Publicado: Jue Sep 03, 2026 11:20 am
Durante la operación Torch, el 8 de noviembre de 1942, el vicealmirante Frix Michelier, al mando de las fuerzas navales de Vichy en Casablanca, ordenó resistencia inmediata al desembarco estadounidense tras detectar buques y aeronaves no identificados alrededor de las 07:00. Sus fuerzas, que incluían el acorazado incompleto Jean Bart (armado con una torreta operativa de cuatro cañones de 380 mm), el crucero ligero Primauguet, nueve destructores (como el Milan, el Frondeur y el Brestois), once submarinos (muchos en reparación) y baterías costeras en El Hank y Roches Noires, se enfrentaron a buques estadounidenses, entre ellos el acorazado Massachusetts, los cruceros pesados Augusta y Wichita, y los aviones del Ranger. El Jean Bart, amarrado en el puerto de Casablanca como batería flotante, abrió fuego contra el Massachusetts poco después de las 07:01, mientras que el Segundo Escuadrón Ligero, al mando del contralmirante Gervais de Lafond, zarpó alrededor de las 08:00 para atacar los transportes de tropas frente a Fedala, lo que provocó grandes pérdidas francesas, ya que el escuadrón fue superado por la superior potencia de fuego y los ataques aéreos estadounidenses. El Primauguet resultó dañado y varios destructores fueron hundidos o encallados.
Las decisiones estratégicas de Michelier priorizaron la postura defensiva sobre la acción preventiva, basadas en la lealtad al régimen de Vichy y el juramento de defender el territorio francés contra las amenazas percibidas, incluida una posible intervención alemana si la resistencia flaqueaba. Desestimó las primeras advertencias sobre desembarcos estadounidenses —como una carta del general de brigada proaliado Antoine Bethouart— considerándolas complots sospechosos, y en su lugar alertó a las defensas costeras y preparó los barcos para los riesgos de sabotaje interno tras el arresto de Bethouart el 8 de noviembre. Esto condujo a un fuego coordinado desde tierra y la marina que causó daños menores a los buques estadounidenses (por ejemplo, un impacto en el Massachusetts) y retrasó los desembarcos, pero a costa de aniquilar gran parte de su flota al mediodía del 8 de noviembre, incluidos ocho submarinos y varias embarcaciones más pequeñas hundidas en el puerto. El 10 de noviembre, tras reparaciones temporales, Jean Bart reabrió el fuego contra el Augusta a 16 500 metros alrededor de las 15:00, lo que provocó devastadores ataques de bombarderos en picado estadounidenses que lograron dos impactos de bombas de 450 kgs, dejando al acorazado inoperable aunque aún a flote.
Entre el 9 y el 10 de noviembre, Michelier rechazó los ultimátums de rendición del contralmirante Henry K. Hewitt y del mayor general George S. Patton, coordinándose con el residente general Charles Noguès para continuar la resistencia bajo órdenes de Vichy, considerando el cese de las hostilidades como una traición que podría propiciar la ocupación del Eje.xSin embargo, tras verificar una directiva de armisticio del almirante François Darlan (capturado en Argel) a las 02:00 del 11 de noviembre, Michelier ordenó un alto el fuego a las 06:00, evitando un asalto estadounidense a gran escala y preservando las fuerzas restantes para una posible cooperación aliada; Esta decisión coincidió con la evaluación de que continuar luchando contra una superioridad abrumadora —las fuerzas estadounidenses incluían 350 buques de guerra y 500 aeronaves— era inútil. Los enfrentamientos resultaron en más de 400 bajas francesas y la destrucción efectiva del escuadrón de Michelier, en contraste con las menores pérdidas estadounidenses de alrededor de 170 muertos, pero contribuyeron a una rendición negociada a las 11:00 del 11 de noviembre que facilitó la captura de Casablanca sin una devastación total.
Michelier asumió el cargo de Jefe del Estado Mayor Naval bajo el mando del general Henri Giraud en el norte de África francés poco después del cese de hostilidades durante Torch en noviembre de 1942. Este puesto lo posicionó como el principal asesor y administrador naval dentro de la estructura de mando de Giraud, supervisando los restos de las fuerzas navales francesas que habían pasado de la lealtad al régimen de Vichy a la cooperación con las potencias aliadas tras las negociaciones del armisticio lideradas inicialmente por el Almirante François Darlan.
