Publicado: Jue Feb 05, 2026 11:27 am
El 21 de enero de 1944 O'Connor se convirtió en comandante del VIII Cuerpo, que formaba parte del2º Ejército británico del teniente general Miles Dempsey, que a su vez estaba integrado en el 21º Grupo de Ejércitos anglocanadiense del general Sir Bernard Montgomery, un amigo que también había sido instructor en la Escuela de Estado Mayor de Camberley en la década de 1920, además de haber servido juntos en Palestina algunos años antes. El nuevo mando de O'Connor debía participar en la operación Overlord, aunque no estaba previsto para los desembarcos iniciales, ya que formaría parte de la segunda oleada de desembarcos.
El 11 de juni, cinco días después de los desembarcos iniciales en Normandía, O'Connor y las primeras unidades del VIII Cuerpo llegaron a Normandía, al sector en torno a Caen, escenario de intensos combates durante las semanas siguientes. La primera misión de O'Connor (al mando de la 43ª División de Infantería (Wessex), en sustitución de la División Acorazada de la Guardia) fue lanzar la Operación Epsom, una ruptura desde la cabeza de puente establecida por la 3ª División de Infantería Canadiense, cruzar los ríos Odon y Orne, asegurar las posiciones elevadas al noreste de Bretteville-sur-Laize y aislar a Caen del sur. La ruptura y el cruce del río se completaron con prontitud. El comandante del grupo de ejércitos, Montgomery, felicitó a O'Connor y a su VIII Cuerpo por su éxito. Pero aislar a Caen resultaría mucho más difícil. El VIII Cuerpo fue repelido por el río Orne. O'Connor intentó restablecer una cabeza de puente durante la Operación Júpiter con la 43ª División (Wessex), pero tuvo poco éxito. Aunque la operación no logró sus objetivos tácticos, Montgomery se mostró satisfecho con los beneficios estratégicos del despliegue y la fijación de las reservas blindadas alemanas en el sector de Caen.
Tras su retirada a la reserva el 12 de julio, la siguiente acción importante del VIII Cuerpo sería la operación Goodwood, para la cual el cuerpo fue despojado de sus divisiones de infantería, pero se le asignó una tercera división blindada (la 7ª División Blindada). El ataque comenzó el 18 de julio con un bombardeo aéreo masivo por parte de la 9ª USAAF y finalizó el 20 de julio con un avance en tres frentes para capturar Bras y Hubert-Folie a la derecha, Fontenay a la izquierda y la cresta de Bourguébus en el centro. Sin embargo, el ataque se detuvo bajo una lluvia torrencial, convirtiendo el campo de batalla en un lodazal, con los principales objetivos aún sin conquistar, en particular la cresta de Bourguébus, clave para cualquier ruptura.
O'Connor observando aviones enemigos y británicos en combate aéreo con el primer ministro Winston Churchill, el mariscal de campo Jan Smuts, el general Sir Bernard Montgomery y el mariscal de campo sir Alan Brooke en Normandía, el 12 de junio de 1944.
https://en.wikipedia.org/wiki/Richard_O%27Connor
Restituido a su formación anterior a la invasión, pero con la 3ª División de Infantería británica asignada, el cuerpo fue trasladado al suroeste de Caen para participar en la Operación Bluecoat. La 15ª División (Escocesa) atacó hacia Vire, al este y al oeste de Bois du Homme, para facilitar el avance estadounidense en laoperación Cobra. Un rápido avance fue seguido por feroces combates hacia el sur durante los dos primeros días del avance, en los que ambos bandos sufrieron grandes pérdidas.
Mientras los aliados se preparaban para perseguir a los alemanes desde Francia, O'Connor se enteró de que el VIII Cuerpo no participaría en esta fase de la campaña. El VIII Cuerpo fue puesto en reserva, y su transporte se utilizó para abastecer al XXX y al XII Cuerpos. Su mando se redujo a mediados de agosto, con la transferencia de las Divisiones Blindadas de la Guardia y la 11ª División Blindada al XXX Cuerpo y de la 15ª División (Escocesa) al XII Cuerpo. Durante su estancia en la reserva, O'Connor mantuvo una correspondencia activa con Montgomery, Hobart y otros, sugiriendo mejoras para los vehículos blindados y abordando diversos problemas, como la fatiga de combate. Algunas de sus recomendaciones se implementaron, como la de instalar arietes en los vehículos blindados para afrontar el problema de los setos.
Operación Market Garden e India
O'Connor permaneció al mando del VIII Cuerpo por el momento y recibió la misión de apoyar al XXX Cuerpo del teniente general Brian Horrocks en la operación Market Garden, el plan de Montgomery para establecer una cabeza de puente sobre el Rin en los Países Bajos. Tras su entrada en Weert a finales de septiembre, el VIII Cuerpo se preparó y participó en la operación Aintree, cuyo avance hacia Venray y Venlo comenzó el 12 de octubre.
