El 4º Panzerarmee
Dom Ago 09, 2009 8:14 pm
Hola a todos.
Voy a hacer aquí una breve reseña del 4º Panzerarmee, unas pequeñas pinceladas sobre su historia.
Creo que con justicia se le podría considerar como la formación acorazada a nivel de ejército más importante de Alemania, pues estuvo involucrada en todas las batallas importantes del frente del este, y el “currículo” que presenta en inigualable por ningún otro ejército alemán en el Ostfront.
No he pretendido hacer un gran artículo, repito que tan sólo busco algo somero para dar una idea de la versatilidad de ésta formación.
El embrión del 4º Panzerarmee (o 4º panzergruppe, como se le denominó al principio), lo encontramos en la batalla de Francia en 1940. Se trata del XVI Panzerkorps, que estuvo adscrito al Heeresgruppe B de Von Bock.
Sin embargo, el 4º Panzergruppe comenzó a existir como tal desde el 15 de febrero de 1941, preparándose ya para la Operación Barbarroja. Para su creación se aprovecharon los cuadros de mando del XVI Panzerkorps, se puso al frente de la unidad al mismo jefe que tenía el Panzerkorps, el Coronel General Erich Hoepner.
4º Panzergruppe en Barbarroja ( Hoepner )
Reserva del grupo: 3ª SS Mot. Div. Totenkopf ( Eicke )
XLI Panzerkorps ( Reinhardt )
1ª Panzerdivision ( Kirchner )
6ª Panzerdivision ( Landgraf )
36ª Div. Inf. Mot. ( Ottenbacher )
269ª Div. Inf. ( Von Leyser )
LVI Panzerkorps ( Manstein )
8ª Panzerdivision ( Brandemburger )
3ª Div. Inf. Mot. ( Jahn )
290ª Div. Inf. ( Von Wrede )
Éstas unidades estaban estacionadas en Prusia Oriental, junto a la frontera con la URSS. Su flanco izquierdo estaba ocupado por el 18º Armee y el derecho por el 16º Armee.
El grupo avanzó hacia el río Dvina, sobre el cual llegó Manstein a la altura de Dünaburg, por cuyos puentes cruzó su panzerkorps. Más al oeste, por Jekelopils y Livani, pasó el Dvina el XLI panzerkorps de Reinhardt.
Desde esas posiciones, se avanzó en las semanas siguientes sobre Leningrado.
El 4º Panzergruppe tomó parte en el cerco y asedio de la ciudad de los Zares durante finales de agosto de 1941 y aproximadamente hasta el 25 de septiembre, en que el frente comenzó a consolidarse.
Sobre ésta fecha los 2 panzerkorps fueron retirados del Grupo de Ejércitos Norte y enviados al Grupo de Ejércitos Centro.
Para el 30 de septiembre de 1941, éste Grupo de Ejércitos había sido muy reforzado con el objetivo de avanzar sobre Moscú ( la operación Tifón ).
Operación Tifón a su finalización
El 5 de octubre, el 4º Panzergruppe recibió su nueva denominación de 4º Panzerarmee ( la diferencia entre un Panzergruppe y un Panzerarmee es que éste último cuenta con más artillería e infantería, y diversas unidades asignadas con las que no cuenta un Panzergruppe. Por supuesto, el Panzerarmee tiene mayor “status” que el Panzergruppe ) y cambió por completo su composición con respecto a la que tenía cuando pertenecía al Grupo de Ejércitos Norte.
Su nueva composición ( con fecha de 2 octubre de 1941 ), día en el cual se puso en movimiento sobre Moscú es la que sigue:
4º Panzerarmee en Tifón ( Hoepner )
XII Armeekorps ( Schroth )
34ª Div. Inf. ( Behlendorff )
98ª Div. Inf. ( Schröck )
XL Panzerkorps ( Stumme )
2ª Panzerdivision ( Veiel )
10ª Panzerdivision ( Fischer )
258ª Div. Inf. ( Höcker )
XLVI Panzerkorps ( Von Vietinghoff )
5ª Panzerdivision ( Fehn )
11ª Panzerdivision ( Scheller )
252ª Div. Inf. ( Von Boehm- Benzing )
LVII Panzerkorps ( Kuntzen )
2 SS Div, Das Reich ( Hausser )
3ª Div. Inf. Mot. ( Jahn )
19ª Panzerdivision ( Von Knobelsdorff )
20ª Panzerdivision ( Von Thoma )
Durante el desarrollo de la operación, éstos Panzerkorps y Armeekorps cambiaron de unidad e incluso su propia composición, pues ajustes en el frente y en la ofensiva, requirieron de flexibilidad en las formaciones germanas.
