Publicado: Lun Sep 26, 2022 11:33 am
Cese
Von Manstein recibió las Espadas de la Cruz de Caballero el 30 de marzo de 1944 y entregó el control del Grupo de Ejércitos Sur a Model el 2 de abril durante una reunión en el Berghof. El ayudante de Model, Günther Reichhelm, describió más tarde la escena y la respuesta de Manstein: "Debe haberlo felicitado por sus habilidades estratégicas durante las operaciones de ataque, pero también dijo: "No puedo usarte en el sur. El mariscal de campo Model se hará cargo". Y Manstein respondió: "Mi Führer... créame cuando le digo que usaré todos los medios estratégicos a mi disposición para defender el suelo en el que mi hijo yace enterrado"." — Günther Reichhelm, ayudante de Model
Mientras estaba de baja después de una intervención a para extirpar una catarata en su ojo derecho, von Manstein se recuperó en su casa en Liegnitz y en un centro médico en Dresden. Sufría de una infección y por un tiempo estuvo en peligro de perder la vista. El día del complot fallido del 20 de julio, von Manstein estaba en un balneario en el Báltico. Aunque se había reunido en varias ocasiones con tres de los principales conspiradores (Claus von Stauffenberg, Henning von Tresckow y Rudolf Christoph Freiherr von Gersdorff) von Manstein no estuvo involucrado en la conspiración; más tarde dijo "Preussische Feldmarschälle meutern nicht"—"Los mariscales prusianos no se amotinan". Aún así, la Gestapo puso la casa de von Manstein bajo vigilancia.
Cuando se hizo evidente que Hitler no le iba a dar un nuevo puesto, Manstein compró una propiedad en Pomerania Oriental en octubre de 1944, pero pronto se vio obligado a abandonarla cuando las fuerzas soviéticas invadieron el área. Su hogar en Liegnitz tuvo que ser evacuado el 22 de enero de 1945 y él y su familia se refugiaron temporalmente con amigos en Berlín. Mientras estuvo allí, von Manstein trató de conseguir una audiencia con Hitler en el Führerbunker, lo que fue rechazado. Él y su familia continuaron moviéndose hacia el oeste hacia Alemania hasta que la guerra en Europa terminó con una derrota alemana en mayo de 1945.Von Manstein sufrió más complicaciones en su ojo derecho y estaba recibiendo tratamiento en un hospital en Heiligenhafen cuando fue arrestado por los británicos y trasladado a un campo de prisioneros de guerra cerca de Lüneburg el 26 de agosto.
La posguerra
Von Manstein fue trasladado a Nuremberg en octubre de 1945. Estuvo recluido en el Palacio de Justicia, donde se celebraron los juicios de los principales criminales de guerra y organizaciones nazis. Mientras estuvo allí, von Manstein ayudó a preparar un documento de 132 páginas para la defensa del Estado Mayor General y el OKW, en el juiciode agosto de 1946. Surgió el mito de que la Wehrmacht estaba "limpia", no era culpable de los eventos del Holocausto. en parte como resultado de este documento, escrito en gran parte por von Manstein, junto con el general de caballería Siegfried Westphal. También dio testimonio oral sobre los Einsatzgruppen, el tratamiento de los prisioneros de guerra y el concepto de obediencia militar, especialmente en relación con la Orden del Comisario, una orden emitida por Hitler en 1941, que requería que todos los comisarios políticos soviéticos fueran fusilados sin juicio. Von Manstein admitió que recibió la orden, pero dijo que no la cumplió.
Los documentos de 1941 presentados en Núremberg y en el juicio posterior del propio von Manstein contradicen esta afirmación: en realidad, recibió informes regulares durante ese período sobre la ejecución de cientos de comisarios políticos. Negó tener conocimiento de las actividades de los Einsatzgruppen y testificó que los soldados bajo su mando no estaban involucrados en el asesinato de civiles judíos. Otto Ohlendorf, comandante del Einsatzgruppe D, contradijo esto durante su testimonio y dijo que von Manstein no solo estaba al tanto de lo que estaba sucediendo, sino que el 11o Ejército estaba involucrado. En septiembre de 1946, se declaró que el Estado Mayor y el OKW no eran una organización criminal.
Después de su testimonio en Nuremberg, Manstein fue internado por los británicos como prisionero de guerra en Island Farm (también conocido como Special Camp 11) en Bridgend, Gales, donde esperó la decisión sobre si enfrentaría o no a un juicio por crímenes de guerra. Se mantuvo alejado de los otros reclusos, dando paseos solitarios, cuidando un pequeño jardín y comenzando a trabajar en los borradores de dos libros. El autor británico B. H. Liddell Hart mantuvo correspondencia con von Manstein y otros en Island Farm y visitó a los eclusos de varios campos en Gran Bretaña mientras preparaba su libro de 1947 más vendido Al otro lado de la colina. Liddell Hart era admirador de los generales alemanes; describió a von Manstein como un genio operativo. Los dos permanecieron en contacto, y Liddell Hart luego ayudó a von Manstein a organizar la publicación de la edición en inglés de sus memorias, Verlorene Siege (Lost Victories), en 1958.
