Publicado: Vie Feb 20, 2026 11:28 am
Impacto en la doctrina de la Luftwaffe
En el ámbito de la doctrina aérea, Kesselring ha sido descrito por James Corum como un "digno sucesor" de Wever. Al igual que muchos exoficiales del Ejército, Kesselring comprendió la importancia del poder aéreo en el rol táctico, brindando apoyo a las operaciones terrestres. En la historiografía de la Luftwaffe, se suele culpar a Kesselring y Hans-Jürgen Stumpff de descuidar el bombardeo estratégico y centrarse excesivamente en el apoyo aéreo cercano al ejército. Sin embargo, los dos defensores más destacados del enfoque en las operaciones de apoyo terrestre (ya sea apoyo aéreo cercano o interdicción aérea) fueron Hugo Sperrle y Hans Jeschonnek. Estos hombres eran aviadores profesionales con una larga trayectoria en los servicios aéreos alemanes desde sus inicios.
Kesselring apoyó firmemente el programa para producir un bombardero pesado de largo alcance. Como jefe de Estado Mayor, apoyó las nuevas tecnologías y el entrenamiento de los apuntadores y navegantes de bombas para llevar a cabo misiones de bombardeo efectivas de largo alcance y a gran altitud. En marzo de 1939, Kesselring expresó sus dudas sobre la precisión de estas misiones de noche o con mal tiempo. Científicos alemanes lograron demostrar lo contrario y desarrollaron un exitoso sistema de radionavegación.
La Luftwaffe no se vio obligada a realizar operaciones de apoyo terrestre por exigencias del ejército ni por estar dirigida por exmilitares. La interdicción y el apoyo aéreo cercano eran operaciones que se ajustaban al enfoque bélico existente de la Luftwaffe: una cultura de operaciones conjuntas entre servicios en lugar de campañas aéreas estratégicas independientes. Además, muchos oficiales del mando de la Luftwaffe creían que los bombarderos medianos tenían suficiente potencia para su uso en operaciones de bombardeo estratégico contra los enemigos más probables de Alemania: Gran Bretaña y Francia. Kesselring se opuso a la cancelación del proyecto del bombardero Ural de largo alcance de Wever en abril de 1937. El 2 de junio el RLM cedió y encargó un diseño de mayor rendimiento, que se convirtió en el Heinkel He 177. El proyecto tomó forma cuando Kesselring dejó el cargo.
Segunda Guerra Mundial
Polonia
En la campaña polaca la Luftflotte 1 de Kesselring operó en apoyo del Grupo de Ejércitos Norte, comandado por el generaloberst von Bock. Kesselring contaba con 1105 aviones, en comparación con los 729 de Alexander Löhr, y la Luftflotte 4 apoyaba al Grupo de Ejércitos Sur del generaloberst von Rundstedt. Kesselring priorizó los ataques a aeródromos. Objetivos estratégicos como aeronaves y fábricas de armamento relacionadas con aeronaves fueron atacados durante la misión de superioridad aérea y formaron parte de ella. Una vez ganada la batalla aérea, solo entonces la Luftwaffe centró su atención en el apoyo aéreo cercano y la interdicción aérea.
El enfoque táctico y operativo de la Luftwaffe en los primeros días de la campaña no fue el rechazo al bombardeo estratégico. El bombardeo estratégico de Varsovia (Operación Wasserkante), previsto para el 1 de septiembre, se pospuso debido al mal tiempo. Para cuando mejoró el tiempo, las operaciones de apoyo del ejército marchaban tan bien que hubo reticencia a cambiar el enfoque.
La Luftwaffe tuvo dificultades para localizar los aeródromos polacos dispersos, y solo 24 aviones polacos fueron destruidos en tierra. La campaña antiaérea no tuvo el éxito esperado debido a espoletas defectuosas en las bombas, una lección que pronto se corrigió. La superioridad aérea se logró destruyendo las comunicaciones, lo que aceleró el avance del ejército y permitió a las fuerzas terrestres invadir las pistas de aterrizaje y los puntos de alerta temprana polacos. La resistencia aérea polaca, esporádica, continuó hasta el 14 de septiembre. La Fuerza Aérea polaca se ganó el respeto de Kesselring, quien consideraba que los pilotos y aviones polacos no eran inferiores. El propio Kesselring fue derribado durante la campaña, la primera de las cinco veces que lo derribaron durante la Segunda Guerra Mundial.