Cabe destacar la actuación del XL Panzerkorps de Stumme, que se distinguió especialmente en esta ofensiva sobre la capital moscovita. La 10ª panzerdivision tuvo así mismo una actuación sobresaliente, y octuvo una gran victoria en la histórica ciudad de Borodino, hacia el 15 de octubre de 1941.
La segunda fase de “ Tifón ” comenzó el 19 de noviembre, después de que las unidades hubiesen recibido refuerzos y se hubiesen recompuesto.
El resto de la historia es bien conocido, el empuje alemán quedó detenido a escasos 20-3º kilómetros de Moscú, siendo la 2ª panzerdivision la que, tras tomar Krasnaia Polaina, estuvo más cerca del Kremlin, cuyas torres se divisaban desde las unidades de vanguardia de la mencionada 2ª panzer, perteneciente al 4º Panzerarmee.
El 30 de noviembre, una patrulla motorista del 62º batallón de zapadores panzer de la 2ª panzerdivision, llegó a Jimki, a sólo 6 kilómetros de las afueras de Moscú. Allí fue rechazado y hubo de retirarse.
A no más de 30 kilómetros de la capital quedaron detenidas las otras panzerdivisiones del 4º Panzerarmee, la 5ª,10ª,11ª panzer y la 2ª SS Das Reich.
Unidades alemanas cerca de Moscú
A partir del 5 de diciembre, las unidades alemanas quedaron detenidas y comenzaron a atrincherarse o retirarse hacia posiciones menos expuestas.
Para el 15 de diciembre de 1941, el 4º Panzerarmee retrocedía en todo su frente. Las pérdidas tanto humanas como de material durante Tifón y la posterior ofensiva soviética fueron gravísimas para el 4º panzerarmee.
Su comandante, Erich Hoepner, desobedeció la orden de Hitler de “no retirada” y fue cesado de su mando y licenciado deshonrosamente del ejército.
Stalingrado
Después de lo anterior, el 4º Panzerarmee pasó como pudo enero y febrero de 1942, y para marzo fue recibiendo refuerzos y enviado al ala sur del despliegue alemán en Rusia.
Pasó a formar parte del Grupo de Ejércitos Sur que comandaba Von Bock ( que también había sido trasladado de su anterior mando en el G.E.C. ).
Por su parte, el general Hermann Hoth había tomado el mando del 4º panzerarmee y bajo su dirección alcanzaría las más altas cotas de fama, en Stalingrado y sobre todo posteriormente en la batalla de Kursk.
Para mediados de mayo de 1942, en las postrimerías de la operación Fall Blau, los alemanes lanzaron la operación Fridericus, para eliminar un saliente soviético en la zona de Barvenkovo. Una vez que éste molesto promontorio de tropas fue eliminado, se lanzó Fall Blau.
El 4º Panzerarmee operaba por el flanco izquierdo del 6º Armee. Los carros iban en dirección a Voronezh, importante centro de comunicaciones en la orilla oriental del Don, a medio camino entre Moscú y Stalingrado.
El 28 de junio, el 4º Panzerarmee fue lanzado contra esa ciudad (Voronezh) y encontró mucha resistencia, se produjeron encarnizadas luchas. Allí estuvo retenido hasta el 13 de julio de 1942 (la parte oriental de la ciudad seguía sin ser conquistada), lo que permitió a los soviéticos recomponer muchas unidades. Hitler destituyó a Bock y partió el G.E.S. en dos, por un lado el Grupo de Ejércitos B y por otro el Grupo de Ejércitos A.
El famoso 13 de julio, mandó Hitler al 4º panzerarmee a apoyar al 1º panzerarmee de Kleist y cruzar el Don por su parte sur. Pero para colmo, Kleist no necesitaba esa ayuda en ese momento, y las carreteras se congestionaron con grandes contingentes de tropas y vehículos, con lo que el ataque hacia el Caúcaso se ralentizó.
Tras la guerra, Kleist afirmó que si el 4º panzerarmee no hubiese sido desviado de sus objetivos originales, hubiese tomado Stalingrado sin necesidades de lucha a finales de julio de 1942.
