Publicado: Mié May 04, 2022 7:54 pm
Sobre el Canal de la Mancha
Fue durante la Batalla de Inglaterra que el BR.20 mostró sus limitaciones por primera vez. El 10 de septiembre de 1940 se formó el Corpo Aereo Italiano, con los 13 ° y 43 ° Stormi equipados con 80 BR.20M nuevos. Durante la transferencia desde Italia a sus bases en Bélgica, cinco aviones se estrellaron debido a fallos técnicas y falta de entrenamiento de navegación, mientras que otros 17 BR.20 se vieron obligados a aterrizar en ruta debido a la mala visibilidad. En la noche del 24 de octubre, el 13° y el 43° despegaron para su primera misión de bombardeo sobre Harwich, enviando ocho BR.20 cada uno. Un bombardero se estrelló en el despegue por un fallo en el motor, mientras que dos más se perdieron en su regreso, sin poder encontrar su aeródromo y sus tripulaciones saltando en paracaídas. El 29 de octubre, 15 aviones del 43° Stormo bombardearon Ramsgate, a la luz del día, sin pérdidas.
Durante una famosa batalla el 11 de noviembre, cazas Hurricane de la RAF interceptaron a 10 BR.20 del 43° Stormo escoltados por cazas biplanos Fiat CR.42, pero no por los Fiat G.50, en una incursión diurna en Harwich. A pesar de la escolta, tres bombarderos fueron derribados (junto con tres CR.42) y tres más dañados, sin pérdidas para los Hurricanes. Churchill comentó sobre esta incursión, que ocurrió el mismo día que el ataque a Taranto: "Podrían haber encontrado un mejor empleo defendiendo su flota en Tarento".
Sin embargo, los BR.20 del Corpo Aereo Italiano bombardearon tanto Ipswich como Harwich en las noches del 5, 17, 20 y 29 de noviembre, tres veces en diciembre y dos veces a principios de enero, sin sufrir pérdidas. El 10 de enero de 1941, el 43° Stormo voló de regreso a Italia, seguido por el 13° antes de fin de mes, cuando disminuyó la campaña de bombardeos del Eje. Durante 12 días de misiones de bombardeo, las “Cicognas” arrojaron 54.320 kg; tres aviones se perdieron por fuego enemigo, 17 más por otras razones y 15 aviadores murieron. Casi 200 aviones modernos participaron en la campaña, lo que supuso un debilitamiento de la presencia de la Regia Aeronautica en el Mediterráneo.
África del Norte
El 27 de febrero de 1941, 14 Cicognas del 98° Gruppo, 43° Stormo, que había formado parte del Corpo Aereo Italiano en Bélgica, dirigido por el comandante De Wittembeschi, salieron de Italia con destino a Tripolitania, en Libia. El 11 de marzo aterrizaron en el aeródromo de Castel Benito; posteriormente, fueron asignados a la base de Bir Dufan, donde reemplazaron al Savoia-Marchetti SM.81 en el papel de bombardero nocturno. En este teatro, el BR.20 se encargó de bombardear las fuerzas británicas, en particular el puerto clave de Tobruk y las líneas de suministro vitales, en preparación para una gran ofensiva conjunta de las fuerzas italianas y alemanas.
Si bien nunca se consideró que el norte de África haya sido un teatro principal para Cicogna, el 13 Stormo se desplegó allí para continuar los ataques nocturnos contra los británicos entre julio de 1941 y abril de 1942. Sin embargo, debido a que la industria italiana tenía problemas para producir suficientes aviones para satisfacer la demanda, las capacidades estratégicas de la Regia Aeronautica se vieron cada vez más restringidas desde mediados de 1941 en adelante.
Una de las últimas incursiones ocurrió el 7 de marzo de 1942, cuando dos BR.20 ametrallaron a las tropas árabes que servían con las fuerzas británicas cerca de la aldea de Oberdan; posteriormente, el 11° y el 43° Gruppi iniciaron su retirada hacia Italia. El 12 de abril todo el Stormo había regresado a la base de Reggio Emilia: durante la campaña africana, con el BT 20 sufriendo muchos problemas mecánicos debido a la arena del desierto, las pérdidas ascendieron a 15 Cicognas. El último uso sobre África fue cuando los aviones del 55° Gruppo hicieron frente a la Operación Torch.
