La 11ª División Aerotransportada

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11ª División Aerotransportada de EEUU

Emblema de la 11ª División Aerotransportada
Fuente: http://en.wikipedia.org/wiki/11th_Airbo ... _States%29

La 11ª División aerotransportada, denominada "Los Angeles" ("The angels") fue activada en Camp Mackall ,Carolina del Norte, el día 25 de febrero de 1943, bajo el mando del Mayor General Joseph M. Swing. Inicialmente estaba formada por el 511º Regimiemnto de Infantería Paracaidista, el 187º Regimiento de Infantería de Planeadores y el 188º Regimiento de Infantería de Planeadores, junto con un complemento de 8.321 hombres traidos de divisiones de infantería. La división no recibió un entrenamiento tan intenso como las divisiones enviadas a Europa.

Mayor General Joseph M. Swing
Fuente: http://www.ww2-airborne.us/18corps/11ab ... rview.html

A principios de 1944 fueron enviados a California, y de allí fueron embarcados hacia Nueva Guinea. Pasaron varios meses entrenándose en las duras condiciones de combate de las junglas del Pacífico y preparándose para su objetivo: Filipinas. Tras varios saltos del entrenamiento, el 11 de noviembre la división subió a los transportes para ir hacia su objetivo .

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Movimientos de la 11ª División Aerotransportada entre 1943 y 1946
Fuente: http://homepages.rootsweb.ancestry.com/ ... vision.htm

El 18 de noviembre de 1944, los ángeles desembarcaron en la playa filipina de Leyte, con el objetivo de controlar y despejar el paso de las montañas entre Buraen y Ormoc. Después de consolidar sus fuerzas, comenzaron a moverse hacia el interior para relevar a las divisiones de infantería 24ª y 37ª, combatiendo y mermando las fuerzas japonesas con más de 6.000 bajas.
Tres meses de combates continuos llevaron a la división hasta Ormoc. A pesar de su desgaste, la división sólo tuvo unos días de descanso porque el 26 de Enero de 1945 volvieron a embarcarla y llevarla hasta la playa Nasgubu (en las mismas Filipinas).

Mapa de la zona de Tagaytay
Fuente: http://battleofmanila.org/Smith_XII/htm/xii_04.htm

La playa estaba a más de 100 kilómetros de Manila, la capital filipina, y ese era su objetivo. Tenían la misión de avanzar hasta allí eliminando las fuerzas enemigas que se encontrasen por el camino. Tras avanzar a lo largo de la autopista 17 y romper las principales líneas de defensa en Tagayatay, el 511º PIR fue enviado a la zona, lanzándose en paracaídas cerca de la zona ocupada por la 11ª división. Se unió a ella y continuaron su avance hacia el norte. Cuando llegaron a la zona de Manila se coordinaron con la 1ª División de Caballería y la 37ª División de Infantería para la toma de la ciudad. Los paracaidistas atacarían la ciudad desde el sur, mientras que las otras unidades lo harían desde el norte.

Aproximación de las tropas aliadas hacia Manila
Fuente: http://battleofmanila.org/Smith_XII/htm/xii_02.htm

Después de capturar Fort McKinley y el campo Nichols, la 11ª lanzó su asalto hacia Manila, ayudada porn la 1ª división de caballería y la 37ª división de infantería. Tras el avance inicial norteamericano el 4 de febrero, la lucha se prolongó durante más de un mes causando estragos en toda la ciudad.
La batalla se convirtió en una lucha calle por calle y casa por casa. A última hora de la tarde del 4 de febrero, se ordenó al segundo escuadrón y al 5to de Caballería que se apoderasen del puente de Quezon, el único cruce sobre el río Pasig, que los japoneses no habían destruido. A medida que el escuadrón se acercaba al puente, las ametralladoras enemigas abrieron fuego desde una barricada a través de Quezon Boulevard, lo que obligó a la caballería a detener su avance y retirarse hasta el anochecer. Al observar los japoneses la retirada de las fuerzas atacantes, éstos procedieron a volar el puente.

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Batalla_de ... %281945%29

El 5 de febrero, la 37ª División de Infantería comenzó a moverse en Manila, siendo responsable de la mitad occidental y la 1 ª División de Caballería responsable del sector oriental. Por la tarde del 8 de febrero, las unidades de la 37ª División habían acabado con la resistencia enemiga en su sector, quedando los barrios residenciales de la ciudad seriamente dañados. Los japoneses se sumaron a la destrucción mediante la demolición de edificios e instalaciones militares mientras se retiraban.

El ataque final sobre las defensas japonesas exteriores fue llevado a cabo por la 11ª División Aerotransportada el 10 de febrero. La división había sido detenida en Nichols Field el 4 de febrero y desde entonces había estado luchando contra las firmemente arraigadas tropas navales japoneses, apoyadas por un intenso fuego de artillería oculta. El campo de aviación, finalmente cayó a manos de los paracaidistas al día siguiente, y la adquisición permitió a la división completar el cerco norteamericano de Manila en la noche del 12 de febrero.

Sometidos a incesantes golpes y frente a una muerte segura o la captura, las tropas japonesas asediadas sacaron su ira y frustración, quedando la población civil atrapada en el fuego cruzado, cometiendo múltiples actos de brutalidad, que más tarde sería conocida como la Masacre de Manila.

Imagen de la ciudad de Manila tras la batalla
Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Batalla_de ... %281945%29

Tras la captura de la capital filipina y tras unas semanas en operaciones de limpieza en la zona de Luzon, la 11ª división aerotransportada fue enviada a una zona de reserva en las propias Filipinas para recuperarse, reabastecerse y prepararse para la Operación Olympic (la invasión de Japón). La rendición japonesa anuló los planes, pero la división entró en Japón con las fuerzas de ocupación estadounidenses, concretamente en la zona de Yokohama.

Soldados de la 11ª División en Yokohama, frente al Grand Hotel
Fuente: http://www.trumanlibrary.org/photograph ... p?id=21784

Permanecieron allí hasta mediados de Septiembre que fueron enviadas a la parte norte de la isla. Permanecieron en Japón hasta 1949, fecha en la que fueron enviados a Estados Unidos a Camp Campbell (Kentucky).


Fuentes:
http://www.edsombra.com/sotano/index.as ... ec=4&pag=3
http://en.wikipedia.org/wiki/11th_Airbo ... _States%29
http://www.forocoches.com/foro/showthre ... t=1980689#
http://www.ww2-airborne.us/18corps/11ab ... ew.html#NG
http://es.wikipedia.org/wiki/Batalla_de ... %281945%29