Publicado: Mar Feb 17, 2026 4:23 pm
Golondrinas sobre China
El envío de cazas 1-15 y 1-16 a China comenzó en agosto de 1937 como parte de un programa de ayuda militar para asistir a la fuerza aérea del Gobierno del Kuomintang (CAF) en su guerra contra la fuerza aérea del ejército (UAAF) y la fuerza aérea imperial japonesa (IJNAF).
Inicialmente la CAF dependía de aviones de combate como el caza biplano Curtiss Hawk III. Sin embargo, cuando estallaron las tensiones en China en julio de 1937, los primeros enfrentamientos de la CAF con los cazas A5M2 "Claude" de la IJNAF revelaron rápidamente lo obsoletos que eran estos aparatos estadounidenses. Al mes siguiente el gobierno chino firmó apresuradamente un pacto de no agresión con la URSS, que rápidamente resultó en el suministro urgente de 255 I-15 a la CAF, junto con más de 250 pilotos voluntarios. El apoyo exterior a China se mantendría en secreto, y la operación se denominó pperación Zet. Estos cazas fueron los primeros de los 885 aviones soviéticos suministrados a China entre octubre de 1937 y septiembre de 1939. La mayor parte de ellos eran cazas en las siguientes cantidades: 216 I-16 Tipo 5 y 10, 347 I-15/I-15bis y unos 100 I-153. En 1941, el número total de aviones nuevos enviados a China alcanzó los 1.250 de diversos tipos.
El número de aviones enviados a China alcanzó los 1250 de diversos tipos. La mayoría de los aviones destinados a la Fuerza Aérea se ensamblaron en Alma-Ata, y los primeros ejemplares fueron transportados a Lanzhou, un formidable viaje de 2400 kilómetros sobre la cordillera de Tianhan y los desiertos del noreste de China. Tal despegue representó una aventura sin precedentes para los pilotos soviéticos involucrados, quienes soportaron poca visibilidad y tormentas de polvo al aterrizar en varios aeródromos preparados apresuradamente, ubicados en las profundidades de los barrancos de montaña. Para reducir el riesgo, se transportaron más lotes de cazas por tierra en camiones ZIS-5 al aeródromo de Hami, en el norte de China, desde principios de 1938. Allí, los aviones fueron ensamblados y sometidos a pruebas de vuelo, antes de dirigirse sobre el desierto hacia Lanzhou.
Una vez en el aeródromo más grande, se aplicó la insignia especial de 12 rayos del Kuomintang a las aeronaves, que ahora se consideraba transferidas a la CAF. A partir de entonces, los pilotos soviéticos que pilotaban estas máquinas llevaban pañuelos de seda roja sobre los cuales se había escrito un mensaje instruyendo a la población local para que les brindaran la asistencia que necesitaran en caso de un aterrizaje forzoso. Algunas publicaciones sugieren que el primer lote de 62 aviones entregados a China entre noviembre y diciembre de 1937 comprendía el 1-15, en lugar del nuevo 1-15 bis, aunque la documentación disponible no respalda ni renueva su versión. Lógicamente, el suministro del 1-15bis a China en el otoño de ese año parece improbable, ya que, oficialmente, los primeros cazas de ese tipo no fueron aceptados por el fabricante hasta principios de 1938.
Por otro lado, el destino de unos 100 1-15bis construidos por la Fábrica n.º 1 en la segunda mitad de 1937 aún no está claro, ya que no hay información sobre su lugar de entrega. Por lo tanto, la sugerencia de que el primer lote de 1-15 entregados a China incluía al menos algunos 1-15bis es creíble. Y en ninguna de las memorias de los participantes acumulados en esos eventos hay referencia alguna al uso de 1-15 "regulares" en China, ya que solo se menciona la variante "bis" mejorada. Los I-16 comenzaron a llegar a China en esa época. En la segunda mitad de septiembre, el primer grupo de 23 cazas, liderado por Gennadiy Prokifyev, cruzó el territorio chino de oeste a este. Los documentos muestran que ocho I-16, pilotados por pilotos soviéticos, aterrizaron en su destino final: el aeródromo cercano a Anjing. Algunos fueron transferidos a pilotos chinos del 4º Grupo de Persecución (PG) en Hangzhou, pero el apresurado programa de entrenamiento que había sido iniciado por la CAF fue insuficiente para que estos aviadores novatos dominaran un avión tan exigente. Como resultado, un gran número de I-16 fueron dados de baja en accidentes. El 1 de diciembre, el grupo de Prokifyev realizó su primera patrulla en la zona de Nanjing, que se había convertido en la capital china tras la caída de Shanghái en manos japonesas el 11 de noviembre. Durante la misión, los siete pilotos soviéticos del 1-16 involucrados afirmaron haber derribado dos bombarderos enemigos y un caza con bajas de un grupo de 20 que tenían como objetivo Nanjing. A partir de entonces, se le pusieron nuevos apodos al avión soviético, aunque su origen real sigue siendo desconocido. El 1-16 se convirtió en Lastochka ('Golondrina'), mientras que el 1-15bis se conoció como Chizh ('Jaguar'). Más tarde, los japoneses aplicarían su propio apodo al monoplano soviético, y el 1-16 pasó a ser conocido como Aboo ('Tábano') tanto por los pilotos de la Fuerza Aérea de la JAA como de la IJAF. De hecho, el avión pronto demostró ser tan rápido y evasivo como un tábano tras su introducción al combate sobre China.
