Publicado: Lun Sep 12, 2022 10:02 pm
Hitler tenía la intención de invadir Polonia, aunque Ciano advirtió que esto probablemente conduciría a una guerra con los Aliados. Hitler lo ignoró, afirmando en cambio que Gran Bretaña y los demás países occidentales darían marcha atrás, y sugirió que Italia debería invadir Yugoslavia. La oferta fue tentadora para Mussolini, pero en ese momento una guerra mundial sería un desastre para Italia ya que la situación armamentística italiana hasta el momento era escasa. Más significativamente, Victor Emmanuel había exigido neutralidad en la disputa. Así, cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en Europa el 1 de septiembre de 1939 con la invasión alemana de Polonia, Italia no se involucró en el conflicto. Sin embargo, cuando los alemanes encarcelaron a 183 profesores de la Universidad Jagellónica de Cracovia el 6 de noviembre de 1939, Mussolini intervino personalmente ante Hitler contra esta acción, lo que condujo a la liberación de 101 polacos.
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, Ciano y el vizconde Halifax mantenían conversaciones telefónicas secretas. Los británicos querían a Italia de su lado contra Alemania como lo había sido en la Primera Guerra Mundial. La opinión del gobierno francés estaba más orientada hacia la acción contra Italia, ya que estaban ansiosos por atacar a Italia en Libia. En septiembre de 1939, Francia se pasó al extremo opuesto y se ofreció a discutir temas con Italia, pero como los franceses no estaban dispuestos a hablar de Córcega, Niza y Saboya, Mussolini no respondió. El subsecretario de producción bélica de Mussolini, Carlo Favagrossa, había estimado que Italia no podría estar preparada para operaciones militares importantes hasta 1942 debido a su sector industrial relativamente débil en comparación con Europa occidental. A fines de noviembre de 1939, Hitler declaró: "Mientras viva el Duce, uno puede estar seguro de que Italia aprovechará todas las oportunidades para lograr sus objetivos imperialistas".
Convencido de que la guerra terminaría pronto, con una probable victoria alemana en ese momento, Mussolini decidió entrar en la guerra del lado del Eje. En consecuencia, Italia declaró la guerra a Gran Bretaña y Francia el 10 de junio de 1940. Mussolini consideró la guerra contra Gran Bretaña y Francia como una lucha de vida o muerte entre ideologías opuestas, el fascismo y las "democracias plutocráticas y reaccionarias de Occidente", describiendo la guerra como "lucha del pueblo fértil y joven contra el pueblo estéril que avanza hacia el ocaso; es la lucha entre dos siglos y dos ideas", y como "desarrollo lógico de nuestra Revolución".
Italia se unió a los alemanes en la Batalla de Francia, luchando contra la Línea Alpina fortificada en la frontera. Solo once días después, Francia y Alemania firmaron un armisticio. Incluidos en la Francia controlada por Italia estaban la mayor parte de Niza y otros condados del sureste. Mussolini planeó concentrar las fuerzas italianas en una gran ofensiva contra el Imperio Británico en África y Medio Oriente, conocida como la "guerra paralela", mientras esperaba el colapso del Reino Unido en el teatro europeo. Los italianos invadieron Egipto, bombardearon el Mandato de Palestina y atacaron a los británicos en sus colonias de Sudán, Kenia y la Somalilandia británica (en lo que se conocería como la Campaña de África Oriental); la Somalilandia británica fue conquistada y se convirtió en parte del África Oriental italiana el 3 de agosto de 1940, y hubo avances italianos en Sudán y Kenia con éxito inicial. El gobierno británico se negó a aceptar propuestas de paz que implicaran aceptar las victorias del Eje en Europa; los planes para una invasión del Reino Unido no continuaron y la guerra continuó.
En septiembre de 1940, el 10o Ejército italiano estaba mandado por el general Rodolfo Graziani y cruzó desde la Libia italiana a Egipto, dando comienzo a la Campaña del Desierto Occidental. Los avances fueron exitosos, pero los italianos se detuvieron en Sidi Barrani esperando que los suministros logísticos los alcanzaran. El 24 de octubre de 1940, Mussolini envió el Cuerpo Aéreo Italiano a Bélgica, donde participó en el Blitz hasta enero de 1941. En octubre, Mussolini también envió fuerzas italianas a Grecia, comenzando la guerra greco-italiana. La RAF anuló la invasión italiana y permitió que los griegos hicieran retroceder a los italianos a Albania, pero la contraofensiva griega en la Albania italiana terminó en un punto muerto.
Los acontecimientos en África habían cambiado a principios de 1941 cuando la Operación Compass obligó a los italianos a regresar a Libia, causando grandes pérdidas en el ejército italiano. También en la Campaña de África Oriental, se montó un ataque contra las fuerzas italianas. A pesar de oponer cierta resistencia, se vieron abrumados por la Batalla de Keren, y la defensa italiana comenzó a desmoronarse con una derrota final en la Batalla de Gondar. Al dirigirse al público italiano sobre los hechos, Mussolini se mostró completamente abierto sobre la situación, diciendo: "Llamamos al pan pan y al vino vino, y cuando el enemigo gana una batalla es inútil y ridículo buscar, como hacen los ingleses en su incomparable hipocresía negarlo o disminuirlo". Con la invasión del Eje de Yugoslavia y los Balcanes, Italia anexó Ljubljana, Dalmacia y Montenegro, y estableció los estados títeres de Croacia y el Estado Helénico.