El gabinete británico, bajo la presión de la URSS, finalmente decidió en julio de 1948 procesar a von Manstein por crímenes de guerra. Él y otros tres oficiales superiores (Walther von Brauchitsch, Gerd von Rundstedt y Adolf Strauss) fueron trasladados a Munsterlager en espera del juicio. Von Brauchitsch murió en octubre y von Rundstedt y Strauss fueron liberados por motivos médicos en marzo de 1949. El juicio de von Manstein se llevó a cabo en Hamburgo del 23 de agosto al 19 de diciembre de 1949.
Von Manstein enfrentó diecisiete cargos en el juicio, tres de los cuales se referían a eventos en Polonia y catorce relacionados con eventos en la URSS. Los cargos incluían maltrato de prisioneros de guerra, cooperación con el Einsatzgruppe D en el asesinato de residentes judíos de Crimea y desprecio por el bienestar de los civiles mediante el uso de tácticas de "tierra arrasada" mientras se retiraban de la URSS. La acusación, dirigida por el abogado principal Arthur Comyns Carr, utilizó una orden que von Manstein había firmado el 20 de noviembre de 1941, basada en la Orden de Severidad emitida por el mariscal de campo Walther von Reichenau, para construir su caso de que von Manstein sabía y era cómplice. con el genocidio. La orden pedía la eliminación del "sistema bolchevique judío" y el "duro castigo de los judíos".
Von Manstein afirmó que recordaba haber pedido un borrador de tal orden, pero no recordaba haberla firmado. Los historiadores estadounidenses Ronald Smelser y Edward J. Davies escribieron en 2008 que von Manstein estaba de acuerdo con la idea de Hitler de que la guerra contra la URSS era una guerra para exterminar al judeobolchevismo y que cometió perjurio cuando afirmó no recordar haber firmado su versión de la orden.
La defensa de von Manstein, encabezada por el destacado abogado Reginald Thomas Paget, argumentó que la orden estaba justificada porque muchos partisanos eran judíos y, por lo tanto, la orden de von Manstein que pedía que todos los judíos fueran ejecutados estaba justificada por su deseo de proteger a sus hombres de los ataques partisanos. Argumentó que von Manstein no estaba obligado a desobedecer las órdenes dadas por su gobierno soberano, incluso si tales órdenes fueran ilegales. Von Manstein, hablando en su defensa, declaró que encontraba repugnante la política racial nazi. Otros dieciséis testigos declararon que von Manstein no tenía conocimiento ni participación en el genocidio. Paget llamó a los soviéticos "salvajes", argumentando que von Manstein mostró moderación como un "soldado alemán decente" al defender las leyes de la guerra cuando luchaba contra los soviéticos, que mostraban un "salvajismo espantoso".
Si von Manstein era o no responsable de las actividades del Einsatzgruppe D, una unidad que no estaba bajo su control directo pero que operaba en su zona de mando, se convirtió en uno de los puntos clave del juicio. La acusación afirmó que era deber de von Manstein conocer las actividades de esta unidad y también su deber de poner fin a sus operaciones genocidas.Recientemente académicos como Ronald Smelser y Benoît Lemay, opinan que es casi seguro que cometió perjurio en su juicio y en Nuremberg.
Von Manstein fue declarado culpable de nueve de los cargos y condenado a 18 años de prisión. Los cargos por los que fue declarado culpable incluían ejecutar a prisioneros de guerra soviéticos; llevar a cabo la orden del comisario; y permitir que se ejecutaran a civiles. Los partidarios de von Manstein en Gran Bretaña y Alemania protestaron. Liddell Hart presionó en la prensa británica y en Alemania la sentencia fue vista como una decisión política. La sentencia fue reducida a 12 años en febrero de 1950. Paget publicó un libro superventas en 1951 sobre la carrera y el juicio de von Manstein, que retrataba a von Manstein como un soldado honorable que luchaba heroicamente a pesar de las abrumadoras probabilidades en el frente oriental y que había sido condenado por delitos que no cometió. El libro ayudó a contribuir al creciente culto que rodea el nombre de von Manstein. Su liberación el 7 de mayo de 1953 fue en parte el resultado de sus problemas oculares, pero también por la presión de Winston Churchill, Konrad Adenauer, Liddell Hart, Paget y otros. Además, los británicos querían que Alemania participara en la defensa de Europa Occidental, y Adenauer hizo que el rearme de Alemania dependiera de la liberación de sus criminales de guerra.
