Publicado: Sab May 26, 2012 5:30 am
por Lamole
Seguimos con el hundimiento del HMS Electra

El HMS Electra (H27) fue destructor de la marina de guerra real de la clase E (uno de los 16, en las clases E y F que se construirán). Se le ordenó el 1 de noviembre 1932 como parte del Programa de Construcción Naval de 1931, se puso en marcha el 15 de febrero de 1934 en los Astilleros de Hawthorn Leslie Hebburn, Tyneside. La clase E fue similar a las anteriores 'C' y 'D' de 1931, pero con una mejora de la forma del casco, mas el puente modificado, tres salas de calderas en vez de dos, y el ángulo de disparo de los cañones de 4,7 pulgadas (120 mm) que aumento a 40 grados (a diferencia de los 30 grados en las clases anteriores).
Hundido en la Batalla del Mar de Java, el Electra fue testigo de muchas batallas navales, incluyendo la batalla del Estrecho de Dinamarca y el hundimiento del Príncipe de Gales y el Repulse.

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Tras la puesta en marcha en 1934, estuvo adscrita a la quinta Flotilla de Destructores de la Home Fleet, junto con el resto de sus naves hermanas de clase-E. En septiembre de 1935, la Quinta Flotilla fue transferido a la Flota del Mediterráneo para la crisis de Abisinia antes de volver a la Home Fleet en marzo del año siguiente. En 1936,a el Electra se le asignó las patrullas de intervención en aguas españolas durante la Guerra Civil española. En 1938, se sometió a una renovación en Las Ovejas, a continuación, se colocó "en reserva". El 2 de agosto de 1939,fue sacado de la reserva y el 26 de agosto de 1939, asistió a una revisión hecha por el rey Jorge VI.

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Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el Electra se unió a la Flotilla de Destructores 12. El 3 de septiembre de 1939, participó en el rescate de los sobrevivientes del Athenia, que fue torpedeado por el submarino alemán U-30. El capitán del Electra, el teniente comandante Stuart Austen "Sammy" Buss, fue el oficial más antiguo presente en el lugar por lo que se hizo cargo. Él envió el destructor Fame en una redada anti-submarino en la zona, mientras que el Electra, su escolta buque gemelo, el barco sueco Cruz del Sur, el noruego Knut Nelson de carga, y el cisterna Flint estadounidense rescataron a los supervivientes. Parte de las labores de rescate incluyeron el envío de un ballenero para rescatar a una mujer que estaba en una cama en la enfermería del Athenia. Entre los barcos, alrededor de 980 pasajeros y la tripulación fueron rescatados, sólo 112 personas se perdieron, y el Athenia se hundió a la mañana siguiente.
Su próxima misión consistio en escoltar un convoy de Pentland Firth, junto con el HMS Exmouth y el Inglefield. Durante una violenta tormenta que duró más de dos días, un armario de municiones en el castillo de proa se soltó, y se deslizo por la cubierta. El armario tenía que ser asegurado. Después de un breve periodo de tiempo, varios voluntarios lograron amarrar al objeto suelto. Después de una limpieza de la caldera en Rosyth en diciembre de 1939, el Electra continuó escoltando convoyes y dando caza a los U- Boote en la zona occidental hasta abril de 1940.

