Origen de la información y de las fotos: http://www.usspanay.org/attacked.shtml
El hundimiento del cañonero USS Patay en 1937 por parte de aviones japoneses estuvo a punto de causar una crisis que podía haber llevado a un conflicto generalizado en el Pacífico. Este hecho, es, relativamente, poco conocido hoy en día, y se pierde en el marasmo que fue el ataque a Pearl Harbour.
Qué fue lo que sucedió aquella mañana de diciembre de 1937?
La presencia americana en China comienza tan tempranamente como 1854, cuando barcos de la U.S. Navy patrullan el río Yangtze de acuerdo a los tratados que reconocen el status de EEUU como potencia comerciante y miiltar. Hacia la década de 1870, los intereses económicos de Estados Unidos en China llevaron a la creación de la "Asiatic Fleet" para proteger a los barcos mercantes de los piratas fluviales y los señores de la guerra. A comienzo de la década de 1900, con los petroleros de la Standard Oil Company navengando por el río, EEUU comenzó a aparecer de manera más clara, sobre todo a partir de 1914, con los cañoneros especialmente construídos para esas aguas. Entonces, estos buques avanzaron hasta Chungking, a más de 1300 millas del mar de la China Oriental.
El caos que atravesó China en 1926-27 motivó el envío de la "Northern Expedition", integrado por seis nuevos cañoneros construídos en los astilleros Kiangoan de Shanghai. Eran los cañoneros USS Luzon, USS Mindanao, USS Oahu, USS Panay, USS Guam y USS Tutuila. Su armametno erae ligero, pero el apropiado para una defensa fluvial: ocho ametralladoras Lewis de 7.62 mm y dos cañones de 76 mm.
El USS Panay durante sus pruebas en 1928.
fuente: http://en.wikipedia.org/wiki/USS_Panay_(PR-5)