Publicado: Jue Feb 07, 2008 1:28 pm
El último sucesor del Hawker Hurricane era irreconocible:
Hawker Sea Hawk
La Royal Navy, tras adquirir un pequeño número de Sea Hornet y Sea Fury ya no estaba interesada en aviones de pistón. Por ello la Hawker propuso un último derivado, casi irreconocible, del Fury. Mantenía la estructura del fuselaje, con un reactor en posición central que tenía una tobera bifurcada. Se sustituyó el ala por una de flujo laminar, pero de planta recta (las primeras alas en flecha se comportaban mal a baja velocidad). Se instaló un tren triciclo y una cabina adelantada.
El Sea Hawk voló en 1947 y entró en servicio en 1951. Sus prestaciones eran inferiores a los cazas terrestres coetáneos (especialmente el MiG-15) pero se adaptaba muy bien a los portaaviones de tamaño pequeño y tuvo un gran éxito: se fabricaron más de 500 unidades que se vendieron por medio mundo. Participó en la crisis de Suez, pero su actuación más distinguida fue durante la guerra de Bangla Desh de 1971, cuando los Sea Hawk hindúes derrotaron la oposición aérea, hundiendo una docena de buques (sobre todo cañoneros) y consiguiendo la mayor tasa de derribos de cualquier avión participante (superando a Hawker Hunter, MiG-19 ó F-104), todo ello sin perder ni un avión.
La tecnología del Hawker Sea Hawk era relativamente sencilla, y salvo el motor (disponible en 1945) era un avión que se podría haber fabricado bastante antes. Como sustituto del Gloster Meteor hubiese sido un interesante "y si" de la SGM.
Supermarine Spiteful
Fue un intento fallido de mejorar el Spitfire. Mantenía la estructura del famoso caza, pero con una nueva ala de perfil laminar. Tenía cabina de burbuja. Pero la nueva ala aunque mejoró la velocidad máxima tenía un comportamiento malo a baja velocidad. Eso, unido a la aparición de los reactores, hizo que la RAF perdiese el interés en el nuevo caza y se construyó una serie muy corta (menos de 20). Un derivado, el Seafang, fue propuesto a la Royal Navy, que lo descartó. También se propuso a la francesa SNCAN su producción bajo licencia, pero puestos a producir un nuevo avión, prefería reactores. El Spiteful pasó sin pena ni gloria.
Supermarine Attacker
La Supermarine propuso entonces una versión de reacción del caza. Tendría la ventaja de usar componentes del Spitfire y ser bastante barato. Mantenía el tren triciclo posterior. Este no dio los problemas del Me-262 inicial, pero el "soplete" apuntando hacia abajo causaba daños serios en los campos, impidiendo su despliegue salvo en aeródromos de hormigón.
Pero el avión retenía los inconvenientes del Spiteful, y apenas mejoraba sus prestaciones, que eran inferiores a las del Gloster Meteor. La RAF lo rechazó, y la Royal Navy compró un pequeño número, sustituyéndolos en cuanto pudo por los Sea Venom (derivados del Vampire) y Sea Hawk.
Un intento de desarrollar el concepto, el Supermarine Swift
resultó aún más catastrófico, con graves problemas de estabilidad. Unos pocos fueron relegados al reconocimiento, y las células sobrantes se usaron para probar los efectos de armas nucleares (en test en Australia). Triste fin de la saga del Spitfire.
Seguirá
Hawker Sea Hawk
La Royal Navy, tras adquirir un pequeño número de Sea Hornet y Sea Fury ya no estaba interesada en aviones de pistón. Por ello la Hawker propuso un último derivado, casi irreconocible, del Fury. Mantenía la estructura del fuselaje, con un reactor en posición central que tenía una tobera bifurcada. Se sustituyó el ala por una de flujo laminar, pero de planta recta (las primeras alas en flecha se comportaban mal a baja velocidad). Se instaló un tren triciclo y una cabina adelantada.
El Sea Hawk voló en 1947 y entró en servicio en 1951. Sus prestaciones eran inferiores a los cazas terrestres coetáneos (especialmente el MiG-15) pero se adaptaba muy bien a los portaaviones de tamaño pequeño y tuvo un gran éxito: se fabricaron más de 500 unidades que se vendieron por medio mundo. Participó en la crisis de Suez, pero su actuación más distinguida fue durante la guerra de Bangla Desh de 1971, cuando los Sea Hawk hindúes derrotaron la oposición aérea, hundiendo una docena de buques (sobre todo cañoneros) y consiguiendo la mayor tasa de derribos de cualquier avión participante (superando a Hawker Hunter, MiG-19 ó F-104), todo ello sin perder ni un avión.
La tecnología del Hawker Sea Hawk era relativamente sencilla, y salvo el motor (disponible en 1945) era un avión que se podría haber fabricado bastante antes. Como sustituto del Gloster Meteor hubiese sido un interesante "y si" de la SGM.
Supermarine Spiteful
Fue un intento fallido de mejorar el Spitfire. Mantenía la estructura del famoso caza, pero con una nueva ala de perfil laminar. Tenía cabina de burbuja. Pero la nueva ala aunque mejoró la velocidad máxima tenía un comportamiento malo a baja velocidad. Eso, unido a la aparición de los reactores, hizo que la RAF perdiese el interés en el nuevo caza y se construyó una serie muy corta (menos de 20). Un derivado, el Seafang, fue propuesto a la Royal Navy, que lo descartó. También se propuso a la francesa SNCAN su producción bajo licencia, pero puestos a producir un nuevo avión, prefería reactores. El Spiteful pasó sin pena ni gloria.
Supermarine Attacker
La Supermarine propuso entonces una versión de reacción del caza. Tendría la ventaja de usar componentes del Spitfire y ser bastante barato. Mantenía el tren triciclo posterior. Este no dio los problemas del Me-262 inicial, pero el "soplete" apuntando hacia abajo causaba daños serios en los campos, impidiendo su despliegue salvo en aeródromos de hormigón.
Pero el avión retenía los inconvenientes del Spiteful, y apenas mejoraba sus prestaciones, que eran inferiores a las del Gloster Meteor. La RAF lo rechazó, y la Royal Navy compró un pequeño número, sustituyéndolos en cuanto pudo por los Sea Venom (derivados del Vampire) y Sea Hawk.
Un intento de desarrollar el concepto, el Supermarine Swift
resultó aún más catastrófico, con graves problemas de estabilidad. Unos pocos fueron relegados al reconocimiento, y las células sobrantes se usaron para probar los efectos de armas nucleares (en test en Australia). Triste fin de la saga del Spitfire.
Seguirá