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A principios de abril de 1940, el Electra escolto dos convoys a Noruega . El primer viaje, que también incluyó a el Escapade , y a el Southampton , transcurrió sin incidentes. En el segundo viaje, el convoy fue atacado por bombarderos alemanes. Un ex barco de linea polaco que servia como medio de transporte se hundió, pero el resto del convoy llegó sano y salvo. Después de que el convoy fue entregado, el Electra se encargó de dejar a dos oficiales del Ejército . Durante este tiempo, el Electra derribó un bombardero alemán con sus cañones de 4,7 .
Unos días más tarde,el Electra está equipado con el detector de minas submarinas de barrido , y se dirigió junto a el acorazado HMS Warspite en Ofotfjord hacia Narvik, abriendo camino a través de los campos minados . Sin embargo, el almirante Sir William Whitworth decidió correr el riesgo de las minas, y dejó fuera ael Electra, para que custodiara la entrada del fiordo. El 8 de mayo el Electra regresó a Scapa Flow para reaprovisionarse.
El 13 de junio de 1940, escoltó sl HMS Ark Royal, cuando lanzó un ataque aéreo en Trondheim, Noruega. En la densa niebla, el almirante ordenó la formación a favor del viento para qie el Ark Royal pudiera lanzar sus aviones. La pantalla del destructor estaba en formación de punta de flecha por delante de las naves capitales; el Electra en el ala de babor,el HMS Antelope en el ala de estribor. El mensaje de "Azul Azul repetición nueve nueve -que era la señal." se dio en la radio . Al parecer, el telegrafista del Antelope perdió la señal, y como resultado, Antílope continua su curso mientras el Electra ejecuta el giro. De repente, apareció el Antelope, cortando a través de los arcos del Electra. Sin tiempo para detenerse el Electra fue golpeado por el Antelope en la popa, en la sala de oficiales, detrás de la sala de máquinas. Su arco fue severamente dañado, y tomó a el Electra y a el Antílope cuatro días para volver a Escocia a baja velocidad. Fue reparado y reacondicionado en el astillero de construcción naval en la Compañía Ailsa Ayr, en Escocia a finales de agosto. Aprovechando las reparaciones se le instalo un caños de 3 pulgadas antiaéreo y dos de 20 mm Oerlikons. Además, durante el tiempo de reparación, la cámara de oficiales fue pintada en los colores del equipo de los Rangers de Glasgow ( el equipo de futbol ), que era el equipo favorito del encargado de los trabajos de reparación. Después de llevar a cabo la renovación , se unió a la tercera flotilla de destructores con base en Scapa Flow.
Su primer trabajo fue escoltar a los buques de la Escuadra de minado junto con el destructor HMS Chacal, y el Vimy, durante la colocación de un campo de minas de profundidad en eñ Mar de Irlanda (Operación SN41). Después de esto, fue parte de la escolta del crucero de batalla Repulse en una búsqueda de un barco de superficie alemán que había atacado el convoy HX-84 provocando el hundimiento del crucero mercante armado Jervis Bay y cinco naves del convoy. El Electra se unió a la búsqueda de supervivientes del convoy.
En diciembre, estaba otra vez de una patrulla en la busqueda de otro barco alemán que había sido reportado en el Atlántico Norte. La fuerza consistía en el Hood, el crucero ligero Edimburg, y los destructores Electra , Escapade, Echo, y Cossack. Después de pasar una semana en el mar, incluyendo el día de Navidad, después de que el informe resultó ser falso, regresó a puerto en la víspera de Año Nuevo. Fue aquí que se enteró de que el capitán actual del buque,el capitán de corbeta Buss, fue ascendido a Comandante y se traslado al destructor Punjabi , y la nave recibió un nuevo capitán, el teniente comandante Cecil Wakeford , que sería su capitán hasta que fue hundido. Pocos días después de esto, el Electra fue enviado al Ártico en una misión para encontrar buques corsarios alemanes, de regreso a través del estrecho de Dinamarca.
Los primeros cuatro meses de 1941 realizo tareas de escolta de convoy alrededor de las Islas Británicas y el Canal de Bristol, sobre todo en tiempo frío y con mar gruesa. En enero, acompaño a el crucero Hood durante las operaciones SN6 y SN65, que dan cobertura al minado en el dique del Norte por los buques del primer escuadron de minado. A partir del 23 de enero, participó en la fuga de varios buques mercantes noruegos de Gothenburg, Suecia. En febrero, escoltó al Convoy WS6A durante el paso del Clyde durante dos días, y luego a finales de febrero, escoltó al acorazado Prince of Wales . Uno de los viajes fue como escolta del convoy HX 122, que dejó Halifax el 20 de abril y llegó a Liverpool el 08 de mayo. En uno de los viajes, rescató a la tripulación de un avión de patrulla del comando costero Avro Anson que se había estrellado en el océano. En marzo, el Electra y el Inglefield escoltaron al acorazado HMS Queen Elizabeth en una búsqueda para encontrar a los cruceros alemánes Scharnhorst y Gneisenau . A mediados de mayo, Electra tomó parte en la Operación SN9B, la escolta de barcos del primer escuadron de minado durante la colocación de minas en el norte .

