Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Dayton, Ohio.
44-17925 – Museo de Aviación Antigua en Fort Worth, Texas.
44-18010 – Museo EAA AirVenture en Oshkosh, Wisconsin.
45-35046 – Museo del Aire y el Espacio de Dakota del Sur en Box Elder, Dakota del Sur,
En restauración o en almacenamiento
42-14934 – para aeronavegabilidad con el Grupo Aéreo Uno de la Fuerza Aérea Conmemorativa en El Cajón, California,
Países Bajos
En condiciones de vuelo.
L-5
44-17113 – Asociación Holandesa Dakota en Haarlemmermeer, Holanda Septentrional.

Características generales
Tripulación: 2 (piloto y observador)
Longitud: 7,34 m; envergadura: 10,36 m; altura: 2,41 m
Peso en vacío: aprox. 703 kgs; bruto: 1021 kgs (límite civil); máximo al despegue: 1021 kgs (límite civil)
Planta motriz: 1 Motor Lycoming O-435 de 6 cilindros, refrigerado por aire, de pistón opuesto horizontal, 185 CV (O-435-1) 190 (O-435-11)
Velocidad máxima: 210 km/h en vuelo horizontal; de crucero: 160 km/h a 177 km/h
Velocidad de pérdida: 68 km/h con motor apagado, 61 km/h con motor encendido
Velocidad máxima: 320 km/h límite militar, 262 km/h límite civil
Autonomía: 604 km no reserva; Autonomía: 3,5 horas; Techo de servicio: 4800 m; Velocidad de ascenso: 4,6 m/s a nivel del mar


OY-1 en exhibición en el Centro del Patrimonio de la Base de la Fuerza Aérea de Travis
https://en.wikipedia.org/wiki/Stinson_L-5_Sentinel