Publicado: Dom Feb 11, 2024 4:04 pm
En 1951, el hijo de Park, Ian, un agente de la policía en la Malaya británica, murió en el cumplimiento del deber. La muerte de Ian fue perturbadora para ambos padres, pero Park pudo seguir adelante con su vida mientras su esposa luchaba por aceptar la pérdida de su hijo.
En 1955, el mismo año en que renunció al Comité del Aeropuerto Internacional, las conexiones de Park con el Ministerio del Aire dieron como resultado la donación de un Spitfire al Museo Memorial de Guerra de Auckland. Fue un avión que seleccionó personalmente durante una visita al Reino Unido ese año. El Spitfire donado, un Mk XVI, que se había utilizado en el rodaje de la película Reach for the Sky, llegó al museo al año siguiente y Park pronunció un discurso en su inauguración. El avión permanece expuesto en una de las galerías del museo.
La falta de diplomacia de Park, junto con su edad, finalmente lo llevó a retirarse de Hawker Siddeley en junio de 1960. Poco después, alentado por el alcalde de la ciudad, sir Dove-Myer Robinson, Park se presentó a las elecciones para el Ayuntamiento de Auckland. Fue elegido para un mandato de tres años en las elecciones locales de 1962 y luego fue reelegido para dos mandatos más. Como concejal se vio nuevamente involucrado con el aeropuerto internacional de Mangere, estando en el comité que supervisa la construcción de parte de su infraestructura. El aeropuerto inició operaciones internacionales en 1966 y, durante un tiempo, conocidos de Park se mudaron para que le pusieran su nombre; el gobierno se negó a hacerlo. En el último año de su último mandato como concejal, murió su esposa, Lady Dorothy, que no se encontraba bien durante algún tiempo.
En 1969 se estrenó una película de la Batalla de Inglaterra, basada en el libro The Narrow Margin de Derek Wood y Derek Dempster. Producida por Harry Saltzman, la película pretendía ser una representación precisa de la batalla. Antes de que comenzara la producción, Trevor Howard, el actor elegido para interpretar a Park, le escribió asegurándole que haría justicia a su liderazgo del Grupo 11. Al ver la película terminada en su estreno en Nueva Zelanda, Park la encontró entretenida, pero notó que la reunión en la que él y Leigh-Mallory discutieron sobre el uso de la Gran Ala era ficticia y menos dramática de lo que realmente había ocurrido.
En sus últimos años, Park sufrió una serie de ataques cardíacos. Enfermó en Auckland el 2 de febrero de 1975 y fue ingresado en el hospital, donde murió el 6 de febrero, a la edad de 82 años. A Park se le concedió un funeral militar y el servicio se celebró en la Catedral de la Santísima Trinidad en Parnell. Isabel II y el veterano de la Batalla de Inglaterra, Johnny Kent, enviaron sus condolencias. Sus restos fueron incinerados y, a petición de su hijo superviviente, sus cenizas se esparcieron sobre el puerto de Waitemata desde un avión.
Más tarde ese año, el 12 de septiembre, se celebró un servicio conmemorativo en Londres en St Clement Danes on the Strand. Uno de los oradores fue Douglas Bader, quien durante su discurso señaló: "La historia militar británica de este siglo se ha enriquecido con los nombres de grandes combatientes de Nueva Zelanda. El nombre de Keith Park está grabado en esa historia junto con el de sus pares".
En 1955, el mismo año en que renunció al Comité del Aeropuerto Internacional, las conexiones de Park con el Ministerio del Aire dieron como resultado la donación de un Spitfire al Museo Memorial de Guerra de Auckland. Fue un avión que seleccionó personalmente durante una visita al Reino Unido ese año. El Spitfire donado, un Mk XVI, que se había utilizado en el rodaje de la película Reach for the Sky, llegó al museo al año siguiente y Park pronunció un discurso en su inauguración. El avión permanece expuesto en una de las galerías del museo.
La falta de diplomacia de Park, junto con su edad, finalmente lo llevó a retirarse de Hawker Siddeley en junio de 1960. Poco después, alentado por el alcalde de la ciudad, sir Dove-Myer Robinson, Park se presentó a las elecciones para el Ayuntamiento de Auckland. Fue elegido para un mandato de tres años en las elecciones locales de 1962 y luego fue reelegido para dos mandatos más. Como concejal se vio nuevamente involucrado con el aeropuerto internacional de Mangere, estando en el comité que supervisa la construcción de parte de su infraestructura. El aeropuerto inició operaciones internacionales en 1966 y, durante un tiempo, conocidos de Park se mudaron para que le pusieran su nombre; el gobierno se negó a hacerlo. En el último año de su último mandato como concejal, murió su esposa, Lady Dorothy, que no se encontraba bien durante algún tiempo.
En 1969 se estrenó una película de la Batalla de Inglaterra, basada en el libro The Narrow Margin de Derek Wood y Derek Dempster. Producida por Harry Saltzman, la película pretendía ser una representación precisa de la batalla. Antes de que comenzara la producción, Trevor Howard, el actor elegido para interpretar a Park, le escribió asegurándole que haría justicia a su liderazgo del Grupo 11. Al ver la película terminada en su estreno en Nueva Zelanda, Park la encontró entretenida, pero notó que la reunión en la que él y Leigh-Mallory discutieron sobre el uso de la Gran Ala era ficticia y menos dramática de lo que realmente había ocurrido.
En sus últimos años, Park sufrió una serie de ataques cardíacos. Enfermó en Auckland el 2 de febrero de 1975 y fue ingresado en el hospital, donde murió el 6 de febrero, a la edad de 82 años. A Park se le concedió un funeral militar y el servicio se celebró en la Catedral de la Santísima Trinidad en Parnell. Isabel II y el veterano de la Batalla de Inglaterra, Johnny Kent, enviaron sus condolencias. Sus restos fueron incinerados y, a petición de su hijo superviviente, sus cenizas se esparcieron sobre el puerto de Waitemata desde un avión.
Más tarde ese año, el 12 de septiembre, se celebró un servicio conmemorativo en Londres en St Clement Danes on the Strand. Uno de los oradores fue Douglas Bader, quien durante su discurso señaló: "La historia militar británica de este siglo se ha enriquecido con los nombres de grandes combatientes de Nueva Zelanda. El nombre de Keith Park está grabado en esa historia junto con el de sus pares".