La SGM introdujo nuevas formas de hacer la guerra, proporcionando a los distintos ejércitos de la contienda la capacidad de sacar ventaja al enemigo. Una de estas nuevas tácticas de guerra eran las tropas paracaidistas.
Numerosas unidades de combate pudieron ser desplegadas de esta forma durante la guerra, ya fuera vía planeadores o aviones de transporte, y ofreciendo un gran número de ventajas, entre ellas:
- Permitía llevar a cabo un movimiento envolvente vertical, atravesando las líneas enemigas.
- De la misma forma, permitía atravesar obstáculos, como ríos, montañas, o incluso mares u océanos.
- No siempre podían llevar a cabo sus misiones sin ayuda de las "típicas" unidades de tierra, pero el uso de las tropas paracaidistas reducía la fuerza de asalto necesaria y, además, distraía al enemigo.
Obviamente, las tropas paracaidistas son tropas de ataque, aunque también se pueden usar como unidades defensivas. Voy a "tirar para casa" y voy a ejemplificar esto último con la 101ª División Aerotransportada, que estuvo en Bastogne cercada de un modo completamente defensivo.
Sin embargo, y pese a la gran versatilidad de estas tropas, para que las operaciones aerotransportadas lleguen a buen puerto debe haber unos requisitos mínimos que todas las tropas paracaidistas debieran cumplir:
- Deben tener un gran entrenamiento, más allá del que se da a las tropas corrientes.
- Deben estar bien equipadas, y comandadas por suboficiales y oficiales competentes y de carácter agresivo.
- Las operaciones requieren de mucho tiempo de planificación: Fuerza enemiga, objetivos, terreno, y el tiempo meteorológico.
- La fuerza aérea atacante, la aerotransportada, debe tener una superioridad aérea frente al enemigo.
- La tripulación de los vehículos aerotransportados, planeadores o aviones de transporte, deben estar bien entrenados, ser disciplinados e integrados en los planes.
- Las complicaciones deben ser valoradas de una forma realista.
(Continúa) ...