La operación Devon, 1943

[Kurt_Steiner]

Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Devon

La operación Devon fue el nombre en clave de un desembarco anfibio llevado a cabo por comandos británicos en 1943 en Termoli, en la costa adriática de Italia, durante la campaña italiana.

La operación fue lanzada el 3 de octubre de 1943, como parte del ataque a la Línea Volturno, y fue llevada a cabo por el Comando Nº 3, el Comando Nº 40 (Royal Marine) y otros elementos de la 2ª Brigada de Servicios Especiales. Más tarde fue reforzada por dos brigadas de la 78ª División de Infantería británica.

En las primeras horas del 3 de octubre de 1943, los comandos 3 y 40 y elementos de la 2ª Brigada de Servicios Especiales desembarcaron tras las líneas alemanas al amparo de la oscuridad en Termoli, una ciudad portuaria en la costa adriática, al norte del río Biferno. El Comando 40 penetró bien en la ciudad antes de que los alemanes fueran alertados.

Hubo intensos combates cuerpo a cuerpo con paracaidistas alemanes del Kampfgruppe Rau, un destacamento formado por un pelotón de paracaidistas, con unidades de artillería antiaérea, ingenieros, transporte y otras unidades de apoyo de la 1. División Fallschirmjäger.

A las 08:00 los comandos habían capturado la ciudad y controlado los accesos. Tan completa fue la sorpresa que el comandante del Kampfgruppe, el mayor Rau, llevaba pijama cuando fue capturado, y los vehículos y motociclistas alemanes se dirigieron a una posición de emboscada de comandos hasta alrededor del mediodía.

Elementos de la 78ª División, incluidos tanques, habían llegado para reforzar a los comandos cuando las fuerzas alemanas contraatacaron con fuerza: dos batallones de la 16. División Panzer y los paracaidistas del Kampfgruppe Schultz. Los británicos resistieron repetidos contraataques hasta el 6 de octubre. Al mediodía del día 6 se habían unido al VIII Ejército británico y el enemigo estaba en plena retirada.

La operación fue un éxito. Se había ganado un valioso puerto y la fuerza de asalto había repelido todos los contraataques. Posteriormente, Devon hizo que las fuerzas alemanas se retiraran de la línea de defensa natural en el Biferno y les negó el uso de una importante carretera lateral desde Nápoles, lo que las obligó a retirarse más al norte.

Sin embargo, la operación había sido costosa para los comandos. Entre ellos perdieron tres oficiales y 29 soldados muertos, siete oficiales y 78 soldados heridos, y un oficial y 22 soldados desaparecidos. Se desconocen las bajas alemanas.