Publicado: Dom Feb 22, 2026 12:06 am
Cassino y Anzio
Kesselring inspecciona el frente cerca de Monte Cassino en abril de 1944. Intentó mantener contacto con las tropas de primera línea mediante frecuentes visitas de inspección.
https://en.wikipedia.org/wiki/Albert_Kesselring
El primer intento aliado de romper la Línea Gustav en la Batalla de Monte Cassino en enero de 1944 tuvo un éxito temprano, con el X Cuerpo británico rompiendo la línea defendida por la 94ª División de Infantería y poniendo en peligro a todo el Décimo Ejército. Kesselring envió rápidamente sus reservas, las 29ª y 90ª Divisiones Panzergrenadier, al frente de Cassino. Consiguieron estabilizar la posición alemana allí, pero dejaron Roma mal protegida.
Kesselring escribió en sus memorias que se sentía superado en general cuando los aliados desembarcaron en Anzio. Unos días antes, le había comunicado a Jodl que no consideraba probable una operación anfibia aliada en pleno invierno. El almirante Wilhelm Canaris, jefe de la Abwehr, el servicio de inteligencia militar alemán, le informó que era impensable durante cuatro a seis semanas. Aunque tomado por sorpresa, Kesselring actuó con rapidez para recuperar el control de la situación, convocando al cuartel general del generaloberst Eberhard von Mackensen y a las divisiones 65ª y 362ª del norte de Italia, a las divisiones 29ª y 90ª de Panzergrenadier del frente de Cassino, y a la 26ª División Panzer del 10º Ejército. El OKW aportó algunas tropas de otros teatros de operaciones, y para febrero Kesselring pudo tomar la ofensiva en Anzio. Sus fuerzas no lograron aplastar la cabeza de playa aliada, y en sus memorias, Kesselring se culpó a sí mismo, al OKW y a Mackensen por errores evitables. Mientras tanto, los costosos combates en Montecassino en febrero de 1944 acercaron a los Aliados a una penetración en el Valle del Liri. Para defender el bastión de Montecassino, Kesselring desplegó la 1ª División Paracaidista, una formación excepcionalmente bien entrenada y preparada, el 26 de febrero. A pesar de las numerosas bajas y el gasto de enormes cantidades de munición, la ofensiva aliada de marzo de 1944 no logró romper la posición de la Línea Gustav.
Una desventaja de la geografía de la península itálica, que en otras circunstancias favorecía la defensa, era que restringía la línea de comunicación alemana. Los Aliados aprovecharon esta situación con la operación Strangle, una intensa campaña de interdicción aérea. Gracias a Ultra, sabían con precisión cuánto tonelaje se necesitaba para apoyar al 10º Ejército en Cassino y al Decimocuarto Ejército en Anzio. Entre el 15 de marzo y el 10 de mayo de 1944, las Fuerzas Aéreas Aliadas del Mediterráneo, bajo el mando del Teniente General estadounidense Ira Eaker, realizaron 21 688 misiones de interdicción, durante las cuales lanzaron 25 375 toneladas de bombas. Esto dejó al Grupo de Ejércitos C con una grave escasez de combustible y munición.
El 11 de mayo de 1944 el general Sir Harold Alexander, al mando de los ejércitos aliados en Italia, lanzó la operación Diadem, que finalmente rompió la Línea Gustav y obligó al 10º Ejército a retirarse. Debido a la escasez de combustible y transporte, las unidades tuvieron que ser trasladadas poco a poco. Kesselring apeló a la Kriegsmarine para que transportara más suministros por mar e instó a los comandantes de su cuerpo y división a conservar la munición. En el proceso, se abrió una brecha entre el 10º y el 14º Ejércitos, amenazando a ambos con un cerco. Ante este fracaso, Kesselring relevó a Mackensen del mando, sustituyéndolo por el general de la Panzertruppe Joachim Lemelsen.
