Publicado: Jue May 10, 2007 12:08 pm
(1.) Memorándum interno de la RAF (enero, 1945)
Dresde, la séptima ciudad más grande en Alemania y no mucho más pequeña que Manchester, es también de lejos la ciudad más grande del enemigo sin bombardear. [...] Las intenciones del ataque deberán golpear al enemigo donde más lo sentirá, detrás de un frente ya parcialmente desplomado, para prevenir el uso de la ciudad en el futuro, y para mostrar, de paso, a los rusos que puede hacer el Mando de Bombardeo.
2.) Después de la segunda Guerra mundial Harris fue atacado por el bombardeo de Dresde. En su autobiografía explicó por qué ordenó el ataque en febrero, 1945.
Con el ejército alemán en las fronteras de Alemania nosotros establecemos rápidamente estaciones GH y Oboe muy cerca la primera línea, lo que aseguró el éxito de ataques en muchos objetivos lejanos cuando, de otro modo, el tiempo habría evitado que pudiéramos encontrar el objetivo. Al mismo tiempo los bombarderos podrían volar con la seguridad relativa aún a objetivos tan lejanos como Dresde o Chemnitz, que nos habíamos aventurado a atacar antes, porque el enemigo había perdido su sistema de alerta temprana y la defensa entera de cazas de Alemania podía por lo tanto ser superada. En febrero de 1945, con el ejército ruso amenazando el corazón de Sajonia, me ordenaron atacar Dresde; esto se consideró un objetivo de la primera importancia para la ofensiva en el frente Oriental. Dresde llegó a ser el centro principal de comunicaciones para la defensa de Alemania en la mitad meridional de la frente Oriental y se consideró que un ataque aéreo pesado desorganizaría estas comunicaciones y haría también Dresde para la defensa. Era también la ciudad más grande en el Alemania -La población de preguerra era de 630,000. Nunca fue antes bombardeada.
El ataque de la noche del 13 al 14 de febrero fue llevado a cabo por 800 aviones, bombardeando en dos secciones para pillar a los cazas nocturnos en tierra y dispersos antes del segundo ataque, fue casi tan demoledor como la Batalla de Hamburgo, aunque el área de la devastación -1600 acres - era considerablemente menor; causó un tifón de fuego, y su efecto en la moral alemana, no sólo en Dresde sino en todo el país, fue muy grave. Los Americanos llevaron a cabo dos ataques ligeros en la luz del día en los próximos dos días. Sé que la destrucción de tan grande y espléndida una ciudad en esta tarde etapa de la guerra se consideró innecesaria aún por un gran número de personas que admiten que nuestros ataques más tempranos eran completamente justificados como cualquier otra operación. Aquí sólo diré que el ataque en Dresde estaba, en esos días, considerado como de necesidad militar por personas mucho más importantes que yo mismo.
(3.) Alexander McKee, Dresden 1945: the Devil's Tinderbox (1982)
De una tormenta de fuego hay pocas oportunidades de escapar. Ciertas condiciones tuvieron que estar presentes, tales como la concentración de edificios altos y una concentración de bombarderos en tiempo y espacio, que causan tantos fuegos inmensos tan rápidamente y tan cerca que el aire encima de ellos se super calentó y dio a las llamas una naturaleza explosiva. En la enorme escala de una ciudad grande, el rugiente aire calentado alcanzó las características y el poder de un tornado, suficientemente fuerte para arrastrar a la gente a las llamas.
(4.) Margaret Freyer vivía en Dresde durante la tormenta de fuego creada en febrero decimotercero, 1945.
La tormenta de fuego es increíble, hay gritos de ayuda y chillidos de es por todas partes pero en algún lugar un solo infierno. A mi izquierda yo veo a una mujer. Yo la puedo ver aún hoy en día y nunca la olvidaré. Ella lleva un bulto en sus brazos. Es un bebé. Ella corre, cae, y el niño vuela en un arco al fuego. De repente, yo vi a personas enfrente de mí. Chillan y gesticulan con las manos, y entonces - para mi horror y asombro total - les veo uno tras otro caer al suelo. (Hoy sé que estas desgraciadas personas eran víctimas de la falta de oxígeno). Ellos desmayaron y entonces ardieron hasta quedar reducidos a cenizas. El temor loco me domina y desde entonces repito una oración sencilla continuamente: "no quiero arder hasta morir".