En esta función Michelier gestionó los recursos navales franceses dispersos, incluyendo buques dañados en los enfrentamientos de Casablanca —como el acorazado Jean Bart, aún sin terminar— y unidades estacionadas en el extranjero, como el portaaviones Béarn y cruceros en Martinica, en medio de los esfuerzos por consolidarlos bajo la autoridad de Giraud para operaciones contra objetivos del Eje. Su gestión se centró en la reorganización administrativa y la coordinación operativa limitada con los mandos navales estadounidenses y británicos, reflejando el énfasis de Giraud en la recuperación militar pragmática en lugar de la alineación ideológica con la Francia Libre de De Gaulle. A principios de 1943, mientras Giraud lidiaba con las tensiones políticas internas de Francia y las exigencias estratégicas de los Aliados, el liderazgo de Michelier contribuyó a mantener la continuidad naval, aunque limitada por la escasez de recursos y las persistentes simpatías por el régimen de Vichy entre el personal. Este período finalizó a mediados de 1943, cuando el Comité Francés de la Liberación Nacional de De Gaulle consolidó su poder y destituyó a importantes leales a Giraud, entre ellos Michelier.
Tras el asesinato del almirante Darlan en diciembre de 1942, el general Henri Giraud lo sucedió y mantuvo a Michelier como jefe del Estado Mayor Naval, lo que reflejaba la preferencia de Giraud por oficiales con experiencia en el norte de África, a pesar de sus vínculos con el régimen de Vichy. Sin embargo, surgieron tensiones con el almirante Philippe Auboyneau, comandante de la Armada Francesa Libre, por asuntos estratégicos y administrativos, lo que exacerbó las divisiones entre la facción de Giraud y los partidarios de De Gaulle.
A mediados de 1943, mientras el Comité Francés de Liberación Nacional en Argel buscaba unificar la jerarquía militar bajo un marco gaullista —acordado por De Gaulle y Giraud—, Michelier fue considerado para su destitución junto con el general René Prioux. De Gaulle, priorizando la lealtad a la causa de la Francia Libre sobre los remanentes del régimen de Vichy, citó el apoyo de Michelier a Pétain como un factor clave, considerándolo incompatible con la purga anticolaboracionista del comité. Esta acción, anunciada a finales de julio de 1943, relevó a Michelier de sus funciones como parte de reformas más amplias para eliminar las influencias pétainistas percibidas en el alto mando.
La destitución de Michelier a mediados de 1943 puso fin a su carrera naval activa en medio de las continuas rivalidades internas de la Francia Libre. La decisión subrayó la determinación de De Gaulle de centralizar la autoridad, marginando a figuras como Michelier, cuyas decisiones durante la era de Vichy, incluyendo la resistencia en Casablanca seguida de cooperación, se consideraron insuficientemente alineadas con las narrativas de la resistencia gaullista.
Llevado a juicio después de la guerra, pero habiendo obtenido un despido por solo cumplir las órdenes del Almirantazgo, Michelier fue restituido por decreto del Consejo de Estado en 1955. Testificó en el juicio de Noguès ante el Tribunal Superior en 1956; este último condenó a Noguès a la indignidad nacional (para luego levantarla inmediatamente) mientras señalaba en su sentencia que el hecho de que Michelier no transmitiera la orden de alto el fuego a Noguès podía atribuirse al Residente General.
El almirante Michelier falleció en 1966.
Las decisiones estratégicas de Michelier priorizaron la postura defensiva sobre la acción preventiva, basadas en la lealtad al régimen de Vichy y el juramento de defender el territorio francés contra las amenazas percibidas, incluida una posible intervención alemana si la resistencia flaqueaba. Desestimó las primeras advertencias sobre desembarcos estadounidenses —como una carta del general de brigada proaliado Antoine Bethouart— considerándolas complots sospechosos, y en su lugar alertó a las defensas costeras y preparó los barcos para los riesgos de sabotaje interno tras el arresto de Bethouart el 8 de noviembre. Esto condujo a un fuego coordinado desde tierra y la marina que causó daños menores a los buques estadounidenses (por ejemplo, un impacto en el Massachusetts) y retrasó los desembarcos, pero a costa de aniquilar gran parte de su flota al mediodía del 8 de noviembre, incluidos ocho submarinos y varias embarcaciones más pequeñas hundidas en el puerto. El 10 de noviembre, tras reparaciones temporales, Jean Bart reabrió el fuego contra el Augusta a 16 500 metros alrededor de las 15:00, lo que provocó devastadores ataques de bombarderos en picado estadounidenses que lograron dos impactos de bombas de 450 kgs, dejando al acorazado inoperable aunque aún a flote.