La desviación del 4º Panzerarmee para ayudar a Kleist fue calificada por una autoridad como el Mariscal soviético Yeremenko como “un grave error de cálculo estratégico”
La 24 panzer camino de Stalingrado
EL29 de julio de 1942, Hoth consiguió poner sus primeros carros de combate en la orilla oriental del Don, dejó una panzerdivision para mantener contacto con el grupo de Kleist, y se dirigió hacia su nuevo objetivo: Stalingrado.
El cerco de stalingrado
Ya conocemos como se desarrolló la batalla, y el 4º Panzerarmee no fue su principal protagonista, si bien algunas unidades suyas fueron destruidas en la batalla, junto al 6º Armee.
El momento decisivo del 4º Panzerarmee en Stalingrado llegó a mediados de diciembre de 1942. Manstein había tomado el mando del recién creado Grupo de Ejércitos Don, al que ahora pertenecía el 4º Panzerarmee de Hoth. Mediante la operación Wintergewitter (tormenta de invierno), se pretendía romper el cerco al que estaba sometido el 6º Armee. La misión fue encomendada al 57º Panzerkorps, ahora agregado al 4º Panzerarmee.
57º Panzerkorps ( Kirchner )
6ª Panzerdivision ( Raus )
23 Panzerdivision ( Von Boineburg-Lengsfeld )
17ª Panzerdivision ( Von Senger und Etterlin )
La historia es bien conocida, el cerco no se pudo romper y las unidades hubieron de detener su avance y replegarse bajo el riesgo de quedar también cercadas.
Así acaba la participación del 4º Panzerarmee en stalingrado.
El momento estelar del 4º Panzerarmee, la batalla de Kursk
Tras el desastre de Stalingrado, el 4º Panzerarmee fue hábilmente utilizado por Manstein, nuevo comandante del renombrado Grupo de Ejércitos Sur, durante el mes de febrero de 1943 ( sobre todo entre los dias 12 y 21 ), y para el 5 de marzo su contraofensiva había obtenido un éxito rotundo.
Hubo una posterior ofensiva soviética entre los días 6 y 23 de marzo, pero de nuevo respondió Manstein. Así quedó restablecido el frente, con el famoso saliente de Kursk, y se sentaron las bases para la gran batalla que se avecinaba.
Los alemanes se reabastecieron y organizaron bastante bien, completaron sus plantillas de las divisiones panzer (aún a costa de canibalizar a otras divisiones del G.E.N. y G.E.C.), y el 4º Panzerarmee volvió a ser una unidad poderosa.
Tal vez, justo al iniciarse Zitadelle, fue cuando más poder tuvo el 4º Panzerarmee en toda su existencia.
Ésta era su composición el 1 de julio de 1943, en los preliminares de la gran batalla de Kursk.
Mapa de batalla de Kursk
4º Panzerarmee ( Hoth )
XLVIII Panzerkorps ( Von Knobelsdorff )
3ª Panzerdivision ( Westhoven )
11 Panzerdivision ( Mickl )
Div de elite Grossdeutschland ( Hoerling )
10ª Bribada Panzer (Panther Brigade Decker) ( Decker )
167ª Div. Inf. ( Trierenberg )
II SS Panzerkorps ( Hausser )
1 SS Pz. Gren. Div. L.A.H. ( Wisch )
2 SS Pz. Gren. Div. Das Reich ( Kruger )
3 SS Pz. Gren. Div. Totenkopf ( Priess )
Nótese que aunque las 3 divisiones SS aún no tenían el status de panzerdivision y mantenían el de panzergrenadier, estaban mejor equipadas que sus homónimas del heer en la batalla (salvo la GD) e incluso tenían su propio batallón de Tigres adscrito.
LII Armeekorps( Ott )
57ª Div. Inf. ( Fretter- Pico )
255ª Div. Inf. ( Poppe )
332 Div. Inf. ( Schaefer )
Vamos a hacer notar que aunque no estaba ligado al 4º Panzerarmee, el G.E.S. contaba como reserva para la batalla con el XXIV Panzerkorps, que caso de ser necesario, podría ser añadido a las tropas de Hoth.
