Publicado: Vie Feb 20, 2026 2:05 pm
La masacre se perpetró sin previo aviso público en un suburbio rural poco frecuentado de la ciudad, dentro de los túneles de las antiguas canteras de puzolana, cerca de la Vía Ardeatina. Por error, se tomó un total de 335 prisioneros italianos, cinco más de los 330 requeridos. El 24 de marzo, liderados por los oficiales de las SS Erich Priebke y Karl Hass, fueron transportados a las cuevas Ardeatinas en camiones y luego, en grupos de cinco, siendo ejecutados dentro de las cuevas. Dado que el escuadrón de la muerte estaba compuesto por oficiales que nunca habían matado antes, Kappler ordenó que se entregaran varias cajas de coñac para calmar los nervios de los oficiales. Se les ordenó a los oficiales que condujeran a los prisioneros condenados a las cuevas con las manos atadas a la espalda y luego los arrodillaran para que los soldados pudieran disparar una bala directamente al cerebelo, asegurándose de que no se necesitara más de una bala por prisionero. Muchos fueron obligados a arrodillarse sobre los cuerpos de quienes habían sido asesinados antes, ya que la cueva se había llenado de cadáveres. Durante la matanza, se descubrió la existencia de los cinco prisioneros adicionales, y se decidió ejecutarlos de todos modos para evitar que se conociera el lugar de la ejecución.
Los cuerpos de las víctimas fueron colocados en pilas, generalmente de alrededor de un metro de altura, y luego enterrados bajo toneladas de escombros de roca cuando los ingenieros militares alemanes colocaron explosivos para sellar las cuevas y ocultar la atrocidad. Permanecieron enterrados y abandonados durante más de un año dentro de las cuevas. Las familias de las víctimas fueron notificadas con una lentitud insoportable mediante una carta individual, si es que se llegó a notificar, una estrategia de encubrimiento y ocultación —"Noche y Niebla"— diseñada para confundir, afligir e intimidar a los familiares supervivientes, según Robert Katz.
Abundan los conceptos erróneos sobre la Masacre de las Fosas Ardeatinas. El principal es la idea de que a los partisanos responsables del ataque de Via Rasella se les ordenó presentarse y entregarse a las SS, pero se negaron voluntariamente.
Aunque a veces se afirma que las víctimas de la represalia eran predominantemente judías, solo 75 de las 335 víctimas seleccionadas eran judías, ya que este era un criterio de selección (ya que se sabía que los judíos estaban marcados para la muerte). De hecho, entre las víctimas se encontraban, en palabras de Robert Katz, «ricos y pobres, médicos y abogados, obreros y comerciantes, artistas y artesanos, profesores y estudiantes, hombres y adolescentes de todos los ámbitos, e incluso un hombre de Dios... entre ellos». La principal preocupación de las SS había sido completar rápidamente la cuota. Algunos eran residentes de Via Rasella que se encontraban en casa en el momento del ataque partisano; otros habían sido arrestados y torturados por sospechas de actividades de Resistencia y otras actividades antifascistas, mientras que otros habían sido detenidos casualmente en la calle o en sus domicilios siguiendo pistas de informantes fascistas. El más joven tenía 15 años.
Entre los presos políticos se encontraban miembros del GAP, la AP y el Frente Militar Clandestino Monárquico de la Resistencia (FMRC), que incluía a muchos policías. Los miembros de Bandiera Rossa ("Bandera Roja"), un grupo disidente de la Resistencia Comunista, constituían el grupo más numeroso. Un preso político, el padre Pietro Pappagallo, fue uno de los modelos para el personaje del Padre Pietro en la pionera película neorrealista de Roberto Rossellini, Roma, ciudad abierta, filmada en 1944. Otro, quizás el más célebre, fue el aristocrático coronel Giuseppe Montezemolo (de 44 años), quien, tras la huida del Rey y Badoglio, decidió permanecer en la clandestinidad en Roma, disfrazado de muftí como profesor o ingeniero, para organizar y dirigir la FMRC, en representación del Gobierno de Badoglio, con el que mantuvo contacto radial continuo hasta su arresto el 25 de enero de 1944.
