El Cerco de Bastogne
Jue Jun 07, 2007 8:41 pm
La Ofensiva.
La operación Wacht am Rheim (Guardia en el Rhin), posteriormente llamada Herbstnebel (Niebla de Otoño) y más conocida como Batalla de las Ardenas (o Batalla del Saliente o Bulge para los norteamericanos), supuso el canto del cisne del poder ofensivo militar alemán no sólo en el Frente Occidental sino en todo el teatro de operaciones europeo. En un intento desesperado no ya por lograr la victoria sino más bien por minar la solidez de la alianza entre los aliados occidentales y la URSS, todo ello en la utópica búsqueda de una paz separada con los ejércitos angloamericanos, Hitler lanzó una ofensiva que además de fracasar en sus objetivos estratégicos brindó un puñado de páginas de enorme interés no sólo militar sino también humano. Entre ellas destaca la obstinada resistencia norteamericana en la localidad belga de Bastogne.
Durante una semana, desde el 19 de Diciembre hasta el 26, la 101ª División Aerotransportada y el Grupo de Combate B de la 10ª División Acorazada, junto con otros grupos de combatientes que convergieron en la ciudad, resistieron el asedio directo de tres divisiones del V Ejército Panzer de Hasso Von Manteuffel. Aislados, sin suministros ni posibilidad inicial de reforzarse por aire debido al mal tiempo, casi sin armamento pesado ni ropa adecuada para el combate invernal y desde posiciones defensivas improvisadas, aquellos soldados mostraron una tenacidad y resistencia poco comunes ante la adversidad entre los ejércitos aliados.
El ataque aleman en las Ardenas comenzó a las 5:30 del sábado 16 de Diciembre de 1944 con un fuego de artillería de barrera que se prolongó durante 20 minutos, seguido de otro bombardeo contra blancos más allá de las líneas durante otros 35 minutos. El nutrido fuego artillero si bien alertó a los defensores del inminente ataque también provocó un caos de comunicaciones y un gran impacto en la moral de las tropas norteamericanas de vanguardia, dado lo inesperado de la situación.
Infantería alemana avanzando en las Ardenas.
En los días siguientes la 28ª Div. de Infantería USA a cuyo mando se encontraba el ahora general Norman Cota, héroe de la Playa de Omaha, tuvo que retroceder constantemente bajo la presión del V Ejército Panzer, y aunque su defensa obstinada acabó significando un tiempo precioso para reforzar posiciones clave, como Bastogne, para el 20 de Diciembre las tropas alemanas habían acabado con los principales puntos de resistencia. Por todo el campo de batalla había grupos de soldados americanos que, aislados de sus compañeros y sus unidades, luchaban por recuperar algo de cohesión y determinación en medio del caos y la incertidumbre. "No teníamos ni idea de lo que estaba ocurriendo en la ciudad más próxima ni, por supuesto, de cual era la situación general", aseguraba el soldado Murray Mendelsohn, del Cuerpo de Ingenieros. El comandante Melvin Zais se encontraba resguardado en un sótano con otros dos oficiales, cuando el de mayor graduación de los tres se puso a pelar unas patatas que había encontrado y a calentarlas sobre la llama de una vela. Zais pensó con sarcasmo que "si así están las cosas para todo un coronel no quiero ni pensar en cómo lo estará pasando el resto del ejército".
Columna de prisioneros americanos en los inicios de la ofensiva alemana en las Ardenas.
La mañana del 18 de Diciembre todas las rutas que conducían a Bastogne estaban abiertas al avance alemán. El V Ejército Pánzer había abierto un enorme hueco en las líneas americanas, pero el plan de Hitler ya llevaba un día de retraso. Bastogne debía haber sido tomada el Día X+1, y el Mosa se tenía que haber alcanzado el Día X+3 (17 y 20 de Diciembre respectivamente). Había dos nudos de carreteras principales en la zona que llevaban al Mosa, el de la localidad de Houfallize sería el objetivo de la 116ª División Pánzer, mientras que Manteuffel ordenaba al resto del V Ejército Pánzer y algunas unidades del VII Ejército avanzar sobre el otro punto clave, Bastogne.
Soldados del 110º Rgto. de Infantería, de la 28ª División. El cansancio y la moral baja se reflejan en sus rostros.
El general Middleton, comandante del VIII Cuerpo de Ejército USA, con su cuartel general en Bastogne, había conseguido un tiempo vital para reforzar la posición gracias a la resistencia de la 28ª Div. de Infantería, pero no había mucho de lo que echar mano. Por la tarde del 16 de Diciembre, Bradley comenzó a distribuir sus reservas a la vista de que el ataque alemán iba muy en serio. Las únicas unidades disponibles para el 12º Grupo de Ejércitos eran las Divisiones Aerotransportadas 82ª y 101ª, que se encontraban acuarteladas en Reims descansando después de dos meses de duros combates en Holanda. La 82ª fue dirigida al norte, al sector de Saint Vith, y la 101ª al sur, a Bastogne. Bradley era consciente de que dos divisiones aerotransportadas, sin armamento pesado, no eran suficientes para frenar una ofensiva blindada, y reclamó la ayuda de Patton, que aportó a una parte de la 10ª División Acorazada para reforzar a las tropas paracaidistas.
El general Middleton (izda.) comandante del 8º Ejército USA, y el general McAuliffe (dcha.), comandante accidental de la 101ª Aerotransportada.
Mientras llegaban los refuerzos, Middleton comenzó a desplegar sus modestas reservas, y ya que Bastogne parecía un punto crucial decidió mantenerlo a toda costa. A la medianoche del 17 de Diciembre llegaron noticias de la caida de Clerf, que dejaba abierta una via hacia Bastogne. Middleton organizó un Grupo de Combate con compañías diversas de infantería y blindados, y lo dividió en dos Task Force. La Task Force Rose, compuesta por una compañía de infantería y una de blindados, se encargaría de bloquear la carretera de Clerf. La Task Force Harper, compuesta por algo menos de dos compañías blindadas y una de infantería, se situaría más atras, cerca de Allerborn. El apoyo de artillería sería proporcionado por los autopropulsados M7 del 73º Batallón de Artillería de Campaña, situado en Buret. El resto de sus fuerzas, tres batallones del 1128º Grupo de Ingenieros, se encargarían de la defensa de Bastogne, formando un semicírculo desde Foy, en el noreste, a Marvie, en el sur.
Situación del frente el 16 de Diciembre.
Los Primeros Ataques a Bastogne.
El primer contacto de los defensores de Bastogne con las unidades del V Ejército Pánzer fue a las 8:30 del día 19, cuando unidades de reconocimiento de la 2ª División Pánzer se encontraron con la Task Force Rose en su puesto defensivo de la carretera de Clerf. Después de dos horas y media de combate ambos bandos habían perdido tres tanques cada uno, y la Task Force Rose solicitó permiso para retirarse si no recibía refuerzos de la Task Force Harper, pero Middleton rechazó la petición. La situación empeoró con el transcurso de la tarde y finalmente la Task Force Rose se replegó en dirección a Wincrange debido a la amenaza que suponía el flanqueo de varios blindados alemanes sobre su posición. Pero ya era tarde, y la Task Force Rose se encontró rodeada por unidades de vanguardia de la 2ª División Panzer, y aislada de la Task Force Harper.
Vista aérea de Bastogne y sus alrededores.
La posición de la Task Force Harper en Allerborn había sufrido un nutrido fuego artillero a las 20:00, para después encontrarse con el ataque de los tanques enemigos. A la medianoche, la Task Force Harper había sido arrollada y su comandante y un pelotón de cañones de asalto habían escapado hacia el norte, dirección a Houfallize, mientras que el resto de vehículos supervivientes lo hacía en dirección sur, hacia Tintigny. Con la mayoría de sus fuerzas destruidas o rodeadas, los restos de ambas Task Force se replegaron hacia Bastogne.
El Grupo de Combate B (GCB) de la 10ª Div. Acorazada avanzó desde Arlon a Bastogne el 18 de Diciembre, y recibió instrucciones de Middleton para dividirse en tres grupos, cubriendo cada uno las localidades de Longvilly, Wardin y Noville. Uno de los grupos, el Team Cherry, llegó a Longvilly la noche del 18, pero a la vista de lo sucedido a la TF Harper se decidió que no fuera más allá. El plan de utilizar al GCB para defender toda la zona comenzaba a mostrarse erróneo ante los efectivos del enemigo.
Un Sherman y un Stug IV, ambos fuera de combate, muestras de los duros combates en la localidad de Clerf.
La unidad que debía tomar Bastogne era la División Panzer Lehr, comandada por el general Fritz Bayerlein. El 18 de Diciembre, la división se dividió en dos Kampfgruppe, cada uno de ellos formado alrededor de uno de sus regimientos de granaderos. El Kampfgruppe Poschinger, con el Regimiento Panzergrenadier 902, se desplegó a la izquierda de la 2ª Div. Pánzer; y el Kampfgruppe Hauser, con el Regimiento Panzergrenadier 901, hizo lo propio en Consthum. Sin embargo, la información recibida por un civil belga, que aseguró que al menos cuarenta tanques americanos habían pasado por Mageret esa tarde en dirección a Bastogne, hizo que Bayerlein decidiera esperar a la mañana siguiente para lanzar su ataque a la ciudad, cuando pudiera disponer del grueso de sus blindados.
Las primeras unidades de la 101ª Aerotransportada norteamericana llegaron a Bastogne en camión durante la noche del 18 de Diciembre. La división se encontraba dirigida por el general Anthony McAuliffe, el jefe de la artillería de la división, ya que su comandante, el general Maxwell Taylor, se encontraba en los Estados Unidos. A la vista de la precaria situación en su sector, Bradley ordenó a Middleton que retirara su cuartel general de la ciudad el 19 de Diciembre, y dejara el mando en Bastogne en manos de McAuliffe. El primer contingente de la 101ª en desplegarse en la ciudad fue el 501º Regimiento, que tras tomar posiciones desplazó a parte de su 3er. batallón en dirección a Mageret para evaluar la situación.
Sherman capturado y puesto en circulación por los Fallschimjaeger alemanes en Eschsursure.
Mientras tanto Bayerlein, ya reforzado, había ordenado a su unidad de vanguardia, el Kampfgruppe Fallois, que avanzara en dirección a Neffe para abrirse camino hasta las afueras de Bastogne. Sin embargo las noticias de columnas americanas en dirección a la ciudad y el sonido de un cañón de 105mm perteneciente a la 101ª (de la poca artillería propia de que disponía la aerotransportada) que fue confundido con fuego procedente de tanques, hicieron que Bayerlein ordenara a sus unidades prepararse para repeler un contraataque norteamericano, retrasando una vez más el asalto a Bastogne.
Entre tanto, el Team Cherry del GCB de la 10ª Acorazada se encontraba rodeado en Longvilly, y suponía un obstáculo para el avance alemán en el sector. Bayerlein decidió que antes de nada debía acabar con el inconveniente, y el ataque comenzó esa misma tarde a primera hora. Los cazacarros alemanes del Batallón 130 de la Panzer Lehr, acompañados de la 26ª Division Volksgrenadier y varios cazacarros de la 2ª División Pánzer, avanzaron sobre la población, y al rebasar la Colina 490 se encontraron con las columnas del Team Cherry y otras tropas norteamericanas en medio de un monumental atasco en su retirada hacia Bastogne. Las unidades alemanas comenzaron el ataque destruyendo sistemáticamente a la columna americana. El Team Cherry intentó abandonar la carretera, que se estaba convirtiendo en una trampa mortal, y establecer una línea de defensa, pero perdió 14 de sus blindados y los supervivientes optaron por la retirada. Cuando la batalla terminó casi 100 vehículos norteamericanos habían sido destruidos o abandonados, incluyendo 23 tanques M5 y M4, 15 M7 de 105mm, 14 semiorugas, 30 Jeeps y 25 camiones. Aunque habiéndose hecho con una buena presa, las columnas alemanas habían retrasado su asalto a Bastogne.
