El MP40 (Maschinenpistole 40) era un subfusil desarrollado en Alemania y utilizado por las Fuerzas Armadas Alemanas durante la Segunda Guerra Mundial. Se trataba de un arma muy bien fabricada, y cuya cadencia de tiro y bajo retroceso la hacían más manejable que otros subfusiles contemporáneos.
El MP40.
El MP40 es un descendiente del MP36, con selección de fuego y acabados y cachas en madera en lugar de plástico, y del cual quedan muy pocos ejemplares. El MP36 fue desarrollado por Erma anteriormente a la petición del gobierno alemán en 1938 para un nuevo subfusil, que resultaría en el MP38. El MP38, de aspecto similar al MP40, fue un modelo simplificado y derivado del MP36, y el MP40 la recíproca del MP38, tratándose de un arma más barata de fabricar al estar formada en su mayor parte por piezas de estampado en lugar de fundición.
Uno de los pocos ejemplares supervivientes del MP36.
Las modificaciones introducidas en el MP40 fueron fruto de la experiencia obtenida con el uso de varios miles de MP38 durante la Campaña de Polonia, y que condujeron a un modelo intermedio, el MP38/40, antes del definitivo MP40, cuyo creador fue el ingeniero de Erma Heinrich Vollmer. Más de un millón de unidades de MP40 fueron finalmente producidas durante la guerra.
El MP38, muy similar a su sucesor el MP40.
El MP40 fue también conocido por los aliados como Schmeisser, debido al famoso diseñador alemán de armas Hugo Schmeisser. Sin embargo, Schemeisser no tuvo nada que ver con el desarrollo del MP40, pero intervino en el desarrollo del MP41, una variante del MP40 con culata de madera. Hay varias versiones respecto de porque el nombre del ingeniero quedó unido al famoso subfusil. Una de ellas es que "schmeisser" es el término aplicado en alemán popular para alguien que arroja algo con gran fuerza pero poca precisión (plis, Paradise, ¿puedes confirmarlo?), y otra que Hugo Schemeisser diseñó y produjo los cargadores del MP40, figurando su nombre en ellos y pudiendo ser esta la causa de la asociación de nombres.
Despiece del MP40.
Aunque en términos generales el MP40 era una buena arma, su punto débil era el cargador, de 32 cartuchos (una debilidad heredada por la Sten británica, que copió el diseño). Al contrario que el sistema de doble columna de, por ejemplo, la Thompson, el MP40 utilizada un diseño de "línea única", que era una doble columna de cartuchos que se estrechaban en un único cartucho en la unión del cargador con la recámara. Esto implicaba que el cartucho de 9mm empleado por el MP40 sufría una mayor fricción hasta alcanzar la recámara, así como tener que disponer de un dispositivo de carga para alcanzar la capacidad máxima del cargador. El diseño era también bastante sensible al polvo y las impurezas, y los soldados alemanes pronto aprendieron a mantener el cargador limpio para asegurar un buen funcionamiento. También la tendencia del soldado a agarrar el arma por el cargador, en lugar de usar la empuñadura situada justo sobre éste, causaba fallos en la alimentación del arma al transmitir al cargador las vibraciones y el retroceso del disparo.
Soldados alemanes armados con MP40 en Stalingrado.
Al contrario de lo popularmente creido, el MP40 no fue distribuido a la mayoría de la tropa, sino fundamentalmente a paracaidistas y jefes de pelotón y escuadra, siendo el arma de infantería más común el fusil Mauser K98. Sin embargo el uso generalizado de subfusiles entre la infantería del Ejército Rojo llevó a un replanteo de su distribución, siendo muy generalizada su utilización hacia el final de la guerra, sobre todo en pelotones de asalto o fuerzas de choque en primera línea.
El MP40 fue el origen de otros muchos diseños de subfusiles durante la Segunda Guerra Mundial y en la posguerra, como el M3 americano y el Sten británico, o el MAT49 francés y el actual MP5 de Heckler & Koch.
Finalizada la Segunda Guerra Mundial, el MP40 fue utilizado por las Fuerzas Armadas Francesas en Indochina, Israel, e incluso el Ejército de Liberación de Kosovo a finales de los años 90.
El M3 norteamericano.
Comandos franceses con MP40 en Indochina.
El MAT 40 francés.
El actual MP5, de H&K.
Y… ¿Lego?
Entre las variantes principales destacan el MP40/II, con un cargador de 64 cartuchos y el MP41, con culata de madera y utilizado principalmente por unidades de policía.
Especificaciones.
Fabricante: Herma Werke.
Diseño: Heinrich Vollmer.
Año de diseño: 1938.
Producción: 1940/45, más de un millón de unidades.
Peso: 3,97 kilos.
Longitud: 630mm con el culatín plegado, 833mm con el culatín desplegado.
Longitud del cañón: 251 mm.
Calibre: 9mm Parabellum/Luger.
Sistema de disparo: Retroceso por masas.
Cadencia de tiro: 500 disparos/minuto.
Velocidad de salida: 380 metros/segundo.
Alcance efectivo: 200 metros.
Cargador: 32 cartuchos.
Mira: Punto de mira fijo y cubierto, y alza ajustable a 100 y 200 metros.
Fuente:
www.wikipedia.org www.smallarmsreview.com