La Insignia de Combate de Infantería, Combat Infantryman Badge (CIB) en inglés, es una condecoración del Ejército de EEUU que se otorga a los soldados de infantería y de las fuerzas especiales, con rango de coronel o inferior, que combatan en territorio enemigo mientras estén asignados a cualquier unidad, ya sea de una infantería, de guardabosques o de las fuerzas especiales, y que sea del tamaño de brigada o inferior, en cualquier momento después del 6 de Diciembre de 1941.
Después de la declaración de guerra de Estados Unidos en el año 41, el Departamento de Guerra tenía dificultades a la hora de encontrar voluntarios para la rama de infantería. Esto era debido principalmente al hecho de que, de todas las ramas, era conocido que el soldado de infantería era el que operaba bajo las peores condiciones de forma continuada, y el que realizaba las misiones que, quizá, no se les asignaba a ningún otro soldado, unidad, o rama del ejército. La infantería, una pequeña parte de todas las Fuerzas Armadas, sufría la mayor parte de las bajas en combate, pero recibía un mínimo reconocimiento público por ello.
Así, como reconocimiento a estos soldados, el Departamento de Guerra estableció formalmente la Insignia de Combate de Infantería el 27 de Octubre de 1943, junto con la Insignia del Experto de Infantería (Expert Infantryman Badge, EIB).
Circular 269 del Departamento de Guerra de EEUU, fechada a 27 de octubre de 1943
Se trata de una condecoración de plata y esmalte, de una pulgada de altura y tres pulgadas de ancho (~2'5 x 7'62cm), que consta de un mosquete sobre una placa de color azul claro con todo su reborde plateado, y todo ello situado sobre una corona elíptica de hojas de roble.
La barra es de color azul, puesto que se trata del color asociado a la rama de infantería. El mosquete representa el primer arma de EEUU que necesitaba un apoyo en el hombro, el Springfield Arsenal modelo 1795. Este arma fue adoptada como insignia oficial de la rama de infantería en 1924. El roble simboliza la constancia, la fuerza y la lealtad.
Las subsiguientes concesiones de esta insignia se indican añadiendo en la parte superior de la corona una serie de estrellas de plata; una estrella para la segunda, dos estrellas para la tercera, y tres estrellas para la cuarta, aunque esto es una medida adoptada años después del final de la SGM, el 8 de febrero de 1952.
Para ser condecorado con ella, el soldado debía cumplir los siguientes requisitos:
- Ser un soldado de infantería, y realizar satisfactoriamente los deberes y obligaciones de éste.
- Ser asignado a una unidad de infantería durante el tiempo en que dicha unidad esté en combate activo.
- Participar activamente en el combate contra el enemigo.
El 10 de junio de 1944, el Congreso de EEUU aprobó un extra de 10$ mensuales para cada soldado de infantería condecorado con esta insignia, con excepción de oficiales y suboficiales.
Aunque durante la SGM no había estipulado un tiempo de servicio para conceder esta insignia, en 1947 el gobierno de EEUU implementó una política autorizando, de forma retroactiva, la Estrella de Bronce para todo el que hubiera sido condecorado con la Insignia de Combate de Infantería -o con la Insignia de Médico de Combate (Combat Medical Badge , CMB)- a partir de su autorización. Esto fue debido a que estas insignias eran concedidas bajo los mismos criterios que la Estrella de Bronce. A diferencia de los condecorados directamente con la Estrella de Bronce, estos no tenían la "V" en su pasador.
Fuentes:
http://en.wikipedia.org/wiki/Combat_Infantryman_Badge
Libro "Army Badges and Insignia of World War II (libro 1)" de Guido Rosignoli
Libro "Complete Guide to US Army Medals Badges - Insignia World War II to Present" del Coronel Frank C Foster