Malta
Los BR.20 se utilizaron en la campaña de Malta en 1941, 1942 y 1943. El 7 de mayo de 1941 el 19° Gruppo del 43° Stormo partió de Lonate Pozzolo con ocho aviones y llegó a Gerbini, Sicilia. El 22 de mayo, los BR.20 comenzaron a realizar incursiones contra la isla sitiada casi todas las noches. Si bien las defensas de los cazas británicos se debilitaron inicialmente, se recuperó la eficacia operativa mediante la adopción de técnicas mejoradas de combate antibombarderos, que implicaban perseguir a los bombarderos pero solo atacarlos directamente en las fases críticas del vuelo.
En consecuencia, la primera pérdida BR.20 ocurrió el 8 de junio. El 9 el 31° Gruppo llegó desde Aviano con un total de 18 bombarderos, pero, en menos de tres meses, se habían perdido 12 BR.20. Además de las misiones de bombardeo, los BR.20 también realizaron patrullas ASW en el teatro. Durante octubre, el 37° Stormo llegó a Sicilia con el 116° Gruppo, con base en el aeródromo de Fontanarossa, y el 55° Gruppo, en Gerbini. Pero dentro del primer mes esas unidades también perdieron 9 aviones como resultado de accidentes o el fuego enemigo.
La tasa de desgaste de los bombarderos se mantuvo relativamente alta; como tal, las unidades equipadas con BR.20 continuaron siendo rotadas a bases en Sicilia para continuar la ofensiva contra Malta durante 1941 y 1942. El 1 de mayo de 1942, el 88° Gruppo aterrizó en Castelvetrano con 17 máquinas nuevas (una se estrelló en los Montes Apeninos); las unidades comenzaron el servicio operativo el 8 de mayo, arrojando minas 4AR. Antes de finales de agosto, se perdieron 5 aviones y ese mismo mes los BR.20 partieron de Sicilia. En los 16 meses de su campaña en Malta, 41 Cicognas fueron derribados o se perdieron en accidentes. Los bombarderos de Fiat regresaron por un corto tiempo en 1943 a Malta.
Fue durante la Batalla de Inglaterra que el BR.20 mostró sus limitaciones por primera vez. El 10 de septiembre de 1940 se formó el Corpo Aereo Italiano, con los 13 ° y 43 ° Stormi equipados con 80 BR.20M nuevos. Durante la transferencia desde Italia a sus bases en Bélgica, cinco aviones se estrellaron debido a fallos técnicas y falta de entrenamiento de navegación, mientras que otros 17 BR.20 se vieron obligados a aterrizar en ruta debido a la mala visibilidad. En la noche del 24 de octubre, el 13° y el 43° despegaron para su primera misión de bombardeo sobre Harwich, enviando ocho BR.20 cada uno. Un bombardero se estrelló en el despegue por un fallo en el motor, mientras que dos más se perdieron en su regreso, sin poder encontrar su aeródromo y sus tripulaciones saltando en paracaídas. El 29 de octubre, 15 aviones del 43° Stormo bombardearon Ramsgate, a la luz del día, sin pérdidas.
Durante una famosa batalla el 11 de noviembre, cazas Hurricane de la RAF interceptaron a 10 BR.20 del 43° Stormo escoltados por cazas biplanos Fiat CR.42, pero no por los Fiat G.50, en una incursión diurna en Harwich. A pesar de la escolta, tres bombarderos fueron derribados (junto con tres CR.42) y tres más dañados, sin pérdidas para los Hurricanes. Churchill comentó sobre esta incursión, que ocurrió el mismo día que el ataque a Taranto: "Podrían haber encontrado un mejor empleo defendiendo su flota en Tarento".
Sin embargo, los BR.20 del Corpo Aereo Italiano bombardearon tanto Ipswich como Harwich en las noches del 5, 17, 20 y 29 de noviembre, tres veces en diciembre y dos veces a principios de enero, sin sufrir pérdidas. El 10 de enero de 1941, el 43° Stormo voló de regreso a Italia, seguido por el 13° antes de fin de mes, cuando disminuyó la campaña de bombardeos del Eje. Durante 12 días de misiones de bombardeo, las “Cicognas” arrojaron 54.320 kg; tres aviones se perdieron por fuego enemigo, 17 más por otras razones y 15 aviadores murieron. Casi 200 aviones modernos participaron en la campaña, lo que supuso un debilitamiento de la presencia de la Regia Aeronautica en el Mediterráneo.