La noche del 13 de febrero al 14 de febrero de 1945 marca un aniversario siniestro en la historia de la Civilización Occidental: la destrucción de Dresde. En la víspera del Día de los enamorados de 1945, la segunda Guerra mundial en Europa estaba casi acabada. Para todos los efectos Alemania estaba derrotada. El Ejército Rojo avanzaba imparable en el Este, mientras ingleses y l Americanos bombardeaban las infraestructuras alemanas hasta el aniquilamiento. ¿Y qué era Dresde? Por siglos Dresde había sido un centro del arte y la cultura. Era una ciudad de museos de arte y teatros, de antiguos edificios con entramado de madera, de iglesias venerables y catedrales seculares que agracian su contorno. Era una ciudad de artistas y artesanos, de actores y bailarines, de turistas y mercaderes. Sobre todo, qué era Dresde fue definido durante la guerra por lo que no era. No tuvo un ejército significativo ni instalaciones industriales. A causa de esto, Dresde había llegado a ser una ciudad de niños, de mujeres, de refugiados, y de heridos y mutilados. Estas mujeres y los niños, estos soldados heridos, estas personas de edad avanzada, estos refugiados que huyen de los ejércitos rusos, habían venido a Dresde porque lo se creyó comúnmente en el tiempo que Dresde no se atacaría. Su falta del significado estratégico o militar o industrial, y de la presencia muy conocida de centenares de millares de refugiados civiles inocentes e incluso prisioneros de guerra Aliados, parecieron garantizar la seguridad a la ciudad. Seguramente, se pensó, ni el enemigo más poderoso sería tan depravado. Pero los habitantes de Dresde, que iban felizmente el cine o comer la cena en casa en esa noche decisiva estaban equivocados. Y sus líderes también, pues en la ciudad estaba prácticamente indefensa y sólo se habían tomado mínimas medidas para la defensa. La población de Dresde casi había duplicado en los meses antes del ataque, principalmente como resultado de la entrada de refugiados de la Frente Oriental, la mayoría de ellos mujeres y niños jóvenes
Las reuniones preparatoria dadas a las tripulaciones de los bombarderos ingleses antes el ataque eran curiosamente diferentes. En uno, se dijo que el objetivo era el centro de vía férrea de Dresde. En otro, el objetivo era una fábrica de gas venenoso. Es más, en otro, el objetivo eran los centros de reunión de tropas de la ciudad. En otro se dijo que el objetivo era un gran arsenal. Pero al parecer los centros de reunión para las pocas tropas de la ciudad fueron localizados bien afuera de la ciudad. El supuesto arsenal se había quemado en 1916 y no habían fábricas de gas venenoso en Dresde. Había, de hecho, no menos de dieciocho estaciones de ferrocarril en Dresde, pero sólo una fue atacada por el bombardeo, y de tal modo que operaba otra vez apenas tres días después. Cuál era el objetivo entonces? Infligir la pérdida máxima de vidas civiles? Matar a tantos refugiados como fuera posible?
Dresde después de su holocausto
El incendio desató millares de fuegos y, ayudado por un fuerte viento y la destrucción de las comunicaciones telefónicas que podrían haber llamado a bomberos de pueblos cercanos, estos fuegos pronto se unieron en una tormenta inimaginablemente inmensa. Las tormentas de fuego no son fenómenos naturales, y rara vez son creadas por hombre, así que pocas personas tienen ninguna idea de su naturaleza. Básicamente, lo que sucedió era esto: El calor intenso causado por la columna inmensa de humo y llamas creó una tremenda corriente ascendente de aire en el centro de la columna. Este creó una presión muy baja en la base de la columna, y aire fresco circundante se apresuró hacia dentro en velocidades estimadas para ser treinta veces la de un tornado ordinario. Un tornado normal es el resultado de una diferencia de temperatura de quizás 20 a 30 grados centígrados. En esta tormenta de fuego las diferencias de la temperatura estaban en la orden de 600 a 1.000 grados centígrados. Esto aire que iba hacia dentro alimentó aún más las llamas, creando un tornado literal del fuego, con vientos en el área circundante de muchos centenares de millas por hora -- barriendo a hombres, mujeres, niños, animales, vehículos y árboles en un infierno resplandeciente. Pero esto era sólo la primera etapa del plan.
