Der zweite Weltkrieg

Navy rinde homenaje a enfermera hispana
16 de Enero de 2015

Olympia Peña cumplió un rol importante durante la Segunda Guerra Mundial, y sus méritos son finalmente reconocidos.

En 1941, cuando los Estados Unidos se involucró en la Segunda Guerra Mundial con el ataque de los japoneses a sus bases del pacífico, Olympia Peña, con sólo 20 años, no pensó dos veces unirse a La Marina para servir como enfermera.

Ayer, 69 años después de ese acontecimiento y tras la muerte de doña Olympia en mayo del año pasado, La Marina y el gobierno de los Estados Unidos le rindió honores al sepultar sus cenizas alrededor de otros héroes de batalla en el Cementerio Nacional de Arlington, Virginia.

Con el permiso de sus padres y el de su novio Humberto, Olympia encontró en la guerra la oportunidad perfecta para poner en práctica su pasión, la enfermería, una profesión que aprendió de la Escuela de Enfermería Saint Mary. Desde 1942 hasta 1945, la joven nacida en Mission, Texas y con orígenes mexicanos, recorrió los pasillos del hospital al que la asignaron en San Diego, California.

Poco a poco su buen trabajo habló por ella y eso le permitió tener un ala del hospital a su completo cargo, al tiempo que recibió el rango de ‘Ensign’.

“Mi madre nos contaba lo orgullosa que estaba de haber servido al país y de ser la única hispana sirviendo en ese hospital”, recuerda Bert Peña, uno de los dos hijos que tuvo doña Olympia con Humberto, con quien se casó una vez fue dada de alta por La Marina y regresó a su natal Mission.

Y es que toda su familia, aunque sabían que ella había servido en la guerra, jamás se imaginaron que doña Olympia recibiría un homenaje póstumo de parte del gobierno. “Ya de por sí para nosotros ella era una heroína”, dice Peña.
En Mission, su amor por los niños impulsó a doña Olympia a servir como enfermera en el hospital pediátrico de McAllen, donde fue grandemente respetada y admirada por su experiencia en la guerra.

A su gran despedida se dieron cita altas autoridades de La Marina, amigos y familiares de doña Olympia.