África del Norte
El 27 de febrero de 1941, 14 Cicognas del 98° Gruppo, 43° Stormo, que había formado parte del Corpo Aereo Italiano en Bélgica, dirigido por el comandante De Wittembeschi, salieron de Italia con destino a Tripolitania, en Libia. El 11 de marzo aterrizaron en el aeródromo de Castel Benito; posteriormente, fueron asignados a la base de Bir Dufan, donde reemplazaron al Savoia-Marchetti SM.81 en el papel de bombardero nocturno. En este teatro, el BR.20 se encargó de bombardear las fuerzas británicas, en particular el puerto clave de Tobruk y las líneas de suministro vitales, en preparación para una gran ofensiva conjunta de las fuerzas italianas y alemanas.
Si bien nunca se consideró que el norte de África haya sido un teatro principal para Cicogna, el 13 Stormo se desplegó allí para continuar los ataques nocturnos contra los británicos entre julio de 1941 y abril de 1942. Sin embargo, debido a que la industria italiana tenía problemas para producir suficientes aviones para satisfacer la demanda, las capacidades estratégicas de la Regia Aeronautica se vieron cada vez más restringidas desde mediados de 1941 en adelante.
Una de las últimas incursiones ocurrió el 7 de marzo de 1942, cuando dos BR.20 ametrallaron a las tropas árabes que servían con las fuerzas británicas cerca de la aldea de Oberdan; posteriormente, el 11° y el 43° Gruppi iniciaron su retirada hacia Italia. El 12 de abril todo el Stormo había regresado a la base de Reggio Emilia: durante la campaña africana, con el BT 20 sufriendo muchos problemas mecánicos debido a la arena del desierto, las pérdidas ascendieron a 15 Cicognas. El último uso sobre África fue cuando los aviones del 55° Gruppo hicieron frente a la Operación Torch.
Malta
Los BR.20 se utilizaron en la campaña de Malta en 1941, 1942 y 1943. El 7 de mayo de 1941 el 19° Gruppo del 43° Stormo partió de Lonate Pozzolo con ocho aviones y llegó a Gerbini, Sicilia. El 22 de mayo, los BR.20 comenzaron a realizar incursiones contra la isla sitiada casi todas las noches. Si bien las defensas de los cazas británicos se debilitaron inicialmente, se recuperó la eficacia operativa mediante la adopción de técnicas mejoradas de combate antibombarderos, que implicaban perseguir a los bombarderos pero solo atacarlos directamente en las fases críticas del vuelo.
En consecuencia, la primera pérdida BR.20 ocurrió el 8 de junio. El 9 el 31° Gruppo llegó desde Aviano con un total de 18 bombarderos, pero, en menos de tres meses, se habían perdido 12 BR.20. Además de las misiones de bombardeo, los BR.20 también realizaron patrullas ASW en el teatro. Durante octubre, el 37° Stormo llegó a Sicilia con el 116° Gruppo, con base en el aeródromo de Fontanarossa, y el 55° Gruppo, en Gerbini. Pero dentro del primer mes esas unidades también perdieron 9 aviones como resultado de accidentes o el fuego enemigo.
La tasa de desgaste de los bombarderos se mantuvo relativamente alta; como tal, las unidades equipadas con BR.20 continuaron siendo rotadas a bases en Sicilia para continuar la ofensiva contra Malta durante 1941 y 1942. El 1 de mayo de 1942, el 88° Gruppo aterrizó en Castelvetrano con 17 máquinas nuevas (una se estrelló en los Montes Apeninos); las unidades comenzaron el servicio operativo el 8 de mayo, arrojando minas 4AR. Antes de finales de agosto, se perdieron 5 aviones y ese mismo mes los BR.20 partieron de Sicilia. En los 16 meses de su campaña en Malta, 41 Cicognas fueron derribados o se perdieron en accidentes. Los bombarderos de Fiat regresaron por un corto tiempo en 1943 a Malta.