Publicado: Lun Feb 11, 2008 2:52 pm
El P-80 fue probablemente el mejor caza de la primera generación (que incluiría, entre otros, a los Gloster Meteor, De Havilland Vampire, Bell P-59 Airacomet, Heinkel He-280 y He-162, Yak-15, Nakajima Kikka, y alguno más). Incluía características “avanzadas” tales como la configuración, especialmente la del reactor, integrado en la parte posterior del fuselaje.
El primer prototipo del XP-80
Sin embargo, el desarrollo fue bastante lento, sobre todo debido a los problemas relacionados con los reactores: los primeros motores a reacción no sólo tenían potencia limitada (a costa de un consumo desproporcionado) sino que sufrían averías muy frecuentes, incluyendo incluso explosiones. Tras el primer XP-80 (con motor Goblin de potencia limitada) se pasó al XP-80A, con una copia del R&R Dervent (posterioermente construido en USA como Allison J-33). Pero los dos prototipos tuvieron un rendimiento decepcionante, a causa de problemas del motor.
Los problemas siguieron. La primera serie de trece YP-80A (uno de ellos, convertido en avión de reconocimiento F-14) sufrió varios accidentes mortales, que le costaron la vida, entre otros, al piloto jefe de la Lockheed (Burcham) y al máximo as norteamericano (Bong). El segundo piloto de la Lockheed (Tony LeVier), que había volado el XP-80 por primera vez, estuvo a punto de perecer: primero tuvo que saltar en paracaídas de un YP-80A, y luego estalló la turbina de otro YP-80A, dañando el avión, y forzando a una toma de emergencia de la que resultó con serias heridas. También se perdió en accidente el F-14.
El resultado fue que se retrasó la entrada en servicio del P-80. Cuatro YP-80A fueron enviados a Europa (dos a Inglaterra y dos Italia) con intención de probarlos en combate, pero uno de los de Inglaterra se incendió matando a su piloto, y el resto fue retenido temporalmente en tierra. El P-80 se perdió la guerra.
Afortunadamente, el diseño permitía la instalación de grupos motores de mayor potencia y fiabilidad (y por tanto, mayores dimensiones y peso). Poco a poco fueron corregidos los problemas del avión, y pudo iniciarse la producción en serie. En Julio de 1945 se habían construido ya 83 P-80A, formándose la primera unidad operativa. Al acabar la guerra los pedidos (por 5.000 unidades) se limitaron a 2.000, que se entregaron lentamente, de versiones mejoradas. En 1950 cesó la producción, tras construirse 1.714 unidades, la mayor parte de la versión P-80C.
Un grupo de P-80B
Los P-80 eran los cazas de primera línea de la USAF en la posguerra, y un buen número fueron desplegados en Europa durante la crisis de Berlín. Posteriormente fueron enviados a Corea, y uno P-80C (pilotado por el teniente Russell J. Brown) consiguió la primera victoria en un combate entre reactores, un MiG-15. Pero el avión era inferior al MiG-15 y fue sustituido por el Sabre. Eso sí, el P-80 actuó como cazabombardero y en misiones de reconocimiento. Durante la guerra se perdieron 277 aviones (un 30% de la flota desplegada), buena parte en accidentes, 113 por fuego terrestre, y sólo 14 en combate aéreo.
Hay que señalar que los P-80 sufrieron los mismos inconvenientes que aquejaron al Gloster Meteor o al Me-262. Los aliados tenían la superioridad aérea, y pudieron retrasar la entrada en acción de sus aviones hasta que se corrigieron dichos inconvenientes: ya hemos hablado del P-80, y de la primera versión del Gloster Meteor sólo se produjeron 20 unidades. Sólo la versión F3 de finales de 1944 (300 unidades) solucionó los primeros problemas y pudo entrar en servicio sobre Alemania.
Los alemanes disponían de ventaja tecnológica (no demasiada respecto de los ingleses) pero sobre todo estaban muy apurados, Por ello se forzó a la entrada en servicio del Me-262, y el resultado fue que sólo una fracción de los 1.400 construidos entraron en servicio. Simplemente, necesitaba dos años más de “maduración”, que el P-80 o el Meteor tuvieron, pero el Me-262 no.
