Los holandeses comenzaron a usar vehículos blindados se produjo durante la sangrienta guerra colonial de Aceh (1873-1914). A finales de 1890 se construyeron dos vagones blindados que se utilizaron en el tranvía de Kota Radja. Se desconoce durante cuánto tiempo se utilizaron y si tuvieron éxito.
A principios del siglo XX se desarrollaron los primeros vehículos blindados, que fueron ofrecidos y probados por las distintas grandes potencias de Europa, pero en los Países Bajos solo llegaron a la prensa popular. Como los Países Bajos fueron neutrales durante la Primera Guerra Mundial, su desarrollo se siguió en gran medida desde la barrera. En octubre de 1914, un vehículo blindado belga cruzó la frontera y fue internado por las tropas fronterizas holandesas y posteriormente almacenado. Este fue el primer vehículo blindado en suelo holandés. A finales de 1914 probablemente inspirados por este vehículo belga, se hicieron planes para construir varios vehículos blindados, armados con ametralladoras, sin embargo, estos planes nunca se llevaron a cabo. Al final de la guerra, un cañón autopropulsado alemán semiblindado, un Ehrhardt BAK 1913, fue internado en la provincia holandesa de Limburgo, pero también almacenado. El vehículo blindado belga fue devuelto a Bélgica en 1919.
El Estado Mayor holandés estudió los avances técnicos y tácticos realizados durante la guerra. Sin embargo, se pensó que uno de los nuevos desarrollos, el tanque, no era muy relevante, ya que el paisaje de los pólderes holandeses (tierras bajas recuperadas del mar) se consideró inadecuado para la guerra con tanques. La nueva arma no se consideró una gran amenaza futura y no desempeñaría ningún papel en el papel defensivo de las fuerzas holandesas. Además, el panorama político y social abogaba por el desarme y los recortes presupuestarios en el gasto militar, lo que significa que no se asignó dinero para la adquisición de costosos vehículos blindados en primer lugar. También se pensó que era poco probable que el ejército holandés se involucrara en un conflicto militar en el futuro cercano. Sin embargo, para investigar más a fondo la cuestión de los tanques, en 1920 un diputado fue enviado a Francia para recopilar información sobre el uso de los tanques. Llegó a la conclusión de que los militares debían familiarizarse con los nuevos vehículos. Sus hallazgos fueron ignorados.
El primer interés por los vehículos blindados apareció en 1924, cuando se utilizaron varios modelos de vehículos blindados durante las grandes maniobras de otoño. En 1925 el Ministro de Guerra decidió que se debía adquirir un Renault FT sin armamento para probarlo. El tanque llegó en 1927 y se sometió a varias pruebas y demostraciones en todo el país. A principios de la década de 1930, aumentó la adquisición de vehículos blindados. Se compraron cinco tanquetas Carden-Loyd Mk.VI en Gran Bretaña, se construyeron tres vehículos blindados para la policía, seguidos de otros tres para el ejército, y el Ehrhardt alemán que fue internado en 1918 ahora estaba completamente blindado. Sin embargo, todos estos vehículos tenían en común que tenían poco o ningún valor de combate y que estaban destinados principalmente a tareas de entrenamiento o de policía.
Finalmente, en 1934, una comisión especial de vehículos blindados evaluó varios tipos de vehículos blindados de FIAT, Citroën, Renault y Landsverk. Finalmente, se firmó un contrato con la empresa sueca Landsverk para la entrega de doce vehículos blindados L-181. Llegaron a finales de 1935 y pasaron a formar parte del recién fundado «1e Eskadron Pantserwagens» en 1936. Fueron los primeros vehículos blindados aptos para el combate que tuvo en su poder el Ejército Real.
Aquí se ven siete de los doce vehículos blindados L-181 entregados oficialmente al 1.er Escuadrón de Vehículos Blindados en abril de 1936. Fueron designados M36 en el servicio holandés.
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