A principios de diciembre de 1937, llegaron más pilotos soviéticos para reforzar la defensa aérea de Nanjing, incluyendo al futuro as Dmitriy Kudymov. En esta primera etapa de la guerra, el grupo aéreo de Nanjing estaba compuesto por unos 30 cazas de diferentes tipos, aunque los pilotos soviéticos volaban exclusivamente Polikarpovs. Los pilotos chinos de los 1-15bis y 1-16 también participaban en los combates aéreos, y Kudymov tendrñia que admitir que las cosas no salieron según lo previsto durante la introducción de su unidad a la guerra aérea en China
Una de las acciones más exitosas de Kudymov tuvo lugar el 18 de febrero de 1938, cuando los voluntarios soviéticos lucharon junto a los 1-15bis y 1-16 en la tenaz defensa de Wuhan. Formando una formación de 15 bombarderos G3M 'Nell', escoltados por 11 A5M 'Claude', a las 10:00 horas, los pilotos soviéticos lograron 12 victorias por la pérdida de tres aeronaves. Los ases del 1-16 Kudymov y Blagoveshchenskiy fse apuntaron cada uno con un A5M, al igual que el as del 1-15bis Georgiy Zakharov. El piloto ya había cosechado éxitos en España, tras haber regresado a la URSS con seis victorias individuales y cuatro compartidas, por las que fue condecorado en dos ocasiones con la Orden de la Bandera Roja de Combate. A su regreso a la URSS, Zakharov fue ascendido a capitán, participó en la reorganización del 1-15 bis y posteriormente fue enviado a China a finales de 1937, donde realizó misiones de combate y se desempeñó como instructor de vuelo. La primera victoria de Zakharov para la CAF fue un A5M que aterrizó en la región tras el choque del 18 de febrero de 1938 sobre Wuhan. Su compañero piloto, Aleksey Dushin, también reclamó una victoria compartida en la reorganización del avión.
Un total de 347 1-15 y 1-15bis (de los cuales se ven aquí) fueron suministrados a China entre octubre de 1937 y septiembre de 1939, y ambas variantes tuvieron un éxito notable contra la aviación japonesa durante el conflicto.
AA 95, pg 36
El envío de cazas 1-15 y 1-16 a China comenzó en agosto de 1937 como parte de un programa de ayuda militar para asistir a la fuerza aérea del Gobierno del Kuomintang (CAF) en su guerra contra la fuerza aérea del ejército (UAAF) y la fuerza aérea imperial japonesa (IJNAF).
Inicialmente la CAF dependía de aviones de combate como el caza biplano Curtiss Hawk III. Sin embargo, cuando estallaron las tensiones en China en julio de 1937, los primeros enfrentamientos de la CAF con los cazas A5M2 "Claude" de la IJNAF revelaron rápidamente lo obsoletos que eran estos aparatos estadounidenses. Al mes siguiente el gobierno chino firmó apresuradamente un pacto de no agresión con la URSS, que rápidamente resultó en el suministro urgente de 255 I-15 a la CAF, junto con más de 250 pilotos voluntarios. El apoyo exterior a China se mantendría en secreto, y la operación se denominó pperación Zet. Estos cazas fueron los primeros de los 885 aviones soviéticos suministrados a China entre octubre de 1937 y septiembre de 1939. La mayor parte de ellos eran cazas en las siguientes cantidades: 216 I-16 Tipo 5 y 10, 347 I-15/I-15bis y unos 100 I-153. En 1941, el número total de aviones nuevos enviados a China alcanzó los 1.250 de diversos tipos.
El número de aviones enviados a China alcanzó los 1250 de diversos tipos. La mayoría de los aviones destinados a la Fuerza Aérea se ensamblaron en Alma-Ata, y los primeros ejemplares fueron transportados a Lanzhou, un formidable viaje de 2400 kilómetros sobre la cordillera de Tianhan y los desiertos del noreste de China. Tal despegue representó una aventura sin precedentes para los pilotos soviéticos involucrados, quienes soportaron poca visibilidad y tormentas de polvo al aterrizar en varios aeródromos preparados apresuradamente, ubicados en las profundidades de los barrancos de montaña. Para reducir el riesgo, se transportaron más lotes de cazas por tierra en camiones ZIS-5 al aeródromo de Hami, en el norte de China, desde principios de 1938. Allí, los aviones fueron ensamblados y sometidos a pruebas de vuelo, antes de dirigirse sobre el desierto hacia Lanzhou.