Puesto de mando avanzado norteamericano en los bosques de los alrededores de Bastogne.
El otro grupo del GCB de la 10ª Acorazada, el Team O’hara, se encontraba cerca de Wardin, cubriendo la ruta sureste hacia Bastogne. Fue atacado por el Kampfgruppe Fallois y expulsado de la población, debiendo retirarse hacia Marvie en la tarde del 19 de Diciembre, mientras el Team Cherry era cazado en Longvilly. El resto de ataques alemanes de aquel día fueron bloqueados, pero se había pagado un alto precio por el retraso de un asalto que acabaría sucediendo tarde o temprano.
Esa misma tarde Bayerlein se reunía con el comandante del Cuerpo, el general Luttwitz, para evaluar la situación. Luttwitz estaba preocupado por la creciente cantidad de tropas que según él estaba reforzando Bastogne y temía que si la posición no era flanqueada y se continuaba el avance hacia el Mosa podrían ver retrasado su objetivo principal. Pero Bayerlein sostenía que Bastogne era indispensable para cualquier operación futura, y flanquearlo sólo significaría dejar atrás una posición amenazadora para su retaguardia. Bayerlein, que tan cauto se había mostrado durante los dos días anteriores, se mostraba ahora decidido a un asalto sobre la posición, y ordenó un ataque nocturno. A las 19:00 el Kampfgruppe Poschinger avanzó desde Neffe, simultaneamente al ataque que la 26ª Division Volksgrenadier efectuaba desde Bizory. Sin embargo los dos ataques se encontraron con una sólida defensa y después de durísimos combates hubieron de detenerse.
Mientras tanto, la 2ª División Pánzer avanzaba por el norte con la intención de flanquear Bastogne y continuar hacia el oeste. A las 4:30 de la madrugada se encontraron con el Team Desobry, la tercera de las unidades del GCB de la 10ª Acorazada, y solicitaron permiso a Luttwitz para eludir las posiciones defensivas americanas en Bourcy y Noville y continuar en dirección al Mosa, como así hicieron. Sin embargo las unidades alemanas se encontraron al alcance del fuego de los defensores y pronto se inició un combate en el que el Team Desobry se vio superado por los blindados alemanes. La posición fue reforzada por los paracaidistas del 1er. Batallón del 506º Rgto. de la 101ª, creciendo la intensidad de la batalla entre las ruinas de Noville. Finalmente, a las 5:30 de la mañana del 20 de Diciembre el combate finalizó, dejando aislado Noville y con los paracaidistas retirándose más allá de la vecina Foy.
Paracaidistas del 1er. Bon. del 506 Rgto. de la 101ª dirigiéndose a Noville.
Bayerlein continuó sus ataques para romper las defensas de Bastogne en las cercanías de Bizory el 20 de Diciembre, pero un día después resultaba evidente que la Panzer Lehr estaba siendo malgastada en sus ataques contra las defensas de Bastogne. Para entonces la 2ª División Pánzer se encontraba en las afueras de Bastogne por el norte, continuando su avance hasta llegar al rio Ourthe, donde finalmente tomó contacto el 22 de Diciembre con el Kampfgruppe Fallois de la Panzer Lehr. Bastogne estaba rodeada.
Situación del frente el 19 de Diciembre.
Continuara...
Fuentes:
www.wikipedia.org
www.army.mil
Battle of the Bulge; Bastogne. Steven J. Zaloga. Osprey Publishing.
Armagedon. Max Hastings. Memoria Crítica.
La operación Wacht am Rheim (Guardia en el Rhin), posteriormente llamada Herbstnebel (Niebla de Otoño) y más conocida como Batalla de las Ardenas (o Batalla del Saliente o Bulge para los norteamericanos), supuso el canto del cisne del poder ofensivo militar alemán no sólo en el Frente Occidental sino en todo el teatro de operaciones europeo. En un intento desesperado no ya por lograr la victoria sino más bien por minar la solidez de la alianza entre los aliados occidentales y la URSS, todo ello en la utópica búsqueda de una paz separada con los ejércitos angloamericanos, Hitler lanzó una ofensiva que además de fracasar en sus objetivos estratégicos brindó un puñado de páginas de enorme interés no sólo militar sino también humano. Entre ellas destaca la obstinada resistencia norteamericana en la localidad belga de Bastogne.
Durante una semana, desde el 19 de Diciembre hasta el 26, la 101ª División Aerotransportada y el Grupo de Combate B de la 10ª División Acorazada, junto con otros grupos de combatientes que convergieron en la ciudad, resistieron el asedio directo de tres divisiones del V Ejército Panzer de Hasso Von Manteuffel. Aislados, sin suministros ni posibilidad inicial de reforzarse por aire debido al mal tiempo, casi sin armamento pesado ni ropa adecuada para el combate invernal y desde posiciones defensivas improvisadas, aquellos soldados mostraron una tenacidad y resistencia poco comunes ante la adversidad entre los ejércitos aliados.
El ataque aleman en las Ardenas comenzó a las 5:30 del sábado 16 de Diciembre de 1944 con un fuego de artillería de barrera que se prolongó durante 20 minutos, seguido de otro bombardeo contra blancos más allá de las líneas durante otros 35 minutos. El nutrido fuego artillero si bien alertó a los defensores del inminente ataque también provocó un caos de comunicaciones y un gran impacto en la moral de las tropas norteamericanas de vanguardia, dado lo inesperado de la situación.
Infantería alemana avanzando en las Ardenas.
En los días siguientes la 28ª Div. de Infantería USA a cuyo mando se encontraba el ahora general Norman Cota, héroe de la Playa de Omaha, tuvo que retroceder constantemente bajo la presión del V Ejército Panzer, y aunque su defensa obstinada acabó significando un tiempo precioso para reforzar posiciones clave, como Bastogne, para el 20 de Diciembre las tropas alemanas habían acabado con los principales puntos de resistencia. Por todo el campo de batalla había grupos de soldados americanos que, aislados de sus compañeros y sus unidades, luchaban por recuperar algo de cohesión y determinación en medio del caos y la incertidumbre. "No teníamos ni idea de lo que estaba ocurriendo en la ciudad más próxima ni, por supuesto, de cual era la situación general", aseguraba el soldado Murray Mendelsohn, del Cuerpo de Ingenieros. El comandante Melvin Zais se encontraba resguardado en un sótano con otros dos oficiales, cuando el de mayor graduación de los tres se puso a pelar unas patatas que había encontrado y a calentarlas sobre la llama de una vela. Zais pensó con sarcasmo que "si así están las cosas para todo un coronel no quiero ni pensar en cómo lo estará pasando el resto del ejército".
Columna de prisioneros americanos en los inicios de la ofensiva alemana en las Ardenas.
La mañana del 18 de Diciembre todas las rutas que conducían a Bastogne estaban abiertas al avance alemán. El V Ejército Pánzer había abierto un enorme hueco en las líneas americanas, pero el plan de Hitler ya llevaba un día de retraso. Bastogne debía haber sido tomada el Día X+1, y el Mosa se tenía que haber alcanzado el Día X+3 (17 y 20 de Diciembre respectivamente). Había dos nudos de carreteras principales en la zona que llevaban al Mosa, el de la localidad de Houfallize sería el objetivo de la 116ª División Pánzer, mientras que Manteuffel ordenaba al resto del V Ejército Pánzer y algunas unidades del VII Ejército avanzar sobre el otro punto clave, Bastogne.
Soldados del 110º Rgto. de Infantería, de la 28ª División. El cansancio y la moral baja se reflejan en sus rostros.
El general Middleton, comandante del VIII Cuerpo de Ejército USA, con su cuartel general en Bastogne, había conseguido un tiempo vital para reforzar la posición gracias a la resistencia de la 28ª Div. de Infantería, pero no había mucho de lo que echar mano. Por la tarde del 16 de Diciembre, Bradley comenzó a distribuir sus reservas a la vista de que el ataque alemán iba muy en serio. Las únicas unidades disponibles para el 12º Grupo de Ejércitos eran las Divisiones Aerotransportadas 82ª y 101ª, que se encontraban acuarteladas en Reims descansando después de dos meses de duros combates en Holanda. La 82ª fue dirigida al norte, al sector de Saint Vith, y la 101ª al sur, a Bastogne. Bradley era consciente de que dos divisiones aerotransportadas, sin armamento pesado, no eran suficientes para frenar una ofensiva blindada, y reclamó la ayuda de Patton, que aportó a una parte de la 10ª División Acorazada para reforzar a las tropas paracaidistas.
El general Middleton (izda.) comandante del 8º Ejército USA, y el general McAuliffe (dcha.), comandante accidental de la 101ª Aerotransportada.
Mientras llegaban los refuerzos, Middleton comenzó a desplegar sus modestas reservas, y ya que Bastogne parecía un punto crucial decidió mantenerlo a toda costa. A la medianoche del 17 de Diciembre llegaron noticias de la caida de Clerf, que dejaba abierta una via hacia Bastogne. Middleton organizó un Grupo de Combate con compañías diversas de infantería y blindados, y lo dividió en dos Task Force. La Task Force Rose, compuesta por una compañía de infantería y una de blindados, se encargaría de bloquear la carretera de Clerf. La Task Force Harper, compuesta por algo menos de dos compañías blindadas y una de infantería, se situaría más atras, cerca de Allerborn. El apoyo de artillería sería proporcionado por los autopropulsados M7 del 73º Batallón de Artillería de Campaña, situado en Buret. El resto de sus fuerzas, tres batallones del 1128º Grupo de Ingenieros, se encargarían de la defensa de Bastogne, formando un semicírculo desde Foy, en el noreste, a Marvie, en el sur.
Situación del frente el 16 de Diciembre.
Los Primeros Ataques a Bastogne.
El primer contacto de los defensores de Bastogne con las unidades del V Ejército Pánzer fue a las 8:30 del día 19, cuando unidades de reconocimiento de la 2ª División Pánzer se encontraron con la Task Force Rose en su puesto defensivo de la carretera de Clerf. Después de dos horas y media de combate ambos bandos habían perdido tres tanques cada uno, y la Task Force Rose solicitó permiso para retirarse si no recibía refuerzos de la Task Force Harper, pero Middleton rechazó la petición. La situación empeoró con el transcurso de la tarde y finalmente la Task Force Rose se replegó en dirección a Wincrange debido a la amenaza que suponía el flanqueo de varios blindados alemanes sobre su posición. Pero ya era tarde, y la Task Force Rose se encontró rodeada por unidades de vanguardia de la 2ª División Panzer, y aislada de la Task Force Harper.
Vista aérea de Bastogne y sus alrededores.
La posición de la Task Force Harper en Allerborn había sufrido un nutrido fuego artillero a las 20:00, para después encontrarse con el ataque de los tanques enemigos. A la medianoche, la Task Force Harper había sido arrollada y su comandante y un pelotón de cañones de asalto habían escapado hacia el norte, dirección a Houfallize, mientras que el resto de vehículos supervivientes lo hacía en dirección sur, hacia Tintigny. Con la mayoría de sus fuerzas destruidas o rodeadas, los restos de ambas Task Force se replegaron hacia Bastogne.
El Grupo de Combate B (GCB) de la 10ª Div. Acorazada avanzó desde Arlon a Bastogne el 18 de Diciembre, y recibió instrucciones de Middleton para dividirse en tres grupos, cubriendo cada uno las localidades de Longvilly, Wardin y Noville. Uno de los grupos, el Team Cherry, llegó a Longvilly la noche del 18, pero a la vista de lo sucedido a la TF Harper se decidió que no fuera más allá. El plan de utilizar al GCB para defender toda la zona comenzaba a mostrarse erróneo ante los efectivos del enemigo.
Un Sherman y un Stug IV, ambos fuera de combate, muestras de los duros combates en la localidad de Clerf.