Aunque no estaba bajo el mando de Bock, el propósito de Kesselring era apoyar al Grupo de Ejércitos Norte en el cierre del Corredor Polaco desde el tercer día, con énfasis a partir de entonces en apoyar al 3er Ejército en su avance por el Vístula para aislar Varsovia del este. A partir del 8 de septiembre, Kesselring inició operaciones de interdicción contra puentes mientras las fuerzas alemanas avanzaban sobre Varsovia. Cuando un poderoso contraataque polaco creó una crisis, contribuyó con la Fliegerdivision 1 a la Batalla de Bzura. La división contenía el 70% de sus bombarderos en picado y fue asignada a Löhr el 6 de septiembre. Los ataques aéreos contribuyeron a la destrucción de dos ejércitos polacos.
El 16/17 de septiembre las flotas aéreas fueron notificadas de la invasión soviética de Polonia. Las operaciones de apoyo de la Luftflotte 1 contra las concentraciones de tropas cesaron en el centro y sur de Polonia para evitar incidentes de fuego amigo. Kesselring intentó aplastar la resistencia polaca con una serie de ataques aéreos contra Varsovia durante la última semana de septiembre. Con la campaña militar prácticamente terminada, la resistencia polaca se limitó a la península de Hel, Varsovia y Modlin. La flota aérea de Kesselring fue asignada al norte de la ciudad. En los ataques subsiguientes, aproximadamente el 10 % de los edificios de la ciudad fueron destruidos y el 40% resultaron dañados. El bombardeo mató a entre 20 000 y 25 000 civiles Kesselring insistió en que solo se atacaron objetivos militares, pero la falta de munición de precisión hizo que el bombardeo fuera indiscriminado y militarmente ineficaz. Por su participación en la campaña polaca, Hitler le concedió personalmente a Kesselring la Cruz de Caballero.
En el ámbito de la doctrina aérea, Kesselring ha sido descrito por James Corum como un "digno sucesor" de Wever. Al igual que muchos exoficiales del Ejército, Kesselring comprendió la importancia del poder aéreo en el rol táctico, brindando apoyo a las operaciones terrestres. En la historiografía de la Luftwaffe, se suele culpar a Kesselring y Hans-Jürgen Stumpff de descuidar el bombardeo estratégico y centrarse excesivamente en el apoyo aéreo cercano al ejército. Sin embargo, los dos defensores más destacados del enfoque en las operaciones de apoyo terrestre (ya sea apoyo aéreo cercano o interdicción aérea) fueron Hugo Sperrle y Hans Jeschonnek. Estos hombres eran aviadores profesionales con una larga trayectoria en los servicios aéreos alemanes desde sus inicios.
Kesselring apoyó firmemente el programa para producir un bombardero pesado de largo alcance. Como jefe de Estado Mayor, apoyó las nuevas tecnologías y el entrenamiento de los apuntadores y navegantes de bombas para llevar a cabo misiones de bombardeo efectivas de largo alcance y a gran altitud. En marzo de 1939, Kesselring expresó sus dudas sobre la precisión de estas misiones de noche o con mal tiempo. Científicos alemanes lograron demostrar lo contrario y desarrollaron un exitoso sistema de radionavegación.
La Luftwaffe no se vio obligada a realizar operaciones de apoyo terrestre por exigencias del ejército ni por estar dirigida por exmilitares. La interdicción y el apoyo aéreo cercano eran operaciones que se ajustaban al enfoque bélico existente de la Luftwaffe: una cultura de operaciones conjuntas entre servicios en lugar de campañas aéreas estratégicas independientes. Además, muchos oficiales del mando de la Luftwaffe creían que los bombarderos medianos tenían suficiente potencia para su uso en operaciones de bombardeo estratégico contra los enemigos más probables de Alemania: Gran Bretaña y Francia. Kesselring se opuso a la cancelación del proyecto del bombardero Ural de largo alcance de Wever en abril de 1937. El 2 de junio el RLM cedió y encargó un diseño de mayor rendimiento, que se convirtió en el Heinkel He 177. El proyecto tomó forma cuando Kesselring dejó el cargo.