Una vez en el aeródromo más grande, se aplicó la insignia especial de 12 rayos del Kuomintang a las aeronaves, que ahora se consideraba transferidas a la CAF. A partir de entonces, los pilotos soviéticos que pilotaban estas máquinas llevaban pañuelos de seda roja sobre los cuales se había escrito un mensaje instruyendo a la población local para que les brindaran la asistencia que necesitaran en caso de un aterrizaje forzoso. Algunas publicaciones sugieren que el primer lote de 62 aviones entregados a China entre noviembre y diciembre de 1937 comprendía el 1-15, en lugar del nuevo 1-15 bis, aunque la documentación disponible no respalda ni renueva su versión. Lógicamente, el suministro del 1-15bis a China en el otoño de ese año parece improbable, ya que, oficialmente, los primeros cazas de ese tipo no fueron aceptados por el fabricante hasta principios de 1938.
Por otro lado, el destino de unos 100 1-15bis construidos por la Fábrica n.º 1 en la segunda mitad de 1937 aún no está claro, ya que no hay información sobre su lugar de entrega. Por lo tanto, la sugerencia de que el primer lote de 1-15 entregados a China incluía al menos algunos 1-15bis es creíble. Y en ninguna de las memorias de los participantes acumulados en esos eventos hay referencia alguna al uso de 1-15 "regulares" en China, ya que solo se menciona la variante "bis" mejorada. Los I-16 comenzaron a llegar a China en esa época. En la segunda mitad de septiembre, el primer grupo de 23 cazas, liderado por Gennadiy Prokifyev, cruzó el territorio chino de oeste a este. Los documentos muestran que ocho I-16, pilotados por pilotos soviéticos, aterrizaron en su destino final: el aeródromo cercano a Anjing. Algunos fueron transferidos a pilotos chinos del 4º Grupo de Persecución (PG) en Hangzhou, pero el apresurado programa de entrenamiento que había sido iniciado por la CAF fue insuficiente para que estos aviadores novatos dominaran un avión tan exigente. Como resultado, un gran número de I-16 fueron dados de baja en accidentes. El 1 de diciembre, el grupo de Prokifyev realizó su primera patrulla en la zona de Nanjing, que se había convertido en la capital china tras la caída de Shanghái en manos japonesas el 11 de noviembre. Durante la misión, los siete pilotos soviéticos del 1-16 involucrados afirmaron haber derribado dos bombarderos enemigos y un caza con bajas de un grupo de 20 que tenían como objetivo Nanjing. A partir de entonces, se le pusieron nuevos apodos al avión soviético, aunque su origen real sigue siendo desconocido. El 1-16 se convirtió en Lastochka ('Golondrina'), mientras que el 1-15bis se conoció como Chizh ('Jaguar'). Más tarde, los japoneses aplicarían su propio apodo al monoplano soviético, y el 1-16 pasó a ser conocido como Aboo ('Tábano') tanto por los pilotos de la Fuerza Aérea de la JAA como de la IJAF. De hecho, el avión pronto demostró ser tan rápido y evasivo como un tábano tras su introducción al combate sobre China.
A principios de diciembre de 1937, llegaron más pilotos soviéticos para reforzar la defensa aérea de Nanjing, incluyendo al futuro as Dmitriy Kudymov. En esta primera etapa de la guerra, el grupo aéreo de Nanjing estaba compuesto por unos 30 cazas de diferentes tipos, aunque los pilotos soviéticos volaban exclusivamente Polikarpovs. Los pilotos chinos de los 1-15bis y 1-16 también participaban en los combates aéreos, y Kudymov tendrñia que admitir que las cosas no salieron según lo previsto durante la introducción de su unidad a la guerra aérea en China
Una de las acciones más exitosas de Kudymov tuvo lugar el 18 de febrero de 1938, cuando los voluntarios soviéticos lucharon junto a los 1-15bis y 1-16 en la tenaz defensa de Wuhan. Formando una formación de 15 bombarderos G3M 'Nell', escoltados por 11 A5M 'Claude', a las 10:00 horas, los pilotos soviéticos lograron 12 victorias por la pérdida de tres aeronaves. Los ases del 1-16 Kudymov y Blagoveshchenskiy fse apuntaron cada uno con un A5M, al igual que el as del 1-15bis Georgiy Zakharov. El piloto ya había cosechado éxitos en España, tras haber regresado a la URSS con seis victorias individuales y cuatro compartidas, por las que fue condecorado en dos ocasiones con la Orden de la Bandera Roja de Combate. A su regreso a la URSS, Zakharov fue ascendido a capitán, participó en la reorganización del 1-15 bis y posteriormente fue enviado a China a finales de 1937, donde realizó misiones de combate y se desempeñó como instructor de vuelo. La primera victoria de Zakharov para la CAF fue un A5M que aterrizó en la región tras el choque del 18 de febrero de 1938 sobre Wuhan. Su compañero piloto, Aleksey Dushin, también reclamó una victoria compartida en la reorganización del avión.
Un total de 347 1-15 y 1-15bis (de los cuales se ven aquí) fueron suministrados a China entre octubre de 1937 y septiembre de 1939, y ambas variantes tuvieron un éxito notable contra la aviación japonesa durante el conflicto.
AA 95, pg 36