La Primera Batalla de Rostov, 1941

[Kurt_Steiner]

Fuentes https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Rostov_(1941) y https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A0%D0 ... 1%8F_(1941)

La batalla de Rostov (17 de noviembre – 2 de diciembre de 1941) tuvo lugar en torno a Rostov del Don, y se libró entre el Grupo de Ejércitos Sur de la Alemania nazi y el Frente Sur de la Unión Soviética.

La batalla comprendió tres fases: la operación ofensiva del Mar de Azov alemana, a cargo del Grupo de Ejércitos Sur (general Gerd von Rundstedt) (iniciada el 12 de septiembre de 1941), la operación defensiva soviética de Rostov (del 5 al 16 de noviembre de 1941) a cargo del Frente Sur (general Yakov Timofeyevich Cherevichenko), y la operación ofensiva de Rostov (del 27 de noviembre de 1941 al 2 de diciembre de 1941) ejecutada por el mismo Frente Soviético.

Tras concluir la batalla de Kiev (ver https://www.zweiterweltkrieg.org/phpBB2 ... 23&t=13516 ) en septiembre de 1941, el Grupo de Ejércitos Sur alemán avanzó desde el río Dniepr hasta la costa del mar de Azov. El 6º Ejército de Walther von Reichenau capturó Járkov en la primera batalla de Járkov. El 17º Ejército de Carl-Heinrich von Stülpnagel avanzó a través de Poltava hacia Voroshilovgrad. El 11º Ejército de Erich von Manstein se adentró en la península de Crimea y tomó el control de toda la península en otoño (excepto Sebastopol, que resistió hasta el 3 de julio de 1942).

El 1º Ejército Panzer de Ewald von Kleist avanzó desde Kiev y rodeó a las tropas soviéticas en Melitopol en octubre, para luego atacar al este a lo largo de la costa del mar de Azov hacia Rostov en la desembocadura del río Don, conocido como la puerta de entrada al Cáucaso.

Operación ofensiva del mar de Azov
Rostov fue asignado como objetivo para el 11º Ejército, ahora comandado por el general Eugen Ritter von Schobert, sin embargo, murió en un accidente el mismo día después de aterrizar su avión de enlace en un campo minado. Para reemplazarlo, se ordenó a Manstein viajar desde el sector de Leningrado del frente al sector extremo sur. También recibiría apoyo de la 4ª Flota Aérea de la Luftwaffe.

En ese momento, el LIV Cuerpo de Ejército del 11º Ejército todavía estaba comprometido en Crimea, y debido a que las fuerzas rumanas todavía estaban involucradas en el Sitio de Odessa, los recursos del Ejército para el objetivo de Rostov estaban severamente limitados incluso contra las tropas del Ejército Rojo en retirada. Por lo tanto, Manstein inicialmente reemplazó al LIV Cuerpo con el XXX Cuerpo de Ejército y el XLIX ​​Cuerpo de Montaña, más pequeños, y ordenó al LIV Cuerpo que entrara en el primer escalón en el avance hacia Rostov.

A finales de septiembre, el 3er Ejército rumano se unió al 11º Ejército en su avance hacia Rostov, pero se vio severamente mermado por los ataques de los 9º y 18º Ejércitos soviéticos el 26 de septiembre. Esto obligó a detener el avance del ejército para proteger su flanco y obligó a von Manstein a utilizar su única unidad de reserva móvil, la Brigada Leibstandarte, para apuntalar las defensas rumanas.

Operación defensiva de Rostov
El contraataque soviético lanzado como parte de la operación defensiva del Donbass-Rostov (29 de septiembre - 16 de noviembre de 1941) también obligó al Grupo de Ejércitos Sur de von Rundstedt a ordenar a su 1er Ejército Panzer que maniobrara para estar mejor situado para contrarrestar cualquier avance soviético en el sector rumano del frente, y también para intentar un cerco de los dos ejércitos soviéticos, lo que tuvo un éxito parcial en el área de Chernigovka, donde el 8 de octubre el comandante del 18º Ejército soviético, el teniente general A.K. Smirnov, murió por el fuego de artillería en su puesto de mando en el pueblo de Popovka durante el intento de ruptura entre el 5 y el 10 de octubre de 1941. Esto fue interpretado por Hitler como un éxito tal que declaró "la batalla del Mar de Azov ha terminado" el 11 de octubre antes de que las tropas hubieran alcanzado su objetivo. Como gesto conmemorativo, Hitler dio la orden de rebautizar la Brigada Leibstandarte como División SS Leibstandarte.

Se ordenó al 11º Ejército alemán que regresara a Crimea para realizar la ruptura del istmo de Perekop.

Al percibir que el camino hacia Rostov y el Cáucaso estaba abierto, Hitler dio una orden transfiriendo el objetivo del 11º Ejército al 1º Ejército Panzer y uniéndolo al mal preparado 3º Ejército rumano, el Cuerpo Alpino Italiano y la Brigada Motorizada Eslovaca.

Durante la posterior reorganización de las fuerzas del Eje, el III Cuerpo Panzer y el XIV Cuerpo Panzer tomaron la iniciativa, apoyados por el XLIX Cuerpo de Montaña recién llegado de Crimea.