Exactamente tres horas después del primer ataque, llegó una segunda oleada de bombarderos ingleses, otra vez cargados con explosivo de alta potencia y cantidades masivas de bombas incendiarias. Los residentes de Dresde, al estar sus sistemas de corrientes destruidos por el primer ataque, no pudieron ser avisados de este nuevo ataque. Esta vez, los bombarderos ingleses atacaron el centro de Dresde, dividiendo esta vez sus objetivos - la mitad de las bombas debía ser lanzada en el centro de la conflagración, para mantener el fuego, la otra mitad alrededor de los bordes de la tormenta de fuego. No había ninguna pretensión cualquiera de escoger los objetivos del ejército. Este segundo ataque parece destinado a atrapar una gran cantidad de los civiles sobrevivientes, que habrían surgido de sus refugios para entonces, y destruir a los miembros de la lucha anti incendios, que habrían llegado de ciudades circundantes, como así fue. Los bomberos y los médicos no habían necesitado la central telefónica para saber que les necesitaban-- la tormenta de fuego era visible desde 200 millas.
Partes de cuerpos, prendas de vestir, ramas de árbol, cantidades inmensas de cenizas y de escombros variados de la tormenta de fuego cayeron por días en el campo circundante llegando hasta a unas distancia de dieciocho millas. Después que el ataque finalmente finalizó, los equipos de rescate no encontraron nada salvo restos licuados. Eso era lo que daba de los habitantes en los refugios, donde hasta los útiles de cocina de metal se habían fundido del calor intenso. Al día siguiente, miércoles de Ceniza y el Día de los enamorados, médicos y otro personal de la emergencia de Alemania por todas partes central había convergido en Dresde. Pocos ellos sospechaban que una tercera ola de bombarderos americanos estaba en camino. Este ataque se había coordinado con cuidado con los ataques previos. Cuatrocientas cincuenta Fortalezas Volantes y un contingente de apoyo de cazas destinadas a terminar el trabajo a mediodía.
Dresde, la séptima ciudad más grande en Alemania y no mucho más pequeña que Manchester, es también de lejos la ciudad más grande del enemigo sin bombardear. [...] Las intenciones del ataque deberán golpear al enemigo donde más lo sentirá, detrás de un frente ya parcialmente desplomado, para prevenir el uso de la ciudad en el futuro, y para mostrar, de paso, a los rusos que puede hacer el Mando de Bombardeo.
2.) Después de la segunda Guerra mundial Harris fue atacado por el bombardeo de Dresde. En su autobiografía explicó por qué ordenó el ataque en febrero, 1945.
Con el ejército alemán en las fronteras de Alemania nosotros establecemos rápidamente estaciones GH y Oboe muy cerca la primera línea, lo que aseguró el éxito de ataques en muchos objetivos lejanos cuando, de otro modo, el tiempo habría evitado que pudiéramos encontrar el objetivo. Al mismo tiempo los bombarderos podrían volar con la seguridad relativa aún a objetivos tan lejanos como Dresde o Chemnitz, que nos habíamos aventurado a atacar antes, porque el enemigo había perdido su sistema de alerta temprana y la defensa entera de cazas de Alemania podía por lo tanto ser superada. En febrero de 1945, con el ejército ruso amenazando el corazón de Sajonia, me ordenaron atacar Dresde; esto se consideró un objetivo de la primera importancia para la ofensiva en el frente Oriental. Dresde llegó a ser el centro principal de comunicaciones para la defensa de Alemania en la mitad meridional de la frente Oriental y se consideró que un ataque aéreo pesado desorganizaría estas comunicaciones y haría también Dresde para la defensa. Era también la ciudad más grande en el Alemania -La población de preguerra era de 630,000. Nunca fue antes bombardeada.
