Publicado: Jue Jun 01, 2023 7:57 pm
A principios de enero de 1942, Hoth se convirtió en el comandante interino de todo el Grupo de Ejércitos Sur, justo antes del comienzo de las ofensivas de invierno soviéticas. En la ofensiva Barvenkovo-Lozovaya, el Ejército Rojo hizo retroceder con éxito al 17º Ejército y creó un saliente en el frente alemana alrededor de Izium. Von Bock, que había asumido el mando del Grupo de Ejércitos Sur, negó las solicitudes de Hoth de retirarse ordenadamente. Como el ejército soviético había ampliado considerablemente la cabeza de puente de Izium el 25 de enero, Hoth le dijo a von Bock que el 17º Ejército debería centrarse en defender Dnipropetrovsk y que solo quedaban dos opciones para los defensores alemanes: un contraataque "desesperado" para evitar que el Ejército Rojo llegar a Dnipropetrovsk o el desplazamiento "rápido" de tropas desde otras áreas para reforzar las defensas a lo largo del saliente. Von Bock interpretó estas propuestas como que Hoth amenazaba con mover todo su ejército hacia el oeste y le ordenó permanecer donde estaba hasta que llegaran las reservas Concluyendo que Hoth y su personal estaban "demasiado cansados", von Bock también decidió transferir temporalmente el mando del 17º Ejército a Paul Ludwig Ewald von Kleist. "Menos prima donna que muchos comandantes del ejército alemán", Hoth no se opuso a este cambio.. A pesar de haber sido reemplazado temporalmente, evitó ser retirado y ayudó a estabilizar la línea del frente sur después de que los alemanes perdieran Rostov-on-Don. En la Segunda Batalla de Kharkov durante mayo de 1942, Hoth dirigió inicialmente el 17° Ejército, pero reemplazó al general Richard Ruoff como comandante del 4° Ejército Panzer el 15 de mayo de 1942.
Como parte de Azul, la ofensiva alemana de verano en el sur de la URSS, Hoth demostró "una gran habilidad de mando operativo". Su 4° Ejército Panzer rompió inicialmente las líneas defensivas soviéticas del Frente de Bryansk al comienzo de Case Blue el 28 de junio, logrando un rápido progreso a pesar de los contraataques soviéticos. El ejército llegó al río Don y asaltó Voronezh el 5 de julio; Hoth aseguró rápidamente la mayor parte de la ciudad. Quedaron importantes focos de resistencia en la ciudad, pero Hitler ordenó a Hoth que siguiera avanzando. El ejército soviético respondió lanzando una contraofensiva para retomar Voronezh. El OKH inicialmente no reconoció que el 4º Ejército Panzer se enfrentaba a todo un ejército de tanques soviético y varios cuerpos de tanques, y descartó la contraofensiva como "insignificante". Por lo tanto, el 4° Ejército Panzer no se reforzó adecuadamente, pero Hoth aún pudo organizar una defensa efectiva. Para el 15 de julio, la contraofensiva soviética había sido rechazada y el 4º Ejército Panzer avanzaba de nuevo.