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A principios de mayo, el Almirantazgo británico estaba en alerta ya que el Bismarck podría tratar de romper en el Atlántico Norte, por lo tanto, a el Electra se le ordenó dirigirse a Scapa Flow para el posible despliegue contra los alemanes. El 22 de mayo, justo después de la medianoche, partió junto con los destructores Acates, Antelope, Anthony, Echo, e Ícaro, el Hood y el Príncipe de Gales para cubrir los accesos septentrionales. La intención era que la fuerza repostara en Hvalfjord, Islandia, y luego navegara de nuevo a el estrecho de Dinamarca. En la tarde del 23 de mayo, el clima se deterioró. A las 20.55 horas, el almirante Lancelot Holland a bordo del Hood manda una señal a los destructores "Si usted no puede mantener esta velocidad tendré que seguir sin ti. Usted debe seguir a maxima velocidad". En la mañana del 24 de mayo, los destructores se les ordenó extender la busqueda a 15 millas náuticas (28 km) de intervalos entre si.
Alrededor de las 0535, las fuerzas alemanas fueron avistadas por el Hood, y poco después, los alemanes avistaron alos buques británicos. Los dispararos se iniciaron a las 0552. A las 0601, el Hood recibe una andada de 38 cm (15 pulgadas) del Bismarck , lo que causó una enorme explosión y el hundimiento del barco en dos minutos. El Electra y otros destructores estaban 60 millas náuticas (111 km) de distancia . Al enterarse de que el Hood se había hundido, se apresuraron a llegar a la zona, llegando unas dos horas después. Ellos esperaban encontrar muchos sobrevivientes, haboan preparado café caliente preparado y ron, configuraron los servicios médicos para las víctimas, aparejaron redes y líneas de levantamiento, y se colocaron chalecos salvavidas en la cubierta, donde pudieran ser rápidamente arrojados . De los 94 oficiales y 1.321 reclutas que estaban a bordo del Hood, sólo 3 sobrevivientes fueron encontrados. El Electra los rescato, y siguió buscando. Poco después, Ícaro y Anthony se unióeron a la búsqueda, y las tres naves buscaron en el área más sobrevivientes, pero encuentran sólo trozos de madera, escombros, ropa, efectos personales, balsas rotas, y un cajón de escritorio lleno de documentos. Después de varias horas de búsqueda, abandonaron la zona. Con el mar tan frío , la supervivencia en el agua se mide en minutos, había pocas probabilidades de que alguien quedara con vida .
Después de dejar a los supervivientes y repostar, zarpó de inmediato de nuevo para acompañar al Príncipe de Gales que estaba dañado a Rosyth. Luego, en un período de dos semanas, fue a Scapa Flow, y luego hizo un recorrido por la costa oeste de Inglaterra, luego a Irlanda, a continuación, repostar en Derry, y luego escoltó un convoy de tropas en el Atlántico.
Después de esto, se puso de reacondicionamiento y lucía un nuevo esquema de pintura de camuflaje disruptivo en tonos azules, verdes y grises. Apenas dos días despues mientras escoltaba un convoy recibieron un fuerte ataque por la aviación alemana, pero no sufrió pérdidas. Luego volvio a Scapa Flow

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Poco después de llegar a Scapa Flow, fue asignado a servir como acompañamiento principal para el primero de los convoyes del Ártico a la Unión Soviética, llamado Operación Derviche, que consistía en seis buques mercantes, escoltados por los destructores Electra, Active e Impulse , tres dragaminas de la clase Argeline , y tres arrastreros. El convoy se mantiene bien al oeste de Noruega, e hizo un barrido amplio para evitar las bases alemanas en el norte de Noruega, antes de girar hacia el sur hasta Arkhangelsk. No hubo pérdidas en el viaje a Rusia, o en el viaje de regreso (Convoy OP1), con el destructor Active , los cruceros HMS HMS Londres y Shropshire, y 11 buques mercantes a partir del 26 de septiembre. (Derviche Convoy).

Continuara.......

Saludos.