La increíble valentía del coronel Montezemolo bajo tortura, que incluyó la extracción de uñas y dientes, se volvió legendaria. Otro fue el general Simone Simoni, un héroe de guerra de 64 años, que sufrió torturas con un soplete. El viejo soldado había respondido a sus captores: «Lo único que lamento es no haber sido más joven, porque podría haber hecho mucho más [por mi país]». Ninguno de los dos traicionó en modo alguno su red.
Además de Simoni, entre los ejecutados se encontraban cuatro generales más, todos miembros del Frente Militar Clandestino: Vito Artale, Dardano Fenulli, Roberto Lordi y Sabato Martelli Castaldi.
Los cuerpos de las víctimas fueron colocados en pilas, generalmente de alrededor de un metro de altura, y luego enterrados bajo toneladas de escombros de roca cuando los ingenieros militares alemanes colocaron explosivos para sellar las cuevas y ocultar la atrocidad. Permanecieron enterrados y abandonados durante más de un año dentro de las cuevas. Las familias de las víctimas fueron notificadas con una lentitud insoportable mediante una carta individual, si es que se llegó a notificar, una estrategia de encubrimiento y ocultación —"Noche y Niebla"— diseñada para confundir, afligir e intimidar a los familiares supervivientes, según Robert Katz.
Abundan los conceptos erróneos sobre la Masacre de las Fosas Ardeatinas. El principal es la idea de que a los partisanos responsables del ataque de Via Rasella se les ordenó presentarse y entregarse a las SS, pero se negaron voluntariamente.
Aunque a veces se afirma que las víctimas de la represalia eran predominantemente judías, solo 75 de las 335 víctimas seleccionadas eran judías, ya que este era un criterio de selección (ya que se sabía que los judíos estaban marcados para la muerte). De hecho, entre las víctimas se encontraban, en palabras de Robert Katz, «ricos y pobres, médicos y abogados, obreros y comerciantes, artistas y artesanos, profesores y estudiantes, hombres y adolescentes de todos los ámbitos, e incluso un hombre de Dios... entre ellos». La principal preocupación de las SS había sido completar rápidamente la cuota. Algunos eran residentes de Via Rasella que se encontraban en casa en el momento del ataque partisano; otros habían sido arrestados y torturados por sospechas de actividades de Resistencia y otras actividades antifascistas, mientras que otros habían sido detenidos casualmente en la calle o en sus domicilios siguiendo pistas de informantes fascistas. El más joven tenía 15 años.
Entre los presos políticos se encontraban miembros del GAP, la AP y el Frente Militar Clandestino Monárquico de la Resistencia (FMRC), que incluía a muchos policías. Los miembros de Bandiera Rossa ("Bandera Roja"), un grupo disidente de la Resistencia Comunista, constituían el grupo más numeroso. Un preso político, el padre Pietro Pappagallo, fue uno de los modelos para el personaje del Padre Pietro en la pionera película neorrealista de Roberto Rossellini, Roma, ciudad abierta, filmada en 1944. Otro, quizás el más célebre, fue el aristocrático coronel Giuseppe Montezemolo (de 44 años), quien, tras la huida del Rey y Badoglio, decidió permanecer en la clandestinidad en Roma, disfrazado de muftí como profesor o ingeniero, para organizar y dirigir la FMRC, en representación del Gobierno de Badoglio, con el que mantuvo contacto radial continuo hasta su arresto el 25 de enero de 1944.
La increíble valentía del coronel Montezemolo bajo tortura, que incluyó la extracción de uñas y dientes, se volvió legendaria. Otro fue el general Simone Simoni, un héroe de guerra de 64 años, que sufrió torturas con un soplete. El viejo soldado había respondido a sus captores: «Lo único que lamento es no haber sido más joven, porque podría haber hecho mucho más [por mi país]». Ninguno de los dos traicionó en modo alguno su red.
Además de Simoni, entre los ejecutados se encontraban cuatro generales más, todos miembros del Frente Militar Clandestino: Vito Artale, Dardano Fenulli, Roberto Lordi y Sabato Martelli Castaldi.