Hoth y su fuerza fueron redirigidos posteriormente por Hitler para apoyar al Grupo de Ejércitos A en el Donbas, sin tener en cuenta los planes originales de Case Blue en los que el 4º Ejército Panzer habría continuado apoyando el avance directo hacia Stalingrado. Aunque el 4º Ejército Panzer y otras fuerzas alemanas que participaban en este "gambito" tenían poco combustible en este momento, el ataque redirigido inicialmente tuvo un éxito considerable. La fuerza de Hoth y el 1er Ejército Panzer rodearon a cinco ejércitos soviéticos al oeste de Millerovo, pero la bolsa no pudo ser cerrada y gran parte de la fuerza soviética pudo retirarse. Independientemente del resultado, esta desviación de fuerzas para ayudar al Grupo de Ejércitos A había frenado en gran medida el avance alemán directo hacia Stalingrado. Frustrado por esto, Hitler transfirió la mayor parte de la fuerza de Hoth para ayudar al intento del 6º Ejército de capturar Stalingrado, dejando al 4º Ejército Panzer con solo dos cuerpos y algunas fuerzas de apoyo. El 31 de julio, la mayor parte del 4° Ejército Panzer restante también fue reasignado al 6° Ejército, aunque a Hoth se le ordenó dejar atrás un cuerpo panzer en el sur. Esta reorganización fue mal recibida por el 4º Ejército Panzer, ya que sus miembros esperaban ser utilizados en la persecución de las fuerzas soviéticas en terreno abierto hacia el Cáucaso en lugar de tener que participar en la guerra urbana. Por su parte, Hoth reaccionó al cambio de planes elaborando una operación del 4º Ejército Panzer para cercar Stalingrado.
Los tanques de Hoth intentaron flanquear Stalingrado desde el suroeste a través de la estepa Kalmyk, lo que obligó al comandante del Frente soviético de Stalingrado, Andrey Yeryomenko, a concentrar la mayoría de sus fuerzas para frenar al 4º Ejército Panzer. Con su fuerza reducida a dos cuerpos y enfrentando una creciente resistencia soviética, el avance de Hoth se ralentizó. El intento de cerco había fracasado el 11 de agosto, ya que Hoth tenía muy pocas fuerzas para superar las defensas soviéticas cada vez más eficaces. Por lo tanto, el ejército panzer fue redirigido para participar en el ataque directo a Stalingrado. Del 17 de agosto al 2 de septiembre, avanzó hacia el norte, lo que ayudó a aliviar la presión del 6º Ejército y atravesó varios ejércitos soviéticos a pesar de estar debilitado en número de tanques y mano de obra. En el momento en que se unió por completo con el 6° Ejército y llegó a las afueras de Stalingrado, el 4° Ejército Panzer era un "ejército panzer sólo de nombre" con nada más que un cuerpo de tanques debilitado.
A mediados de septiembre, el 4º Ejército Panzer atacó el almacén de trigo de Stalingrado; a pesar de superar en gran medida a los defensores, los alemanes solo capturaron el lugar después de una batalla prolongada el 21 de septiembre. En este punto, el Ejército Rojo estaba reuniendo fuerzas para contraatacar a gran escala. La mayoría de los generales alemanes creían que el ejército soviético estaba cerca del agotamiento y solo era capaz de una ofensiva, que se esperaba que apuntara al Centro del Grupo de Ejércitos. Hoth fue uno de los pocos comandantes alemanes que se dio cuenta de que un posible ataque soviético desde el sur de Stalingrado podría representar una grave amenaza para el 6º Ejército.Sus advertencias sobre el flanco sur del 6º Ejército fueron ignoradas en gran medida. En octubre, Hitler ordenó a Hoth que transfiriera su última división de tanques al 6º Ejército.
Como parte de Azul, la ofensiva alemana de verano en el sur de la URSS, Hoth demostró "una gran habilidad de mando operativo". Su 4° Ejército Panzer rompió inicialmente las líneas defensivas soviéticas del Frente de Bryansk al comienzo de Case Blue el 28 de junio, logrando un rápido progreso a pesar de los contraataques soviéticos. El ejército llegó al río Don y asaltó Voronezh el 5 de julio; Hoth aseguró rápidamente la mayor parte de la ciudad. Quedaron importantes focos de resistencia en la ciudad, pero Hitler ordenó a Hoth que siguiera avanzando. El ejército soviético respondió lanzando una contraofensiva para retomar Voronezh. El OKH inicialmente no reconoció que el 4º Ejército Panzer se enfrentaba a todo un ejército de tanques soviético y varios cuerpos de tanques, y descartó la contraofensiva como "insignificante". Por lo tanto, el 4° Ejército Panzer no se reforzó adecuadamente, pero Hoth aún pudo organizar una defensa efectiva. Para el 15 de julio, la contraofensiva soviética había sido rechazada y el 4º Ejército Panzer avanzaba de nuevo.