XXIV Panzerkorps ( Graeser )
23ª Panzerdivision ( Von Vormann )
17ª ânzerdivision ( Neckelmann )
5 SS Pz. Gren. Div. Wiking ( Gille )
Tigres en Kursk
Desarrollo de la batalla
No vamos a detallar aquí la actuación del 4º Panzerarmee en Kursk, pero si mencionaremos que su actuación fue sobresaliente y de una profesionalidad admirable, logrando infligir al enemigo muy severas pérdidas.
Hoy día, parece ser que se ha podido determinar que las pérdidas que en su momento los soviéticos decían haber causado a los alemanes, no son tales ni mucho menos.
En el momento de paralización de la ofensiva por orden del Führer, es bastante probable que el 4º Panzerarmee se encontrara en disposición de haber ganado la batalla en el sector sur del frente.
El propio Manstein abogaba por que Model hubiese pasado a la defensiva en el sector norte y él hubiera continuado en el sur. Manstein asegura que si se le hubiera permitido lanzar sus reservas a la batalla (el mencionado XXIV Pz.Korps), hubiese conseguido hacer saltar la resistencia soviética, pues las reservas rusas estaban ya comprometidas, y hubiese ganado la batalla, propinando un golpe demoledor al ejército soviético (repito, según Manstein).
Pero el XXIV Panzerkorps nunca fue lanzado, y lo demás, pese a que hay que tener en cuenta las palabras de Manstein, ya nunca podremos comprobarlo.
La batalla de Kursk fue la última gran ofensiva brillante del 4º Panzerarmee, que completaba un currículum esplendoroso para una unidad militar (Leningrado, Moscú, Stalingrado y Kursk), pero curiosamente en ninguna de las 4 batallas pudo salir vencedor.
Tal vez en Kursk se escribieron las mejores páginas de la historia del combate entre formaciones acorazadas, y queda en la memoria de todos, las masas de carros alemanes en dirección a Oboyan y Prokhorovka.
Sin duda, las 3 divisiones de las SS alcanzaron en esta batalla una fama muy merecida (empañada posteriormente por crímenes de guerra) y desde entonces serían muy respetadas allá donde estuviesen combatiendo.
Voy a nombrar a los comandantes del 4º Panzerarmee desde su creación hasta su rendición.
Generaloberst Erich Hoepner 15 febrero 1941 al 8 enero de 1942
Generalobest Richard Ruoff 8 enero 1942 al 30 mayo 1942
Generaloberst Hermann Hoth 31 mayo 1942 al 3 noviembre 1943
Generaloberst Erhard Raus 3 noviembre 1943 al 21 abril 1944
General der Panzertruppen Walther Nehring 21 abril 1944 al 1 mayo 1944
Generaloberst Josef Harpe 1 mayo 1944 al 28 junio 1944
General der Panzertruppen Hermann Balck 28 junio 1944 al 2 julio 1944
General der Panzertruppen Walther Nehring 2 julio 1944 al 5 agosto 1944
General der Panzertruppen Hermann Balck 5 agosto 1944 al 21 septiembre 1944
General der Panzertruppen Fritz-H. Gräser 21 septiembre 1944 a la capitulación
Continuará
Fuentes bibliográficas:
Barbarroja, editorial san martín
Stalingrado, editorial san Martín
Stalingrado, el cerco infernal, editorial Libsa
La batalla de Kursk, editorial Almena
Hitler desafiado en Moscú, de Oshprey
Operación barbarroja II, Hacia Leningrado, de Oshprey
Fotos y mapas:
Bundesarchiv
http://www.panzertruppen.org/ww2/1943/prokhorovka.html
http://sgm.casposidad.com/foro/viewtopic.php?t=1043
http://www.panzertruppen.org/ww2/1942/stalingrado.html
http://static.howstuffworks.com/gif/the ... line-8.jpg
http://www.boinaslava.net/manstein/rich ... oberst.jpg
http://www.theeasternfront.co.uk/Graphics/hoth2.jpg
http://druhavalkakonec.euweb.cz/images/balck.jpg
http://imagehost.epier.com/101020/allth ... erhard..(1).jpg
http://www.generals.dk/content/portrait ... alther.jpg
http://www.boinaslava.net/manstein/jose ... oberst.jpg
Voy a hacer aquí una breve reseña del 4º Panzerarmee, unas pequeñas pinceladas sobre su historia.
Creo que con justicia se le podría considerar como la formación acorazada a nivel de ejército más importante de Alemania, pues estuvo involucrada en todas las batallas importantes del frente del este, y el “currículo” que presenta en inigualable por ningún otro ejército alemán en el Ostfront.