La unidad que debía tomar Bastogne era la División Panzer Lehr, comandada por el general Fritz Bayerlein. El 18 de Diciembre, la división se dividió en dos Kampfgruppe, cada uno de ellos formado alrededor de uno de sus regimientos de granaderos. El Kampfgruppe Poschinger, con el Regimiento Panzergrenadier 902, se desplegó a la izquierda de la 2ª Div. Pánzer; y el Kampfgruppe Hauser, con el Regimiento Panzergrenadier 901, hizo lo propio en Consthum. Sin embargo, la información recibida por un civil belga, que aseguró que al menos cuarenta tanques americanos habían pasado por Mageret esa tarde en dirección a Bastogne, hizo que Bayerlein decidiera esperar a la mañana siguiente para lanzar su ataque a la ciudad, cuando pudiera disponer del grueso de sus blindados.
Las primeras unidades de la 101ª Aerotransportada norteamericana llegaron a Bastogne en camión durante la noche del 18 de Diciembre. La división se encontraba dirigida por el general Anthony McAuliffe, el jefe de la artillería de la división, ya que su comandante, el general Maxwell Taylor, se encontraba en los Estados Unidos. A la vista de la precaria situación en su sector, Bradley ordenó a Middleton que retirara su cuartel general de la ciudad el 19 de Diciembre, y dejara el mando en Bastogne en manos de McAuliffe. El primer contingente de la 101ª en desplegarse en la ciudad fue el 501º Regimiento, que tras tomar posiciones desplazó a parte de su 3er. batallón en dirección a Mageret para evaluar la situación.
Sherman capturado y puesto en circulación por los Fallschimjaeger alemanes en Eschsursure.
Mientras tanto Bayerlein, ya reforzado, había ordenado a su unidad de vanguardia, el Kampfgruppe Fallois, que avanzara en dirección a Neffe para abrirse camino hasta las afueras de Bastogne. Sin embargo las noticias de columnas americanas en dirección a la ciudad y el sonido de un cañón de 105mm perteneciente a la 101ª (de la poca artillería propia de que disponía la aerotransportada) que fue confundido con fuego procedente de tanques, hicieron que Bayerlein ordenara a sus unidades prepararse para repeler un contraataque norteamericano, retrasando una vez más el asalto a Bastogne.
Entre tanto, el Team Cherry del GCB de la 10ª Acorazada se encontraba rodeado en Longvilly, y suponía un obstáculo para el avance alemán en el sector. Bayerlein decidió que antes de nada debía acabar con el inconveniente, y el ataque comenzó esa misma tarde a primera hora. Los cazacarros alemanes del Batallón 130 de la Panzer Lehr, acompañados de la 26ª Division Volksgrenadier y varios cazacarros de la 2ª División Pánzer, avanzaron sobre la población, y al rebasar la Colina 490 se encontraron con las columnas del Team Cherry y otras tropas norteamericanas en medio de un monumental atasco en su retirada hacia Bastogne. Las unidades alemanas comenzaron el ataque destruyendo sistemáticamente a la columna americana. El Team Cherry intentó abandonar la carretera, que se estaba convirtiendo en una trampa mortal, y establecer una línea de defensa, pero perdió 14 de sus blindados y los supervivientes optaron por la retirada. Cuando la batalla terminó casi 100 vehículos norteamericanos habían sido destruidos o abandonados, incluyendo 23 tanques M5 y M4, 15 M7 de 105mm, 14 semiorugas, 30 Jeeps y 25 camiones. Aunque habiéndose hecho con una buena presa, las columnas alemanas habían retrasado su asalto a Bastogne.
Puesto de mando avanzado norteamericano en los bosques de los alrededores de Bastogne.
El otro grupo del GCB de la 10ª Acorazada, el Team O’hara, se encontraba cerca de Wardin, cubriendo la ruta sureste hacia Bastogne. Fue atacado por el Kampfgruppe Fallois y expulsado de la población, debiendo retirarse hacia Marvie en la tarde del 19 de Diciembre, mientras el Team Cherry era cazado en Longvilly. El resto de ataques alemanes de aquel día fueron bloqueados, pero se había pagado un alto precio por el retraso de un asalto que acabaría sucediendo tarde o temprano.
Esa misma tarde Bayerlein se reunía con el comandante del Cuerpo, el general Luttwitz, para evaluar la situación. Luttwitz estaba preocupado por la creciente cantidad de tropas que según él estaba reforzando Bastogne y temía que si la posición no era flanqueada y se continuaba el avance hacia el Mosa podrían ver retrasado su objetivo principal. Pero Bayerlein sostenía que Bastogne era indispensable para cualquier operación futura, y flanquearlo sólo significaría dejar atrás una posición amenazadora para su retaguardia. Bayerlein, que tan cauto se había mostrado durante los dos días anteriores, se mostraba ahora decidido a un asalto sobre la posición, y ordenó un ataque nocturno. A las 19:00 el Kampfgruppe Poschinger avanzó desde Neffe, simultaneamente al ataque que la 26ª Division Volksgrenadier efectuaba desde Bizory. Sin embargo los dos ataques se encontraron con una sólida defensa y después de durísimos combates hubieron de detenerse.
Mientras tanto, la 2ª División Pánzer avanzaba por el norte con la intención de flanquear Bastogne y continuar hacia el oeste. A las 4:30 de la madrugada se encontraron con el Team Desobry, la tercera de las unidades del GCB de la 10ª Acorazada, y solicitaron permiso a Luttwitz para eludir las posiciones defensivas americanas en Bourcy y Noville y continuar en dirección al Mosa, como así hicieron. Sin embargo las unidades alemanas se encontraron al alcance del fuego de los defensores y pronto se inició un combate en el que el Team Desobry se vio superado por los blindados alemanes. La posición fue reforzada por los paracaidistas del 1er. Batallón del 506º Rgto. de la 101ª, creciendo la intensidad de la batalla entre las ruinas de Noville. Finalmente, a las 5:30 de la mañana del 20 de Diciembre el combate finalizó, dejando aislado Noville y con los paracaidistas retirándose más allá de la vecina Foy.
Paracaidistas del 1er. Bon. del 506 Rgto. de la 101ª dirigiéndose a Noville.
Bayerlein continuó sus ataques para romper las defensas de Bastogne en las cercanías de Bizory el 20 de Diciembre, pero un día después resultaba evidente que la Panzer Lehr estaba siendo malgastada en sus ataques contra las defensas de Bastogne. Para entonces la 2ª División Pánzer se encontraba en las afueras de Bastogne por el norte, continuando su avance hasta llegar al rio Ourthe, donde finalmente tomó contacto el 22 de Diciembre con el Kampfgruppe Fallois de la Panzer Lehr. Bastogne estaba rodeada.
Situación del frente el 19 de Diciembre.
Continuara...
Fuentes:
www.wikipedia.org
www.army.mil
Battle of the Bulge; Bastogne. Steven J. Zaloga. Osprey Publishing.
Armagedon. Max Hastings. Memoria Crítica.
El Cerco de Bastogne (y 2)
Jue Jun 07, 2007 9:12 pm
El Cerco.
Cuatro días antes de materializarse el cerco de Bastogne, el 18 de Diciembre, Bradley convocó a su estado mayor y generales bajo su mando en su cuartel general de Luxemburgo. Nada más comenzar la reunión Brad dijo:
-Perdonen la expresión, pero creo que la situación lo justifica. ¿De donde coño ha sacado ese hijo de puta tal potencial bélico?-
Bedell Smith le respondió:
-Bueno, Brad, estaba usted pidiendo un contraataque, ¿no es verdad?. Bien, pues aquí lo tiene.-
-Sí-, repuso él, -pero nunca se me habría ocurrido desear uno tan potente.-
Cuando Bradley preguntó a Patton sobre qué podía hacer el Tercer Ejército para ayudar en las Ardenas, Patton respondío que podía tener dos divisiones en marcha hacia el sector a la mañana siguiente, y una tercera en 24 horas. La afirmación podía parecer una fanfarronada más de Patton, pero lo cierto es que su Estado Mayor había estado trabajando en las semanas previas sobre una situación estratégica igual a la que ahora se debía afrontar, y no se trataba en absoluto de una afirmación improvisada fruto del gran ego del general californiano. Bradley debió pensar que su subordinado tendría ocasión de defender tan arriesgado planteamiento ante Ike muy pronto, y así fue. Al día siguiente, 19 de Diciembre, Eisenhower convocó una reunión con todos sus generales en su cuartel de Verdún. Aunque la situación no podía calificarse de catastrófica, gracias a los esfuerzos de las unidades situadas al norte y al sur del área de penetración alemana, que estaban consiguiendo contener los flancos, Ike quería saber en cuanto tiempo y con que efectivos se podría organizar una contraofensiva, y que fuera lo antes posible. Patton no perdió la ocasión de volver a plantear su plan, poner en marcha un Cuerpo de Ejército compuesto por tres divisiones en los próximos dos días, para el 21 de Diciembre. La respuesta de Eisenhower fue rotunda, "No seas engreido, George", al creer encontrarse ante otra de las típicas exageraciones de su subordinado. Todos eran escépticos ante la posibilidad de reorientar un Cuerpo de Ejército noventa grados, ponerlo en marcha forzada con una meteorología infernal y sostener una línea de suministros larga y débil, pero Patton insistió en que su plan había sido cuidadosamente estudiado y tenía muchas posibilidades de éxito. Finalmente Eisenhower accedió mientras comentaba que:
-Esto es gracioso, George, pero cada vez que recibo una nueva estrella (había recibido su quinta pocos días antes) soy atacado.-
Patton sonrió y respondió:
-Y cada vez que te atacan, Ike, yo te saco del apuro.- (recordando la campaña del Norte de África).
El escenario preferido por Patton para este tipo de enfrentamiento habría sido el dejar al ejército alemán penetrar 60 u 80kms, para después efectuar una pinza desde el norte y el sur y cercar por completo a los atacantes, pero también era consciente de que se trataba de un plan demasiado audaz para la habitual cautela del Alto Mando Aliado. Curiosamente ese escenario soñado por Patton era justamente la peor pesadilla que la Wehrmacht contemplaba. Model estaba preocupado porque el Ejército USA dejara a sus tropas llegar al Mosa e incluso cruzarlo, para después rodearles en un contraofensiva que significara el final para el Grupo de Ejércitos B y de la guerra en el oeste.
En paralelo al plan de Patton, Ike decidió transferir temporalmente gran parte de las fuerzas norteamericanas en el norte, incluyendo los Ejércitos Primero y Noveno, al 21ú Grupo de Ejércitos de Montgomery con el fin de reforzar el flanco norte aliado. La orden fue acatada, pero no sin recibir un gran número de quejas. Los problemas entre Bradley y Montgomery desde los tiempos de África y Sicilia eran de todos conocidos, y salieron a la luz muchas susceptibilidades. Más tarde sería el propio Montgomery quien se encargaría de echar leña al fuego con ciertas declaraciones que remarcaban su actuación en la campaña como la clave del éxito aliado. Baste una perla del mariscal en la siguiente comunicación al mariscal Sir Alan Brooke:
"No creo que el Tercer Ejército sea lo bastante fuerte para hacer lo que necesitamos que haga. Si mis predicciones no van mal encaminadas voy a tener que bregar sin ayuda con los ejércitos 5ú y 6ú Panzer. Creo que podré arreglarmelas, aunque va a ser toda una juerga."
Evidentemente, sus predicciones sí iban mal encaminadas, pero esa es otra historia. Volvamos a Bastogne.
Mientras tanto, el mando en la ciudad cercada estaba lejos de encontrarse unificado. El coronel Roberts comandaba el Grupo de Combate B de la 10ª Acorazada, y el general McAuliffe era responsable de la 101ª Aerotransportada y un conjunto de restos de diversas unidades que habían convergido en Bastogne durante su retirada. Middleton decidió que un mando único sería más apropiado dada la situación, y ese mando recalló sobre McAuliffe. Su primera decisión como comandante de Bastogne fue organizar con los restos de unidades dispersas unas patrullas de emergencia, que pudieran ser utilizadas allá donde fuera necesario un refuerzo en las defensas perimetrales de la ciudad. El nombre que se dio a la heterogénea unidad fue Equipo SNAFU, un acrónimo cargado de sarcasmo ya que sus iniciales se correspondían con "Situation Normal All Fucked Up" (situación habitual todo es una cagada). McAuliffe recibió la noticia de que la ciudad se hallaba rodeada el mismo día 21 de Diciembre. Después de revisar en un plano la disposición de sus fuerzas y las de los atacantes exclamó:
-Sinceramente que compadezco a esos bastardos, ahora vamos a poder dispararles desde todas partes.-
Era una muestra clara del caracter de McAuliffe, y de lo que se podía esperar de él. Un día después tendría una nueva oportunidad de volver a demostrar lo que opinaba de la situación.
