Publicado: Jue Mar 06, 2014 8:42 pm
por Domper
Hasta ahora he dado pocas explicaciones, o ninguna, y supongo que los lectores ya estarán pensando que es lo que fumo. Pero tras esta última entrega supongo que estarán pitando las alarmas en los cerebros de todos los segundaguerrófilos ¡Petróleo en Libia en 1940! ¡Pero si no se inició su extracción hasta 1959! Además el petróleo de Libia está muy profundo y no se podía extraer en 1940.

Pues sí y no, pero sobre todo no. Lo único cierto de lo antedicho es que en la realidad la extracción a gran escala no se inició hasta 1961. Pero respecto a lo demás, lo cierto es que el petróleo libio es una de las grandes oportunidades perdidas por el Eje.

Porque se sabía que en Libia había petróleo. En los años 30 los reconocimientos geológicos de Libia, dirigidos por el geólogo Ardito Desio (es un personaje real, tan atractivo como Lawrence de Arabia) mostraron la existencia de grandes cuencas que podían contener depósitos, y en 1937 realizó prospecciones extrayendo pequeñas cantidades de petróleo.

Pero la economía italiana no necesitaba petróleo. En 1937 Mussolini hizo un viaje a Libia en plan emperador, y se decidió que era el territorio ideal para la colonización, para lo que se necesitaba agua. Por lo que se le ordenó a Desio dar carpetazo a sus prospecciones y ponerse a buscar acuíferos. Cosa que consiguió, por cierto.

Durante la guerra los geólogos estadounidenses confirmaron los hallazgos de Desio, y en los cincuenta Libia, a sabiendas e lo que debía tener, promulgó una Ley de Hidrocarburos. Pero pintaban bastos políticos: en los cincuenta, cuando la recuperación económica aumentó la demanda de petróleo, había una pugna entre la British Oil inglesa y la Aramco norteamericana. Ambas compañías luchaban por hacerse con el mercado mundial, llegando a apoyar golpes de estado y asesinatos (en Siria, Irak e Irán). Pero ambas potencias tenían buenas fuentes de petróleo en los tres países citados, y no tenían interés en apoyar a un cuarto competidor. Solo cambios legales en Estados Unidos permitieron a la Aramco meter la zarpa en Libia, que resultó albergar un tesoro: en apenas cuatro años la producción libia superó a la de Arabia Saudí.

La otra cuestión ¿se podía extraer? Pues sí. A partir de 1930 se inició la explotación de campos profundos, a más de 1.000 m, primero en Texas y luego en Arabia Saudí y en la URSS. La profundidad media en Libia es de 2.000 m pero hay campos más superficiales. Respecto a plazos, una historia poco conocida es la del petróleo extraído en Inglaterra. En Inglaterra había pequeños campos de petróleo, algunos conocidos antes de la guerra, pero solo la emergencia que supuso la campaña submarina en 1942 hizo que se tomase la decisión de explotarlos. Al año siguiente ya había más de 100 pozos en funcionamiento que extraían tanto petróleo como el que conseguía Alemania con sus instalaciones de hidrogenación. Teniendo en cuenta que los campos libios son mucho más productivos, y la cercanía de la costa, una estimación razonable puede ser de seis meses para tener el primer pozo en funcionamiento, un año para extraer cierta cantidad, y en dos años, más petróleo del que uno pueda quemar. Solo si Alemania e Italia se ponen de veras a ello, claro. Pero la idea de este hilo era sacar de en medio a muchos de esos diletantes que interfirieron con el esfuerzo bélico alemán. La mejor forma, poniendo a la cabeza al diletante por antonomasia, Goering.

Veréis que el asunto está bastante más documentado de lo que parece. Por ejemplo, hasta ahora apenas media docenas de los personajes "con nombre" son inventados (el conserje francés, algunos aviadores y marinos subalternos españoles, y algunos soldados y oficiales subalternos ingleses). Todos los demás son reales y estaban en los puestos que se indica en el relato. Las operaciones que se citan, como el ataque del Canarias o el asalto a Bawdsey Manor me han llevado un buen rato mirando mapas, composición de convoyes, capitanes de cruceros auxiliares, horarios de ferrys, posiciones del radar, defensas costeras y demás. Precisamente al documentarme sobre el petróleo libio me he encontrado esa "sorpresita" que hubiese hecho las delicias de Mussolini... pero no, necesitaba granjas para enviar colonos.

Saludos

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