Por suerte para los alemanes, el teniente general Mark W. Clark, comandante del V Ejército estadounidense, obsesionado con la captura de Roma, no aprovechó la situación. Kesselring desvió tropas para oponerse al ataque de Clark, lo que resultó en tres días de sangrientos e infructuosos asaltos estadounidenses, mientras que la brecha entre el 10º y el 14º Ejércitos estaba mal defendida. Finalmente, fue un avance en este sector lo que abrió la puerta a Roma, y el 10º Ejército pudo unirse al 14º Ejército y llevar a cabo una retirada combativa hacia la siguiente línea de defensa, la Línea Trasimeno. Si Clark habría podido atrapar a Kesselring de haberlo intentado sigue siendo una incógnita. Robert Citino señaló que: «Escapar de una trampa por los pelos era un día más en el trabajo para los comandantes alemanes en 1944. En Italia, frente a dos ejércitos aliados que avanzaban desde direcciones opuestas, la Wehrmacht lo volvió a hacer, sobreviviendo a otra experiencia cercana a la muerte y viviendo para luchar otro día».
Por su participación en la campaña, Kesselring recibió la Cruz de Caballero con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes de manos de Hitler en la Wolfsschanze, cerca de Rastenburg, Prusia Oriental, el 19 de julio de 1944. Al día siguiente Hitler fue el objetivo del complot del 20 de julio. Informado de este suceso esa misma noche por Göring, Kesselring, como muchos otros altos mandos, envió un telegrama a Hitler reafirmando su lealtad.
Durante la campaña, Kesselring, en la medida de sus posibilidades, intentó evitar la destrucción de muchas ciudades italianas de gran importancia artística, como Roma, Florencia, Siena y Orvieto. En algunos casos, puentes históricos, como el Ponte Vecchio, fueron destruidos con trampas explosivas en lugar de volados. Sin embargo, otros puentes históricos florentinos fueron destruidos por orden suya y, además de colocar trampas explosivas en el puente viejo, ordenó la demolición del antiguo centro histórico en sus dos extremos para retrasar el avance aliado sobre el río Arno.
Kesselring apoyó la declaración italiana de Roma como ciudad abierta el 14 de agosto de 1943, después de que Roma fuera bombardeada por primera vez el 19 de julio, con más de 700 muertes civiles. La declaración unilateral nunca fue aceptada por los aliados, ya que la ciudad seguía siendo un centro de gobierno e industria, y mientras los estadounidenses apoyaban la aceptación del estatus de ciudad abierta de Roma, los británicos se opusieron implacablemente. La sustitución del estadounidense Eisenhower por el general británico Sir Henry Maitland Wilson como comandante del teatro de operaciones flexibilizó las restricciones a ese nivel. Como resultado, Roma fue bombardeada por los aliados en numerosas ocasiones.
Para Kesselring, el estatus de ciudad abierta ofrecía muchas ventajas, ya que prometía un medio para sofocar los disturbios en Roma y se anotó un triunfo propagandístico. Además, a medida que la Operación Estrangulamiento cobraba su precio, los trenes dejaron de circular por Roma y los convoyes de vehículos alemanes la rodeaban rutinariamente. Kesselring escribió posteriormente que, cuando los combates se acercaron a Roma en mayo de 1944, la defensa de los puentes del Tíber ofrecía considerables ventajas tácticas, pero el embajador alemán en el Vaticano, Ernst von Weizsäcker, instó a Kesselring a no hacerlo, y Kesselring se retiró de Roma sin montar una defensa allí, salvando así la ciudad. Tras la ocupación de Roma por los Aliados, la declaración de ciudad abierta fue ignorada y Roma fue utilizada plenamente con fines militares.
Kesselring intentó preservar el monasterio de Montecassino evitando su ocupación militar, a pesar de que ofrecía una magnífica vista del campo de batalla. Finalmente, esto fracasó, ya que los Aliados creían que el monasterio sería utilizado para dirigir la artillería alemana contra sus líneas. En la mañana del 15 de febrero de 1944, 142 bombarderos B-17 Flying Fortress, 47 B-25 Mitchell y 40 B-26 Marauder lanzaron 1150 toneladas de alto explosivo y bombas incendiarias sobre la abadía, reduciendo el histórico monasterio a una masa humeante de escombros. Kesselring sabía que algunas obras de arte extraídas de Montecassino para su custodia acabaron en posesión de Göring. Kesselring mandó fusilar a algunos soldados alemanes por saqueo. Las autoridades alemanas evitaron ceder el control de las obras de arte a los italianos por temor a que colecciones enteras fueran vendidas a Suiza. Una investigación aliada de 1945 informó que los tesoros culturales italianos habían sufrido relativamente pocos daños de guerra. Kesselring recibía información periódica sobre las iniciativas para preservar los tesoros culturales, y su interés personal en el asunto contribuyó a la elevada proporción de tesoros artísticos que se salvaron.