Las calles de Bastogne tras un bombardeo alemán.
A las 11:30 del 22 de Diciembre, dos oficiales de la Panzer Lehr se acercaron a Bastogne por la carretera de Remonfosse portando una bandera blanca y una proposición de Luttwitz ofreciendo una rendición honorable. Los oficiales fueron llevados a Bastogne, al cuartel general de McAuliffe, quien, después de ser informado de la proposición de rendición, soltó una carcajada y respondió "Aw, nuts". La respuesta dejó aturdido a su ordenanza quien, tras darle vueltas al asunto, consideró que la reacción de su jefe había sido la adecuada y escribió en un papel la respuesta:
-Nuts-
Cuando la contestación oficial fue entregada a los oficiales alemanes, estos se mostraron confundidos con el significado de la palabra, hasta que el comandante del 327ú de Infª Aerotransportada, el coronel Harper, aclaró:
-Si no saben lo que significa "nuts" en inglés, pueden traducirlo como algo parecido a "váyanse al infierno". Y les diré algo más, si continúan atacándonos vamos a matar a todo maldito alemán que intenten entrar en la ciudad".
Aunque los comentarios de McAuliffe y sus oficiales puedan sonar a bravatas, todos ellos confiaban en que si habían podido resistir durante cuatro días de constantes ataques ante una fuerza muy superior, bien podrían seguir haciéndolo por más tiempo. Pero una parte importante del éxito de su resistencia residía en la artillería que se había podido acumular en el perímetro defensivo de Bastogne, y para el 22 de Diciembre las reservas de munición estaban disminuyendo peligrosamente. La situación se volvió tan crítica en las reservas de munición artillera que cuando un comandante de regimiento solicitó al Cuartel General apoyo artillero se le respondió que lo recibiría, pero sólo si la cantidad de enemigos era considerable y no estaban a cubierto, y solamente tendría disponible dos descargas. La principal preocupación de McAuliffe era ahora que sus fuerzas quedaran sin municiones antes de que el Tercer Ejército pudiera llegar hasta ellos.
Artillería norteamericana en Elserborn.
El apodo con el que se conocería más tarde a los defensores "The Battered Bastards of Bastogne" (Los Machacados Bastardos de Bastogne) estaba siendo ganado a conciencia. El frio, la falta de suministros y los constantes ataques enemigos estaban llevando a los defensores muy cerca del límite de su resistencia, pero la situación estaba a punto de cambiar. La mañana del 23 de Diciembre amaneció con grandes claros en el cielo sobre el área de Bastogne, y casi inmediatamente todos los defensores miraron al cielo, en dirección al ruido de los motores de 16 transportes C47, que arrojaron los primeros suministros sobre la ciudad cercada. Cuando llegó la noche un total de 214 aviones habían sobrevolado Bastogne, descargando 441 toneladas de suministros. Al día siguiente, 24 de Diciembre, otros 160 aviones dejaron caer 100 toneladas más.
Dakotas del 73 Escuadrón lanzando suministros sobre el área de Bastogne.
El día de Nochebuena, McAuliffe dirigió la siguiente carta a sus soldados:
Feliz Navidad.
Cuartel General de la 101ª División Aerotransportada.
Despacho del Comandante de la División.
24 de Diciembre de 1944.
Os preguntareis: ¿qué tiene de feliz todo esto?, estamos combatiendo, hace frio, no estamos en casa... Todo eso es cierto pero ¿qué ha conseguido la orgullosa División Eagle con sus loables camaradas de la 10ª Div. Acorazada, el 705ú Batallón de Cazacarros y todos los demás? Sencillamente esto: hemos detenido en seco todo lo que nos han arrojado encima desde el norte, el este, el sur y el oeste. Hemos identificado a cuatro Divisiones Panzer, dos Divisiones de Infantería y una División Paracaidista. Esas unidades, encabezando la última y desesperada embestida alemana, avanzaban directamente hacia el oeste, hacia objetivos clave, cuando a la Division Eagle se le ordenó apresuradamente que detuviera el avance. Con qué efectividad se ha conseguido es algo que será escrito en la historia, pero no sólo en la gloriosa historia de nuestra División, sino en la Historia del Mundo. Los alemanes nos han rodeado, y sus mensajes de radio anuncian nuestra destrucción. Su Comandante ha pedido nuestra rendición con la siguiente insolente arrogancia:
22 de Diciembre de 1944
Al Comandante USA de la ciudad rodeada de Bastogne.
La suerte de la guerra está cambiando. Esta vez las fuerzas USA en Bastogne y sus alrededores han sido rodeadas por poderosas fuerzas acorazadas. Más fuerzas acorazadas alemanas han cruzado el rio Ourthe cerca de Ourtheville, han tomado Marche y alcanzado Saint Hubert flanqueando la línea Homores-Sibret-Tillet. Libramont está en manos alemanas.
Sólo hay una posibilidad de salvar a las fuerzas norteamericanas de su total aniquilación: la rendición honorable de la ciudad. Tienen dos horas de plazo, desde el momento de la presentación de esta nota, para pensar sobre ello.
Si esta proposición fuera rechazada, el Cuerpo de Artillería y seis Batallones de Artillería Antiaérea Pesada están preparados para aniquilar a las fuerzas USA en Bastogne y sus alrededores. Inmediatamente después de transcurridas las dos horas de plazo se dará la orden de disparar.
La gran cantidad de bajas civiles causadas por este bombardeo de artillería no se corresponde con la conocida humanidad americana.
El Comandante Alemán.
El Comandante Alemán ha recibido la siguiente respuesta:
22 de Diciembre de 1944.
Al Comandante Alemán:
NUTS!
El Comandante Americano.
Las tropas Aliadas están contraatacando. Seguimos teniendo Bastogne. Y manteniendo Bastogne aseguramos el éxito de los Ejércitos Aliados. Sabemos lo que el comandante de nuestra división, el general Taylor, diría: ¡Bien hecho!
Estamos dando a nuestro país y a nuestros seres queridos en casa un buen regalo de Navidad, y tener el privilegio de tomar parte en este valiente hecho de armas nos está dando a nosotros mismos una Feliz Navidad.
A.C. McAuliffe.
Comandante.
Aún con mensajes triunfalistas como el anterior, la preocupación de McAuliffe crecía, y tenía motivos sobrados para ello. A la vista de que los ataques sobre el sur del cerco sólo habían conseguido avances limitados en el área de Marvie, Manteuffel decidió que el próximo intento se realizaría donde se suponía que las defensas norteamericanas eran más débiles, en el noroeste. En esa zona el terreno favorecía el uso de blindados, y Manteuffel esperaba poder disponer del mayor número posible de ellos para se empleados en el ataque. También estaría disponible la 15ª Division Panzergrenadier, recién llegada de Italia, con experiencia en combate y reequipada. Finalmente, la fuerza atacante que se lanzaría sobre el norte de Bastogne estaría compuesta por la 15ª Panzergrenadier más el Kampfgruppe Maucke, con dos batallones de infantería, 30 tanques y dos batallones de artillería, y el ataque quedó listo para iniciarse a la medianoche del 24 de Diciembre.
Enfermería improvisada en Bastogne.
McAuliffe recibió las primeras noticias del ataque a las 3:30 del 25 de Diciembre, cuando la Compañía A del 502 de Infª Aerotransportada, atrincherada en Rolle, informó que los alemanes estaban sobre ellos, y la comunicación se cortó inmediatamente después. Aunque alarmado, McAuliffe no quería enviar una compañía de refuerzo en mitad de la noche hasta saber el alcance y la situación del ataque. La mañana del día de Navidad estaba muy claro que el avance alemán constituía un serio peligro. Los tanques del Kampfgruppe Maucke estaban avanzando entre las posiciones ocupadas por el 502ú Paracaidista y el 317ú Aerotransportado; y la 15ª Panzergrenadier se movía hacia el oeste, entre Champs y Hemroulle.
Los ataques alemanes del día 25 de Diciembre.
La amenaza más seria la constituían los tanques que estaban a punto de caer sobre la Compañía A del 327ú Aerotransportado, pero los granaderos que avanzaban en vanguardia se encontraron con un fuego concentrado desde las posiciones de la Cia A del 327ú, de forma que los blindados alemanes hubieron de dividirse en dos columnas, una hacia Hemroulle y la otra en dirección a la retaguardia de la Cia. B del 502ú Paracaidista, en Champs. Dos M18 del 705ú Batallón de Cazacarros lograron poner fuera de combate algunos blindados enemigos, pero pronto fueron destruidos cuando intentaron retirarse. Ahora los panzer viraban hacia el norte, en dirección a Champs, pero dejando sus flancos expuestos al fuego de un par de M18 y los bazookas de los hombres del 502ú atrincherados en los bosques de las afueras de la ciudad. El fuego de los paracaidistas abatió a gran número de granaderos, mientras los tanques sufrían el castigo de los lanzagranadas y los M18 desde corta distancia. Finalmente un único Panzer IV logró entrar en Champs, para ser detenido por un anticarro de 57mm y los bazookas de los paracaidistas.
PIV del Kampfgruppe Maucke abatido durante los combates del día de Navidad.
Y si el plan alemán no había salido en Champs como estaba previsto, tampoco la columna que se dirigía hacía Hemroulle iba a tener mejor suerte. Cuatro cazacarros norteamericanos se situaron entre las Cias. A y B del 327ú Aerotransportado, y dos M4 hicieron lo mismo apoyando a la Cia. C justo momentos antes de que llegaran los panzer. Ni uno sólo de los blindados alemanes sobrevivió al combate, dos fueron destruidos por impactos de los obuses de 105mm de los M7 disparando a cota 0, y el resto cayeron ante el fuego concentrado de los cazacarros y bazookas. En total 18 Panzer IV fueron destruidos, y una gran cantidad de panzergrenadier fueron abatidos o cayeron prisioneros. Había terminado el asalto alemán del día de Navidad, y sería el último gran intento de tomar Bastogne antes de que el Tercer Ejército de Patton rompiera el cerco.
El Tercer Ejército Contraataca.
El III Cuerpo del Tercer Ejército comenzó a moverse en dirección a Arlon el 19 de Diciembre, liderando el avance la 4ª División Acorazada y con el apoyo de las divisiones de infantería 26ª y 80ª y tres grupos de artillería de campaña. Para el día 22 de Diciembre la 4ª Acorazada había alcanzado Martelange, 21 kilómetros al sur de Bastogne.
El avance del Tercer Ejército desde el sur.
El 23 de Diciembre las fuerzas del 7ú Ejército alemán, comandado por Brandenberg, estaban en las afueras del sur de Bastogne, y la 5ª División Fallschirmjager se hallaba cubriendo la carretera que desde Arlon llegaba hasta Marvie y Bastogne. Los combates entre las fuerzas alemanas y los Grupos de Combate de la 4ª División Acorazada y la infantería americana crecían en intensidad y dureza conforme se acercaban a Bastogne. Para el día 26 de Diciembre, el Grupo de Combate R era el más próximo a la ciudad sitiada, y después de emplear todo el día en combates se encontraban, a primera hora de la tarde, a muy corta distancia de las defensas perimetrales de la ciudad. Había que dar un último empujón, y si tenía éxito el cerco se rompería.
Patrulla de la 3ª Div. Acorazada americana en Houfalize.