Entre el 9 y el 10 de noviembre, Michelier rechazó los ultimátums de rendición del contralmirante Henry K. Hewitt y del mayor general George S. Patton, coordinándose con el residente general Charles Noguès para continuar la resistencia bajo órdenes de Vichy, considerando el cese de las hostilidades como una traición que podría propiciar la ocupación del Eje.xSin embargo, tras verificar una directiva de armisticio del almirante François Darlan (capturado en Argel) a las 02:00 del 11 de noviembre, Michelier ordenó un alto el fuego a las 06:00, evitando un asalto estadounidense a gran escala y preservando las fuerzas restantes para una posible cooperación aliada; Esta decisión coincidió con la evaluación de que continuar luchando contra una superioridad abrumadora —las fuerzas estadounidenses incluían 350 buques de guerra y 500 aeronaves— era inútil. Los enfrentamientos resultaron en más de 400 bajas francesas y la destrucción efectiva del escuadrón de Michelier, en contraste con las menores pérdidas estadounidenses de alrededor de 170 muertos, pero contribuyeron a una rendición negociada a las 11:00 del 11 de noviembre que facilitó la captura de Casablanca sin una devastación total.
Michelier asumió el cargo de Jefe del Estado Mayor Naval bajo el mando del general Henri Giraud en el norte de África francés poco después del cese de hostilidades durante Torch en noviembre de 1942. Este puesto lo posicionó como el principal asesor y administrador naval dentro de la estructura de mando de Giraud, supervisando los restos de las fuerzas navales francesas que habían pasado de la lealtad al régimen de Vichy a la cooperación con las potencias aliadas tras las negociaciones del armisticio lideradas inicialmente por el Almirante François Darlan.
En esta función Michelier gestionó los recursos navales franceses dispersos, incluyendo buques dañados en los enfrentamientos de Casablanca —como el acorazado Jean Bart, aún sin terminar— y unidades estacionadas en el extranjero, como el portaaviones Béarn y cruceros en Martinica, en medio de los esfuerzos por consolidarlos bajo la autoridad de Giraud para operaciones contra objetivos del Eje. Su gestión se centró en la reorganización administrativa y la coordinación operativa limitada con los mandos navales estadounidenses y británicos, reflejando el énfasis de Giraud en la recuperación militar pragmática en lugar de la alineación ideológica con la Francia Libre de De Gaulle. A principios de 1943, mientras Giraud lidiaba con las tensiones políticas internas de Francia y las exigencias estratégicas de los Aliados, el liderazgo de Michelier contribuyó a mantener la continuidad naval, aunque limitada por la escasez de recursos y las persistentes simpatías por el régimen de Vichy entre el personal. Este período finalizó a mediados de 1943, cuando el Comité Francés de la Liberación Nacional de De Gaulle consolidó su poder y destituyó a importantes leales a Giraud, entre ellos Michelier.
Tras el asesinato del almirante Darlan en diciembre de 1942, el general Henri Giraud lo sucedió y mantuvo a Michelier como jefe del Estado Mayor Naval, lo que reflejaba la preferencia de Giraud por oficiales con experiencia en el norte de África, a pesar de sus vínculos con el régimen de Vichy. Sin embargo, surgieron tensiones con el almirante Philippe Auboyneau, comandante de la Armada Francesa Libre, por asuntos estratégicos y administrativos, lo que exacerbó las divisiones entre la facción de Giraud y los partidarios de De Gaulle.
A mediados de 1943, mientras el Comité Francés de Liberación Nacional en Argel buscaba unificar la jerarquía militar bajo un marco gaullista —acordado por De Gaulle y Giraud—, Michelier fue considerado para su destitución junto con el general René Prioux. De Gaulle, priorizando la lealtad a la causa de la Francia Libre sobre los remanentes del régimen de Vichy, citó el apoyo de Michelier a Pétain como un factor clave, considerándolo incompatible con la purga anticolaboracionista del comité. Esta acción, anunciada a finales de julio de 1943, relevó a Michelier de sus funciones como parte de reformas más amplias para eliminar las influencias pétainistas percibidas en el alto mando.
La destitución de Michelier a mediados de 1943 puso fin a su carrera naval activa en medio de las continuas rivalidades internas de la Francia Libre. La decisión subrayó la determinación de De Gaulle de centralizar la autoridad, marginando a figuras como Michelier, cuyas decisiones durante la era de Vichy, incluyendo la resistencia en Casablanca seguida de cooperación, se consideraron insuficientemente alineadas con las narrativas de la resistencia gaullista.
Llevado a juicio después de la guerra, pero habiendo obtenido un despido por solo cumplir las órdenes del Almirantazgo, Michelier fue restituido por decreto del Consejo de Estado en 1955. Testificó en el juicio de Noguès ante el Tribunal Superior en 1956; este último condenó a Noguès a la indignidad nacional (para luego levantarla inmediatamente) mientras señalaba en su sentencia que el hecho de que Michelier no transmitiera la orden de alto el fuego a Noguès podía atribuirse al Residente General.
El almirante Michelier falleció en 1966.