No he pretendido hacer un gran artículo, repito que tan sólo busco algo somero para dar una idea de la versatilidad de ésta formación.
El embrión del 4º Panzerarmee (o 4º panzergruppe, como se le denominó al principio), lo encontramos en la batalla de Francia en 1940. Se trata del XVI Panzerkorps, que estuvo adscrito al Heeresgruppe B de Von Bock.
Sin embargo, el 4º Panzergruppe comenzó a existir como tal desde el 15 de febrero de 1941, preparándose ya para la Operación Barbarroja. Para su creación se aprovecharon los cuadros de mando del XVI Panzerkorps, se puso al frente de la unidad al mismo jefe que tenía el Panzerkorps, el Coronel General Erich Hoepner.
4º Panzergruppe en Barbarroja ( Hoepner )
Reserva del grupo: 3ª SS Mot. Div. Totenkopf ( Eicke )
XLI Panzerkorps ( Reinhardt )
1ª Panzerdivision ( Kirchner )
6ª Panzerdivision ( Landgraf )
36ª Div. Inf. Mot. ( Ottenbacher )
269ª Div. Inf. ( Von Leyser )
LVI Panzerkorps ( Manstein )
8ª Panzerdivision ( Brandemburger )
3ª Div. Inf. Mot. ( Jahn )
290ª Div. Inf. ( Von Wrede )
Éstas unidades estaban estacionadas en Prusia Oriental, junto a la frontera con la URSS. Su flanco izquierdo estaba ocupado por el 18º Armee y el derecho por el 16º Armee.
El grupo avanzó hacia el río Dvina, sobre el cual llegó Manstein a la altura de Dünaburg, por cuyos puentes cruzó su panzerkorps. Más al oeste, por Jekelopils y Livani, pasó el Dvina el XLI panzerkorps de Reinhardt.
Desde esas posiciones, se avanzó en las semanas siguientes sobre Leningrado.
El 4º Panzergruppe tomó parte en el cerco y asedio de la ciudad de los Zares durante finales de agosto de 1941 y aproximadamente hasta el 25 de septiembre, en que el frente comenzó a consolidarse.
Sobre ésta fecha los 2 panzerkorps fueron retirados del Grupo de Ejércitos Norte y enviados al Grupo de Ejércitos Centro.
Para el 30 de septiembre de 1941, éste Grupo de Ejércitos había sido muy reforzado con el objetivo de avanzar sobre Moscú ( la operación Tifón ).
Operación Tifón a su finalización
El 5 de octubre, el 4º Panzergruppe recibió su nueva denominación de 4º Panzerarmee ( la diferencia entre un Panzergruppe y un Panzerarmee es que éste último cuenta con más artillería e infantería, y diversas unidades asignadas con las que no cuenta un Panzergruppe. Por supuesto, el Panzerarmee tiene mayor “status” que el Panzergruppe ) y cambió por completo su composición con respecto a la que tenía cuando pertenecía al Grupo de Ejércitos Norte.
Su nueva composición ( con fecha de 2 octubre de 1941 ), día en el cual se puso en movimiento sobre Moscú es la que sigue:
4º Panzerarmee en Tifón ( Hoepner )
XII Armeekorps ( Schroth )
34ª Div. Inf. ( Behlendorff )
98ª Div. Inf. ( Schröck )
XL Panzerkorps ( Stumme )
2ª Panzerdivision ( Veiel )
10ª Panzerdivision ( Fischer )
258ª Div. Inf. ( Höcker )
XLVI Panzerkorps ( Von Vietinghoff )
5ª Panzerdivision ( Fehn )
11ª Panzerdivision ( Scheller )
252ª Div. Inf. ( Von Boehm- Benzing )
LVII Panzerkorps ( Kuntzen )
2 SS Div, Das Reich ( Hausser )
3ª Div. Inf. Mot. ( Jahn )
19ª Panzerdivision ( Von Knobelsdorff )
20ª Panzerdivision ( Von Thoma )
Durante el desarrollo de la operación, éstos Panzerkorps y Armeekorps cambiaron de unidad e incluso su propia composición, pues ajustes en el frente y en la ofensiva, requirieron de flexibilidad en las formaciones germanas.