El ataque de la noche del 13 al 14 de febrero fue llevado a cabo por 800 aviones, bombardeando en dos secciones para pillar a los cazas nocturnos en tierra y dispersos antes del segundo ataque, fue casi tan demoledor como la Batalla de Hamburgo, aunque el área de la devastación -1600 acres - era considerablemente menor; causó un tifón de fuego, y su efecto en la moral alemana, no sólo en Dresde sino en todo el país, fue muy grave. Los Americanos llevaron a cabo dos ataques ligeros en la luz del día en los próximos dos días. Sé que la destrucción de tan grande y espléndida una ciudad en esta tarde etapa de la guerra se consideró innecesaria aún por un gran número de personas que admiten que nuestros ataques más tempranos eran completamente justificados como cualquier otra operación. Aquí sólo diré que el ataque en Dresde estaba, en esos días, considerado como de necesidad militar por personas mucho más importantes que yo mismo.
(3.) Alexander McKee, Dresden 1945: the Devil's Tinderbox (1982)
De una tormenta de fuego hay pocas oportunidades de escapar. Ciertas condiciones tuvieron que estar presentes, tales como la concentración de edificios altos y una concentración de bombarderos en tiempo y espacio, que causan tantos fuegos inmensos tan rápidamente y tan cerca que el aire encima de ellos se super calentó y dio a las llamas una naturaleza explosiva. En la enorme escala de una ciudad grande, el rugiente aire calentado alcanzó las características y el poder de un tornado, suficientemente fuerte para arrastrar a la gente a las llamas.
(4.) Margaret Freyer vivía en Dresde durante la tormenta de fuego creada en febrero decimotercero, 1945.
La tormenta de fuego es increíble, hay gritos de ayuda y chillidos de es por todas partes pero en algún lugar un solo infierno. A mi izquierda yo veo a una mujer. Yo la puedo ver aún hoy en día y nunca la olvidaré. Ella lleva un bulto en sus brazos. Es un bebé. Ella corre, cae, y el niño vuela en un arco al fuego. De repente, yo vi a personas enfrente de mí. Chillan y gesticulan con las manos, y entonces - para mi horror y asombro total - les veo uno tras otro caer al suelo. (Hoy sé que estas desgraciadas personas eran víctimas de la falta de oxígeno). Ellos desmayaron y entonces ardieron hasta quedar reducidos a cenizas. El temor loco me domina y desde entonces repito una oración sencilla continuamente: "no quiero arder hasta morir".
La noche del 13 de febrero al 14 de febrero de 1945 marca un aniversario siniestro en la historia de la Civilización Occidental: la destrucción de Dresde. En la víspera del Día de los enamorados de 1945, la segunda Guerra mundial en Europa estaba casi acabada. Para todos los efectos Alemania estaba derrotada. El Ejército Rojo avanzaba imparable en el Este, mientras ingleses y l Americanos bombardeaban las infraestructuras alemanas hasta el aniquilamiento. ¿Y qué era Dresde? Por siglos Dresde había sido un centro del arte y la cultura. Era una ciudad de museos de arte y teatros, de antiguos edificios con entramado de madera, de iglesias venerables y catedrales seculares que agracian su contorno. Era una ciudad de artistas y artesanos, de actores y bailarines, de turistas y mercaderes. Sobre todo, qué era Dresde fue definido durante la guerra por lo que no era. No tuvo un ejército significativo ni instalaciones industriales. A causa de esto, Dresde había llegado a ser una ciudad de niños, de mujeres, de refugiados, y de heridos y mutilados. Estas mujeres y los niños, estos soldados heridos, estas personas de edad avanzada, estos refugiados que huyen de los ejércitos rusos, habían venido a Dresde porque lo se creyó comúnmente en el tiempo que Dresde no se atacaría. Su falta del significado estratégico o militar o industrial, y de la presencia muy conocida de centenares de millares de refugiados civiles inocentes e incluso prisioneros de guerra Aliados, parecieron garantizar la seguridad a la ciudad. Seguramente, se pensó, ni el enemigo más poderoso sería tan depravado. Pero los habitantes de Dresde, que iban felizmente el cine o comer la cena en casa en esa noche decisiva estaban equivocados. Y sus líderes también, pues en la ciudad estaba prácticamente indefensa y sólo se habían tomado mínimas medidas para la defensa. La población de Dresde casi había duplicado en los meses antes del ataque, principalmente como resultado de la entrada de refugiados de la Frente Oriental, la mayoría de ellos mujeres y niños jóvenes
Las reuniones preparatoria dadas a las tripulaciones de los bombarderos ingleses antes el ataque eran curiosamente diferentes. En uno, se dijo que el objetivo era el centro de vía férrea de Dresde. En otro, el objetivo era una fábrica de gas venenoso. Es más, en otro, el objetivo eran los centros de reunión de tropas de la ciudad. En otro se dijo que el objetivo era un gran arsenal. Pero al parecer los centros de reunión para las pocas tropas de la ciudad fueron localizados bien afuera de la ciudad. El supuesto arsenal se había quemado en 1916 y no habían fábricas de gas venenoso en Dresde. Había, de hecho, no menos de dieciocho estaciones de ferrocarril en Dresde, pero sólo una fue atacada por el bombardeo, y de tal modo que operaba otra vez apenas tres días después. Cuál era el objetivo entonces? Infligir la pérdida máxima de vidas civiles? Matar a tantos refugiados como fuera posible?