Tras analizar la situación se llegó a la conclusión de que el punto más adecuado para romper el sitio se encontraba en la localidad de Assenois. Se formó una fuerza de asalto compuesta por la Compañía C del 37ú Batallón Blindado y la Compañía C del 53ú de Infantería Acorazada, y después de un bombardeo de artillería ambas compañías se lanzaron al asalto. La resistencia alemana fue muy dura, al menos 4 semiorugas del 53ú fueron puestos fuera de combate, y después comenzó una dura lucha casa por casa hasta que el grupo de asalto americano se hizo con el control de la población, tomando más de 400 prisioneros. A última hora de la tarde un M4 Sherman de la Cia. C del 37ú Blindado se acercó a las afueras de Bastogne. El propio McAuliffe llegó al encuentro del blindado, y fue saludado por el capitán William A. Dwight:
-¿Cómo está usted, general?-
-¿Cómo quiere que esté?-, respondió McAuliffe, -¡Pues encantado de verlos, capitán!-
Poco después de la medianoche, el grupo norteamericano de asalto continuó su ataque en dirección a los bosques al norte de Assenois, y para las tres de la madrugada se había conseguido abrir la carretera al tráfico de vehículos. A la mañana siguiente, 27 de Diciembre, los tanques de la Cia. D del 37ú Blindado escoltaron una columna de 40 camiones de suministro y 70 ambulancias hasta Bastogne.
El Cobra King, el primer Sherman norteamericano en entrar en Bastogne el 27 de Diciembre.
La situación para entonces en la ciudad cercada era ya crítica. Una muestra es el testimonio del doctor Henry Hills, que pertenecía a uno de los equipos médicos de campaña que fueron desembarcados en planeador en las afueras de Bastogne el 26 de Diciembre, coincidiendo con la ruptura del cerco. Tres de los cirujanos murieron víctimas del fuego antiaéreo alemán, y todos los aparatos que transportaban el material sanitario fueron derribados. Una vez que los supervivientes pusieron pie en el suelo fueron trasladados a un garaje que hacía las veces de hospital de campaña:
"En cuanto abrimos la puerta para entrar pudimos percibir el olor a gangrena. Había mujeres que trataban de ayudar a los heridos, dándoles agua y demás. Morían como moscas, y llevaban allí diez días sin más luz que la que llegaba del extremo más alejado del garaje, donde los mecánicos llevaban a cabo sus reparaciones. Había un hornillo de campaña con café y cuatro mesas (camillas apoyadas en caballetes). Después de una operación echábamos todo el instrumental en una tina enorme llena de alcohol. Huelga decir que no teníamos batas ni mascarillas. En la planta baja del garaje había cuatrocientos heridos graves, y en la alta otros tantos que podían caminar. De estos últimos ni nos preocupábamos."
Pero el asedio de la ciudad había terminado. Las bajas de la 101ª Aerotransportada habían sido de 1.641 hombres, y las unidades del 10ú Blindado habían sufrido 503 entre muertos y heridos. La 4ª División Acorazada del Tercer Ejército también había pagado un alto precio por la liberación de Bastogne, 1.400 bajas en total. Aunque el Grupo de Combate R había roto el cerco todavía harían falta varios días más de duros combates para asegurar el corredor que unía Bastogne con el Tercer Ejército, pero las fuerzas alemanas del sector eran las más débiles de las que amenazaban la posición, y la ruta de enlace nunca llegó a estar seriamente amenazada. Aunque los combates por Bastogne no habían terminado, la balanza se había inclinado definitivamente a favor del Ejército Norteamericano.
Columna de suministros entrando en Bastogne después de haberse roto el cerco de la ciudad.
El espíritu de los defensores de Bastogne, aún habiendo pasado por una terrible experiencia, quedaría reflejado en el comentario que muchos de los veteranos de la 101ª hicieron a Stephen Ambrose para su obra Hermanos de Sangre, ninguno de ellos estaba de acuerdo con que la División hubiera necesitado en modo alguno ser rescatada. El espíritu de McAuliffe seguía estando en el aire tantos años después.
El coronel Roberts, comandante del Grupo de Combate B condecorado por el general Middleton con la Estrella de Plata.
Dos días antes de la ruptura del cerco de Bastogne, y cuando las fuerzas acorazadas alemanas habían alcanzado su punto máximo de avance a escasos kilómetros del Mosa, el 24 de Diciembre, Guderian había reconocido que la ofensiva en las Ardenas era un fracaso, y había recomendado a Hitler su cancelación inmediata para que las unidades aún efectivas fueran retiradas al este. Era evidente que el Ejército Soviético estaba a punto de comenzar una gran ofensiva sobre el Vístula, evidente para todos menos para Hitler, que seguía soñando con una victoria en el oeste. El Fuhrer no dio su brazo a torcer hasta el 3 de Enero, y entonces, como había asegurado Guderian, ya sería demasiado tarde. Pero esa también es otra historia.
Fuentes:
www.wikipedia.org
www.army.mil
Battle of the Bulge; Bastogne. Steven J. Zaloga. Osprey Publishing.
Armagedon. Max Hastings. Memoria Crítica.
Cuatro días antes de materializarse el cerco de Bastogne, el 18 de Diciembre, Bradley convocó a su estado mayor y generales bajo su mando en su cuartel general de Luxemburgo. Nada más comenzar la reunión Brad dijo:
-Perdonen la expresión, pero creo que la situación lo justifica. ¿De donde coño ha sacado ese hijo de puta tal potencial bélico?-
Bedell Smith le respondió:
-Bueno, Brad, estaba usted pidiendo un contraataque, ¿no es verdad?. Bien, pues aquí lo tiene.-
-Sí-, repuso él, -pero nunca se me habría ocurrido desear uno tan potente.-
Cuando Bradley preguntó a Patton sobre qué podía hacer el Tercer Ejército para ayudar en las Ardenas, Patton respondío que podía tener dos divisiones en marcha hacia el sector a la mañana siguiente, y una tercera en 24 horas. La afirmación podía parecer una fanfarronada más de Patton, pero lo cierto es que su Estado Mayor había estado trabajando en las semanas previas sobre una situación estratégica igual a la que ahora se debía afrontar, y no se trataba en absoluto de una afirmación improvisada fruto del gran ego del general californiano. Bradley debió pensar que su subordinado tendría ocasión de defender tan arriesgado planteamiento ante Ike muy pronto, y así fue. Al día siguiente, 19 de Diciembre, Eisenhower convocó una reunión con todos sus generales en su cuartel de Verdún. Aunque la situación no podía calificarse de catastrófica, gracias a los esfuerzos de las unidades situadas al norte y al sur del área de penetración alemana, que estaban consiguiendo contener los flancos, Ike quería saber en cuanto tiempo y con que efectivos se podría organizar una contraofensiva, y que fuera lo antes posible. Patton no perdió la ocasión de volver a plantear su plan, poner en marcha un Cuerpo de Ejército compuesto por tres divisiones en los próximos dos días, para el 21 de Diciembre. La respuesta de Eisenhower fue rotunda, "No seas engreido, George", al creer encontrarse ante otra de las típicas exageraciones de su subordinado. Todos eran escépticos ante la posibilidad de reorientar un Cuerpo de Ejército noventa grados, ponerlo en marcha forzada con una meteorología infernal y sostener una línea de suministros larga y débil, pero Patton insistió en que su plan había sido cuidadosamente estudiado y tenía muchas posibilidades de éxito. Finalmente Eisenhower accedió mientras comentaba que:
-Esto es gracioso, George, pero cada vez que recibo una nueva estrella (había recibido su quinta pocos días antes) soy atacado.-
Patton sonrió y respondió:
-Y cada vez que te atacan, Ike, yo te saco del apuro.- (recordando la campaña del Norte de África).
El escenario preferido por Patton para este tipo de enfrentamiento habría sido el dejar al ejército alemán penetrar 60 u 80kms, para después efectuar una pinza desde el norte y el sur y cercar por completo a los atacantes, pero también era consciente de que se trataba de un plan demasiado audaz para la habitual cautela del Alto Mando Aliado. Curiosamente ese escenario soñado por Patton era justamente la peor pesadilla que la Wehrmacht contemplaba. Model estaba preocupado porque el Ejército USA dejara a sus tropas llegar al Mosa e incluso cruzarlo, para después rodearles en un contraofensiva que significara el final para el Grupo de Ejércitos B y de la guerra en el oeste.
En paralelo al plan de Patton, Ike decidió transferir temporalmente gran parte de las fuerzas norteamericanas en el norte, incluyendo los Ejércitos Primero y Noveno, al 21ú Grupo de Ejércitos de Montgomery con el fin de reforzar el flanco norte aliado. La orden fue acatada, pero no sin recibir un gran número de quejas. Los problemas entre Bradley y Montgomery desde los tiempos de África y Sicilia eran de todos conocidos, y salieron a la luz muchas susceptibilidades. Más tarde sería el propio Montgomery quien se encargaría de echar leña al fuego con ciertas declaraciones que remarcaban su actuación en la campaña como la clave del éxito aliado. Baste una perla del mariscal en la siguiente comunicación al mariscal Sir Alan Brooke:
"No creo que el Tercer Ejército sea lo bastante fuerte para hacer lo que necesitamos que haga. Si mis predicciones no van mal encaminadas voy a tener que bregar sin ayuda con los ejércitos 5ú y 6ú Panzer. Creo que podré arreglarmelas, aunque va a ser toda una juerga."
Evidentemente, sus predicciones sí iban mal encaminadas, pero esa es otra historia. Volvamos a Bastogne.
Mientras tanto, el mando en la ciudad cercada estaba lejos de encontrarse unificado. El coronel Roberts comandaba el Grupo de Combate B de la 10ª Acorazada, y el general McAuliffe era responsable de la 101ª Aerotransportada y un conjunto de restos de diversas unidades que habían convergido en Bastogne durante su retirada. Middleton decidió que un mando único sería más apropiado dada la situación, y ese mando recalló sobre McAuliffe. Su primera decisión como comandante de Bastogne fue organizar con los restos de unidades dispersas unas patrullas de emergencia, que pudieran ser utilizadas allá donde fuera necesario un refuerzo en las defensas perimetrales de la ciudad. El nombre que se dio a la heterogénea unidad fue Equipo SNAFU, un acrónimo cargado de sarcasmo ya que sus iniciales se correspondían con "Situation Normal All Fucked Up" (situación habitual todo es una cagada). McAuliffe recibió la noticia de que la ciudad se hallaba rodeada el mismo día 21 de Diciembre. Después de revisar en un plano la disposición de sus fuerzas y las de los atacantes exclamó:
-Sinceramente que compadezco a esos bastardos, ahora vamos a poder dispararles desde todas partes.-
Era una muestra clara del caracter de McAuliffe, y de lo que se podía esperar de él. Un día después tendría una nueva oportunidad de volver a demostrar lo que opinaba de la situación.
Las calles de Bastogne tras un bombardeo alemán.
A las 11:30 del 22 de Diciembre, dos oficiales de la Panzer Lehr se acercaron a Bastogne por la carretera de Remonfosse portando una bandera blanca y una proposición de Luttwitz ofreciendo una rendición honorable. Los oficiales fueron llevados a Bastogne, al cuartel general de McAuliffe, quien, después de ser informado de la proposición de rendición, soltó una carcajada y respondió "Aw, nuts". La respuesta dejó aturdido a su ordenanza quien, tras darle vueltas al asunto, consideró que la reacción de su jefe había sido la adecuada y escribió en un papel la respuesta:
-Nuts-
Cuando la contestación oficial fue entregada a los oficiales alemanes, estos se mostraron confundidos con el significado de la palabra, hasta que el comandante del 327ú de Infª Aerotransportada, el coronel Harper, aclaró:
-Si no saben lo que significa "nuts" en inglés, pueden traducirlo como algo parecido a "váyanse al infierno". Y les diré algo más, si continúan atacándonos vamos a matar a todo maldito alemán que intenten entrar en la ciudad".