Kesselring inspecciona el frente cerca de Monte Cassino en abril de 1944. Intentó mantener contacto con las tropas de primera línea mediante frecuentes visitas de inspección.
https://en.wikipedia.org/wiki/Albert_Kesselring
El primer intento aliado de romper la Línea Gustav en la Batalla de Monte Cassino en enero de 1944 tuvo un éxito temprano, con el X Cuerpo británico rompiendo la línea defendida por la 94ª División de Infantería y poniendo en peligro a todo el Décimo Ejército. Kesselring envió rápidamente sus reservas, las 29ª y 90ª Divisiones Panzergrenadier, al frente de Cassino. Consiguieron estabilizar la posición alemana allí, pero dejaron Roma mal protegida.
Kesselring escribió en sus memorias que se sentía superado en general cuando los aliados desembarcaron en Anzio. Unos días antes, le había comunicado a Jodl que no consideraba probable una operación anfibia aliada en pleno invierno. El almirante Wilhelm Canaris, jefe de la Abwehr, el servicio de inteligencia militar alemán, le informó que era impensable durante cuatro a seis semanas. Aunque tomado por sorpresa, Kesselring actuó con rapidez para recuperar el control de la situación, convocando al cuartel general del generaloberst Eberhard von Mackensen y a las divisiones 65ª y 362ª del norte de Italia, a las divisiones 29ª y 90ª de Panzergrenadier del frente de Cassino, y a la 26ª División Panzer del 10º Ejército. El OKW aportó algunas tropas de otros teatros de operaciones, y para febrero Kesselring pudo tomar la ofensiva en Anzio. Sus fuerzas no lograron aplastar la cabeza de playa aliada, y en sus memorias, Kesselring se culpó a sí mismo, al OKW y a Mackensen por errores evitables. Mientras tanto, los costosos combates en Montecassino en febrero de 1944 acercaron a los Aliados a una penetración en el Valle del Liri. Para defender el bastión de Montecassino, Kesselring desplegó la 1ª División Paracaidista, una formación excepcionalmente bien entrenada y preparada, el 26 de febrero. A pesar de las numerosas bajas y el gasto de enormes cantidades de munición, la ofensiva aliada de marzo de 1944 no logró romper la posición de la Línea Gustav.
Una desventaja de la geografía de la península itálica, que en otras circunstancias favorecía la defensa, era que restringía la línea de comunicación alemana. Los Aliados aprovecharon esta situación con la operación Strangle, una intensa campaña de interdicción aérea. Gracias a Ultra, sabían con precisión cuánto tonelaje se necesitaba para apoyar al 10º Ejército en Cassino y al Decimocuarto Ejército en Anzio. Entre el 15 de marzo y el 10 de mayo de 1944, las Fuerzas Aéreas Aliadas del Mediterráneo, bajo el mando del Teniente General estadounidense Ira Eaker, realizaron 21 688 misiones de interdicción, durante las cuales lanzaron 25 375 toneladas de bombas. Esto dejó al Grupo de Ejércitos C con una grave escasez de combustible y munición.
El 11 de mayo de 1944 el general Sir Harold Alexander, al mando de los ejércitos aliados en Italia, lanzó la operación Diadem, que finalmente rompió la Línea Gustav y obligó al 10º Ejército a retirarse. Debido a la escasez de combustible y transporte, las unidades tuvieron que ser trasladadas poco a poco. Kesselring apeló a la Kriegsmarine para que transportara más suministros por mar e instó a los comandantes de su cuerpo y división a conservar la munición. En el proceso, se abrió una brecha entre el 10º y el 14º Ejércitos, amenazando a ambos con un cerco. Ante este fracaso, Kesselring relevó a Mackensen del mando, sustituyéndolo por el general de la Panzertruppe Joachim Lemelsen.
Por suerte para los alemanes, el teniente general Mark W. Clark, comandante del V Ejército estadounidense, obsesionado con la captura de Roma, no aprovechó la situación. Kesselring desvió tropas para oponerse al ataque de Clark, lo que resultó en tres días de sangrientos e infructuosos asaltos estadounidenses, mientras que la brecha entre el 10º y el 14º Ejércitos estaba mal defendida. Finalmente, fue un avance en este sector lo que abrió la puerta a Roma, y el 10º Ejército pudo unirse al 14º Ejército y llevar a cabo una retirada combativa hacia la siguiente línea de defensa, la Línea Trasimeno. Si Clark habría podido atrapar a Kesselring de haberlo intentado sigue siendo una incógnita. Robert Citino señaló que: «Escapar de una trampa por los pelos era un día más en el trabajo para los comandantes alemanes en 1944. En Italia, frente a dos ejércitos aliados que avanzaban desde direcciones opuestas, la Wehrmacht lo volvió a hacer, sobreviviendo a otra experiencia cercana a la muerte y viviendo para luchar otro día».