Von Manstein recibió las Espadas de la Cruz de Caballero el 30 de marzo de 1944 y entregó el control del Grupo de Ejércitos Sur a Model el 2 de abril durante una reunión en el Berghof. El ayudante de Model, Günther Reichhelm, describió más tarde la escena y la respuesta de Manstein: "Debe haberlo felicitado por sus habilidades estratégicas durante las operaciones de ataque, pero también dijo: "No puedo usarte en el sur. El mariscal de campo Model se hará cargo". Y Manstein respondió: "Mi Führer... créame cuando le digo que usaré todos los medios estratégicos a mi disposición para defender el suelo en el que mi hijo yace enterrado"." — Günther Reichhelm, ayudante de Model
Mientras estaba de baja después de una intervención a para extirpar una catarata en su ojo derecho, von Manstein se recuperó en su casa en Liegnitz y en un centro médico en Dresden. Sufría de una infección y por un tiempo estuvo en peligro de perder la vista. El día del complot fallido del 20 de julio, von Manstein estaba en un balneario en el Báltico. Aunque se había reunido en varias ocasiones con tres de los principales conspiradores (Claus von Stauffenberg, Henning von Tresckow y Rudolf Christoph Freiherr von Gersdorff) von Manstein no estuvo involucrado en la conspiración; más tarde dijo "Preussische Feldmarschälle meutern nicht"—"Los mariscales prusianos no se amotinan". Aún así, la Gestapo puso la casa de von Manstein bajo vigilancia.
Cuando se hizo evidente que Hitler no le iba a dar un nuevo puesto, Manstein compró una propiedad en Pomerania Oriental en octubre de 1944, pero pronto se vio obligado a abandonarla cuando las fuerzas soviéticas invadieron el área. Su hogar en Liegnitz tuvo que ser evacuado el 22 de enero de 1945 y él y su familia se refugiaron temporalmente con amigos en Berlín. Mientras estuvo allí, von Manstein trató de conseguir una audiencia con Hitler en el Führerbunker, lo que fue rechazado. Él y su familia continuaron moviéndose hacia el oeste hacia Alemania hasta que la guerra en Europa terminó con una derrota alemana en mayo de 1945.Von Manstein sufrió más complicaciones en su ojo derecho y estaba recibiendo tratamiento en un hospital en Heiligenhafen cuando fue arrestado por los británicos y trasladado a un campo de prisioneros de guerra cerca de Lüneburg el 26 de agosto.
La posguerra
Von Manstein fue trasladado a Nuremberg en octubre de 1945. Estuvo recluido en el Palacio de Justicia, donde se celebraron los juicios de los principales criminales de guerra y organizaciones nazis. Mientras estuvo allí, von Manstein ayudó a preparar un documento de 132 páginas para la defensa del Estado Mayor General y el OKW, en el juiciode agosto de 1946. Surgió el mito de que la Wehrmacht estaba "limpia", no era culpable de los eventos del Holocausto. en parte como resultado de este documento, escrito en gran parte por von Manstein, junto con el general de caballería Siegfried Westphal. También dio testimonio oral sobre los Einsatzgruppen, el tratamiento de los prisioneros de guerra y el concepto de obediencia militar, especialmente en relación con la Orden del Comisario, una orden emitida por Hitler en 1941, que requería que todos los comisarios políticos soviéticos fueran fusilados sin juicio. Von Manstein admitió que recibió la orden, pero dijo que no la cumplió.
Los documentos de 1941 presentados en Núremberg y en el juicio posterior del propio von Manstein contradicen esta afirmación: en realidad, recibió informes regulares durante ese período sobre la ejecución de cientos de comisarios políticos. Negó tener conocimiento de las actividades de los Einsatzgruppen y testificó que los soldados bajo su mando no estaban involucrados en el asesinato de civiles judíos. Otto Ohlendorf, comandante del Einsatzgruppe D, contradijo esto durante su testimonio y dijo que von Manstein no solo estaba al tanto de lo que estaba sucediendo, sino que el 11o Ejército estaba involucrado. En septiembre de 1946, se declaró que el Estado Mayor y el OKW no eran una organización criminal.
Después de su testimonio en Nuremberg, Manstein fue internado por los británicos como prisionero de guerra en Island Farm (también conocido como Special Camp 11) en Bridgend, Gales, donde esperó la decisión sobre si enfrentaría o no a un juicio por crímenes de guerra. Se mantuvo alejado de los otros reclusos, dando paseos solitarios, cuidando un pequeño jardín y comenzando a trabajar en los borradores de dos libros. El autor británico B. H. Liddell Hart mantuvo correspondencia con von Manstein y otros en Island Farm y visitó a los eclusos de varios campos en Gran Bretaña mientras preparaba su libro de 1947 más vendido Al otro lado de la colina. Liddell Hart era admirador de los generales alemanes; describió a von Manstein como un genio operativo. Los dos permanecieron en contacto, y Liddell Hart luego ayudó a von Manstein a organizar la publicación de la edición en inglés de sus memorias, Verlorene Siege (Lost Victories), en 1958.