Segunda Guerra Mundial
Polonia
En la campaña polaca la Luftflotte 1 de Kesselring operó en apoyo del Grupo de Ejércitos Norte, comandado por el generaloberst von Bock. Kesselring contaba con 1105 aviones, en comparación con los 729 de Alexander Löhr, y la Luftflotte 4 apoyaba al Grupo de Ejércitos Sur del generaloberst von Rundstedt. Kesselring priorizó los ataques a aeródromos. Objetivos estratégicos como aeronaves y fábricas de armamento relacionadas con aeronaves fueron atacados durante la misión de superioridad aérea y formaron parte de ella. Una vez ganada la batalla aérea, solo entonces la Luftwaffe centró su atención en el apoyo aéreo cercano y la interdicción aérea.
El enfoque táctico y operativo de la Luftwaffe en los primeros días de la campaña no fue el rechazo al bombardeo estratégico. El bombardeo estratégico de Varsovia (Operación Wasserkante), previsto para el 1 de septiembre, se pospuso debido al mal tiempo. Para cuando mejoró el tiempo, las operaciones de apoyo del ejército marchaban tan bien que hubo reticencia a cambiar el enfoque.
La Luftwaffe tuvo dificultades para localizar los aeródromos polacos dispersos, y solo 24 aviones polacos fueron destruidos en tierra. La campaña antiaérea no tuvo el éxito esperado debido a espoletas defectuosas en las bombas, una lección que pronto se corrigió. La superioridad aérea se logró destruyendo las comunicaciones, lo que aceleró el avance del ejército y permitió a las fuerzas terrestres invadir las pistas de aterrizaje y los puntos de alerta temprana polacos. La resistencia aérea polaca, esporádica, continuó hasta el 14 de septiembre. La Fuerza Aérea polaca se ganó el respeto de Kesselring, quien consideraba que los pilotos y aviones polacos no eran inferiores. El propio Kesselring fue derribado durante la campaña, la primera de las cinco veces que lo derribaron durante la Segunda Guerra Mundial.
Aunque no estaba bajo el mando de Bock, el propósito de Kesselring era apoyar al Grupo de Ejércitos Norte en el cierre del Corredor Polaco desde el tercer día, con énfasis a partir de entonces en apoyar al 3er Ejército en su avance por el Vístula para aislar Varsovia del este. A partir del 8 de septiembre, Kesselring inició operaciones de interdicción contra puentes mientras las fuerzas alemanas avanzaban sobre Varsovia. Cuando un poderoso contraataque polaco creó una crisis, contribuyó con la Fliegerdivision 1 a la Batalla de Bzura. La división contenía el 70% de sus bombarderos en picado y fue asignada a Löhr el 6 de septiembre. Los ataques aéreos contribuyeron a la destrucción de dos ejércitos polacos.
El 16/17 de septiembre las flotas aéreas fueron notificadas de la invasión soviética de Polonia. Las operaciones de apoyo de la Luftflotte 1 contra las concentraciones de tropas cesaron en el centro y sur de Polonia para evitar incidentes de fuego amigo. Kesselring intentó aplastar la resistencia polaca con una serie de ataques aéreos contra Varsovia durante la última semana de septiembre. Con la campaña militar prácticamente terminada, la resistencia polaca se limitó a la península de Hel, Varsovia y Modlin. La flota aérea de Kesselring fue asignada al norte de la ciudad. En los ataques subsiguientes, aproximadamente el 10 % de los edificios de la ciudad fueron destruidos y el 40% resultaron dañados. El bombardeo mató a entre 20 000 y 25 000 civiles Kesselring insistió en que solo se atacaron objetivos militares, pero la falta de munición de precisión hizo que el bombardeo fuera indiscriminado y militarmente ineficaz. Por su participación en la campaña polaca, Hitler le concedió personalmente a Kesselring la Cruz de Caballero.