El paracaídas T-5 se componía de cuatro partes principales, que son las siguientes: Arnés, velamen (cúpula), paracaídas principal y paracaídas ventral o de repuesto/reserva/emergencia.
Sin embargo, como ya hemos hablado más arriba del velamen y su composición (Cúpula, husos, cuerdas,...), saltaré ese apartado, aunque dejo constancia de que el velamen del paracaídas principal tenía un patrón de camuflaje verde y marrón (Como la siguiente foto), y el de repuesto era blanco y poco más pequeño. Aprovechando la siguiente foto, en ella también podemos ver los 28 husos en los que se dividía la cúpula, y como las cuerdas de sujeción acaban directamente en las cinchas del arnés.
ArnésEl arnés estaba formado por una serie de cinchas, blancas tirando a crema en la primera época, y más tarde de color oliva (Las reproducciones suelen ser completamente blancas, o verdes oscuras). Un mosquetón a la altura del pecho derecho se unía a su correspondiente enganche, en la parte izquierda y situado a la misma altura, y disponía de una especie de "asiento", formado también por las mismas cinchas. A partir de este asiento salían otro par de correas con enganche y/o mosquetón, que se pasaban alrededor de las piernas del paracaidista y se unían a otro enganche y/o mosquetón de la parte superior. Pongo el "y/o", porque como veréis en la siguiente imagen, una de la cinchas que se pasaba por las piernas llevaba enganche, y la otra un mosquetón, no el mismo tipo.
A la altura del hombro derecho había un enganche adicional, ideado para sujetar bien la funda del Garand M-1, o cualquier otra bolsa o paquete que llevase el paracaidista. Por último, poco más abajo hay dos anillas con forma de "D", que como veremos más adelante, servían para llevar el paracaídas ventral.
Ahora bien, visto el arnés inicial, podemos decir que si un paracaidista estadounidenses caía en zona enemiga, o pasaba completamente desapercibido, o estaba perdido; este era, para mi gusto, el mayor fallo del arnés debido al tiempo perdido entre aterrizar y deshacerse del equipo. Los enganches eran complicados de quitar teniendo todo el equipo puesto, incluido el paracaídas de repuesto que limitaba los movimientos, por lo que no tardó en aparecer un relevo. El paracaídas T-5 modificado era el mismo, en esencia, que el paracaídas T-5, pero le cambiaron los enganches y mosquetones del arnés, por un sistema de apertura por presión similar al de la siguiente imagen.
De esta forma, el paracaidista se podía deshacer del arnés con dos movimientos (Esta imagen, de la empresa Irvin, es de mayo de 1945, pero es el mismo sistema de apertura del T-5, sin ser un T-7):
Paracaídas principalEl paracaídas principal iba recogido en el interior de una mochila, cuya espaldera era de metal rígido y que, gracias a un cinturón con hebilla, se sujetaba al abdomen del soldado. Esta bolsa tenía cuatro aberturas en su parte trasera, que se cerraban por medio de 24 ojales y una fina cuerda interior que las unía y que se debía romper durante el salto para dejar salir el velamen.
En la parte trasera de la bolsa, una vez cerrada, hay un pequeño bolsillo en el que pone "Inspection and Packing Data", que contiene el "Parachute Log Record", un pequeño libreto en el que se guarda toda la información referente al paracaídas, su mantenimiento, sus inspecciones, números y días de los saltos realizados, tanto de entrenamiento como de combate, etc...
Interior de la mochila del paracaídas principal:El tiempo de apertura del paracaídas era (aproximadamente) de 3 segundos, lo que permitía saltos en masa a baja altura. Un apunte importante era que los paracaidistas debían asegurarse de que la cincha de apertura automática estuviera siempre por encima de su brazo, o en el momento de la apertura del velamen la extremidad probablemente se rompería por el impacto.
Paracaídas ventralEste paracaídas de emergencia se abría tirando de una anilla de hierro o aluminio que, normalmente, era pintada de color rojo. De la misma forma que la bolsa del paracaídas principal, estaba formada por cuatro solapas y una parte rígida, que se abrían una vez se tiraba de dicha anilla. En la parte frontal del arnés hay dos enganches con forma de "D", en los que iba sujeto el paracaídas de emergencia, situado a la altura del vientre del paracaidista.
De la misma forma que en el paracaídas principal, un pequeño bolsillo guardaba en su interior el cuaderno "Parachute Log Record", con toda la información del paracaídas.
Vista frontal del paracaídas ventral:Vistra trasera, con los mosquetones para enganchar a las anillas con forma de "D":Y así queda enganchado al arnés:
Espero que os haya parecido interesante. Aunque pase un tanto desapercibido, y nos centremos más en los uniformes, las condecoraciones, o las armas utilizadas durante la guerra, lo cierto es que el paracaídas era la parte fundamental de las unidades paracaidistas; sin él estas unidades serían unidades de infantería, quizá más entrenadas y especializadas, pero unidades de infantería al fin y al cabo.
Saludos.
Fuentes:
http://home.hiwaay.net/~magro/tchutes.htmlhttp://www.paratrooper.be/reviews/repro ... parachute/Libro "D-Day Paratroopers: The Americans", de Christophe Deschodt y Laurent Rouger.
Libro "Zona de lanzamiento: Normandía", de Napier Crookenden.