Publicado: Jue May 12, 2022 10:30 pm
Varios BR.20 fueron enviados a la URSS en agosto de 1942, para realizar salidas de reconocimiento y bombardeo de largo alcance en apoyo del CSIR, el ejército italiano en el frente oriental. El 3 de agosto de 1941 dos BR-20 llegaron a Ucrania y fueron asignados a la 38a Squadriglia osservazione aerea (escuadrón de reconocimiento) del 71° Gruppo. Tres días después tuvieron su bautismo de fuego, bombardeando a las tropas enemigas en Werch Mamor, a lo largo del río Don. Más BR.20 llegaron el 5 de septiembre desde el 43 ° Stormo. Tres de ellos fueron asignados a la 116a Squadriglia. Por lo general, realizaban salidas de bombardeo en solitario, llevando 36 cestas pequeñas de bombas incendiarias para lanzar sobre las tropas enemigas en áreas urbanas. El 5 de octubre, tres Mig-1 y un Yak-1 atacaron el BR.20 pilotado por el capitano Emilio d'Emilei. La tripulación del Fiat reclamó dos cazas soviéticos y el bombardero logró aterrizar en el aeródromo, en Kantemirovka, en Voronež Oblast ', pero el piloto resultó herido. Los BR.20 se retiraron del frente oriental en la primavera de 1943, primero a Odessa y, posteriormente, a Italia, el 13 de abril.
Durante el transcurso de la guerra los BR.20 también se utilizaron en Albania y Grecia. También se utilizaron ampliamente en Yugoslavia contra los partidarios de Tito. Otros BR.20 se utilizaron para arrojar alimentos y otros materiales al ejército italiano, a menudo atrapado en los Balcanes, frente a la resistencia yugoslava.
Después del primer año de guerra, las limitaciones de este modelo eran evidentes. Era muy vulnerable a los ataques enemigos, como lo había demostrado la experiencia japonesa en 1938, y el avión fue reemplazado por el Cant Z.1007 y el Savoia-Marchetti SM.84 en casi todas las unidades operativas que habían empleado el BR.20. Para 1943, cuando se firmó el armisticio italiano, muchos habían sido relegados a misiones de entrenamiento, aunque 81 estaban con unidades operativas, principalmente en los Balcanes e Italia; también sirvió más tarde en el frente oriental.
Italia invadió Grecia en octubre de 1940 y desplegó un número cada vez mayor de BR.20 en ataques contra Grecia desde bases en Italia y Albania en apoyo del ejército italiano. Estuvieron involucrados en duras batallas con los griegos y los británicos, a menudo enfrentando una feroz oposición de la RAF, como sucedió el 27 de febrero de 1941, cuando cuatro BR.20 se perdieron o sufrieron graves daños. Esta fuerza fue redesplegada contra Yugoslavia durante la invasión alemana e italiana teniend más exito en abril de 1941, utilizando un fuerte destacamento (131 aviones) de cuatro grupos.
Si bien la tarea principal de la línea del frente siguió siendo el bombardeo nocturno, especialmente contra Malta, otras funciones incluyeron el reconocimiento y la escolta de convoyes en el Mediterráneo. Para tareas de escolta, los aviones estaban equipados con bombas y posiblemente cargas de profundidad, pero sin otro equipo especial. Fueron utilizados en este papel desde 1941, con las alas 37 (Lecce), 13 (finales de 1942), 116, Grupos 32 (Iesi, desde 1943) y 98 (con base en Libia) desde 1941. Uno del 55 se perdió en agosto de 1941 contra los bombarderos torpederos británicos, mientras que entre el 9 de agosto y el 11 de septiembre de 1941, el 98 escoltó a 172 barcos desde Italia a Libia. En casi todas estas unidades, el Cicogna fue usado junto con otras aeronaves, como el Caproni Ca.314. Esta tarea de escolta fue bastante eficaz, al menos psicológicamente, aunque el Cicogna se vio obstaculizado por la falta de equipo especial y, en consecuencia, no se hundieron submarinos.
En el momento del Armisticio de septiembre de 1943 entre Italia y los Aliados, 67 BR.20 estaban operativos con unidades operativas de primera línea, siendo utilizados principalmente en operaciones antipartisanas, aunque la mayoría de los aviones habían sido relegados a la función de entrenamiento. Durante los últimos años de la guerra, algunos aviones sobrevivientes permanecieron en uso como entrenadores y transportes. El RSI utilizó un pequeño número después del Armisticio, y solo uno retuvo la Fuerza Aérea Cobeligerante Italiana, que lo utilizó para tareas de comunicaciones. El último BR.20 se retiró el 7 de junio de 1946 y ninguno sobrevive hoy.