Sin embargo, el 27 de noviembre, O'Connor fue destituido y se le ordenó suceder al teniente general Sir Mosley Mayne como Comandante General en Jefe del Mando Este de India. El relato de Smart afirma que Montgomery impulsó la maniobra por "no ser lo suficientemente implacable con sus subordinados estadounidenses", aunque Mead afirma que la iniciativa la tomó el mariscal sir Alan Brooke, Jefe del Estado Mayor Imperial (CIGS), pero Montgomery no intentó retener a O'Connor. Fue sucedido como comandante del VIII Cuerpo por el general de división Evelyn Barker, mucho más joven y antiguo Comandante General de la 49ª División de Infantería (West Riding), quien había sido alumno de O'Connor en la Escuela de Estado Mayor de Camberley a finales de la década de 1920. Esto marcó el final de una larga y distinguida carrera en combate, aunque el nuevo puesto era importante, ya que controlaba las líneas de comunicación del 14º Ejército. O'Connor fue mencionado en despachos por 13ª y última vez en su carrera el 22 de marzo de 1945.
Tras ser ascendido a general en abril de 1945, O'Connor fue nombrado Comandante General en Jefe del Ejército Noroeste de la India en octubre de ese año (la formación pasó a llamarse Mando Norte en noviembre de ese año).[68] Para entonces, la guerra había terminado.
De 1946 a 1947 fue Ayudante General de las Fuerzas Armadas y Ayudante de Campo General del Rey.[ Sin embargo, su carrera como Ayudante General fue efímera. Tras un desacuerdo sobre la cancelación de la desmovilización de las tropas estacionadas en el Lejano Oriente, O'Connor presentó su dimisión en septiembre de 1947, la cual fue aceptada. Poco después, fue investido Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Baño.
O'Connor se jubiló en 1948 a la edad de 58 años. Sin embargo, mantuvo su vínculo con el ejército y asumió otras responsabilidades. Fue Comandante de la Fuerza de Cadetes del Ejército en Escocia de 1948 a 1959; Coronel de los Cameronianos de 1951 a 1954; Lord Teniente de Ross y Cromarty de 1955 a 1964 y sirvió como Lord Alto Comisionado de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en 1964. Su primera esposa, Jean, falleció en 1959, y en 1963 se casó con Dorothy Russell.
En julio de 1971, fue nombrado Caballero de la Orden del Cardo. Falleció en Londres el 17 de junio de 1981, apenas dos meses antes de cumplir 92 años. Se celebró un pequeño funeral, al que solo asistió su familia.
https://en.wikipedia.org/wiki/Richard_O%27Connor
El 11 de juni, cinco días después de los desembarcos iniciales en Normandía, O'Connor y las primeras unidades del VIII Cuerpo llegaron a Normandía, al sector en torno a Caen, escenario de intensos combates durante las semanas siguientes. La primera misión de O'Connor (al mando de la 43ª División de Infantería (Wessex), en sustitución de la División Acorazada de la Guardia) fue lanzar la Operación Epsom, una ruptura desde la cabeza de puente establecida por la 3ª División de Infantería Canadiense, cruzar los ríos Odon y Orne, asegurar las posiciones elevadas al noreste de Bretteville-sur-Laize y aislar a Caen del sur. La ruptura y el cruce del río se completaron con prontitud. El comandante del grupo de ejércitos, Montgomery, felicitó a O'Connor y a su VIII Cuerpo por su éxito. Pero aislar a Caen resultaría mucho más difícil. El VIII Cuerpo fue repelido por el río Orne. O'Connor intentó restablecer una cabeza de puente durante la Operación Júpiter con la 43ª División (Wessex), pero tuvo poco éxito. Aunque la operación no logró sus objetivos tácticos, Montgomery se mostró satisfecho con los beneficios estratégicos del despliegue y la fijación de las reservas blindadas alemanas en el sector de Caen.
Tras su retirada a la reserva el 12 de julio, la siguiente acción importante del VIII Cuerpo sería la operación Goodwood, para la cual el cuerpo fue despojado de sus divisiones de infantería, pero se le asignó una tercera división blindada (la 7ª División Blindada). El ataque comenzó el 18 de julio con un bombardeo aéreo masivo por parte de la 9ª USAAF y finalizó el 20 de julio con un avance en tres frentes para capturar Bras y Hubert-Folie a la derecha, Fontenay a la izquierda y la cresta de Bourguébus en el centro. Sin embargo, el ataque se detuvo bajo una lluvia torrencial, convirtiendo el campo de batalla en un lodazal, con los principales objetivos aún sin conquistar, en particular la cresta de Bourguébus, clave para cualquier ruptura.
