La Línea Trasimeno

[Kurt_Steiner]

Fuentes https://en.wikipedia.org/wiki/Trasimene_Line

La Línea Trasimeno (llamada así por el lago Trasimeno, escenario de una importante batalla de la Segunda Guerra Púnica en el 217 aC), a veces se la conocía como la Línea Albert, fue usada por Kesselring para retrasar el avance aliado hacia el norte en Italia a mediados de junio de 1944, con el fin de ganar tiempo para retirar las tropas a la Línea Gótica y finalizar la preparación de sus defensas.

Tras la captura aliada de Roma el 4 de junio de 1944 los ejércitos alemanes 14º y 10º se replegaron: el 14º a lo largo del frente del Tirreno y el 10º a través del centro de Italia y la costa adriática. El 10º escapó gracias a la orden del general Mark W. Clark a Lucian Truscott de optar por la Operación Tortuga, con dirección a Roma, en lugar de la Operación Búfalo, según las órdenes de sir Harold R. L. G. Alexander, que habría cortado la Ruta 6 en Valmonte. Existía una enorme brecha entre los ejércitos y, con el avance aliado a unos 10 km diarios, los flancos de ambos ejércitos quedaron expuestos y el cerco se vio amenazado.

Dos días después de la caída de Roma, el general Alexander, comandante en jefe de los Ejércitos Aliados en Italia, recibió órdenes de su superior, el general sir Henry Maitland Wilson, comandante supremo aliado en el Mediterráneo, de empujar al ejército alemán en retirada 270 km al norte, hasta una línea que iba de Pisa a Rímini (es decir, la Línea Gótica), lo más rápido posible para evitar el establecimiento de cualquier tipo de defensa enemiga coherente en el centro de Italia.

Entre el 4 y el 16 de junio, mientras mantenía contacto con los aliados que avanzaban, Kesselring ejecutó una maniobra notable y poco convencional con sus diezmadas divisiones, lo que resultó en la alineación y unión de sus alas por parte de sus dos ejércitos en las posiciones defensivas de la Línea Trasimeno. Aunque esto fuera notable, probablemente le ayudó la confusión causada en el avance aliado por el relevo del II y VI Cuerpos estadounidenses (sustituidos por el IV Cuerpo estadounidense del general de división Willis D. Crittenberger y el Cuerpo Expedicionario francés del teniente general Alphonse Juin). El X Cuerpo británico, al mando del teniente general Richard McCreery, también había sido desplegado en la línea a la derecha del XIII Cuerpo, mientras que el V Cuerpo había sido relevado por el II Cuerpo polaco, al mando del teniente general Władysław Anders.

Para la última semana de junio, los aliados se enfrentaban a las posiciones del Trasimeno. El 14º Ejército de Joachim Lemelsen contaba con el XIV Cuerpo Panzer de Frido von Senger und Etterlin enfrentándose al IV Cuerpo de EEUU en la costa oeste, y con el 1er Cuerpo Paracaidista de Alfred von Schlemm enfrentándose al Cuerpo Expedicionario Francés. El 22 de junio, un ataque blindado estadounidense cerca de Massa Marittima fue derrotado por un pelotón de tanques alemán al mando del oberfähnrich Oskar Röhrig, del Batallón de Tanques Pesados ​​504. Los Tiger I alemanes inutilizaron 11 tanques Sherman, mientras que las aterrorizadas tripulaciones estadounidenses abandonaron otros 12. Los alemanes no sufrieron bajas. Röhrig fue condecorado con la Cruz de Caballero por esta acción. Cuatro Sherman fueron inutilizados por dos Tiger del 508º Batallón de Tanques Pesados ​​el 12 de julio cerca de Collesalvetti. El 10º Ejército de Heinrich von Vietinghoff enfrentó al LXXVI Cuerpo Panzer de Traugott Herr al XIII y X Cuerpos, y al LI Cuerpo de Montaña de Valentin Feurstein al II Cuerpo polaco en el Adriático. Las defensas más sólidas se encontraban en torno al lago, donde la 78ª División de Infantería británica del XIII Cuerpo enfrentó feroces combates el 17 de junio en Città della Pieve y el 21 de junio en San Fatucchio. Para el 24 de junio, habían logrado rodear la costa norte y enlazado con las 4ª y 10ª Divisiones de Infantería indias del X Cuerpo mientras los defensores alemanes se retiraban hacia Arezzo. El 8 de julio, la 2ª Compañía del 508º Batallón Panzer Pesado alemán inmovilizó cuatro Sherman británicos cerca de Tavarnelle Val di Pesa, al suroeste de Florencia. El IV Cuerpo estadounidense también avanzó con lentitud, pero para el 1 de julio ya había cruzado el río Cecina y se encontraba a 32 km de Livorno. Mientras tanto, el Cuerpo francés se mantuvo atrincherado en el río Orcia, al oeste del lago Trasimeno, hasta que los paracaidistas se retiraron el 27 de junio, lo que les permitió entrar en Siena el 3 de julio.