Dresde después de su holocausto
El incendio desató millares de fuegos y, ayudado por un fuerte viento y la destrucción de las comunicaciones telefónicas que podrían haber llamado a bomberos de pueblos cercanos, estos fuegos pronto se unieron en una tormenta inimaginablemente inmensa. Las tormentas de fuego no son fenómenos naturales, y rara vez son creadas por hombre, así que pocas personas tienen ninguna idea de su naturaleza. Básicamente, lo que sucedió era esto: El calor intenso causado por la columna inmensa de humo y llamas creó una tremenda corriente ascendente de aire en el centro de la columna. Este creó una presión muy baja en la base de la columna, y aire fresco circundante se apresuró hacia dentro en velocidades estimadas para ser treinta veces la de un tornado ordinario. Un tornado normal es el resultado de una diferencia de temperatura de quizás 20 a 30 grados centígrados. En esta tormenta de fuego las diferencias de la temperatura estaban en la orden de 600 a 1.000 grados centígrados. Esto aire que iba hacia dentro alimentó aún más las llamas, creando un tornado literal del fuego, con vientos en el área circundante de muchos centenares de millas por hora -- barriendo a hombres, mujeres, niños, animales, vehículos y árboles en un infierno resplandeciente. Pero esto era sólo la primera etapa del plan.
Exactamente tres horas después del primer ataque, llegó una segunda oleada de bombarderos ingleses, otra vez cargados con explosivo de alta potencia y cantidades masivas de bombas incendiarias. Los residentes de Dresde, al estar sus sistemas de corrientes destruidos por el primer ataque, no pudieron ser avisados de este nuevo ataque. Esta vez, los bombarderos ingleses atacaron el centro de Dresde, dividiendo esta vez sus objetivos - la mitad de las bombas debía ser lanzada en el centro de la conflagración, para mantener el fuego, la otra mitad alrededor de los bordes de la tormenta de fuego. No había ninguna pretensión cualquiera de escoger los objetivos del ejército. Este segundo ataque parece destinado a atrapar una gran cantidad de los civiles sobrevivientes, que habrían surgido de sus refugios para entonces, y destruir a los miembros de la lucha anti incendios, que habrían llegado de ciudades circundantes, como así fue. Los bomberos y los médicos no habían necesitado la central telefónica para saber que les necesitaban-- la tormenta de fuego era visible desde 200 millas.
Partes de cuerpos, prendas de vestir, ramas de árbol, cantidades inmensas de cenizas y de escombros variados de la tormenta de fuego cayeron por días en el campo circundante llegando hasta a unas distancia de dieciocho millas. Después que el ataque finalmente finalizó, los equipos de rescate no encontraron nada salvo restos licuados. Eso era lo que daba de los habitantes en los refugios, donde hasta los útiles de cocina de metal se habían fundido del calor intenso. Al día siguiente, miércoles de Ceniza y el Día de los enamorados, médicos y otro personal de la emergencia de Alemania por todas partes central había convergido en Dresde. Pocos ellos sospechaban que una tercera ola de bombarderos americanos estaba en camino. Este ataque se había coordinado con cuidado con los ataques previos. Cuatrocientas cincuenta Fortalezas Volantes y un contingente de apoyo de cazas destinadas a terminar el trabajo a mediodía.
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