Cabe destacar la actuación del XL Panzerkorps de Stumme, que se distinguió especialmente en esta ofensiva sobre la capital moscovita. La 10ª panzerdivision tuvo así mismo una actuación sobresaliente, y octuvo una gran victoria en la histórica ciudad de Borodino, hacia el 15 de octubre de 1941.
La segunda fase de “ Tifón ” comenzó el 19 de noviembre, después de que las unidades hubiesen recibido refuerzos y se hubiesen recompuesto.
El resto de la historia es bien conocido, el empuje alemán quedó detenido a escasos 20-3º kilómetros de Moscú, siendo la 2ª panzerdivision la que, tras tomar Krasnaia Polaina, estuvo más cerca del Kremlin, cuyas torres se divisaban desde las unidades de vanguardia de la mencionada 2ª panzer, perteneciente al 4º Panzerarmee.
El 30 de noviembre, una patrulla motorista del 62º batallón de zapadores panzer de la 2ª panzerdivision, llegó a Jimki, a sólo 6 kilómetros de las afueras de Moscú. Allí fue rechazado y hubo de retirarse.
A no más de 30 kilómetros de la capital quedaron detenidas las otras panzerdivisiones del 4º Panzerarmee, la 5ª,10ª,11ª panzer y la 2ª SS Das Reich.
Unidades alemanas cerca de Moscú
A partir del 5 de diciembre, las unidades alemanas quedaron detenidas y comenzaron a atrincherarse o retirarse hacia posiciones menos expuestas.
Para el 15 de diciembre de 1941, el 4º Panzerarmee retrocedía en todo su frente. Las pérdidas tanto humanas como de material durante Tifón y la posterior ofensiva soviética fueron gravísimas para el 4º panzerarmee.
Su comandante, Erich Hoepner, desobedeció la orden de Hitler de “no retirada” y fue cesado de su mando y licenciado deshonrosamente del ejército.
Stalingrado
Después de lo anterior, el 4º Panzerarmee pasó como pudo enero y febrero de 1942, y para marzo fue recibiendo refuerzos y enviado al ala sur del despliegue alemán en Rusia.
Pasó a formar parte del Grupo de Ejércitos Sur que comandaba Von Bock ( que también había sido trasladado de su anterior mando en el G.E.C. ).
Por su parte, el general Hermann Hoth había tomado el mando del 4º panzerarmee y bajo su dirección alcanzaría las más altas cotas de fama, en Stalingrado y sobre todo posteriormente en la batalla de Kursk.
Para mediados de mayo de 1942, en las postrimerías de la operación Fall Blau, los alemanes lanzaron la operación Fridericus, para eliminar un saliente soviético en la zona de Barvenkovo. Una vez que éste molesto promontorio de tropas fue eliminado, se lanzó Fall Blau.
El 4º Panzerarmee operaba por el flanco izquierdo del 6º Armee. Los carros iban en dirección a Voronezh, importante centro de comunicaciones en la orilla oriental del Don, a medio camino entre Moscú y Stalingrado.
El 28 de junio, el 4º Panzerarmee fue lanzado contra esa ciudad (Voronezh) y encontró mucha resistencia, se produjeron encarnizadas luchas. Allí estuvo retenido hasta el 13 de julio de 1942 (la parte oriental de la ciudad seguía sin ser conquistada), lo que permitió a los soviéticos recomponer muchas unidades. Hitler destituyó a Bock y partió el G.E.S. en dos, por un lado el Grupo de Ejércitos B y por otro el Grupo de Ejércitos A.
El famoso 13 de julio, mandó Hitler al 4º panzerarmee a apoyar al 1º panzerarmee de Kleist y cruzar el Don por su parte sur. Pero para colmo, Kleist no necesitaba esa ayuda en ese momento, y las carreteras se congestionaron con grandes contingentes de tropas y vehículos, con lo que el ataque hacia el Caúcaso se ralentizó.
Tras la guerra, Kleist afirmó que si el 4º panzerarmee no hubiese sido desviado de sus objetivos originales, hubiese tomado Stalingrado sin necesidades de lucha a finales de julio de 1942.
La desviación del 4º Panzerarmee para ayudar a Kleist fue calificada por una autoridad como el Mariscal soviético Yeremenko como “un grave error de cálculo estratégico”
La 24 panzer camino de Stalingrado
EL29 de julio de 1942, Hoth consiguió poner sus primeros carros de combate en la orilla oriental del Don, dejó una panzerdivision para mantener contacto con el grupo de Kleist, y se dirigió hacia su nuevo objetivo: Stalingrado.