Variantes
BR.20 - Modelo inicial, 233 construidos.
BR.20A - Conversión desmilitarizada de dos BR.20 para carreras aéreas.
BR.20L - Versión civil de largo alcance, uno construido.
BR.20M - Versión de bombardero mejorada con morro alargado, 264 producidos.
BR.20C - Un avión convertido por Agusta equipado con un cañón de 37 mm en el morro.
BR.20bis - Rediseño importante con motores más potentes (dos Fiat A.82 RC.42 con una potencia de 932 kW/1250 CV cada uno), mayores dimensiones y un nuevo morro completamente acristalado.
Durante el transcurso de la guerra los BR.20 también se utilizaron en Albania y Grecia. También se utilizaron ampliamente en Yugoslavia contra los partidarios de Tito. Otros BR.20 se utilizaron para arrojar alimentos y otros materiales al ejército italiano, a menudo atrapado en los Balcanes, frente a la resistencia yugoslava.
Después del primer año de guerra, las limitaciones de este modelo eran evidentes. Era muy vulnerable a los ataques enemigos, como lo había demostrado la experiencia japonesa en 1938, y el avión fue reemplazado por el Cant Z.1007 y el Savoia-Marchetti SM.84 en casi todas las unidades operativas que habían empleado el BR.20. Para 1943, cuando se firmó el armisticio italiano, muchos habían sido relegados a misiones de entrenamiento, aunque 81 estaban con unidades operativas, principalmente en los Balcanes e Italia; también sirvió más tarde en el frente oriental.
Italia invadió Grecia en octubre de 1940 y desplegó un número cada vez mayor de BR.20 en ataques contra Grecia desde bases en Italia y Albania en apoyo del ejército italiano. Estuvieron involucrados en duras batallas con los griegos y los británicos, a menudo enfrentando una feroz oposición de la RAF, como sucedió el 27 de febrero de 1941, cuando cuatro BR.20 se perdieron o sufrieron graves daños. Esta fuerza fue redesplegada contra Yugoslavia durante la invasión alemana e italiana teniend más exito en abril de 1941, utilizando un fuerte destacamento (131 aviones) de cuatro grupos.
Si bien la tarea principal de la línea del frente siguió siendo el bombardeo nocturno, especialmente contra Malta, otras funciones incluyeron el reconocimiento y la escolta de convoyes en el Mediterráneo. Para tareas de escolta, los aviones estaban equipados con bombas y posiblemente cargas de profundidad, pero sin otro equipo especial. Fueron utilizados en este papel desde 1941, con las alas 37 (Lecce), 13 (finales de 1942), 116, Grupos 32 (Iesi, desde 1943) y 98 (con base en Libia) desde 1941. Uno del 55 se perdió en agosto de 1941 contra los bombarderos torpederos británicos, mientras que entre el 9 de agosto y el 11 de septiembre de 1941, el 98 escoltó a 172 barcos desde Italia a Libia. En casi todas estas unidades, el Cicogna fue usado junto con otras aeronaves, como el Caproni Ca.314. Esta tarea de escolta fue bastante eficaz, al menos psicológicamente, aunque el Cicogna se vio obstaculizado por la falta de equipo especial y, en consecuencia, no se hundieron submarinos.
En el momento del Armisticio de septiembre de 1943 entre Italia y los Aliados, 67 BR.20 estaban operativos con unidades operativas de primera línea, siendo utilizados principalmente en operaciones antipartisanas, aunque la mayoría de los aviones habían sido relegados a la función de entrenamiento. Durante los últimos años de la guerra, algunos aviones sobrevivientes permanecieron en uso como entrenadores y transportes. El RSI utilizó un pequeño número después del Armisticio, y solo uno retuvo la Fuerza Aérea Cobeligerante Italiana, que lo utilizó para tareas de comunicaciones. El último BR.20 se retiró el 7 de junio de 1946 y ninguno sobrevive hoy.
Variantes
BR.20 - Modelo inicial, 233 construidos.
BR.20A - Conversión desmilitarizada de dos BR.20 para carreras aéreas.
BR.20L - Versión civil de largo alcance, uno construido.
BR.20M - Versión de bombardero mejorada con morro alargado, 264 producidos.
BR.20C - Un avión convertido por Agusta equipado con un cañón de 37 mm en el morro.
BR.20bis - Rediseño importante con motores más potentes (dos Fiat A.82 RC.42 con una potencia de 932 kW/1250 CV cada uno), mayores dimensiones y un nuevo morro completamente acristalado.