El 17 de octubre la 14ª División Panzer cruzó el río Mius y las tropas alemanas capturaron Taganrog, mientras que las tropas de montaña entraron en Stalino, obligando al recién formado 12º Ejército a una nueva retirada. Sin embargo, las lluvias de otoño habían comenzado y la rasputitsa había comenzado a ralentizar el avance del 1er Ejército Panzer. Esto significó que las unidades alemanas líderes no llegaron a las afueras de Rostov hasta mediados de noviembre, habiendo perdido contacto con el Ejército Rojo mientras tanto.

El asalto a Rostov comenzó el 17 y el 21 de noviembre los alemanes tomaron la ciudad. Sin embargo, las líneas alemanas estaban demasiado extendidas y las advertencias de von Kleist de que su flanco izquierdo era vulnerable y que sus tanques eran ineficaces en el clima gélido fueron ignoradas.

[Kurt_Steiner]

La contraofensiva soviética se vio afectado negativamente por la decisión extremadamente desafortunada del mariscal Timoshenko. Decidió lanzar un gran ataque contra las principales fuerzas del 1er Ejército Panzer en Rostov (para acelerar la liberación de la ciudad), mientras que el Cuartel General exigió un ataque sobre Taganrog y precisamente allí llegar al Mar de Azov, cortando las tropas alemanas en dos.

Para implementar esta decisión, el Frente Sur pasó tres días reagrupando sus tropas, transfiriendo las fuerzas principales del 37º Ejército (4 divisiones de fusileros, 3 brigadas de tanques) a la línea de partida de Stoyanov, Generalskoye, y 2 divisiones de caballería a la región de Chistopolye. El 9º Ejército, reforzado por una división de caballería, una división de fusileros y una brigada de tanques, también se trasladó a la línea del río Tuzlov. Como resultado, en lugar de la amenaza de cerco de todo el 1er Ejército Panzer alemán, el Frente Sur creó tal amenaza sólo para aquellas de sus tropas que operaban directamente en la región de Rostov (y estas eran sólo dos divisiones motorizadas). La inteligencia soviética no detectó el comienzo de la retirada de las divisiones de tanques enemigas de Rostov.

El 27 de noviembre las tropas soviéticas reanudaron su ofensiva en direcciones convergentes: el 37º Ejército avanzó desde la línea Stoyanov, Generalskoye hacia Sultan-Saly, las afueras occidentales de Rostov, el 9º Ejército, desde la línea Konstantinka, Budyonny hacia Bolshie Saly, Rostov, y parte de sus fuerzas, desde Novocherkassk hacia Rostov. El 56º Ejército (incluido en el Frente Sur el 23 de noviembre) también atacó con tres grupos: desde el área de Krasny Dvor hasta las afueras orientales de Rostov; desde la región de Bataysk hasta las afueras del sur de Rostov; El grupo más fuerte se encuentra desde la región de Azov hasta las afueras occidentales de Rostov y Chaltyr . Sólo quedaban dos divisiones de caballería para resolver la tarea de interceptar las rutas de escape de Kleist hacia el oeste.


Una ametralladora soviética en las afueras de Rostov, noviembre de 1941.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Rostov_(1941)

Al darse cuenta inmediatamente de la magnitud de la amenaza, Kleist, sin esperar el permiso de Rundstedt y Hitler, comenzó a tomar urgentemente medidas para salvar al ejército. Trasladó ambas divisiones de tanques para encontrarse con el 37º Ejército en la línea del río Tuzlov, lanzó allí la 1ª División Motorizada eslovaca (anteriormente había servido para proteger la retaguardia y la costa del Mar de Azov), asignó fuerzas de cobertura para la defensa de Rostov y, bajo la protección de estas áreas más peligrosas, comenzó la retirada de todas las demás tropas.

El 27 de noviembre, las primeras unidades del 56º Ejército cruzaron el Don sobre el hielo e irrumpieron en Rostov, donde comenzaron feroces combates callejeros. El 29 de noviembre, parte del 37º Ejército rompió las defensas alemanas y alcanzó la zona al norte de Sultan-Sala, y el 56º Ejército capturó Chaltyr. Ese mismo día, unidades del 56º Ejército y del 9º Ejército, después de tres días de combates callejeros, liberaron completamente Rostov del Don. Del 30 de noviembre al 2 de diciembre el 1er Ejército de Tanques, utilizando su ventaja en movilidad y cubriéndose con retaguardias en las líneas intermedias, se retiró de Rostov a la línea del río Mius, frustrando el intento de las débiles fuerzas restantes del 37º Ejército de continuar la ofensiva en Taganrog.

Para salvarlo, el mando del Grupo de Ejércitos Sur envió rápidamente cuatro divisiones desde Járkov. En esta dirección el frente se estabilizó; las tropas soviéticas no pudieron romper esta línea en movimiento debido a las pérdidas sufridas y a la falta de suministros.

Fue la primera retirada alemana significativa de la guerra.

Las bajas soviéticas sufridas en estos combates ascendieron a 33.111, de ellas 27.000 en combate. Las pérdidas de equipo ascendieron a 42 tanques, más de 1.000 cañones y morteros, 42 aviones.

Las pérdidas alemanas totales se estiman en 6.500 (según datos soviéticos fueron 30.000), 1,141 de ellos muertoss, así como 154 tanques, 245 cañones, 93 morteros y 1.455 vehículos capturados