Por su participación en la campaña, Kesselring recibió la Cruz de Caballero con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes de manos de Hitler en la Wolfsschanze, cerca de Rastenburg, Prusia Oriental, el 19 de julio de 1944. Al día siguiente Hitler fue el objetivo del complot del 20 de julio. Informado de este suceso esa misma noche por Göring, Kesselring, como muchos otros altos mandos, envió un telegrama a Hitler reafirmando su lealtad.
Durante la campaña, Kesselring, en la medida de sus posibilidades, intentó evitar la destrucción de muchas ciudades italianas de gran importancia artística, como Roma, Florencia, Siena y Orvieto. En algunos casos, puentes históricos, como el Ponte Vecchio, fueron destruidos con trampas explosivas en lugar de volados. Sin embargo, otros puentes históricos florentinos fueron destruidos por orden suya y, además de colocar trampas explosivas en el puente viejo, ordenó la demolición del antiguo centro histórico en sus dos extremos para retrasar el avance aliado sobre el río Arno.
Kesselring apoyó la declaración italiana de Roma como ciudad abierta el 14 de agosto de 1943, después de que Roma fuera bombardeada por primera vez el 19 de julio, con más de 700 muertes civiles. La declaración unilateral nunca fue aceptada por los aliados, ya que la ciudad seguía siendo un centro de gobierno e industria, y mientras los estadounidenses apoyaban la aceptación del estatus de ciudad abierta de Roma, los británicos se opusieron implacablemente. La sustitución del estadounidense Eisenhower por el general británico Sir Henry Maitland Wilson como comandante del teatro de operaciones flexibilizó las restricciones a ese nivel. Como resultado, Roma fue bombardeada por los aliados en numerosas ocasiones.
Para Kesselring, el estatus de ciudad abierta ofrecía muchas ventajas, ya que prometía un medio para sofocar los disturbios en Roma y se anotó un triunfo propagandístico. Además, a medida que la Operación Estrangulamiento cobraba su precio, los trenes dejaron de circular por Roma y los convoyes de vehículos alemanes la rodeaban rutinariamente. Kesselring escribió posteriormente que, cuando los combates se acercaron a Roma en mayo de 1944, la defensa de los puentes del Tíber ofrecía considerables ventajas tácticas, pero el embajador alemán en el Vaticano, Ernst von Weizsäcker, instó a Kesselring a no hacerlo, y Kesselring se retiró de Roma sin montar una defensa allí, salvando así la ciudad. Tras la ocupación de Roma por los Aliados, la declaración de ciudad abierta fue ignorada y Roma fue utilizada plenamente con fines militares.
Kesselring intentó preservar el monasterio de Montecassino evitando su ocupación militar, a pesar de que ofrecía una magnífica vista del campo de batalla. Finalmente, esto fracasó, ya que los Aliados creían que el monasterio sería utilizado para dirigir la artillería alemana contra sus líneas. En la mañana del 15 de febrero de 1944, 142 bombarderos B-17 Flying Fortress, 47 B-25 Mitchell y 40 B-26 Marauder lanzaron 1150 toneladas de alto explosivo y bombas incendiarias sobre la abadía, reduciendo el histórico monasterio a una masa humeante de escombros. Kesselring sabía que algunas obras de arte extraídas de Montecassino para su custodia acabaron en posesión de Göring. Kesselring mandó fusilar a algunos soldados alemanes por saqueo. Las autoridades alemanas evitaron ceder el control de las obras de arte a los italianos por temor a que colecciones enteras fueran vendidas a Suiza. Una investigación aliada de 1945 informó que los tesoros culturales italianos habían sufrido relativamente pocos daños de guerra. Kesselring recibía información periódica sobre las iniciativas para preservar los tesoros culturales, y su interés personal en el asunto contribuyó a la elevada proporción de tesoros artísticos que se salvaron.