Aunque los comentarios de McAuliffe y sus oficiales puedan sonar a bravatas, todos ellos confiaban en que si habían podido resistir durante cuatro días de constantes ataques ante una fuerza muy superior, bien podrían seguir haciéndolo por más tiempo. Pero una parte importante del éxito de su resistencia residía en la artillería que se había podido acumular en el perímetro defensivo de Bastogne, y para el 22 de Diciembre las reservas de munición estaban disminuyendo peligrosamente. La situación se volvió tan crítica en las reservas de munición artillera que cuando un comandante de regimiento solicitó al Cuartel General apoyo artillero se le respondió que lo recibiría, pero sólo si la cantidad de enemigos era considerable y no estaban a cubierto, y solamente tendría disponible dos descargas. La principal preocupación de McAuliffe era ahora que sus fuerzas quedaran sin municiones antes de que el Tercer Ejército pudiera llegar hasta ellos.
Artillería norteamericana en Elserborn.
El apodo con el que se conocería más tarde a los defensores "The Battered Bastards of Bastogne" (Los Machacados Bastardos de Bastogne) estaba siendo ganado a conciencia. El frio, la falta de suministros y los constantes ataques enemigos estaban llevando a los defensores muy cerca del límite de su resistencia, pero la situación estaba a punto de cambiar. La mañana del 23 de Diciembre amaneció con grandes claros en el cielo sobre el área de Bastogne, y casi inmediatamente todos los defensores miraron al cielo, en dirección al ruido de los motores de 16 transportes C47, que arrojaron los primeros suministros sobre la ciudad cercada. Cuando llegó la noche un total de 214 aviones habían sobrevolado Bastogne, descargando 441 toneladas de suministros. Al día siguiente, 24 de Diciembre, otros 160 aviones dejaron caer 100 toneladas más.
Dakotas del 73 Escuadrón lanzando suministros sobre el área de Bastogne.
El día de Nochebuena, McAuliffe dirigió la siguiente carta a sus soldados:
Feliz Navidad.
Cuartel General de la 101ª División Aerotransportada.
Despacho del Comandante de la División.
24 de Diciembre de 1944.
Os preguntareis: ¿qué tiene de feliz todo esto?, estamos combatiendo, hace frio, no estamos en casa... Todo eso es cierto pero ¿qué ha conseguido la orgullosa División Eagle con sus loables camaradas de la 10ª Div. Acorazada, el 705ú Batallón de Cazacarros y todos los demás? Sencillamente esto: hemos detenido en seco todo lo que nos han arrojado encima desde el norte, el este, el sur y el oeste. Hemos identificado a cuatro Divisiones Panzer, dos Divisiones de Infantería y una División Paracaidista. Esas unidades, encabezando la última y desesperada embestida alemana, avanzaban directamente hacia el oeste, hacia objetivos clave, cuando a la Division Eagle se le ordenó apresuradamente que detuviera el avance. Con qué efectividad se ha conseguido es algo que será escrito en la historia, pero no sólo en la gloriosa historia de nuestra División, sino en la Historia del Mundo. Los alemanes nos han rodeado, y sus mensajes de radio anuncian nuestra destrucción. Su Comandante ha pedido nuestra rendición con la siguiente insolente arrogancia:
22 de Diciembre de 1944
Al Comandante USA de la ciudad rodeada de Bastogne.
La suerte de la guerra está cambiando. Esta vez las fuerzas USA en Bastogne y sus alrededores han sido rodeadas por poderosas fuerzas acorazadas. Más fuerzas acorazadas alemanas han cruzado el rio Ourthe cerca de Ourtheville, han tomado Marche y alcanzado Saint Hubert flanqueando la línea Homores-Sibret-Tillet. Libramont está en manos alemanas.
Sólo hay una posibilidad de salvar a las fuerzas norteamericanas de su total aniquilación: la rendición honorable de la ciudad. Tienen dos horas de plazo, desde el momento de la presentación de esta nota, para pensar sobre ello.
Si esta proposición fuera rechazada, el Cuerpo de Artillería y seis Batallones de Artillería Antiaérea Pesada están preparados para aniquilar a las fuerzas USA en Bastogne y sus alrededores. Inmediatamente después de transcurridas las dos horas de plazo se dará la orden de disparar.
La gran cantidad de bajas civiles causadas por este bombardeo de artillería no se corresponde con la conocida humanidad americana.
El Comandante Alemán.
El Comandante Alemán ha recibido la siguiente respuesta:
22 de Diciembre de 1944.
Al Comandante Alemán:
NUTS!
El Comandante Americano.
Las tropas Aliadas están contraatacando. Seguimos teniendo Bastogne. Y manteniendo Bastogne aseguramos el éxito de los Ejércitos Aliados. Sabemos lo que el comandante de nuestra división, el general Taylor, diría: ¡Bien hecho!
Estamos dando a nuestro país y a nuestros seres queridos en casa un buen regalo de Navidad, y tener el privilegio de tomar parte en este valiente hecho de armas nos está dando a nosotros mismos una Feliz Navidad.
A.C. McAuliffe.
Comandante.
Aún con mensajes triunfalistas como el anterior, la preocupación de McAuliffe crecía, y tenía motivos sobrados para ello. A la vista de que los ataques sobre el sur del cerco sólo habían conseguido avances limitados en el área de Marvie, Manteuffel decidió que el próximo intento se realizaría donde se suponía que las defensas norteamericanas eran más débiles, en el noroeste. En esa zona el terreno favorecía el uso de blindados, y Manteuffel esperaba poder disponer del mayor número posible de ellos para se empleados en el ataque. También estaría disponible la 15ª Division Panzergrenadier, recién llegada de Italia, con experiencia en combate y reequipada. Finalmente, la fuerza atacante que se lanzaría sobre el norte de Bastogne estaría compuesta por la 15ª Panzergrenadier más el Kampfgruppe Maucke, con dos batallones de infantería, 30 tanques y dos batallones de artillería, y el ataque quedó listo para iniciarse a la medianoche del 24 de Diciembre.
Enfermería improvisada en Bastogne.
McAuliffe recibió las primeras noticias del ataque a las 3:30 del 25 de Diciembre, cuando la Compañía A del 502 de Infª Aerotransportada, atrincherada en Rolle, informó que los alemanes estaban sobre ellos, y la comunicación se cortó inmediatamente después. Aunque alarmado, McAuliffe no quería enviar una compañía de refuerzo en mitad de la noche hasta saber el alcance y la situación del ataque. La mañana del día de Navidad estaba muy claro que el avance alemán constituía un serio peligro. Los tanques del Kampfgruppe Maucke estaban avanzando entre las posiciones ocupadas por el 502ú Paracaidista y el 317ú Aerotransportado; y la 15ª Panzergrenadier se movía hacia el oeste, entre Champs y Hemroulle.
Los ataques alemanes del día 25 de Diciembre.
La amenaza más seria la constituían los tanques que estaban a punto de caer sobre la Compañía A del 327ú Aerotransportado, pero los granaderos que avanzaban en vanguardia se encontraron con un fuego concentrado desde las posiciones de la Cia A del 327ú, de forma que los blindados alemanes hubieron de dividirse en dos columnas, una hacia Hemroulle y la otra en dirección a la retaguardia de la Cia. B del 502ú Paracaidista, en Champs. Dos M18 del 705ú Batallón de Cazacarros lograron poner fuera de combate algunos blindados enemigos, pero pronto fueron destruidos cuando intentaron retirarse. Ahora los panzer viraban hacia el norte, en dirección a Champs, pero dejando sus flancos expuestos al fuego de un par de M18 y los bazookas de los hombres del 502ú atrincherados en los bosques de las afueras de la ciudad. El fuego de los paracaidistas abatió a gran número de granaderos, mientras los tanques sufrían el castigo de los lanzagranadas y los M18 desde corta distancia. Finalmente un único Panzer IV logró entrar en Champs, para ser detenido por un anticarro de 57mm y los bazookas de los paracaidistas.
PIV del Kampfgruppe Maucke abatido durante los combates del día de Navidad.
Y si el plan alemán no había salido en Champs como estaba previsto, tampoco la columna que se dirigía hacía Hemroulle iba a tener mejor suerte. Cuatro cazacarros norteamericanos se situaron entre las Cias. A y B del 327ú Aerotransportado, y dos M4 hicieron lo mismo apoyando a la Cia. C justo momentos antes de que llegaran los panzer. Ni uno sólo de los blindados alemanes sobrevivió al combate, dos fueron destruidos por impactos de los obuses de 105mm de los M7 disparando a cota 0, y el resto cayeron ante el fuego concentrado de los cazacarros y bazookas. En total 18 Panzer IV fueron destruidos, y una gran cantidad de panzergrenadier fueron abatidos o cayeron prisioneros. Había terminado el asalto alemán del día de Navidad, y sería el último gran intento de tomar Bastogne antes de que el Tercer Ejército de Patton rompiera el cerco.
El Tercer Ejército Contraataca.
El III Cuerpo del Tercer Ejército comenzó a moverse en dirección a Arlon el 19 de Diciembre, liderando el avance la 4ª División Acorazada y con el apoyo de las divisiones de infantería 26ª y 80ª y tres grupos de artillería de campaña. Para el día 22 de Diciembre la 4ª Acorazada había alcanzado Martelange, 21 kilómetros al sur de Bastogne.
El avance del Tercer Ejército desde el sur.
El 23 de Diciembre las fuerzas del 7ú Ejército alemán, comandado por Brandenberg, estaban en las afueras del sur de Bastogne, y la 5ª División Fallschirmjager se hallaba cubriendo la carretera que desde Arlon llegaba hasta Marvie y Bastogne. Los combates entre las fuerzas alemanas y los Grupos de Combate de la 4ª División Acorazada y la infantería americana crecían en intensidad y dureza conforme se acercaban a Bastogne. Para el día 26 de Diciembre, el Grupo de Combate R era el más próximo a la ciudad sitiada, y después de emplear todo el día en combates se encontraban, a primera hora de la tarde, a muy corta distancia de las defensas perimetrales de la ciudad. Había que dar un último empujón, y si tenía éxito el cerco se rompería.
Patrulla de la 3ª Div. Acorazada americana en Houfalize.
Tras analizar la situación se llegó a la conclusión de que el punto más adecuado para romper el sitio se encontraba en la localidad de Assenois. Se formó una fuerza de asalto compuesta por la Compañía C del 37ú Batallón Blindado y la Compañía C del 53ú de Infantería Acorazada, y después de un bombardeo de artillería ambas compañías se lanzaron al asalto. La resistencia alemana fue muy dura, al menos 4 semiorugas del 53ú fueron puestos fuera de combate, y después comenzó una dura lucha casa por casa hasta que el grupo de asalto americano se hizo con el control de la población, tomando más de 400 prisioneros. A última hora de la tarde un M4 Sherman de la Cia. C del 37ú Blindado se acercó a las afueras de Bastogne. El propio McAuliffe llegó al encuentro del blindado, y fue saludado por el capitán William A. Dwight:
-¿Cómo está usted, general?-
-¿Cómo quiere que esté?-, respondió McAuliffe, -¡Pues encantado de verlos, capitán!-
Poco después de la medianoche, el grupo norteamericano de asalto continuó su ataque en dirección a los bosques al norte de Assenois, y para las tres de la madrugada se había conseguido abrir la carretera al tráfico de vehículos. A la mañana siguiente, 27 de Diciembre, los tanques de la Cia. D del 37ú Blindado escoltaron una columna de 40 camiones de suministro y 70 ambulancias hasta Bastogne.
El Cobra King, el primer Sherman norteamericano en entrar en Bastogne el 27 de Diciembre.