Hoth y su fuerza fueron redirigidos posteriormente por Hitler para apoyar al Grupo de Ejércitos A en el Donbas, sin tener en cuenta los planes originales de Case Blue en los que el 4º Ejército Panzer habría continuado apoyando el avance directo hacia Stalingrado. Aunque el 4º Ejército Panzer y otras fuerzas alemanas que participaban en este "gambito" tenían poco combustible en este momento, el ataque redirigido inicialmente tuvo un éxito considerable. La fuerza de Hoth y el 1er Ejército Panzer rodearon a cinco ejércitos soviéticos al oeste de Millerovo, pero la bolsa no pudo ser cerrada y gran parte de la fuerza soviética pudo retirarse. Independientemente del resultado, esta desviación de fuerzas para ayudar al Grupo de Ejércitos A había frenado en gran medida el avance alemán directo hacia Stalingrado. Frustrado por esto, Hitler transfirió la mayor parte de la fuerza de Hoth para ayudar al intento del 6º Ejército de capturar Stalingrado, dejando al 4º Ejército Panzer con solo dos cuerpos y algunas fuerzas de apoyo. El 31 de julio, la mayor parte del 4° Ejército Panzer restante también fue reasignado al 6° Ejército, aunque a Hoth se le ordenó dejar atrás un cuerpo panzer en el sur. Esta reorganización fue mal recibida por el 4º Ejército Panzer, ya que sus miembros esperaban ser utilizados en la persecución de las fuerzas soviéticas en terreno abierto hacia el Cáucaso en lugar de tener que participar en la guerra urbana. Por su parte, Hoth reaccionó al cambio de planes elaborando una operación del 4º Ejército Panzer para cercar Stalingrado.
Los tanques de Hoth intentaron flanquear Stalingrado desde el suroeste a través de la estepa Kalmyk, lo que obligó al comandante del Frente soviético de Stalingrado, Andrey Yeryomenko, a concentrar la mayoría de sus fuerzas para frenar al 4º Ejército Panzer. Con su fuerza reducida a dos cuerpos y enfrentando una creciente resistencia soviética, el avance de Hoth se ralentizó. El intento de cerco había fracasado el 11 de agosto, ya que Hoth tenía muy pocas fuerzas para superar las defensas soviéticas cada vez más eficaces. Por lo tanto, el ejército panzer fue redirigido para participar en el ataque directo a Stalingrado. Del 17 de agosto al 2 de septiembre, avanzó hacia el norte, lo que ayudó a aliviar la presión del 6º Ejército y atravesó varios ejércitos soviéticos a pesar de estar debilitado en número de tanques y mano de obra. En el momento en que se unió por completo con el 6° Ejército y llegó a las afueras de Stalingrado, el 4° Ejército Panzer era un "ejército panzer sólo de nombre" con nada más que un cuerpo de tanques debilitado.
A mediados de septiembre, el 4º Ejército Panzer atacó el almacén de trigo de Stalingrado; a pesar de superar en gran medida a los defensores, los alemanes solo capturaron el lugar después de una batalla prolongada el 21 de septiembre. En este punto, el Ejército Rojo estaba reuniendo fuerzas para contraatacar a gran escala. La mayoría de los generales alemanes creían que el ejército soviético estaba cerca del agotamiento y solo era capaz de una ofensiva, que se esperaba que apuntara al Centro del Grupo de Ejércitos. Hoth fue uno de los pocos comandantes alemanes que se dio cuenta de que un posible ataque soviético desde el sur de Stalingrado podría representar una grave amenaza para el 6º Ejército.Sus advertencias sobre el flanco sur del 6º Ejército fueron ignoradas en gran medida. En octubre, Hitler ordenó a Hoth que transfiriera su última división de tanques al 6º Ejército.