O'Connor observando aviones enemigos y británicos en combate aéreo con el primer ministro Winston Churchill, el mariscal de campo Jan Smuts, el general Sir Bernard Montgomery y el mariscal de campo sir Alan Brooke en Normandía, el 12 de junio de 1944.
https://en.wikipedia.org/wiki/Richard_O%27Connor
Restituido a su formación anterior a la invasión, pero con la 3ª División de Infantería británica asignada, el cuerpo fue trasladado al suroeste de Caen para participar en la Operación Bluecoat. La 15ª División (Escocesa) atacó hacia Vire, al este y al oeste de Bois du Homme, para facilitar el avance estadounidense en laoperación Cobra. Un rápido avance fue seguido por feroces combates hacia el sur durante los dos primeros días del avance, en los que ambos bandos sufrieron grandes pérdidas.
Mientras los aliados se preparaban para perseguir a los alemanes desde Francia, O'Connor se enteró de que el VIII Cuerpo no participaría en esta fase de la campaña. El VIII Cuerpo fue puesto en reserva, y su transporte se utilizó para abastecer al XXX y al XII Cuerpos. Su mando se redujo a mediados de agosto, con la transferencia de las Divisiones Blindadas de la Guardia y la 11ª División Blindada al XXX Cuerpo y de la 15ª División (Escocesa) al XII Cuerpo. Durante su estancia en la reserva, O'Connor mantuvo una correspondencia activa con Montgomery, Hobart y otros, sugiriendo mejoras para los vehículos blindados y abordando diversos problemas, como la fatiga de combate. Algunas de sus recomendaciones se implementaron, como la de instalar arietes en los vehículos blindados para afrontar el problema de los setos.
Operación Market Garden e India
O'Connor permaneció al mando del VIII Cuerpo por el momento y recibió la misión de apoyar al XXX Cuerpo del teniente general Brian Horrocks en la operación Market Garden, el plan de Montgomery para establecer una cabeza de puente sobre el Rin en los Países Bajos. Tras su entrada en Weert a finales de septiembre, el VIII Cuerpo se preparó y participó en la operación Aintree, cuyo avance hacia Venray y Venlo comenzó el 12 de octubre.
Sin embargo, el 27 de noviembre, O'Connor fue destituido y se le ordenó suceder al teniente general Sir Mosley Mayne como Comandante General en Jefe del Mando Este de India. El relato de Smart afirma que Montgomery impulsó la maniobra por "no ser lo suficientemente implacable con sus subordinados estadounidenses", aunque Mead afirma que la iniciativa la tomó el mariscal sir Alan Brooke, Jefe del Estado Mayor Imperial (CIGS), pero Montgomery no intentó retener a O'Connor. Fue sucedido como comandante del VIII Cuerpo por el general de división Evelyn Barker, mucho más joven y antiguo Comandante General de la 49ª División de Infantería (West Riding), quien había sido alumno de O'Connor en la Escuela de Estado Mayor de Camberley a finales de la década de 1920. Esto marcó el final de una larga y distinguida carrera en combate, aunque el nuevo puesto era importante, ya que controlaba las líneas de comunicación del 14º Ejército. O'Connor fue mencionado en despachos por 13ª y última vez en su carrera el 22 de marzo de 1945.
Tras ser ascendido a general en abril de 1945, O'Connor fue nombrado Comandante General en Jefe del Ejército Noroeste de la India en octubre de ese año (la formación pasó a llamarse Mando Norte en noviembre de ese año).[68] Para entonces, la guerra había terminado.
De 1946 a 1947 fue Ayudante General de las Fuerzas Armadas y Ayudante de Campo General del Rey.[ Sin embargo, su carrera como Ayudante General fue efímera. Tras un desacuerdo sobre la cancelación de la desmovilización de las tropas estacionadas en el Lejano Oriente, O'Connor presentó su dimisión en septiembre de 1947, la cual fue aceptada. Poco después, fue investido Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Baño.
O'Connor se jubiló en 1948 a la edad de 58 años. Sin embargo, mantuvo su vínculo con el ejército y asumió otras responsabilidades. Fue Comandante de la Fuerza de Cadetes del Ejército en Escocia de 1948 a 1959; Coronel de los Cameronianos de 1951 a 1954; Lord Teniente de Ross y Cromarty de 1955 a 1964 y sirvió como Lord Alto Comisionado de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en 1964. Su primera esposa, Jean, falleció en 1959, y en 1963 se casó con Dorothy Russell.
En julio de 1971, fue nombrado Caballero de la Orden del Cardo. Falleció en Londres el 17 de junio de 1981, apenas dos meses antes de cumplir 92 años. Se celebró un pequeño funeral, al que solo asistió su familia.
https://en.wikipedia.org/wiki/Richard_O%27Connor