La gran duda ¿y si se hubiesen enfrentado en combate? En pruebas tras la guerra el Me-262 fue superior al P-80, pero recordemos que era de la nefasta versión YP-80A que había que manejar “con pinzas”. La primera versión de serie era mucho más fiable y podría compensar las prestaciones ligeramente inferiores con la mayor fiabilidad (podía variar el régimen del motor sin incendiarse). Claro que en el verano de 1945 tal vez hubiese aparecido un Me-262C con mejores motores…
http://en.wikipedia.org/wiki/P-80_Shooting_Star
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El primer prototipo del XP-80
Sin embargo, el desarrollo fue bastante lento, sobre todo debido a los problemas relacionados con los reactores: los primeros motores a reacción no sólo tenían potencia limitada (a costa de un consumo desproporcionado) sino que sufrían averías muy frecuentes, incluyendo incluso explosiones. Tras el primer XP-80 (con motor Goblin de potencia limitada) se pasó al XP-80A, con una copia del R&R Dervent (posterioermente construido en USA como Allison J-33). Pero los dos prototipos tuvieron un rendimiento decepcionante, a causa de problemas del motor.
Los problemas siguieron. La primera serie de trece YP-80A (uno de ellos, convertido en avión de reconocimiento F-14) sufrió varios accidentes mortales, que le costaron la vida, entre otros, al piloto jefe de la Lockheed (Burcham) y al máximo as norteamericano (Bong). El segundo piloto de la Lockheed (Tony LeVier), que había volado el XP-80 por primera vez, estuvo a punto de perecer: primero tuvo que saltar en paracaídas de un YP-80A, y luego estalló la turbina de otro YP-80A, dañando el avión, y forzando a una toma de emergencia de la que resultó con serias heridas. También se perdió en accidente el F-14.
El resultado fue que se retrasó la entrada en servicio del P-80. Cuatro YP-80A fueron enviados a Europa (dos a Inglaterra y dos Italia) con intención de probarlos en combate, pero uno de los de Inglaterra se incendió matando a su piloto, y el resto fue retenido temporalmente en tierra. El P-80 se perdió la guerra.
Afortunadamente, el diseño permitía la instalación de grupos motores de mayor potencia y fiabilidad (y por tanto, mayores dimensiones y peso). Poco a poco fueron corregidos los problemas del avión, y pudo iniciarse la producción en serie. En Julio de 1945 se habían construido ya 83 P-80A, formándose la primera unidad operativa. Al acabar la guerra los pedidos (por 5.000 unidades) se limitaron a 2.000, que se entregaron lentamente, de versiones mejoradas. En 1950 cesó la producción, tras construirse 1.714 unidades, la mayor parte de la versión P-80C.
Un grupo de P-80B
Los P-80 eran los cazas de primera línea de la USAF en la posguerra, y un buen número fueron desplegados en Europa durante la crisis de Berlín. Posteriormente fueron enviados a Corea, y uno P-80C (pilotado por el teniente Russell J. Brown) consiguió la primera victoria en un combate entre reactores, un MiG-15. Pero el avión era inferior al MiG-15 y fue sustituido por el Sabre. Eso sí, el P-80 actuó como cazabombardero y en misiones de reconocimiento. Durante la guerra se perdieron 277 aviones (un 30% de la flota desplegada), buena parte en accidentes, 113 por fuego terrestre, y sólo 14 en combate aéreo.
Hay que señalar que los P-80 sufrieron los mismos inconvenientes que aquejaron al Gloster Meteor o al Me-262. Los aliados tenían la superioridad aérea, y pudieron retrasar la entrada en acción de sus aviones hasta que se corrigieron dichos inconvenientes: ya hemos hablado del P-80, y de la primera versión del Gloster Meteor sólo se produjeron 20 unidades. Sólo la versión F3 de finales de 1944 (300 unidades) solucionó los primeros problemas y pudo entrar en servicio sobre Alemania.
Los alemanes disponían de ventaja tecnológica (no demasiada respecto de los ingleses) pero sobre todo estaban muy apurados, Por ello se forzó a la entrada en servicio del Me-262, y el resultado fue que sólo una fracción de los 1.400 construidos entraron en servicio. Simplemente, necesitaba dos años más de “maduración”, que el P-80 o el Meteor tuvieron, pero el Me-262 no.
La gran duda ¿y si se hubiesen enfrentado en combate? En pruebas tras la guerra el Me-262 fue superior al P-80, pero recordemos que era de la nefasta versión YP-80A que había que manejar “con pinzas”. La primera versión de serie era mucho más fiable y podría compensar las prestaciones ligeramente inferiores con la mayor fiabilidad (podía variar el régimen del motor sin incendiarse). Claro que en el verano de 1945 tal vez hubiese aparecido un Me-262C con mejores motores…
http://en.wikipedia.org/wiki/P-80_Shooting_Star
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