El general Mario Robotti, comandante de la 11ª división italiana en Eslovenia y Croacia, publicó una orden en línea con una directiva recibida de Mussolini en junio de 1942: "No me opondría a que todos (sic) eslovenos fueran encarcelados y reemplazados por italianos. En otras palabras, debemos tomar medidas para asegurar que las fronteras políticas y étnicas coincidan".
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, Ciano y el vizconde Halifax mantenían conversaciones telefónicas secretas. Los británicos querían a Italia de su lado contra Alemania como lo había sido en la Primera Guerra Mundial. La opinión del gobierno francés estaba más orientada hacia la acción contra Italia, ya que estaban ansiosos por atacar a Italia en Libia. En septiembre de 1939, Francia se pasó al extremo opuesto y se ofreció a discutir temas con Italia, pero como los franceses no estaban dispuestos a hablar de Córcega, Niza y Saboya, Mussolini no respondió. El subsecretario de producción bélica de Mussolini, Carlo Favagrossa, había estimado que Italia no podría estar preparada para operaciones militares importantes hasta 1942 debido a su sector industrial relativamente débil en comparación con Europa occidental. A fines de noviembre de 1939, Hitler declaró: "Mientras viva el Duce, uno puede estar seguro de que Italia aprovechará todas las oportunidades para lograr sus objetivos imperialistas".
Convencido de que la guerra terminaría pronto, con una probable victoria alemana en ese momento, Mussolini decidió entrar en la guerra del lado del Eje. En consecuencia, Italia declaró la guerra a Gran Bretaña y Francia el 10 de junio de 1940. Mussolini consideró la guerra contra Gran Bretaña y Francia como una lucha de vida o muerte entre ideologías opuestas, el fascismo y las "democracias plutocráticas y reaccionarias de Occidente", describiendo la guerra como "lucha del pueblo fértil y joven contra el pueblo estéril que avanza hacia el ocaso; es la lucha entre dos siglos y dos ideas", y como "desarrollo lógico de nuestra Revolución".
Italia se unió a los alemanes en la Batalla de Francia, luchando contra la Línea Alpina fortificada en la frontera. Solo once días después, Francia y Alemania firmaron un armisticio. Incluidos en la Francia controlada por Italia estaban la mayor parte de Niza y otros condados del sureste. Mussolini planeó concentrar las fuerzas italianas en una gran ofensiva contra el Imperio Británico en África y Medio Oriente, conocida como la "guerra paralela", mientras esperaba el colapso del Reino Unido en el teatro europeo. Los italianos invadieron Egipto, bombardearon el Mandato de Palestina y atacaron a los británicos en sus colonias de Sudán, Kenia y la Somalilandia británica (en lo que se conocería como la Campaña de África Oriental); la Somalilandia británica fue conquistada y se convirtió en parte del África Oriental italiana el 3 de agosto de 1940, y hubo avances italianos en Sudán y Kenia con éxito inicial. El gobierno británico se negó a aceptar propuestas de paz que implicaran aceptar las victorias del Eje en Europa; los planes para una invasión del Reino Unido no continuaron y la guerra continuó.
En septiembre de 1940, el 10o Ejército italiano estaba mandado por el general Rodolfo Graziani y cruzó desde la Libia italiana a Egipto, dando comienzo a la Campaña del Desierto Occidental. Los avances fueron exitosos, pero los italianos se detuvieron en Sidi Barrani esperando que los suministros logísticos los alcanzaran. El 24 de octubre de 1940, Mussolini envió el Cuerpo Aéreo Italiano a Bélgica, donde participó en el Blitz hasta enero de 1941. En octubre, Mussolini también envió fuerzas italianas a Grecia, comenzando la guerra greco-italiana. La RAF anuló la invasión italiana y permitió que los griegos hicieran retroceder a los italianos a Albania, pero la contraofensiva griega en la Albania italiana terminó en un punto muerto.
Los acontecimientos en África habían cambiado a principios de 1941 cuando la Operación Compass obligó a los italianos a regresar a Libia, causando grandes pérdidas en el ejército italiano. También en la Campaña de África Oriental, se montó un ataque contra las fuerzas italianas. A pesar de oponer cierta resistencia, se vieron abrumados por la Batalla de Keren, y la defensa italiana comenzó a desmoronarse con una derrota final en la Batalla de Gondar. Al dirigirse al público italiano sobre los hechos, Mussolini se mostró completamente abierto sobre la situación, diciendo: "Llamamos al pan pan y al vino vino, y cuando el enemigo gana una batalla es inútil y ridículo buscar, como hacen los ingleses en su incomparable hipocresía negarlo o disminuirlo". Con la invasión del Eje de Yugoslavia y los Balcanes, Italia anexó Ljubljana, Dalmacia y Montenegro, y estableció los estados títeres de Croacia y el Estado Helénico.
El general Mario Robotti, comandante de la 11ª división italiana en Eslovenia y Croacia, publicó una orden en línea con una directiva recibida de Mussolini en junio de 1942: "No me opondría a que todos (sic) eslovenos fueran encarcelados y reemplazados por italianos. En otras palabras, debemos tomar medidas para asegurar que las fronteras políticas y étnicas coincidan".