El cerco de stalingrado
Ya conocemos como se desarrolló la batalla, y el 4º Panzerarmee no fue su principal protagonista, si bien algunas unidades suyas fueron destruidas en la batalla, junto al 6º Armee.
El momento decisivo del 4º Panzerarmee en Stalingrado llegó a mediados de diciembre de 1942. Manstein había tomado el mando del recién creado Grupo de Ejércitos Don, al que ahora pertenecía el 4º Panzerarmee de Hoth. Mediante la operación Wintergewitter (tormenta de invierno), se pretendía romper el cerco al que estaba sometido el 6º Armee. La misión fue encomendada al 57º Panzerkorps, ahora agregado al 4º Panzerarmee.
57º Panzerkorps ( Kirchner )
6ª Panzerdivision ( Raus )
23 Panzerdivision ( Von Boineburg-Lengsfeld )
17ª Panzerdivision ( Von Senger und Etterlin )
La historia es bien conocida, el cerco no se pudo romper y las unidades hubieron de detener su avance y replegarse bajo el riesgo de quedar también cercadas.
Así acaba la participación del 4º Panzerarmee en stalingrado.
El momento estelar del 4º Panzerarmee, la batalla de Kursk
Tras el desastre de Stalingrado, el 4º Panzerarmee fue hábilmente utilizado por Manstein, nuevo comandante del renombrado Grupo de Ejércitos Sur, durante el mes de febrero de 1943 ( sobre todo entre los dias 12 y 21 ), y para el 5 de marzo su contraofensiva había obtenido un éxito rotundo.
Hubo una posterior ofensiva soviética entre los días 6 y 23 de marzo, pero de nuevo respondió Manstein. Así quedó restablecido el frente, con el famoso saliente de Kursk, y se sentaron las bases para la gran batalla que se avecinaba.
Los alemanes se reabastecieron y organizaron bastante bien, completaron sus plantillas de las divisiones panzer (aún a costa de canibalizar a otras divisiones del G.E.N. y G.E.C.), y el 4º Panzerarmee volvió a ser una unidad poderosa.
Tal vez, justo al iniciarse Zitadelle, fue cuando más poder tuvo el 4º Panzerarmee en toda su existencia.
Ésta era su composición el 1 de julio de 1943, en los preliminares de la gran batalla de Kursk.
Mapa de batalla de Kursk
4º Panzerarmee ( Hoth )
XLVIII Panzerkorps ( Von Knobelsdorff )
3ª Panzerdivision ( Westhoven )
11 Panzerdivision ( Mickl )
Div de elite Grossdeutschland ( Hoerling )
10ª Bribada Panzer (Panther Brigade Decker) ( Decker )
167ª Div. Inf. ( Trierenberg )
II SS Panzerkorps ( Hausser )
1 SS Pz. Gren. Div. L.A.H. ( Wisch )
2 SS Pz. Gren. Div. Das Reich ( Kruger )
3 SS Pz. Gren. Div. Totenkopf ( Priess )
Nótese que aunque las 3 divisiones SS aún no tenían el status de panzerdivision y mantenían el de panzergrenadier, estaban mejor equipadas que sus homónimas del heer en la batalla (salvo la GD) e incluso tenían su propio batallón de Tigres adscrito.
LII Armeekorps( Ott )
57ª Div. Inf. ( Fretter- Pico )
255ª Div. Inf. ( Poppe )
332 Div. Inf. ( Schaefer )
Vamos a hacer notar que aunque no estaba ligado al 4º Panzerarmee, el G.E.S. contaba como reserva para la batalla con el XXIV Panzerkorps, que caso de ser necesario, podría ser añadido a las tropas de Hoth.
XXIV Panzerkorps ( Graeser )
23ª Panzerdivision ( Von Vormann )
17ª ânzerdivision ( Neckelmann )
5 SS Pz. Gren. Div. Wiking ( Gille )
Tigres en Kursk
Desarrollo de la batalla
No vamos a detallar aquí la actuación del 4º Panzerarmee en Kursk, pero si mencionaremos que su actuación fue sobresaliente y de una profesionalidad admirable, logrando infligir al enemigo muy severas pérdidas.
Hoy día, parece ser que se ha podido determinar que las pérdidas que en su momento los soviéticos decían haber causado a los alemanes, no son tales ni mucho menos.