La situación para entonces en la ciudad cercada era ya crítica. Una muestra es el testimonio del doctor Henry Hills, que pertenecía a uno de los equipos médicos de campaña que fueron desembarcados en planeador en las afueras de Bastogne el 26 de Diciembre, coincidiendo con la ruptura del cerco. Tres de los cirujanos murieron víctimas del fuego antiaéreo alemán, y todos los aparatos que transportaban el material sanitario fueron derribados. Una vez que los supervivientes pusieron pie en el suelo fueron trasladados a un garaje que hacía las veces de hospital de campaña:
"En cuanto abrimos la puerta para entrar pudimos percibir el olor a gangrena. Había mujeres que trataban de ayudar a los heridos, dándoles agua y demás. Morían como moscas, y llevaban allí diez días sin más luz que la que llegaba del extremo más alejado del garaje, donde los mecánicos llevaban a cabo sus reparaciones. Había un hornillo de campaña con café y cuatro mesas (camillas apoyadas en caballetes). Después de una operación echábamos todo el instrumental en una tina enorme llena de alcohol. Huelga decir que no teníamos batas ni mascarillas. En la planta baja del garaje había cuatrocientos heridos graves, y en la alta otros tantos que podían caminar. De estos últimos ni nos preocupábamos."
Pero el asedio de la ciudad había terminado. Las bajas de la 101ª Aerotransportada habían sido de 1.641 hombres, y las unidades del 10ú Blindado habían sufrido 503 entre muertos y heridos. La 4ª División Acorazada del Tercer Ejército también había pagado un alto precio por la liberación de Bastogne, 1.400 bajas en total. Aunque el Grupo de Combate R había roto el cerco todavía harían falta varios días más de duros combates para asegurar el corredor que unía Bastogne con el Tercer Ejército, pero las fuerzas alemanas del sector eran las más débiles de las que amenazaban la posición, y la ruta de enlace nunca llegó a estar seriamente amenazada. Aunque los combates por Bastogne no habían terminado, la balanza se había inclinado definitivamente a favor del Ejército Norteamericano.
Columna de suministros entrando en Bastogne después de haberse roto el cerco de la ciudad.
El espíritu de los defensores de Bastogne, aún habiendo pasado por una terrible experiencia, quedaría reflejado en el comentario que muchos de los veteranos de la 101ª hicieron a Stephen Ambrose para su obra Hermanos de Sangre, ninguno de ellos estaba de acuerdo con que la División hubiera necesitado en modo alguno ser rescatada. El espíritu de McAuliffe seguía estando en el aire tantos años después.
El coronel Roberts, comandante del Grupo de Combate B condecorado por el general Middleton con la Estrella de Plata.
Dos días antes de la ruptura del cerco de Bastogne, y cuando las fuerzas acorazadas alemanas habían alcanzado su punto máximo de avance a escasos kilómetros del Mosa, el 24 de Diciembre, Guderian había reconocido que la ofensiva en las Ardenas era un fracaso, y había recomendado a Hitler su cancelación inmediata para que las unidades aún efectivas fueran retiradas al este. Era evidente que el Ejército Soviético estaba a punto de comenzar una gran ofensiva sobre el Vístula, evidente para todos menos para Hitler, que seguía soñando con una victoria en el oeste. El Fuhrer no dio su brazo a torcer hasta el 3 de Enero, y entonces, como había asegurado Guderian, ya sería demasiado tarde. Pero esa también es otra historia.
Fuentes:
www.wikipedia.org
www.army.mil
Battle of the Bulge; Bastogne. Steven J. Zaloga. Osprey Publishing.
Armagedon. Max Hastings. Memoria Crítica.
Vie Jun 08, 2007 4:26 pm
Hola Capi.
No sé dónde lo leí, pero, la traducción de "nuts" es mucho más malsonante.
Saludos.
al cuartel general de McAuliffe, quien, después de ser informado de la proposición de rendición, soltó una carcajada y respondió "Aw, nuts". La respuesta dejó aturdido a su ordenanza quien, tras darle vueltas al asunto, consideró que la reacción de su jefe había sido la adecuada y escribió en un papel la respuesta:
-Nuts-
Cuando la contestación oficial fue entregada a los oficiales alemanes, estos se mostraron confundidos con el significado de la palabra, hasta que el comandante del 327ú de Infª Aerotransportada, el coronel Harper, aclaró:
-Si no saben lo que significa "nuts" en inglés, pueden traducirlo como algo parecido a "váyanse al infierno". Y les diré algo más, si continúan atacándonos vamos a matar a todo maldito alemán que intenten entrar en la ciudad".
No sé dónde lo leí, pero, la traducción de "nuts" es mucho más malsonante.
Saludos.
Vie Jun 08, 2007 9:35 pm
Pozí Vonder. 
Lo que pasa es que decirle a un alemán algo como -¡y un huevo!-, o hasta dos, igual no acaba de tener sentido. Sin embargo el -go to hell- seguro que lo pillaron a la primera, y así se ahorraban traducciones figuradas.
Seguro que Martín podría decirnos cual sería la frase alemana equivalente a -nuts-.
Lo que pasa es que decirle a un alemán algo como -¡y un huevo!-, o hasta dos, igual no acaba de tener sentido. Sin embargo el -go to hell- seguro que lo pillaron a la primera, y así se ahorraban traducciones figuradas.
Seguro que Martín podría decirnos cual sería la frase alemana equivalente a -nuts-.
Dom Jun 10, 2007 9:23 pm
Estoy releyendo el libro: "La Batalla de las Ardenas" de Michel Herubet. Inédita editores.
En la página 184, un oficial americano trata de explicar a los alemanes el significado de "Nuts".
Saludos.
En la página 184, un oficial americano trata de explicar a los alemanes el significado de "Nuts".
Si no entienden lo que quiere decir "Nuts", podría decirle que es el equivalente de "Vayanse a tomar por c...". Déjeme decirle una cosa: si continuan con su ataque, mataremos a todos los condenados alemanes que intenten penetrar en esta ciudad.
Saludos.
Dom Jun 10, 2007 10:32 pm
Nuts no significa ¿nueces? o ¿algún tipo de fruto seco?.Esto me huele como la famosa frase . "La Guardia muere pero no se rinde" que resultó ser más ...como diría yo...¿prosaica? o sea más mundana y por tanto nada poética ni elevada moralmente.
Por cierto Capi, me encanta tu post y sus aguilas aulladoras
Por cierto Capi, me encanta tu post y sus aguilas aulladoras
Dom Jun 10, 2007 11:53 pm
Sastamente, Vonder. 
El autor de la frase fue el coronel Harper, del 327º de la 101ª. En el libro de Osprey de donde saqué la cita dice textualmente "go to hell", que siempre se traduce como "vete al infierno", pero que en pikinglis suena como en español mandar a alguien a que le pongan el mismísmo como un bebedero de patos.
Nuts se puede traducir como cualquier respuesta despectiva sobre algo, y desde luego que la traducción de Harper fue bastante exacta aunque hayan múltiples variantes.
Ire buscando alguna andanza más de los chicos de la 101ª para que os entretengais.
El autor de la frase fue el coronel Harper, del 327º de la 101ª. En el libro de Osprey de donde saqué la cita dice textualmente "go to hell", que siempre se traduce como "vete al infierno", pero que en pikinglis suena como en español mandar a alguien a que le pongan el mismísmo como un bebedero de patos.
Nuts se puede traducir como cualquier respuesta despectiva sobre algo, y desde luego que la traducción de Harper fue bastante exacta aunque hayan múltiples variantes.
Ire buscando alguna andanza más de los chicos de la 101ª para que os entretengais.
Dom Ago 26, 2007 2:22 pm
Hola amigos.
Os pongo un documental alemán sobre la Ofensiva de las Ardenas.
Muy bueno, se ve claramente al General Dietrich, Monhke o Model.
Amén de numeroso prisioneros americanos y "Shermans" destruidos.
Están en alemán, pero con subtítulos en inglés..
Cominza con:
"America first. America first?"
Bueno lo dicho. La propaganda al srvicio de la guerra...
NB. Paradise cuando subtitula lo de "America first..." parece que en alemán dice dos cosas distintas... ¿Lo entiendes?
Saludos.
Dom Ago 26, 2007 2:36 pm
Hola Vonder.
Creo que dice "Amerika first, Amerika voran?"
Más o menos quiere decir lo mismo.
América delante, América hacia adelante... la entonación es interrogativa para darle sentido del humor.
Muy bueno el video.
Saludos
Creo que dice "Amerika first, Amerika voran?"
Más o menos quiere decir lo mismo.
América delante, América hacia adelante... la entonación es interrogativa para darle sentido del humor.
Muy bueno el video.
Saludos
Re: El Cerco de Bastogne
Dom Mar 15, 2009 1:43 pm
Como no, Patton estaba involucrado,incluso hay un cartel de propaganda en la que esta Patton con su perro, un Sherman, la bandera americana y un cartel que pone "Bastogne"
Re: El Cerco de Bastogne
Dom Mar 15, 2009 2:00 pm
Supongo que te refieres a este, Patton
Fuente: http://www.skylighters.org/milxmas/imag ... nsnow2.jpg
Incluso se editaron sellos:
Fuente: http://www.swapmeetdave.com/Pat/Patton/pt49.jpg
Fuente: http://www.skylighters.org/milxmas/imag ... nsnow2.jpg
Incluso se editaron sellos:
Fuente: http://www.swapmeetdave.com/Pat/Patton/pt49.jpg
Re: El Cerco de Bastogne
Lun Nov 02, 2009 2:39 am
Claramente una batalla a muerte.Y vi una entrevista de un sobreviviente estadounidense que decia
"y todos los dias le dijo a mi esposa.Que suerte que no estoy en bastogne".
Y aparte quiero preguntar una cosa.
El libro de antony Beevor del dia .Hay un capitulo sobre esto pero¿cuenta bien,con detalles,anecdotas como fue la batalla?.
Saludos Winter
"y todos los dias le dijo a mi esposa.Que suerte que no estoy en bastogne".
Y aparte quiero preguntar una cosa.
El libro de antony Beevor del dia .Hay un capitulo sobre esto pero¿cuenta bien,con detalles,anecdotas como fue la batalla?.
Saludos Winter
Re: El Cerco de Bastogne
Lun Nov 02, 2009 5:20 am
Mmmm... pues hasta donde he leido del libro de Beevor sobre el Día D, y estoy acabando, no menciona el cerco de Bastogne. También es lógico, porque el libro termina con la liberación de París y el creco de Bastogne fue en Diciembre de 1944. ¿No te referirás a otro libro de otro autor, Winters?
Saludos.
Saludos.
Re: El Cerco de Bastogne
Lun Nov 02, 2009 2:05 pm
¿No lo estarás confundiendo con el libro de Ambrose sobre la compañía Easy, Richard Winters?
Re: El Cerco de Bastogne
Lun Nov 02, 2009 8:11 pm
Capitan Miller escribió:Mmmm... pues hasta donde he leido del libro de Beevor sobre el Día D, y estoy acabando, no menciona el cerco de Bastogne. También es lógico, porque el libro termina con la liberación de París y el creco de Bastogne fue en Diciembre de 1944. ¿No te referirás a otro libro de otro autor, Winters?
Saludos.
Creo que claramente me confundi.Al agarrar el libro vi que decia Bastogne.Estaba seguro que era este bastogne.Pero Miller la parte del Cerco de Bastogne.Esta bien contada.Digamos yo estoy leyendo El puente de Pegasus que la verdad es exelente.Tiene ese estilo o nada que ver?
Re: El Cerco de Bastogne
Lun Nov 02, 2009 9:31 pm
Yo leí hace relativamente poco "Hermanos de sangre", que creo que es el libro al que te refieres, y es muy ameno y fácil de leer. No llega en algunos momentos a un nivel de detalle exhaustivo, porque se trata de contar "la" historia de la Compañía Easy, y a veces te quedas con ganas de más, pero creo que no te defraudará lo más mínimo.
Para más información, puedes leer la reseña del libro que hice en el Foro: viewtopic.php?f=81&t=5164&p=67310
Para más información, puedes leer la reseña del libro que hice en el Foro: viewtopic.php?f=81&t=5164&p=67310
Re: El Cerco de Bastogne
Lun Nov 02, 2009 10:11 pm
Se la verdad lo quiero a este libro.Pero como no lo consegui aca le pedi a un primo de eeuu.En español es un libro muy dificil de encontrar
Saludos
Saludos
Re: El Cerco de Bastogne
Mar Nov 03, 2009 3:49 am
Como ya te ha comentado Grognard, Hermanos de Sangre no cubre totalmente ni de forma exahustiva el cerco de Bastogne, aunque sí resulta una excelente obra no sólo para conocer la historia de la Cia. Easy, sino también para comprender el espíritu de una unidad como aquella y los soldados que la formaban.