El gabinete británico, bajo la presión de la URSS, finalmente decidió en julio de 1948 procesar a von Manstein por crímenes de guerra. Él y otros tres oficiales superiores (Walther von Brauchitsch, Gerd von Rundstedt y Adolf Strauss) fueron trasladados a Munsterlager en espera del juicio. Von Brauchitsch murió en octubre y von Rundstedt y Strauss fueron liberados por motivos médicos en marzo de 1949. El juicio de von Manstein se llevó a cabo en Hamburgo del 23 de agosto al 19 de diciembre de 1949.
Von Manstein enfrentó diecisiete cargos en el juicio, tres de los cuales se referían a eventos en Polonia y catorce relacionados con eventos en la URSS. Los cargos incluían maltrato de prisioneros de guerra, cooperación con el Einsatzgruppe D en el asesinato de residentes judíos de Crimea y desprecio por el bienestar de los civiles mediante el uso de tácticas de "tierra arrasada" mientras se retiraban de la URSS. La acusación, dirigida por el abogado principal Arthur Comyns Carr, utilizó una orden que von Manstein había firmado el 20 de noviembre de 1941, basada en la Orden de Severidad emitida por el mariscal de campo Walther von Reichenau, para construir su caso de que von Manstein sabía y era cómplice. con el genocidio. La orden pedía la eliminación del "sistema bolchevique judío" y el "duro castigo de los judíos".
Von Manstein afirmó que recordaba haber pedido un borrador de tal orden, pero no recordaba haberla firmado. Los historiadores estadounidenses Ronald Smelser y Edward J. Davies escribieron en 2008 que von Manstein estaba de acuerdo con la idea de Hitler de que la guerra contra la URSS era una guerra para exterminar al judeobolchevismo y que cometió perjurio cuando afirmó no recordar haber firmado su versión de la orden.
La defensa de von Manstein, encabezada por el destacado abogado Reginald Thomas Paget, argumentó que la orden estaba justificada porque muchos partisanos eran judíos y, por lo tanto, la orden de von Manstein que pedía que todos los judíos fueran ejecutados estaba justificada por su deseo de proteger a sus hombres de los ataques partisanos. Argumentó que von Manstein no estaba obligado a desobedecer las órdenes dadas por su gobierno soberano, incluso si tales órdenes fueran ilegales. Von Manstein, hablando en su defensa, declaró que encontraba repugnante la política racial nazi. Otros dieciséis testigos declararon que von Manstein no tenía conocimiento ni participación en el genocidio. Paget llamó a los soviéticos "salvajes", argumentando que von Manstein mostró moderación como un "soldado alemán decente" al defender las leyes de la guerra cuando luchaba contra los soviéticos, que mostraban un "salvajismo espantoso".
Si von Manstein era o no responsable de las actividades del Einsatzgruppe D, una unidad que no estaba bajo su control directo pero que operaba en su zona de mando, se convirtió en uno de los puntos clave del juicio. La acusación afirmó que era deber de von Manstein conocer las actividades de esta unidad y también su deber de poner fin a sus operaciones genocidas.Recientemente académicos como Ronald Smelser y Benoît Lemay, opinan que es casi seguro que cometió perjurio en su juicio y en Nuremberg.
Von Manstein fue declarado culpable de nueve de los cargos y condenado a 18 años de prisión. Los cargos por los que fue declarado culpable incluían ejecutar a prisioneros de guerra soviéticos; llevar a cabo la orden del comisario; y permitir que se ejecutaran a civiles. Los partidarios de von Manstein en Gran Bretaña y Alemania protestaron. Liddell Hart presionó en la prensa británica y en Alemania la sentencia fue vista como una decisión política. La sentencia fue reducida a 12 años en febrero de 1950. Paget publicó un libro superventas en 1951 sobre la carrera y el juicio de von Manstein, que retrataba a von Manstein como un soldado honorable que luchaba heroicamente a pesar de las abrumadoras probabilidades en el frente oriental y que había sido condenado por delitos que no cometió. El libro ayudó a contribuir al creciente culto que rodea el nombre de von Manstein. Su liberación el 7 de mayo de 1953 fue en parte el resultado de sus problemas oculares, pero también por la presión de Winston Churchill, Konrad Adenauer, Liddell Hart, Paget y otros. Además, los británicos querían que Alemania participara en la defensa de Europa Occidental, y Adenauer hizo que el rearme de Alemania dependiera de la liberación de sus criminales de guerra.