Publicado: Vie Feb 04, 2022 9:48 pm
por Kurt_Steiner
Como consecuenciade un empeño en unir el hidroavión con el submarino, la Armada Imperial japoneso ideó un curioso concepto: el submarino portaaviones, que era capaz de detectar al adversario gracias a su aviación y luego proteger a los submarinos durante su ataque con su artillería de superficie y su DCA. En paralelo a esto, Kawanishi desarrolló un hidroavión de reconocimiento que voló por primera vez el 5 de diciembre de 1941. Se trataba de un monoplano de ala baja totalmente metálico optimizado para obtener la mayor velocidad. Su potente motor impulsaba dos hélices de dos palas contrarrotantes, el armamento se limitaba a una ametralladora en posición de cola y descansaba sobre un flotador axial con soporte perfilado y dos más pequeños retráctiles en las alas. En caso de inferioridad en una situación de combate, la tripulación de dos hombres podría deshacerse del flotador principal y así escapar a muy alta velocidad.

El tiempo se acababa y, aunque todavía estaba en estado de prototipo, la aeronave fue aprobada de inmediato por la marina bajo la designación E15K1 modelo 11 Shiun (nube púrpura; nombre en código aliado Norm), y no entró en servicio hasta 1942.

La producción del hidroavión resultó ser lenta y laboriosa y se limitó a 15 ejemplares: 6 prototipos y aviones de preserie en 1941/1942, y 9 de serie en 1943/1944. El aparato resultó muy decepcionante: era caro y su excesivo peso reducía sus prestaciones hasta el punto de que se prefirió al Aichi E13A1 Jake, 500 kg más ligero, y el programa se abandonó a principios de 1944. Los dos últimos E15K1 fueron destruidos el 24 de julio de 1945 por cazabombarderos F4U y F6F.

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