Publicado: Lun May 04, 2026 5:03 pm
AA 96 pg 67
22 P-51D-10 44-14798 Master Mike del mayor Joseph Broadhead, 357º Grupo de Caza, Leiston, enero de 1945
El as Joe Broadhead, con ocho derribos, mandó el 362º Escuadrón de Caza desde el 25 de marzo hasta el 28 de agosto de 1944, y regresó a Leiston en octubre como Oficial de Operaciones del grupo. Veterano de tres misiones, descrito por otros miembros del 362º como un «piloto rudo», nunca logró un día con múltiples victorias, sino que consiguió una serie de derribos individuales entre el 25 de febrero de 1944 y el 14 de enero de 1945. Master Mike reemplazó a su P-51 B-1 43-12227 Baby Mike cuando regresó al Teatro Europeo de Operaciones en octubre de 1944, y este avión permaneció en servicio hasta el final de la guerra. Tras la repatriación de Broadhead en febrero de 1945, el caza pasó al teniente Julian H. Bertram, quien lo rebautizó como Butch Baby. Inmediatamente después de la guerra, el avión 44-14798 fue despojado de su pintura verde oliva y rebautizado como Dainty Dotty por el piloto, el teniente James C. McLane.
23 P-51 D-20 44-63861 Elixir!/Lady Esther del capitán Chester Maxwell, 364º Escuadrón de Caza, Leiston, enero de 1945
Chester Maxwell, oriundo de Oklahoma, logró tres derribos de Fw 190 en el «Gran Día» para convertirse en as mientras pilotaba un P-51 D-5. Posteriormente, fue atacado por Mustangs de otro grupo y tuvo que realizar un aterrizaje forzoso en Amberes. Poco más de un mes después, el 25 de febrero, el motor de su recién asignado Elixir!/Lady Esther (este último nombre aplicado solo al lado de estribor) falló y Maxwell realizó un aterrizaje de emergencia en East Wretham, perdiendo otro Mustang.
24 P-51D-25 44-15266 FIRE BALL del teniente Raymond Bank, 364º Escuadrón de Caza, Leiston, enero de 1945
Raymond Bank solo tenía un logro destacable antes del "Gran Día" del 14 de enero de 1945, cuando derribó tres Fw 190. Se convirtió en as el 2 de marzo, pero en esa misma misión el motor del FIRE BALL fue alcanzado por fuego antiaéreo y Bank tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia cerca de Ruhland. Capturado rápidamente, pasó los dos últimos meses de la guerra como prisionero de guerra.