En el momento de paralización de la ofensiva por orden del Führer, es bastante probable que el 4º Panzerarmee se encontrara en disposición de haber ganado la batalla en el sector sur del frente.
El propio Manstein abogaba por que Model hubiese pasado a la defensiva en el sector norte y él hubiera continuado en el sur. Manstein asegura que si se le hubiera permitido lanzar sus reservas a la batalla (el mencionado XXIV Pz.Korps), hubiese conseguido hacer saltar la resistencia soviética, pues las reservas rusas estaban ya comprometidas, y hubiese ganado la batalla, propinando un golpe demoledor al ejército soviético (repito, según Manstein).
Pero el XXIV Panzerkorps nunca fue lanzado, y lo demás, pese a que hay que tener en cuenta las palabras de Manstein, ya nunca podremos comprobarlo.
La batalla de Kursk fue la última gran ofensiva brillante del 4º Panzerarmee, que completaba un currículum esplendoroso para una unidad militar (Leningrado, Moscú, Stalingrado y Kursk), pero curiosamente en ninguna de las 4 batallas pudo salir vencedor.
Tal vez en Kursk se escribieron las mejores páginas de la historia del combate entre formaciones acorazadas, y queda en la memoria de todos, las masas de carros alemanes en dirección a Oboyan y Prokhorovka.
Sin duda, las 3 divisiones de las SS alcanzaron en esta batalla una fama muy merecida (empañada posteriormente por crímenes de guerra) y desde entonces serían muy respetadas allá donde estuviesen combatiendo.
Voy a nombrar a los comandantes del 4º Panzerarmee desde su creación hasta su rendición.
Generaloberst Erich Hoepner 15 febrero 1941 al 8 enero de 1942
Generalobest Richard Ruoff 8 enero 1942 al 30 mayo 1942
Generaloberst Hermann Hoth 31 mayo 1942 al 3 noviembre 1943
Generaloberst Erhard Raus 3 noviembre 1943 al 21 abril 1944
General der Panzertruppen Walther Nehring 21 abril 1944 al 1 mayo 1944
Generaloberst Josef Harpe 1 mayo 1944 al 28 junio 1944
General der Panzertruppen Hermann Balck 28 junio 1944 al 2 julio 1944
General der Panzertruppen Walther Nehring 2 julio 1944 al 5 agosto 1944
General der Panzertruppen Hermann Balck 5 agosto 1944 al 21 septiembre 1944
General der Panzertruppen Fritz-H. Gräser 21 septiembre 1944 a la capitulación
Continuará
Fuentes bibliográficas:
Barbarroja, editorial san martín
Stalingrado, editorial san Martín
Stalingrado, el cerco infernal, editorial Libsa
La batalla de Kursk, editorial Almena
Hitler desafiado en Moscú, de Oshprey
Operación barbarroja II, Hacia Leningrado, de Oshprey
Fotos y mapas:
Bundesarchiv
http://www.panzertruppen.org/ww2/1943/prokhorovka.html
http://sgm.casposidad.com/foro/viewtopic.php?t=1043
http://www.panzertruppen.org/ww2/1942/stalingrado.html
http://static.howstuffworks.com/gif/the ... line-8.jpg
http://www.boinaslava.net/manstein/rich ... oberst.jpg
http://www.theeasternfront.co.uk/Graphics/hoth2.jpg
http://druhavalkakonec.euweb.cz/images/balck.jpg
http://imagehost.epier.com/101020/allth ... erhard..(1).jpg
http://www.generals.dk/content/portrait ... alther.jpg
http://www.boinaslava.net/manstein/jose ... oberst.jpg
Re: El 4º Panzerarmee
Dom Ago 09, 2009 8:46 pm
SI no has pretendido hacer un gran artículo, pues has fallado, porque te lo has machacado. Y me gustaria felicitarte por este artículo, de verdad. espero la continuación.
Saludos.
Re: El 4º Panzerarmee
Lun Ago 10, 2009 2:46 pm
Pues para ser algo "somero" te ha quedado bastante completito.
Muy buen trabajo Aníbal, y gracias por compartirlo (a la espera de más).
Saludos.
Muy buen trabajo Aníbal, y gracias por compartirlo (a la espera de más).
Saludos.
Re: El 4º Panzerarmee
Sab Sep 05, 2009 11:33 pm
coincido con miller, para ser algo somero te ha quedado bastante bien.saludos