Se estaban haciendo pedidos de subfusiles Thompson, a los EEUU, pero que ni de lejos cubrÃan las exigencias operativas, del Ejército británico, y además, sus elevados costes de producción y su excesivo peso y tamaño fueron motivos más que suficientes, para que fuera descartado, como subfusil “standard†del Ejército de Su Majestad.
En un momento, en el que la invasión germana de Inglaterra, parecÃa cosa hecha, el Ministerio de la Guerra, tras la amarga experiencia de Dunquerke (allà se vió, la eficacia de los subfusiles MP40 y MP38 de la Wehrmacht) solicitó a Royal Small Arms Factory de Enfield, el diseño y la fabricación, de un subfusil, lo suficientemente fiable, ligero, fácil de producir, eficaz bajos las condiciones de combate, con una cadencia de fuego similar al Thompson americano y barato, para equipar a sus tropas.
Con estos parámetros de diseño, el comandante Reginald Shepperd, Inspector de Armamento y el ingeniero jefe, de la Royal Small Arms Factory, Harold Turpin, comenzaron a trabajar, con la vista puesta en obtener un proyecto, que cumpliera con todos los requisitos. Tras descartar varios prototipos, en 1941, vio la luz, el diseño definitivo: el STEN
Esta primitiva versión del subfusil, (MK I) era 5 cm más corta, que el Thomson y pesaba alrededor de 2 kg menos. Estéticamente, no era un arma muy atractiva, ya que su diseño minimalista, le habÃa despojado, de cualquier embellecedor, y de todo elemento estético. Uno de los logros de sus diseñadores, era que sólo constaba de 24 piezas, lo que hacÃa relativamente, más fácil, el montaje y desmontaje, asà como la limpieza. Algunas piezas eran de madera, lo cual, daba problemas, a la hora de exponer al arma a ambientes húmedos. En versiones posteriores, las 24 piezas, serÃan metálicas. El coste del STEN MK I, era 2.5 libras esterlinas.
La ametralladora Sten empleaba un cartucho de pistola de 9 x 19 mm Parabellum, que era útil, en el caso de munición alemana capturada, detalle nada desdeñable, en combate, y para los miembros de la Resistencia. El cargador, constaba de 32 balas, y con su estilizada forma, el cargador podÃa utilizarse como empuñadura.
La facilidad para desmontar el arma, que favorecÃa el poder ocultarla con facilidad, el bajo coste, la utilización de una munición muy común, el bajo mantenimiento que requerÃa, contribuyeron notablemente a su gran difusión. Miles de ejemplares, se distribuyeron a los partisanos y a la Resistencia, en buena parte de la Europa ocupada.
De arriba a abajo: Sten MK II neozelandesa, Sten MKII, Sten MKII diseño original, HÃbrido de Sten II y III, Sten MKIII y Sten MKV
Fuente Imagen: http://forum.axishistory.com/viewtopic. ... &start=135
• Mark I : Primer modelo, con piezas de madera, culata de acero, contorneada en forma de tubo, y su empuñadura delantera, era abatible. Se fabricaron unas 100.000 unidades
• Mark II : El modelo más fabricado, con unos dos millones de unidades. No tenÃa piezas de madera, era más corto que el Mark I y se le eliminó la empuñadura delantera. Se creó una versión con silenciador (Mark IIS) para los comandos.
• Mark III: Fue el segundo modelo en número de unidades producidas. Fabricado tanto en Reino Unido como en Canadá. Se diferenciaba del Mark II en el cañón fijo y en que el cuerpo estaba soldado a lo largo del centro de la tapa.
• Mark IV: Fue un prototipo, que no pasó a la cadena de producción. Era de tamaño más reducido, con un cañón más corto y una culata muy ligera
• Mark V : Este era el modelo usado por los paracaidistas, en Arhem y NormandÃa. PoseÃa mangos de pistola de madera, una culata, y una montura para la bayoneta. Estuvo en servicio hasta 1960.
• Mark VI : Último modelo fabricado, de mayor tamaño y peso.
Peso: 3.18 kg.
Longitud: 760mm.
Longitud del cañón: 196 mm
Calibre: 9mm.
Sistema de disparo: recarga accionada por retroceso
Cadencia de tiro: 540 disparos por minuto
Velocidad de salida de la bala: 365 m/s
Alcance: 46 m
Cargador: 32 balas
Usuarios: Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, India, Resistencia de los paÃses ocupados, Alemania (Se versionó el STEN, para fabricar un subfusil barato, con el que proveer al Volkssturm, al final de la guerra, llamándose pistola MP 3008)
A modo de curiosidad, el Sten, fue una de las armas, más utilizadas, por los maquis españoles, durante los años cuarenta del pasado siglo, en la lucha antifranquista, ya que, muchas de ellas, procedÃan de la Resistencia francesa. Otra curiosidad más: el Rey Jorge VI llevaba un Sten en su coche como autodefensa en caso de un ataque de paracaidistas. Este Sten está expuesto en el Museo Imperial de Guerra (Imperial War Museum).
Un saludo
Fuentes:
http://en.wikipedia.org/wiki/Sten_submachine_gun
http://www.armas.es/narticulos-Subfusil ... 00147.html
http://historiadelasarmasdefuego.blogsp ... -mark.html
http://world.guns.ru/smg/smg38-e.htm