Publicado: Mié Nov 05, 2008 9:52 pm
por Domper
Clase Gato (77)

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http://www.valoratsea.com/gato.htm

La clase Gato culminó el desarrollo de los "Fleet submarines" tras las precedentes clases Porpoise, Salmon y Tambor. En 1940 y tras el comienzo de la Guerra Estados Unidos inició un ambicioso programa de expansión naval destinado a duplicar el tamaño de su flota, objetivo que se conseguiría con creces. El programa incluía la construcción de 73 submarinos de flota de una nueva clase, aunque a la postre se construirían 77 unidades, antes de ser sustituidos en las gradas por los de la clase Balao.

En estos buques se volvió a modificar la distribución interior con el objetivo de mejorar su eficacia en combate y de aumentar su autonomía, para lo cual se incluían comodidades increíbles para marinos de otras armadas, como el airea acondicionado, "razonable" espacio interior, agua en cantidad, e incluso máquinas de fabricar helado. Exteriormente se caracterizaban porque el cañón de cubierta se situó a proa de la torre. Las características náuticas eran algo superiores a las de la precedente clase Tambor, sobre todo en autonomía.

Durante la guerra fueron ampliamente modificados. Se les instaló primero un radar de descubierta, sustituido en 1943 por el radar SJ de onda centimétrica, capaz de operar desde un mástil (con el submarino a profundidad de periscopio) y que fue funesto para la flota japonesa. Los torpedos Mk 14 resultaron una pesadilla durante el primer año, pero cuando se solucionaron sus problemas a lo largo de 1943 las pérdidas japonesas se dispararon. Más adelante fueron armados con torpedos Mk 18 de propulsión eléctrica y con los torpedos acústicos Mk 27 y Mk 28.

Un cambio llamativo fue la sustitución del armamento de cubierta. Inicialmente se pretendía que los submarinos evitasen el combate con buques enemigos, y por ello se les armó adrede con un cañón de 76 mm de escasa potencia para evitar "tentaciones", Lo que impedía atacar a buques aislados o embarcaciones menores. Por tanto los cañones de 76 mm fueron sustituidos por cañones de 102/50 y a partir de 1943 por cañones Mk 40 de 127/25 mm.

La clase resultó muy efectiva contra Japón, y a finales de 1942 los tres barcos con mayor tonelaje hundido eran de la recién entrada en servicio clase Gato. Pero se perdieron durante la guerra 20 unidades, algo más de la cuarta parte. Tras la guerra muchas unidades fueron convertidas para otras misiones, como piquete radar, lanzamisiles, etcétera.
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El SS-212 Gato

Características:

Desplazamiento: 1.525 Tn en superficie / 2.424 Tn sumergido.
Eslora: 95 m. Manga: 8,3 m. Calado: 5,2 m.
Propulsión: diesel eléctrica. 5.400 HP en superficie y 2.740 HP sumergido para 21 nudos en superficie y 9 nudos sumergido.
Autonomía: 11.000 millas marinas a 10 nudos. Sumergido, 48 horas a 2 nudos. 75 días en patrulla.
Profundidad máxima de prueba: 90 metros.
Tripulación: 60 hombres.
Armamento: diez tubos lanzatorpedos de 533 mm (seis delante y cuatro detrás). 24 torpedos. Un cañón de 76/50 y cuatro ametralladoras.

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