Seguimos con nuestro tour por Normandía. Hoy nos aproximaremos a Falaise, comarca llena de historia. Una breve síntesis extraída de Exordio (bendito "copiar y pegar", el Nirvana de los holgazanes)
Mapa de la zona:
<center>
Falaise es un pueblo en el departamento de Calvados, una región de la Baja Normandía en Francia, muy cerca a Caen. Entre los días 18 y 22 de agosto de 1944, Dos tercios del pueblo fueron destruidos por el bombardeo que precedió al ataque de tropas británicas, canadienses y polacas donde murieron 10 mil alemanes y alrededor de 50 mil fueron capturados.
Antes del amanecer del 18 de agosto, el ejército de EEUU presionaba en el sector de la Baja Normandía desde el sur, los británicos desde el oeste y los canadienses desde el norte. Lo que quedaban de las 15 divisiones de las fuerzas del 7mo ejército alemán y del 5to Panzer, compuestas por unos 100 mil hombres, se encontraron encerrados en una bolsa de 30 por 15 Km. La única forma que tenían para escapar de la bolsa era seguir la dirección del río Dives entre los pueblos de Trun y Chambois, ruta que se encontraba cubierta por la aviación aliada, la cual sin oposición dominaba los cielos normandos.
Luego de la conquista de Avranches por las fuerzas acorazadas de Patton, el Estado Mayor de Kluge, comandante en jefe de los ejércitos del Oeste y el Grupo de Ejércitos B recibió un diluvio de órdenes que en resumen decían que no se debía permitir que el enemigo llegara a campo abierto y resistir hasta el fin. Luego otro mensaje del OKW decía que el Führer ordenaba que todas las fuerzas Panzer disponibles fueran retiradas del frente, y puestas bajo el mando del General Eberbach, quien debía atacar Avranches de inmediato.
El ataque comenzó la noche del 7 al 8 de agosto. Después de cierto éxito inicial, fue detenido al salir el sol por la intervención de la aviación aliada. La brecha de Avranches se ensanchaba continuamente, y por ella penetraban, división tras división, los tanques del Tercer ejército del general Patton, dirigiéndose hacia las tierras llanas entre el Sena y el Loira. Su principal objetivo era Le Mans, y el secundario rodear las débiles y desparramadas fuerzas alemanas en Bretaña, después de cortar su línea de retirada hacia el Sur, a través del Loira.
Pese a los vanos intentos de hacerle llegar refuerzos, el ala izquierda del 7mo ejército alemán estaba al descubierto. Desde que el 10 de agosto cayó Le Mans, el 1er Ejército de los Estados Unidos atacaba al 7mo ejército desde el Sur, mientras el 3er Ejército de Patton intentaba rodearlo desde el Este.
Pero el cerco estadounidense estaba planeado en escala aún mayor, pues las fuerzas principales fueron dirigidas contra Chartres, mientras que poderosas fuerzas secundarias se dirigían hacia el Sena, al sur de París. El objetivo de estas operaciones era cortar las comunicaciones alemanas al oeste de París y rodear al 7mo Ejército y al 5to Ejército Panzer, al sur del Bajo Sena.
La lucha entre el 10 y el 20 de agosto, causó grandes pérdidas en hombres y material a los alemanes e hicieron colapsar al 7mo Ejército. Durante el curso de esta batalla entró en acción el 1er Ejército canadiense, a la izquierda del 2do Ejército británico.
En poco tiempo, los alemanes quedaron encerrados en una bolsa en la localidad de La Falaise. Fue gracias a su mayor movilidad, que el 5to Ejército Panzer pudo escapar de ese cerco, pero estaba amenazado por un mayor envolvimiento en el sector de Chartres-Dreux.
En la retaguardia alemana reinaba el caos. Anecdóticamente, un corresponsal de guerra aliado que entró solitario a Chartres manejando un jeep, fue hecho prisionero por los alemanes. Contrario a lo que él creía, los tanques estadounidenses no habían llegado aún.
Vamos a las fotos:
Este tanque está en la localidad de Vimoutiers, corresponde a un Tigre que logró escapar de Falaise, pero fue abandonado probablemente por falta de combustible. Como obstaculizaba el camino, los ingenieros americanos lo desplazaron hacia una zanja donde permaneció hasta los ’70 , cuando un granjero lo sacó de allí, lo reacondicionó y lo emplazó donde lo vemos. Podría ser el único Tigre en Europa que no pertenece a algún museo.
Una pequeña localidad a la que se cambió el nombre por el del Mariscal británico.
Una limpia, brillante y honrosa placa conmemorativa. ¿Qué bien, verdad?
Acá peleó la 1ª División Polaca
Por las calles de Falaise
La extraordinaria belleza de la Iglesia mayor de Falaise
Esas viejas murallas normandas vieron mucho
"Él dejó su casa para ir a la guerra y perdió la vida en una tierra lejana"
Murió a los 20 años…sus papás escribieron su amor en la piedra.
A veces uno olvida la enorme contribución del Canadá al esfuerzo por terminar con el III Reich.
"En el jardín del recuerdo……."
Impresionante la digna solemnidad del cementerio.
Sus nombres viven para siempre
[URL=http://news.webshots.com/photo/2279557580089413999dESzAw][/U
RL]
Despidámonos de los valientes que acá yacen, hay algo que anuda la garganta.
¿Porqué nos detenemos aquí?
Porque aquí fue atacado el automóvil de Rommel y el Mariscal fue gravemente herido.
Hermosa campiña. Alguna vez se regó con sangre.
Estos pupitres los encuentro una genialidad enorme.
Fue en este lugar donde las tropas canadienses cerraron la bolsa, a fines de Agosto de 1944
A contar del 21 de Agosto, miles de soldados alemanes murieron en esta área tratando de escapar del cerco.
Bien, y con esto terminamos nuestro paso por Falaise y nos vamos a…..¿dónde quieren ir?.....propongo Omaha Beach!
Salu-2