Pointe du Hoc es una punta rocosa que se adentra en el mar entre las playas de Utah y Omaha y que, sobre acantilados de 40 metros les daba el dominio de la costa a los alemanes. Por eso montaron allí, una base de bunkers con 6 cañoones de 155 mm que les daban superioridad sobre los buques aliados debido a su mayor precisión al estar ubicados en tierra. Es por ello que el mando aliado decidió suprimirlos, no con bombardeos masivos , cuya eficacia podía ser relativa, sino tomándolos con tropas para evitar así sorpresas desagradables durante el posterior desembarco el día D. Esta misión le fue encomendada al 2ú de Rangers estadounidense, el objetivo: desembarcar en la diminuta playa de guijarros, lanzar los arpones 40 metros hacia arriba y escalar esos acantilados bajo fuego alemán para tomar y controlar las instalaciones. Para ello estuvieron entrenando durante un año en acantilados similares en Escocia bajo la supervisión de instructores comandos británicos.
Los rangers estadounidenses escalarían el acantilado, con la cobertura de fuego artillero concentrado sobre los cañones. Cerca de 200 soldados, equipados con lanza-arpones, cuerdas y escalas, debían poner pie en tierra a la "hora H". Sin embargo su lancha se desvió de rumbo hacia el este por lo que al descubrir el error se vieron obligados a acercarse al objetivo por una ruta paralela a la costa, quedando expuestos a los disparos efectuados desde la cima del acantilado.
Finalmente el 6 de junio a las 6.30 horas y tras las tres horas que les costó recorrer los 18 kilómetros con las lanchas de desembarco desde donde les dejaron los buques, tomaron contacto con la playa. Mareados y empapados, pues el mar estaba embravecido; una vez allí el teniente coronel James Earl Rudder y sus 225 hombres vivieron su particular bautismo de fuego, lanzaron sus garfios con los lanzaarpones y a escalar 40 metros por escalas de cuerda y sogas con los alemanes lanzándoles de todo.
El bombardeo naval previo a la invasión había cesado cuando los "rangers" alcanzaron el pie del precipicio. Para entonces, los alemanes había relevado a sus artilleros. Empapados y con náuseas la mayoría, los estadounidenses iniciaron la escalada bajo un intenso fuego de armas ligeras y las granadas que el enemigo lanzaba desde arriba. Para apoyarles, el destructor USS Satterlee batió las defensas germanas, permitiendo finalmente que el primer ranger alcanzara la cima a los cinco minutos del desembarco.
Finalmente lograron su objetivo con gran sacrificio de vidas y el 2ú de Rangers se cubrió de gloria , pero para descubrir que los cañones no estaban allí. Los alemanes, para evitar se destrucción por los bombardeos los habían trasladado un kilómetro y medio tierra adentro, aún así los Rangers los localizaron y cuál fue su sorpresa al verificar que nunca habían sido disparados.
El mapa que vemos a continuación fue top secret, constituía la base de la información aliada acerca de la posición alemana.
¿Qué está haciendo este soldado?
Puesto de observación, en un búnker
En el punto de embarque, en algún lugar de Inglaterra
Durante la travesía, los Rangers fumaban Lucky Strike
El acantilado
Cap. Miller indirectamente me dió la idea de sonorizar este post. Bien, un video alusivo, sólo para escucharlo mientras se realiza el recorrido.
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Por aquí subieron algunos
La escalada
Se acabó, prisioneros, manos a la nuca y andando
El descanso de los guerreros
Un trofeo bien ganado, una swástica menos.
Bombarderos en acción
El USS Texas fue el buque insignia del bombardeo
El lugar ahora
Mirando hacia Omaha Beach
Heridas en el terreno, aún no se cierran
Vista desde el búnker principal
Este búnker no fue destruído por el bombardeo, sino dinamitado por los americanos tras la batalla.
Alambradas, por todos lados, no sirvieron, ahora decoran el triste paisaje
Huellas del bombardeo
Este búnker era el centro de comando, se conectaba subterráneamente con el resto de las fortificaciones. Las barandas son posteriores, para facilitar el recorrido de los turistas.
Vista frontal de la casamata
El señor de la derecha es un veterano Ranger que participó en la batalla.
El interior del mismo búnker
Esto era depósito de municiones
El monumento a los Rangers, está eregido sobre los restos de un búnker
El monumento conmemorativo de la gesta, conocido como "grandcamp-maisy".
Cementerio americano
Lista de caídos
James Earl Rudder, el líder. 6 de Mayo 1910 - 23 de Marzo 1970
Antes de la guerra había sido entrenador de fútbol americano, condición que utilizó para animar a sus hombres.
El Tte. Coronel en Point du Hoc
Después de la guerra siguió su carrera como educador. Fué Presidente de la A&M University de Texas
Su monumento en el campus de la Universidad (TAMU)
Acto de conmemorativo de los 60 años de la batalla
Grupo de viejos Rangers saludando su bandera
Sí, sonrientes muchachos, muy fornidos y les sientan muy bien sus uniformes, pero…¿serían capaces de lo que él?......
Un alegre grupo de veteranos con Tom Hanks
Sus camaradas británicos aún airosos marchando para su Reina
Mr. John Reville acaba de hacer uso de la palabra y no contiene su emoción. Las nobles lágrimas de un valiente guerrero.
Comentarios de cuando ellos y los que con ellos fueron a la gloria.
Meditaciones, remembranzas, sensaciones que reviven, el humo de las batallas vuelve a nublar su ojos.
Mis recuerdos, resuenan en mí como tambores de batalla, lejanos, pero aún vivos en mi alma.
Mr. Raymond Vance. En sí y su actitud es un monumento, su mano, así como su espíritu apoyados en la Cruz, su rodilla en tierra, acercándolo al reposo de su camarada yaciente, la serenidad de su rostro y su digna entereza de anciano, sabedor que pronto se reunirá en el Olimpo de los héroes con sus compañeros.
Y eso fué todo.
Bien dama, y si algún amigo se nos unió, espero haber complacido al menos en algo su deseo de recorrer nuevamente este histórico emplazamiento.
Salu-2