Si lo que quieres es una buena obra sobre la Batalla de Bastogne, y ya que veo que tienes acceso al mercado anglosajón, te recomiendo Bastogne; The First Eight Days, de S. L. A. Marshall. Por si te fuera difícil dar con ella, tienes una versión on-line aquí:
http://www.history.army.mil/books/wwii/ ... ast-fm.htm
Menos amplia, pero también a tener en cuenta, es la obra Battle of the Bulge 1944 (vol.2); Bastogne, de Steven Zaloga y publicada por Osprey.
Saludos.
Si lo que quieres es una buena obra sobre la Batalla de Bastogne, y ya que veo que tienes acceso al mercado anglosajón, te recomiendo Bastogne; The First Eight Days, de S. L. A. Marshall. Por si te fuera difícil dar con ella, tienes una versión on-line aquí:
http://www.history.army.mil/books/wwii/ ... ast-fm.htm
Menos amplia, pero también a tener en cuenta, es la obra Battle of the Bulge 1944 (vol.2); Bastogne, de Steven Zaloga y publicada por Osprey.
Saludos.
Re: El Cerco de Bastogne
Mié Sep 08, 2010 5:27 pm
Leyendo esto, me surge la interrogante de si la ofensiva de las Ardenas fue un último, desesperado e inutil intento de cambiar el curso de al guerra, o si tenía alguna posibilidad de exito.. Y la verdad no lo se... 
Re: El Cerco de Bastogne
Jue Sep 09, 2010 2:25 pm
Hola Graf,
creo más bien que fue un desesperado intento de la mente perversa de Hitler por conseguir que los Aliados occidentales negociasen con él una paz separada que permitiera continuar la guerra contra los soviets en el Frente Oriental.
Fue malgastar los pocos recursos que le quedaban a Alemania, "un todo o nada".ç
Te saludo.
creo más bien que fue un desesperado intento de la mente perversa de Hitler por conseguir que los Aliados occidentales negociasen con él una paz separada que permitiera continuar la guerra contra los soviets en el Frente Oriental.
Fue malgastar los pocos recursos que le quedaban a Alemania, "un todo o nada".ç
Te saludo.
Re: El Cerco de Bastogne
Dom Sep 19, 2010 5:59 pm
La defensa de Bastogne merece otro tipo de comentarios.
Es conocido como los aliados occidentales se encontraron con serios problemas en sus operaciones ofensivas, fuesen en Normandía o en la frontera alemana. Por muchos factores, entre ellos la superioridad del blindaje alemán, y el pobre rendimiento de la infantería norteamericana.
Pero en Bastogne se invirtieron los términos por completo:
- El combate a la defensiva hizo que fuesen los alemanes los que tenían que salir a campo abierto y exponerse. Fue entonces cuando se revelaron las deficiencias de Alemania: especialmente, el mediocre rendimiento ofensivo de las unidades de Volksgrenadier. Estas tenían un armamento potente (con gran número de armas automáticas y contracarro) pero en la ofensiva lo que se necesitaba era número y experiencia. Y eso se había acabado a los alemanes mucho antes. Lo mismo con los carros, los M18 a pesar de su escaso blindaje se podían dedicar al mismo “juego” que los StuG en Normandía.
- En Bastogne se enfrentaron a lo mejor de lo mejor del ejército norteamericano. El sistema de selección de soldados hacía que los peores (clases C y D) fuesen a la infantería… pero no había apenas infantería como tal en Bastogne. Ahí había unidades de retaguardia (menos formadas pero de “mejor calidad”), unidades acorazadas (que tenían mejores reclutas que la infantería) y sobre todo a la 101 división aerotransportada.
Esta división tenía una diferencia clave: era voluntaria. Y como buena unidad voluntaria, había atraído a los mejores soldados: los más combativos, y aquellos que, ya que iban a ir a la infantería, preferían hacerlo en una unidad mejor (esto proveería también de reclutas a los Marines).
Precisamente el rendimiento de la 82 y la 101 se ha considerado un desperdicio de recursos. Porque las unidades paracaidistas tenían un equipo demasiado ligero para el combate convencional. Uno podría imaginar el rendimiento de la “Compañía E” (y de todas las demás) pero equipada con cañones contracarro, morteros pesados, semiorugas, lanzacohetes y demás parafernalia. Es la tesis de Max Hastings, que no puedo sino compartir.
Otra cuestión: en las Ardenas se mostró cual era el arma secreta de Eisenhower, que no habían tenido en cuenta los alemanes: miles de camiones. Que permitieron que la 101ª División llegase a Bastogne antes de las 72 horas de la ofensiva, y menos de 48 horas tras ser alertada. Esa capacidad logística sería la que permitiría a Patton enviar a la 10ª acorazada y posteriormente contraatacar.
Y, probablemente, esa movilidad se desperdició. Lo correcto hubiese sido seguir la recomendación de Patton: defender los flancos pero no hasta desangrarse (total, Bastogne tampoco tenía tanto valor, porque podía ser rodeada: no era preciso resistir en ella), sobre todo el flanco Norte, bastante más crítico. Dejar a los alemanes avanzar hasta el Mosa, y entonces contraatacar. Probablemente se hubiese podido repetir una situación como la de Falaise. Pero el SHAEF nunca tomaba decisiones audaces.
Claro que la defensa norteamericana no hizo (desde este punto de vista) sino ayudar a los alemanes. Si no hubiesen resistido en Stavelot, los altos tras St. Vith y Bastogne, los alemanes hubiesen podido llegar al Mosa, incluso cruzarlo… para quedarse sin combustible a 100 Km de sus bases, y con Patton contraatacando desde el Sur.
Y, como bien nos recuerda Steinert, el ataque en las Ardenas fue un dislate estratégico que solo sirvió para poner Berlín en manos de Stalin.
Saludos
Es conocido como los aliados occidentales se encontraron con serios problemas en sus operaciones ofensivas, fuesen en Normandía o en la frontera alemana. Por muchos factores, entre ellos la superioridad del blindaje alemán, y el pobre rendimiento de la infantería norteamericana.
Pero en Bastogne se invirtieron los términos por completo:
- El combate a la defensiva hizo que fuesen los alemanes los que tenían que salir a campo abierto y exponerse. Fue entonces cuando se revelaron las deficiencias de Alemania: especialmente, el mediocre rendimiento ofensivo de las unidades de Volksgrenadier. Estas tenían un armamento potente (con gran número de armas automáticas y contracarro) pero en la ofensiva lo que se necesitaba era número y experiencia. Y eso se había acabado a los alemanes mucho antes. Lo mismo con los carros, los M18 a pesar de su escaso blindaje se podían dedicar al mismo “juego” que los StuG en Normandía.
- En Bastogne se enfrentaron a lo mejor de lo mejor del ejército norteamericano. El sistema de selección de soldados hacía que los peores (clases C y D) fuesen a la infantería… pero no había apenas infantería como tal en Bastogne. Ahí había unidades de retaguardia (menos formadas pero de “mejor calidad”), unidades acorazadas (que tenían mejores reclutas que la infantería) y sobre todo a la 101 división aerotransportada.
Esta división tenía una diferencia clave: era voluntaria. Y como buena unidad voluntaria, había atraído a los mejores soldados: los más combativos, y aquellos que, ya que iban a ir a la infantería, preferían hacerlo en una unidad mejor (esto proveería también de reclutas a los Marines).
Precisamente el rendimiento de la 82 y la 101 se ha considerado un desperdicio de recursos. Porque las unidades paracaidistas tenían un equipo demasiado ligero para el combate convencional. Uno podría imaginar el rendimiento de la “Compañía E” (y de todas las demás) pero equipada con cañones contracarro, morteros pesados, semiorugas, lanzacohetes y demás parafernalia. Es la tesis de Max Hastings, que no puedo sino compartir.
Otra cuestión: en las Ardenas se mostró cual era el arma secreta de Eisenhower, que no habían tenido en cuenta los alemanes: miles de camiones. Que permitieron que la 101ª División llegase a Bastogne antes de las 72 horas de la ofensiva, y menos de 48 horas tras ser alertada. Esa capacidad logística sería la que permitiría a Patton enviar a la 10ª acorazada y posteriormente contraatacar.
Y, probablemente, esa movilidad se desperdició. Lo correcto hubiese sido seguir la recomendación de Patton: defender los flancos pero no hasta desangrarse (total, Bastogne tampoco tenía tanto valor, porque podía ser rodeada: no era preciso resistir en ella), sobre todo el flanco Norte, bastante más crítico. Dejar a los alemanes avanzar hasta el Mosa, y entonces contraatacar. Probablemente se hubiese podido repetir una situación como la de Falaise. Pero el SHAEF nunca tomaba decisiones audaces.
Claro que la defensa norteamericana no hizo (desde este punto de vista) sino ayudar a los alemanes. Si no hubiesen resistido en Stavelot, los altos tras St. Vith y Bastogne, los alemanes hubiesen podido llegar al Mosa, incluso cruzarlo… para quedarse sin combustible a 100 Km de sus bases, y con Patton contraatacando desde el Sur.
Y, como bien nos recuerda Steinert, el ataque en las Ardenas fue un dislate estratégico que solo sirvió para poner Berlín en manos de Stalin.
Saludos
Re: El Cerco de Bastogne
Dom Sep 19, 2010 6:55 pm
Totalmente de acuerdo con Domper, que no siempre vamos a estar en bandos distintos del debate.
La defensa de Bastogne sirvió para retrasar el avance de las unidades blindadas alemanas, pero eso sólo era una porción del problema estratégico alemán. La base del fracaso de Watch am Rheim estaba en su propio concepto.
Suponiendo que Bastogne hubiera caido, y los panzer incluso hubieran cruzado el Mosa, había muchas, muchísimas probabilidades de un nuevo Falaise. Tan pronto como los flancos norte y sur aliados se hubieran puesto en marcha, las líneas de suministro alemanas se habrían visto comprometidas y, posteriormente, prácticamente anuladas. En ese escenario no me imagino ni al más conservador alto mando aliado desaprovechando la oportunidad de hacer caer una parte importante del Frente Occidental como un castillo de naipes. El resultado, como bien ha retratado Domper, habría sido unas excelentes divisiones blindadas sin gasolina, bajo superioridad aérea total aliada y cercadas. En ese caso, hasta habría sido posible que Eisenhower pudiera haber llegado a Berlín antes que Stalin.
De cualquier manera, las Ardenas fueron una muestra más de los delirios estratégicos de Hitler, y un nuevo retraso para el final inevitable de una guerra que ya sólo podía tener un desenlace.
Saludos.
La defensa de Bastogne sirvió para retrasar el avance de las unidades blindadas alemanas, pero eso sólo era una porción del problema estratégico alemán. La base del fracaso de Watch am Rheim estaba en su propio concepto.
Suponiendo que Bastogne hubiera caido, y los panzer incluso hubieran cruzado el Mosa, había muchas, muchísimas probabilidades de un nuevo Falaise. Tan pronto como los flancos norte y sur aliados se hubieran puesto en marcha, las líneas de suministro alemanas se habrían visto comprometidas y, posteriormente, prácticamente anuladas. En ese escenario no me imagino ni al más conservador alto mando aliado desaprovechando la oportunidad de hacer caer una parte importante del Frente Occidental como un castillo de naipes. El resultado, como bien ha retratado Domper, habría sido unas excelentes divisiones blindadas sin gasolina, bajo superioridad aérea total aliada y cercadas. En ese caso, hasta habría sido posible que Eisenhower pudiera haber llegado a Berlín antes que Stalin.
De cualquier manera, las Ardenas fueron una muestra más de los delirios estratégicos de Hitler, y un nuevo retraso para el final inevitable de una guerra que ya sólo podía tener un desenlace.
Saludos.